石阳城，因其盛产的火属性灵石而得名，整座城市都笼罩在一种干燥而炽热的氛围中。空气中，漂浮着细微的矿石粉尘，街道两旁的建筑，大多由坚硬的青岩垒砌而成，风格粗犷。这里是散修与矿工的乐园，也是一个，将“利益至上”四个字，刻在骨子里的法外之地。
城南，一间名为“听风”的茶楼内，此刻正人声鼎沸。
“听说了吗？萧大师今日，又开炉了！炼出的上万块极品灵石，不到半个时辰，就被抢购一空！价格，还比万象天市的官价，低了足足一成！”
“何止啊！我听说，萧大师宅心仁厚，见我们这些小矿主，被万象天市打压得快活不下去了，还主动联合了城中几十家商号，成立了‘石阳盟’，共同抵制那什么‘逍遥金票’！”
“干得漂亮！凭什么他们逍遥阁，发行一张纸，就能换走我们，辛辛苦苦从地底下刨出来的灵石？我呸！老子只认灵石！”
茶楼的角落里，一名身着青衫，手持羽扇的儒雅男子，正悠然地品着一杯粗茶。他，听着周遭那，充满了对“萧大师”的崇拜，与对逍遥阁的敌意的议论，嘴角，勾起一抹，若有若无的笑意。他，正是，悄然来到此地的神蛊温皇——韩宇。
就在此时，茶楼之外，传来一阵骚动。几名，身着万象天市统一服饰的管事，在一队护卫的簇拥下，气势汹汹地走了进来。为首的管事，一脚踢翻一张桌子，厉声喝道：“谁是这里的老板？给我滚出来！本管事倒要问问，是谁给你们的胆子，敢公然拒收我逍遥阁发行的金票？！”
茶楼老板，一个身材微胖的中年人，连忙，从柜台后跑了出来，满脸堆笑：“哎哟，王管事，您息怒，息怒啊。不是小的不收，实在是……是这城里的规矩，变了啊。如今，大家都只认萧大师炼出的灵石，小的，也没办法啊。”
“萧大师？哼！一个不知从哪里冒出来的泥腿子，也敢称大师？！”王管事，不屑地冷哼一声，“我告诉你们，三日之内，若，这石阳城，还不恢复金票流通。届时，我万象天市的商队，将彻底绕开此地！断了你们所有的丹药、法宝供应！我看你们，守着一堆破石头，能撑几天！”
说罢，他，便带着人，趾高气昂地，转身离去。
茶楼内，陷入了短暂的沉默。随即，爆发出，更为激烈的咒骂。
“欺人太甚！这万象天市，是想逼死我们啊！”
“怕什么！我们有萧大师！他，一定有办法的！”
温皇，将杯中最后一滴茶水，饮尽。他，缓缓起身，信步，走到了茶楼中央，那片，因王管事闹事而空出来的场地上。
他，手腕一翻，一张，由千年寒玉制成的棋盘，悄然浮现，悬停于半空。棋盘之上，星罗棋布，道韵天成。
他又，取出了两只，由黑白暖玉雕琢而成的棋罐。
他，就这么，旁若无人地，在喧嚣的茶楼中央，摆下了一局棋。
“温皇初至贵地，颇感无聊。愿，在此，以棋会友。”
他的声音，不大，却，清晰地，压过了所有的嘈杂，传入了每个人的耳中。
“凡，能胜我半子者，此物，便归其所有。”
说着，他，屈指一弹。
一枚，通体，晶莹剔透，内部，彷佛，蕴含着一片星河，散发出，比所谓极品灵石，精纯了百倍不止的能量晶石，轻轻地，落在了棋盘的天元之位。
全场，死寂。
所有人的目光，都被那枚，他们，毕生都未曾见过的，完美晶石，所吸引。他们，能感觉到，仅仅是，呼吸着那晶石散发出的气息，体内的瓶颈，竟都有了，松动的迹象！
这，是，何等至宝？！
“阁下，是何人？此言，当真？”一名胆大的散修，忍不住问道。
“诚信，是温皇，唯一的原则。”温皇，轻摇羽扇，做了个“请”的手势。
一时间，茶楼内，蠢蠢欲动。不少，自诩棋艺高超者，都想上前一试。
就在此时，一道，苍老的声音，自门外响起。
“呵呵，老夫，不才，愿，向先生，讨教一二。”
人群，自动分开。一名，精神矍铄，身着锦袍，手中，盘着两颗玉石核桃的老者，在一众家仆的簇拥下，走了进来。
“是石老！”
“石阳盟的副盟主，石家族长！”
“听说，石老，年轻时，曾是‘弈天剑阁’的外门弟子，棋力，深不可测！”
来者，正是，萧凡背后，最大的支持者之一，石家族长。他，自然，不是为了那枚晶石，而是，看出了，温皇的来者不善。他，要用自己最擅长的方式，来挫败这个，神秘的挑衅者，以，维护“石阳盟”的威望。
“请。”温皇，依旧是，那副云淡风轻的模样。
石老，落座，执黑先行。他，棋风，稳健而霸道，开局，便占据四角，步步为营，显然，是想，凭借深厚的功底，将温皇，拖入自己熟悉的节奏中，慢慢蚕食。
而温皇，执白，落子，却，天马行空，看似，随意散漫，东一子，西一子，毫无章法，彷佛，只是，在随意地，填补着空位。
不过，一炷香的功夫。
棋盘之上，黑棋，已然，占据了超过七成的实地，形成了一条，首尾相连的狰狞大龙，将白棋，切割得七零八落。
观棋者，无不，为石老，喝彩。
“石老，赢定了！”
“那小子，根本，就不会下棋！”
石老，看着眼前的棋局，亦是，抚须微笑，胜券在握。他，抬起头，看着对面，那，依旧，一脸平静的温皇，朗声道：“先生，棋局，已定。你，已无路可走了。”
“是吗？”
温皇，笑了。
他，手中，那枚，一直未曾落下的白子，终于，轻轻地，敲在了棋盘之上。
落子之处，既非边角，也非腹地。
而是，那，最开始，放置着能量晶石的，天元之位！
那一子落下。
整个棋盘，风云，突变！
那些，原本，看似，散乱无章的白子，竟在这一瞬间，彷佛，被注入了灵魂！它们，彼此呼应，连成一片，竟化作了一张，早已，布置好的，天罗地网！
而石老那条，看似，不可一世的黑色大龙，恰好，被，这张网，拦腰截断，龙头与龙尾，皆被，死死锁住，再无一丝，做活的可能！
天元一子，屠尽大龙！
“噗——！”
石老，如遭重击，一口心血，喷在了棋盘之上！他，看着那，瞬间，由胜转败的棋局，脸上，血色尽褪，眼中，只剩下，无尽的骇然与恐惧！
他，终于明白。对方，从一开始，就不是在下棋。对方，是在，用一种，他，完全无法理解的方式，在戏耍他，在玩弄他！他，每一步，自以为精妙的算计，都，恰好，落入了对方，早已，挖好的陷阱之中！
“你……你……究竟是谁？！”石老的声音，颤抖着。
温皇，缓缓起身，收起了棋盘与棋子，只留下那枚，璀璨的能量晶石，悬浮在，石老的面前。
“这，是你的了。”
他，轻摇羽扇，转身，向门外走去。
“回去，告诉那个，叫萧凡的年轻人。”
“就说，万象天市，洛神月的朋友，来了。”
“——这盘棋，才刚刚开始。”