鲁震捧着那支原始的“迅雷铳”原型，旋风般冲出了书房，赶回天工院去落实小批量试产的命令了。
王审知目送他离开，指尖仿佛还残留着那粗糙金属的触感，心中激荡难平。这“迅雷铳”虽只是雏形，问题多多，但它代表的方向——更高的射速，更便捷的击发——正是火器发展的未来。这种技术上的微小突破，在特定战场上，或许就能成为撬动胜利的支点。他越发确信，自己坚持“格物致知”、大力投入天工院的道路是正确的。
接下来的日子，幽州及其势力范围内的战争准备进入了最后的冲刺阶段。登州、莱州的港口几乎被战舰塞满，水手和士兵们进行着最后的适应性训练和战术合练，尤其是新式炮舰的编队射击与机动配合，成为了演练的重中之重。福建那边的水师也开始向北部海域靠拢，进行集结。琉球基地在大量人力物力的投入下，以惊人的速度扩建着码头和仓库。
被“护送”北上的南汉副使，一路上果然“见识”良多。他看到的是秩序井然的州县，是正在兴修的水利道路，是港口内那些体型修长、炮口林立的陌生战舰，以及军民脸上那种对王爷近乎盲目的信任与期待。这一切都与他想象中的、因“内乱”和“海上失利”而焦头烂额的势力截然不同。无形的压力如同沿途的尘埃，层层累积在他的心头。
就在这紧张的氛围中，王审知做出一个决定：在远征舰队主力出发前，进行一次针对性的实战检验，目标便是那些如同跗骨之蛆、不断骚扰北疆的契丹“猎狼队”，同时，也为新装备的“迅雷铳”提供一个试刀的机会。
他召来了张文礼和李尤。
“文礼，北面那些契丹游骑，近来活动愈发猖獗，我军小股巡逻队吃亏不小。”王审知指着地图上几处近期遭受袭击的地点，“不能再让他们如此肆无忌惮。你率三千精骑，其中混编五百装备了‘迅雷铳’的斥候和陆战队精锐，由李尤统领，前出扫荡！以牙还牙，以血还血！不仅要打掉他们的气焰，更要借此机会，检验新铳在草原机动作战中的效能！”
“末将领命！”张文礼精神抖擞，他早就想好好教训一下这些烦人的契丹苍蝇了。
李尤则默默抱拳，眼神锐利如鹰。他如今已是军中公认的斥候与特种作战专家，对王审知交付的新任务和新装备充满了跃跃欲试的斗志。
数日后，一支打着“张”字旗号，却比寻常骑兵部队装备更加精良、队形也略显不同的军队，悄然离开了幽州，向北进入草原。
与此同时，经过漫长而“精心安排”的旅途，南汉副使终于抵达了幽州。王审知并未立刻接见，依旧晾了他两天，让其在馆驿中充分“感受”幽州城的肃杀与繁忙。
直到副使的耐心几乎被耗尽，王审知才在节度使府的正堂，举行了一场规模不大但气氛凝重的接见。
南汉副使是个四十岁左右的中年文官，名叫赵承祉，此刻强作镇定，但眉宇间的焦虑难以掩饰。他依礼参拜后，呈上国书与礼单，言辞恳切地重申南汉皇帝刘隐“睦邻友好”之意，并对“可能存在的误会”再次表示遗憾，言语间，将之前的海上袭击隐隐归咎于“海盗冒名”或“部分将领擅自行动”。
王审知高踞主位，面无表情地听着，待他说完，才缓缓开口，声音不高，却带着千钧之力：“误会？赵使者，本王麾下将士的鲜血，韩晃将军的失踪，数万石军粮沉入海底，这仅仅是‘误会’二字可以轻描淡写揭过的吗？”
赵承祉额头见汗，急忙辩解：“王爷明鉴！我主对此事亦极为震怒，已下令彻查！若果真是我国不法之徒所为，定严惩不贷！我主愿赔偿贵方损失，只求两国重修旧好，共御……共御外侮。”他本想说“共御朱梁”，但话到嘴边又咽了回去。
“共御外侮？”王审知嗤笑一声，目光如刀锋般扫过赵承祉，“贵国镇海将军吴珣，麾下战舰数百，火炮林立，盘踞珠江口，这也是‘不法之徒’？赵使者，莫非以为本王远在幽州，对岭南之事，便一无所知？”
他直接点出吴珣的名字和实力，让赵承祉脸色瞬间煞白，他知道，对方掌握的情报远比他想象的要多、要准！
“王爷……此事……此事必有隐情……”赵承祉词穷，冷汗涔涔而下。
“隐情本王自会查清。”王审知打断他，语气转冷，“但在此之前，血债，必须血偿！回去告诉刘隐，让他管好自己的狗！若管不好，本王不介意替他管教！至于睦邻友好……”他顿了顿，露出一抹冰冷的笑意，“等本王南下，与吴珣将军‘当面’厘清误会之后，再谈不迟！”
这番话，几乎等同于最后通牒，彻底堵死了赵承祉任何转圜的企图。他失魂落魄地被“请”出了节度使府，知道此行彻底失败，战争已不可避免。
就在赵承祉灰头土脸地离开幽州不久，北方的草原上，捷报伴随着第一批实战检验报告，一同传了回来。
张文礼和李尤率领的混编骑兵，充分发挥了装备和情报优势。他们利用精干斥候（部分已装备“迅雷铳”）前出侦查，精准锁定了数支契丹“猎狼队”的位置和行动规律。随后，主力骑兵快速机动，在预设战场进行包抄伏击。
战斗中，新装备的“迅雷铳”初露锋芒。在近距离遭遇战和追击溃敌时，其相对燧发枪更快的射速（尽管仍会卡壳）发挥了重要作用，往往能在契丹骑兵冲近前进行多轮快速射击，打得对方人仰马翻，极大地减少了己方白刃战的压力。李尤亲自率领一支装备“迅雷铳”的精锐小队，在一次夜袭中，更是凭借连发火力，几乎全歼了一支两百多人的契丹骑兵队，自身伤亡极小。
战报详细记录了“迅雷铳”的表现：优点在于近战射速，缺点则是结构复杂，在沙尘大的环境下故障率偏高，且持续射击后转轮机构容易过热。但总体评价是：瑕不掩瑜，乃近战破敌之利器！
随战报一同送回的，还有数百颗契丹骑兵的首级和大量缴获的战马。张文礼在信末写道：经此数次打击，北疆契丹游骑已闻风丧胆，短时间内应不敢再大规模犯边。
王审知看着战报和“迅雷铳”的实战数据，脸上终于露出了久违的、真正舒心的笑容。北疆暂宁，新装备经受住了初步考验，南汉使者也被彻底堵了回去……所有的一切，都在向他预设的方向发展。
他立刻下令：根据实战反馈，天工院全力改进“迅雷铳”，重点解决沙尘防护和持续射击下的可靠性问题！同时，嘉奖张文礼、李尤及有功将士，将捷报通传全军，以鼓舞士气！
消息传出，即将南征的水师官兵士气大振。北方的胜利和新武器的犀利，让他们对即将到来的跨海远征，充满了必胜的信心。
王审知站在节度使府的了望台上，远眺南方。海风似乎带来了咸湿的气息，也带来了金铁交鸣的预兆。
“传令给海疆都督府，及登、莱、福建水师各部！”他沉声对身后的传令官说道，“所有准备工作，限半月内全部就绪！集结地点，琉球！目标，”他抬手，直指东南，“南汉，珠江口！”