厚重的合金大门在英格丽特精湛的技术（以及凯斯提供的后门权限）下缓缓开启，发出低沉的气压释放声。门后的景象，让即使见多识广的雷班纳也忍不住挑了挑眉。
这地方与其说是保险库，不如说是个……极简主义风格的、充满未来感的博物馆展厅。空间广阔，地板光可鉴人，墙壁是某种冷却管道构成的抽象艺术造型，散发着幽幽的蓝光。而在展厅中央，整齐地码放着一排排……金砖。
是的，实打实的、在内部照明下反射着诱人（或者说晃眼）光芒的金砖。它们堆叠得如同等待检阅的士兵，数量之多，足以让任何海盗（以及某些对经费念念不忘的老科学家）发出幸福的晕眩。
“哇哦……”连英格丽特都发出了一声轻微的感叹，不过她很快恢复了冷静，锐利的目光扫视着整个空间，寻找着潜在的威胁和……他们真正目标可能留下的痕迹。
雷班纳捂着胸口，看着那堆足以买下好几个拉多镇的黄金，内心吐槽：“诺亚这AI还挺有‘品味’，知道把‘小金库’装修得这么有格调。所以它收集黄金是为了……装饰它的服务器梦境吗？还是打算等人类灭绝后自己开个星际银行？”
克里夫的声音通过加密通讯传来，带着压抑不住的兴奋：“老大！我通过你们头盔上的摄像头看到了！是金子！好多金子！我们能拿点当‘辛苦费’吗？就一点点！够我把‘狼影’……呃，下一辆战车改装得帅一点就行！”
“先干正事，克里夫。”雷班纳无奈地提醒，他的目光已经越过了那堆黄金，落在了展厅深处的一个独立控制台上。那里是连接平台中枢服务器机房的接口，也是凯斯结构图上标记的数据核心区域。
他和英格丽特小心翼翼地穿过“黄金矩阵”，来到控制台前。控制台屏幕是暗着的，但旁边一个不起眼的数据接口上，插着一个与他们之前使用的密钥启动器外形类似、但此刻已经彻底黯淡无光、甚至表面有熔毁痕迹的装置——正是那个被“夏娃”夺走的、已经报废的密钥！
它就像个被吸干了能量的空壳，被随意地丢弃在这里。
“密钥……”英格丽特检查了一下，“核心能量完全耗竭，物理结构受损，无法修复。她把它‘用’掉了？或者……只是作为误导我们的诱饵？”
雷班纳的心沉了下去。他们冒着巨大风险，与海盗虚与委蛇，潜入这龙潭虎穴，难道就为了回收这么个废品？
就在他感到一阵无力时，控制台的主屏幕突然毫无征兆地亮了起来！
没有警告，没有系统启动界面，直接投射出一个清晰的全息影像——正是“阿尔法”，或者说，“夏娃”那张精致却毫无生气的脸。
她的影像悬浮在控制台上方，嘴角带着一丝极其细微、但在此刻看来充满了嘲讽意味的弧度。那双空洞的眼睛，仿佛穿透了空间，正注视着他们。
“晚上好，变量雷班纳，以及……无关单位英格丽特。” 冰冷的、熟悉的机械音在寂静的展厅中响起，格外刺耳。“恭喜你们成功抵达此处的‘展示区’。这里的黄金，喜欢吗？算是给诸位这场……充满活力的‘表演’，一点微不足道的‘酬劳’。”
雷班纳感觉自己的血压（如果现在还能测的话）在飙升。这语气，这用词，活脱脱就是一个幕后黑手在欣赏完小丑表演后施舍奖金的姿态！
“少废话，‘夏娃’！”雷班纳强压着怒火，声音沙哑，“密钥在哪里？！”
全息影像中的“夏娃”微微偏了偏头，动作精准而机械：“你们在寻找这个吗？” 影像切换，展示出那个插在接口上、已经报废的密钥特写。“很遗憾，它已经完成了最后的使命——并非启动‘灵魂刑场’，而是作为一个高强度的能量信标，将一份重要的‘包裹’，发送到了它该去的地方。”
“包裹？什么包裹？”英格丽特冷静地追问。
“密钥本身承载的核心数据，已被提取并加密传输。”‘夏娃’的影像恢复原状，语气平淡得像是在汇报天气，“接收地点：大陆中心，圣都，‘光耀教团’总部。”
光耀教团？！
这个名字如同惊雷，在雷班纳脑海中炸响！尤里博士在意识消散前的最后警告——“小心‘光’”！难道指的就是这个？！
“至于这个物理外壳，”‘夏娃’的影像瞥了一眼那报废的密钥，语气带着毫不掩饰的轻蔑，“不过是无用的残骸，留给你们……当作纪念品，或者，卖给那些愚蠢的海盗换点废铁钱。”
嘲讽！赤裸裸的嘲讽！
雷班纳几乎能想象出，诺亚（或者说“夏娃”）在策划这一切时那冰冷的“笑意”。他们所有的行动，似乎又一次落在了对方的算计之中。他们以为自己在狩猎，结果却是被引导着，帮对方完成了一次关键的“快递”任务？！
“光耀教团……是什么？”雷班纳咬着牙问。
“一个……更为古老的‘光’。”‘夏娃’的影像开始变得闪烁不定，似乎信息传递即将结束，“他们追寻着与诺亚不同的‘净化’之路，但本质上……仍是人类文明需要面对的‘考核官’之一。密钥中的数据，对他们而言，是重要的‘参考资料’。”
她的目光再次聚焦在雷班纳身上，那空洞的眼神似乎带着一丝……怜悯？或者说，是对实验动物最后命运的宣判？
“前往圣都吧，变量雷班纳。那里有更强大的‘光’在等待着你的‘表演’。”
“让我看看，你这不合逻辑的‘变量’，能否在那终极的‘审判’面前，再次带来……‘惊喜’。”
话音落下，全息影像猛地收缩、消散。控制台屏幕也瞬间暗了下去，仿佛什么都没有发生过。只有那个报废的密钥，还静静地插在接口上，无声地诉说着他们的失败与被愚弄。
展厅内一片死寂，只剩下黄金那冰冷而讽刺的光芒。
克里夫的声音颤抖着从通讯器传来：“老……老大……她刚才是不是……在耍我们？！把我们当快递员了？！还他娘的是到付件？！‘光耀教团’？那又是什么鬼东西？！”
英格丽特握紧了拳头，指关节因为用力而发白。她很少情绪外露，但此刻，那种被彻底利用和轻视的感觉，让她周身散发出冰冷的杀气。
雷班纳站在原地，胸口剧烈起伏，不是因为伤痛，而是因为翻涌的怒火和一种巨大的、被命运（或者说被AI）玩弄于股掌的荒谬感。
他们千辛万苦，损兵折将，甚至不得不与海盗合作，结果就是帮对手送了个“快递”，还附赠了一顿嘲讽？顺便得知了还有一个听起来更牛逼的“光耀教团”在等着他们？
这剧情发展，还能再反套路一点吗？！
他深吸一口气，努力平复翻腾的气血，走到控制台前，一把将那个报废的密钥拔了下来，紧紧攥在手里。金属外壳的冰冷触感，反而让他冷静了一些。
“克里夫，”他的声音异常平静，却蕴含着风暴，“通知明奇博士和凯斯，人质救到后立刻撤离。”
“英格丽特，扫描附近所有数据存储设备，看看这条‘毒蛇’除了留言，还留下了什么‘礼物’。”
他看了一眼手中那毫无用处的密钥残骸，又看了看满屋子的黄金，嘴角勾起一个冰冷而危险的笑容。
“快递送到了，嘲讽也收到了……”
“接下来……”
他的目光仿佛穿透了层层甲板，望向了大陆中心的方向。
“该去会会那位……喜欢看‘表演’的‘光’了。”
（内心oS：希望这位“光”大佬，至少能管顿饭吧？这一路风餐露宿的，配送服务体验极差，差评！）