“喏，拿着这个！”
土地公将罗盘塞到董福喜手里，入手沉甸甸的，带着土地的体温，“跟着这‘阴径仪’走！它能感应人间的阳气洪流和鬼神的阴气脉络。跟着指针方向，能避开那些挤得跟下饺子似的游客登山道，直接抄近路，直插封禅台！”
刘晓伸长脖子，好奇地盯着罗盘上那疯狂跳动的黑色指针，又抬头望了望眼前深不见底、被夜色完全吞噬的山路，忍不住挠了挠头，小声嘀咕：“土地爷……您这宝贝罗盘……它、它真准吗？这乌漆嘛黑的，别一个劲儿瞎指，把咱几个给指到悬崖底下去喂狼啊？”
“嗯？！”
土地公的小眼睛瞬间瞪得溜圆，白胡子气得根根直竖，像只炸了毛的猫，“小友！你这是瞧不起谁呢？！老朽我在泰山待了整整五千年！从周天子封禅那会儿就在这儿扎根了！这山上的一草一木，一石一阶，闭着眼睛我都能摸到玉皇顶！熟得跟我掌心的老茧似的！”
他气呼呼地用拐杖顿着地，铜铃乱响。顿了一下，他像是为了增加说服力，又补充道：“再说了！真要有那不长眼的悬崖敢挡路，或者你们谁脚下一滑……放心！有老土地我在下面给你们托着！保准摔不着！不过嘛——”
他话锋一转，小眼睛里精光闪烁，脸上堆起一个极其市侩又带着点狡黠的笑容，搓了搓胖乎乎的手指，“这个‘托举神力’嘛，也是要耗费香火念力的……前提是，待会儿路过中天门那灯火通明的小吃摊，给我买俩驴肉火烧！记好了啊，要刚出炉、烤得酥脆的饼子，塞满肥瘦相间、卤得入味的驴肉！不要加那黏糊糊的驴胶！一丝青椒沫子也不能有！切记切记！”
董盛顺的魂体无声无息地飘到土地公身后，对着自家儿子福喜夸张地挤眉弄眼，金牙的光芒在黑暗中一闪一闪，用口型无声地传递着信息：“瞧见没？这老神仙，比我这死了几十年的老鬼还馋嘴！”
夜色浓稠如墨，沉沉地覆盖下来。巍峨的泰山彻底化身为一头匍匐在大地上的沉默巨兽，在星穹下勾勒出庞大而威严的剪影。登山道上，路灯如同被随意抛洒的黯淡星子，稀稀落落，在无边的黑暗中顽强地闪烁着昏黄的光晕。这点点微光，映照着无数夜爬者头顶晃动的、如同萤火虫群般的头灯，形成一条微弱而执着的光带，缓慢地向高不可攀的顶峰蠕动。
董福喜和刘晓咬紧牙关，一人扛起一个沉甸甸的纸箱，里面装满了被视为“灭火神器”的白花蛇草水。董盛顺半透明的魂体紧握着土地公那枚震颤不休的黄铜罗盘，像一盏飘忽的鬼火在前方若隐若现地引路。
他们身后，跟着个步履蹒跚却异常灵活、嘴里还在意犹未尽咀嚼着最后一点绿豆饼渣的胖土地公。而在这支奇特队伍的斜上方，董盛顺那金光闪闪的魂体老爹，正优哉游哉地飘荡着，两颗金牙成了黑暗中永不熄灭的航标灯。
这支由生人、扛箱苦力、馋嘴神仙、金牙老鬼组成的荒诞“特快专递”小队，终于踏上了被岁月磨平棱角的古老石阶。他们脚下这条浸润了无数帝王将相雄心、文人墨客慨叹、寻常百姓祈愿的朝圣之路，此刻正通往一个被千年怨气笼罩的封禅之地。这场交织着神鬼魔幻与人世烟火、荒诞不经又暗藏机锋的“送药之旅”，在泰山沉沉的夜色里，才刚刚撬开它光怪陆离的第一页。山风呜咽，如同无数低语在石阶间穿梭，既像警告，又像古老的召唤。夜色浓得化不开，泰山巍峨的轮廓在低垂的乌云下更显压迫。
夜爬，尤其在这种山雨欲来风满楼的气氛里，绝非浪漫的诗意，而是对肉体和意志赤裸裸的锤炼。起初的红门宫到中天门一段，石阶尚算平缓宽绰，刘晓还能一边喘着粗气，一边强撑着他那点摇摇欲坠的嘴硬：“就这？小意思！想当年我在村里爬树掏鸟窝，那歪脖子老榆树可比这陡多了！一口气能上树梢……”
他试图挥舞手臂增加气势，却带得肩上的白花蛇草水箱子一阵晃荡。董福喜懒得接话，只是闷头赶路，汗水早已浸湿了后背的衣料，紧贴着皮肤，冰凉黏腻。他脑子里飞快地盘算着，这点微不足道的功德积分，够不够抵消这趟苦差，后备箱里那两箱绿幽幽的“神水”又够不够平息那千年帝王的冲天怨火。
董盛顺那半透明的魂体则像个不知疲倦的幽灵探照灯，飘在队伍侧前方，两颗金牙在昏暗中顽强地闪烁着微弱但醒目的金光，时不时还要对着路边模糊不清的古老石刻吐槽几句：“啧啧，这字儿刻得……风化了多少年了？比阎王殿的生死簿还难认！想当年乾隆爷题字那会儿，多气派……”
然而，泰山作为五岳独尊的威严，岂是轻易可犯？过了中天门那灯火通明、人声鼎沸的小吃摊（土地公如愿以偿地啃上了两个滚烫酥脆、不加驴胶的青椒驴肉火烧），脚下的路瞬间翻脸无情。石阶骤然变得陡峭、狭窄、漫长，如同一条被巨斧劈开的伤口，直插向墨汁般粘稠的夜空。
抬头望去，视线被嶙峋的山体和翻滚的乌云彻底吞噬，根本看不到尽头，只有无穷无尽的、被岁月磨得光滑冰冷的石阶，一级又一级，冷酷地向上延伸，仿佛要一直通到九霄云外。沉闷的雷声不再是远方的低语，而是在头顶的乌云里轰隆隆地滚动、酝酿，带着令人心悸的威压。偶尔一道惨白刺目的闪电骤然撕裂厚重的夜幕，瞬间将前方的一切照得如同白昼——那便是赫赫有名的“十八盘”！在那一闪即逝的强光中，映入眼帘的景象足以让任何登山者肝胆俱裂：密密麻麻的石阶几乎垂直地悬挂在陡峭的山壁上，狭窄得仅容一人侧身，两侧是深不见底的黑暗深渊，整段路就像一道从地狱直通天庭的绝望天梯！
“我的娘嘞……”