穆勒那如同诅咒般的嘶吼还在密室内回荡，每一个字都像冰锥，狠狠扎在每个人的心上。“献祭……王族血脉……生命能量……”这些词语组合在一起，构成了一幅无比残酷而绝望的画面。希望的火苗刚刚因为得知星核的真正使命而燃起，瞬间就被这冰冷的现实泼洒得几近熄灭。
林星晚感到一阵天旋地转的眩晕，身体不由自主地晃了一下。牺牲？用自己的生命？去换取那渺茫的、阻止火山喷发的可能？她下意识地低头，看向怀中虚弱却紧紧握着她的手的黄砚舟，又看向一旁脸色煞白、眼中充满惊恐与不舍的林小满，还有阿卜杜勒教授、埃里克、甚至那些原本是敌人的海盗……他们都在这里。如果她的牺牲真能换回大家的生路，换回这片海域乃至更广阔区域的安宁，她……她是否应该……
这个念头如同毒蛇般啃噬着她的心。她不怕死，尤其是在经历了这么多之后。但她舍不得，舍不得砚舟，舍不得小满，舍不得还在“拾光号”上等待着父母归来的小舟舟……她才刚刚开始体会为人母的喜悦，才刚刚与挚爱并肩面对世界的广阔……
“不……星晚……不可以……”黄砚舟似乎感受到了她内心剧烈的挣扎，他用尽全身力气收紧手指，仿佛要将她的骨头捏碎，声音微弱却带着不容置疑的坚决，他挣扎着想坐起来，额角的伤口因为用力又渗出血来，“一定有……别的办法……绝不能……”
就在这令人窒息的绝望氛围中，整个海底星庙的震动骤然加剧！
“轰隆隆——！”
这一次不再是轻微的颤抖，而是如同巨兽翻身般的剧烈摇晃！密室的石壁发出不堪重负的呻吟，大块大块的岩石和雕刻着古老图案的石板从顶部和墙壁剥落，轰然砸进已经漫过小腿的海水中，溅起巨大的水花！地面开裂，幽深的海水裹挟着刺鼻的硫磺气息从裂缝中汹涌灌入！外面通道的方向，更是传来了沉闷如雷鸣的、海底地层挤压断裂的可怕声响！
悬浮在蓝色光柱中的星核，仿佛也受到了这天地之威的影响，其内部流淌的银色星河变得紊乱，散发出的光芒剧烈地闪烁起来，忽明忽暗，仿佛风中残烛，随时都可能彻底熄灭！一旦星核光芒熄灭，失去了这最后安抚力量的制约，外面那积聚了千年怒火的海底火山，必将彻底爆发，将这里的一切，连同可能波及的广阔海域，都拖入毁灭的深渊！
时间，真的不多了！
“没有时间犹豫了！献祭？还是大家一起死？！”穆勒靠着残破的石壁，嘶声力竭地喊道，他的眼神复杂，既有偏执的“使命感”，也有一丝连他自己都未曾察觉的、对即将到来的共同毁灭的恐惧。
“等等！”一直紧盯着星核和周围环境的阿卜杜勒教授，在又一次剧烈的震动中，险些摔倒，但他扶住石台的手，却无意中触碰到了石台基座下方、一处之前被苔藓和积水半掩盖的、刻满了细小铭文的区域！他猛地趴下身，不顾脏污和危险，用手快速抹去那些覆盖物，借着星核闪烁的光芒，贪婪地阅读着上面的古老文字！
他的眼睛越瞪越大，呼吸也越来越急促！那上面的文字，与他毕生研究的各种萨玛拉扎文献都有所不同，更加古老，更加……接近本源！
“不对！穆勒！你错了！你们都错了！”阿卜杜勒教授猛地抬起头，脸上充满了前所未有的激动和狂喜，他几乎是吼叫着喊了出来，声音压过了四周的轰鸣，“这上面的铭文！这才是星核最初的设计者留下的真言！它需要的根本不是什么血脉献祭！那是以讹传讹的谣言！是后世无能者在失败后编造的借口！”
他指着那些清晰的刻痕，手指因为激动而颤抖：“上面写着——‘星之核心，非血食可驱，非独力可驭。唯当‘指引’之信物、‘执行’之认知、‘裁决’之觉悟，以及……以及众多‘同心’之意志汇聚如一，方能引动星源，平息地火，泽被苍生！’”
教授的声音如同洪钟，在濒临毁灭的密室中敲响了希望的强音：“看清楚！‘同心之意志’！是共同的意志！是守护的信念！是汇聚在一起的心力！而不是某个个体的生命！萨玛拉扎的先贤，他们创造星核是为了守护，不是为了牺牲！他们相信的是团结的力量，不是残酷的献祭！”
这番话如同黑暗中的灯塔，瞬间驱散了弥漫在众人心头的绝望阴霾！
“共同的意志？”林星晚喃喃重复，眼中重新燃起了光彩。
“不需要牺牲姐姐？”林小满喜极而泣。
黄砚舟紧握林星晚的手，长长地、带着无尽后怕地松了一口气，尽管身体的剧痛依旧，但眼神中充满了振奋。
连穆勒都愣住了，他难以置信地看着阿卜杜勒教授，又看看那些铭文，脸上疯狂的表情凝固，转而变成一种巨大的茫然和……被颠覆的震撼。“不……不可能……我爷爷，我们家族世代相传……”
“你家族的记载被扭曲了！或者在漫长的时间中遗失了最关键的部分！”阿卜杜勒教授斩钉截铁地打断他，“‘裁决’的意义，不是冷酷地选择牺牲谁，而是在于明辨是非，在于关键时刻引导大家走向正确的道路！穆勒，你醒醒吧！”
没有时间再争论了！脚下的震动已经如同擂鼓，密室的坍塌在加速！
“快！按照铭文说的做！”黄砚舟强忍着剧痛，在林星晚的搀扶下，率先将自己的手，坚定地按在了那悬浮的、光芒闪烁不定的星核之上！当他手掌接触星核的瞬间，一股微弱但确实存在的暖流，仿佛通过他的手掌，与他产生了某种联系。
林星晚没有任何犹豫，她将戴着银镯的手也放了上去。那枚传承自母亲的银镯，在接触到星核能量的瞬间，仿佛被唤醒，上面雕刻的星图纹路自行亮起了柔和的白色光芒，与星核的银光交相辉映。
“指引之信物……”她轻声说，感受到了血脉中某种沉睡的东西正在与这古老造物共鸣。
林小满立刻上前，将手按上，她虽然年轻，但眼中充满了对文明的尊重、对生命的关爱、对守护的决心。
埃里克毫不犹豫地放入他的手，带着科学家的探索精神和对同伴的忠诚。
阿卜杜勒教授将手按上，带着学者对真相的执着和对人类的责任。
巴尔船长愣了一下，看着眼前这群原本是“俘虏”和“敌人”的人，又看了看摇摇欲坠的密室，啐了一口，也粗声粗气地对手下喊道：“都他妈的把手放上来！想活命就别愣着！”海盗们面面相觑，最终也陆续将手按了上去，或许他们并不完全理解“守护”的深意，但求生的本能和眼前这群人眼中那种坚定的光芒，让他们选择了跟随。
最后，所有人的目光都落在了呆立原地、神情恍惚的穆勒身上。
“穆勒！”黄砚舟大声喊道，尽管虚弱，声音却带着一种不容置疑的力量，“‘裁决之觉悟’！你的觉悟，就是承认错误，就是此刻选择与我们站在一起！拿起你的金属牌！完成你作为守护者真正的使命！”
穆勒浑身一震，他看着黄砚舟，看着林星晚，看着所有人……他脸上的挣扎、痛苦、迷茫最终化为一种复杂的、带着泪光的释然。他蹒跚着走上前，用那只未受伤的手，颤抖着将那块象征着“裁决”的金属牌，紧紧贴在了星核之上，同时将自己的手掌也覆盖了上去。
当代表着“指引”（银镯）、“执行”（众人的知识与行动）、“裁决”（金属牌）以及所有“同心之意志”的力量，通过各自的手掌，与星核连接在一起的刹那——
异变陡生！
星核不再闪烁，其内部原本紊乱的银色星河仿佛找到了宣泄的出口，骤然间爆发出前所未有的、稳定而浩瀚的璀璨光芒！这光芒不再是单一的银色，而是融汇了银镯的洁白、众人意志的无形色彩、以及那“海洋之泪”晶石残留的蔚蓝，形成了一种包容万象的、柔和而强大的光辉！
“嗡——！”
一股磅礴的、令人心生敬畏的能量波动以星核为中心轰然扩散！密室内所有的落石都在这一刻悬浮静止，汹涌灌入的海水被一股无形的力量推开！众人感到一股温暖而强大的力量流遍全身，仿佛与某种伟大的存在连接在了一起。
紧接着，在所有人震惊的目光注视下，星核脱离了石台和蓝色光柱的束缚，缓缓升空！它如同一个拥有自我意识的生命，轻盈地、却又带着无可阻挡的气势，穿透了那扇巨大的水晶天窗，如同一颗逆飞的流星，朝着上方那被火山阴霾笼罩的海面疾驰而去！
众人不由自主地追出密室（此时密室入口已被震开），沿着通道向上。当他们艰难地回到之前那个圆形大厅（此刻大厅已半塌，海水汹涌），并最终浮出水面时，看到了令他们终生难忘的一幕——
星核悬浮在“拾光号”不远处的海面上空，它不再是一个拳头大小的球体，而是化作了一道直径足有数十米、接天连海的巨大蓝色光柱！这光柱纯净、深邃、蕴含着难以言喻的宁静与力量，它穿透了浑浊的海水，无视了翻涌的波涛，如同一柄来自神明的利剑，精准而坚定地直刺而下，深入地壳，直达那躁动不安的海底火山口的核心！
奇迹发生了！
原本如同沸水般翻涌、冒着浓烟和气泡的海面，在那蓝色光柱的笼罩下，竟然以肉眼可见的速度开始平息！那令人心悸的、来自大地深处的恐怖震动和轰鸣声，如同被一只温柔而有力的巨手抚平，渐渐地、渐渐地减弱，最终归于沉寂……
海面，重新恢复了它往日的（至少在眼下是）平静。只有那道巨大的蓝色光柱，如同一个永恒的坐标，静静地矗立在海天之间，光芒流转，映照着劫后余生的人们脸上那难以置信的喜悦与震撼。它不像武器，更像是一座丰碑，一座由跨越千年的智慧、牺牲与此刻众人汇聚的“同心意志”共同铸就的、守护生命的丰碑。
穆勒趴在一块漂浮的残骸上，仰望着那道拯救了一切的光柱，泪水终于不受控制地夺眶而出，混合着脸上的血污和海水，肆意流淌。他肩膀剧烈地抖动着，发出压抑已久的、如同受伤野兽般的呜咽。
“爷爷……您骗了我……家族……都错了……我们守护的……不是毁灭……是希望……我差点……我差点就成了毁灭一切的罪人……”他喃喃自语，声音中充满了无尽的悔恨、后怕，以及……一丝解脱。
巴尔船长和他手下的海盗们，也都呆呆地看着那光柱，这些在刀口上舔血的汉子，此刻眼中也充满了敬畏。他们或许不懂什么高深的道理，但他们真切地感受到了那股平息自然之怒的力量，那远比任何金银财宝都更令人震撼。
“拾光号”上留守的人员早已被这天地异象惊动，纷纷跑到甲板上，当他们看到黄砚舟等人活着归来，看到那接天连地的蓝色光柱时，爆发出了震耳欲聋的欢呼声。
在众人的帮助下，黄砚舟、林星晚等人都安全地回到了“拾光号”的甲板。船上的医生立刻对黄砚舟和其他受伤的人进行紧急处理。林星晚始终紧紧握着黄砚舟的手，一刻也不愿松开。
当一切初步安定下来，人们发现，那艘一直游弋在附近的“黑潮号”海盗船，不知何时已经悄然离去。在海盗们曾经占据的指挥室里，巴尔船长留下了一封字迹歪歪扭扭、但意思明确的信：
“黄先生，黄夫人，及‘拾光号’诸位：我们不辞而别了。这趟浑水，我们‘黑潮号’的兄弟蹚够了，也看明白了。真正的宝藏，不是那能掀翻大海的鬼玩意儿，而是你们身上那股子……嗯，怎么说，守护这片海的胆气。穆勒那老王八蛋的钱，我们不要了。后会无期。——巴尔 留”
看着这封充满海盗直白风格的信，众人相视无言，心中却都有些感慨。这些海上亡命之徒，在最后关头，也做出了属于他们的选择。
林小满没有休息，她立刻去整理那些冒险带回来的水下摄像机记录。当她回放到星核化作光柱升空、穿透海水直入海底的那段影像时，她有了新的发现。画面显示，在蓝色光柱的持续照耀下，那片因为爆炸和震动而变得残破不堪的星庙废墟，仿佛被注入了一种奇异的生机。破碎的石块周围，珊瑚虫以肉眼可见的速度开始聚集、生长，五彩的海草轻轻摇曳，覆盖在古老的遗迹之上……那片承载了太多秘密与悲伤的海底世界，正在以一种温柔的方式，缓缓愈合着伤痕，重新回归它千百年来的沉睡与宁静。光柱，仿佛不仅平息了火山，也抚慰了这片海域的创伤。
几天后，黄砚舟的伤势在精心照料下稳定了下来，虽然还需要休养，但已无大碍。傍晚，他坐在甲板的躺椅上，身上盖着薄毯，林星晚陪在他身边。海风轻柔，夕阳将天空染成温暖的橘红色。远处，那道巨大的蓝色光柱已经变得非常淡薄，仿佛完成了使命，即将消散于天地之间。
林星晚递给他一杯冒着热气的参茶，轻声问道：“砚舟，接下来……我们要去哪里？”
黄砚舟接过茶杯，温热透过瓷壁传递到掌心。他没有立刻回答，而是抬起头，望向天空中那些渐渐显现的星辰，目光悠远而深邃。他伸出手，轻轻握住林星晚微凉的手，唇角扬起一抹温和而坚定的笑意。
“去哪里？”他重复着这个问题，目光仿佛穿透了无垠的星空，“萨玛拉扎的传说，或许在这里告一段落，但‘星轨之旅’还远未结束。别忘了，指引我们找到这里的，除了羊皮纸，还有那颗神秘的‘伴星’。它的轨迹，它为何会出现在萨玛拉扎的记载中，它又与这个世界其他失落的文明有着怎样的联系……这些，都还是未解的谜题。”
他的声音带着伤后的虚弱，却充满了不容置疑的探索热情：“下一个线索，或许就藏在那颗‘伴星’划过天际的轨迹里，等待着我们去追寻。”
林星晚看着他眼中熟悉的光芒，那是属于黄砚舟的、永不熄灭的对未知的好奇与对文明传承的责任感。她反手与他十指相扣，将头轻轻靠在他未受伤的肩膀上，柔声道：“嗯，无论去哪里，我们一起。”
在他们身后不远处，林小满和埃里克正并肩站在栏杆旁，摊开一张巨大的星图。埃里克指着星图上的某一处，低声说着什么，林小满则不时点头，偶尔提出自己的见解，脸上带着专注而兴奋的神情。晚风吹拂着他们的发丝，夕阳为他们镀上了一层金色的轮廓。偶尔，林小满被埃里克的某个观点逗笑，清脆的笑声与埃里克低沉愉悦的回应，和着船舷旁轻柔的海浪声，交织在一起，飘散在温暖的海风里。
这笑声，这低语，这海浪声，仿佛汇成了一曲新的乐章，为刚刚经历了一场生死考验、也见证了一场文明奇迹的“拾光号”，奏响了充满希望与未知的、“星轨之旅”崭新的序章。浩瀚的海洋与无垠的星空，依旧蕴藏着无数的秘密，等待着他们，以及未来可能加入的同行者，一起去发现，去守护。
（第一百一十章 完）
（本卷终）