临安霓凰公主府，如今已经改名叫长乐宫。
熏香袅袅，却驱不散殿内弥漫的冰冷与压抑。
赵如烟端坐于凤纹软榻之上，一袭玄色宫装衬得她肤白胜雪，容颜依旧倾国倾城，但那双曾洞悉一切、掌控全局的凤眸，此刻却翻涌着前所未有的惊涛骇浪！
她纤细的手指死死攥着一份刚刚由黑冰台死士以生命为代价送回的密报，指节因用力过度而微微发白。
薄薄的绢纸上，寥寥数语，却如同淬毒的利刃，狠狠刺穿了她的心脏！
“岭南急报：秦王叶凌云未死！现身苍梧郡衙，主持南迁军民安置，岭南人心大振！其伤势未愈，然精神尚可。
格物院新式火器燧发枪、镇岳炮等已开始列装叶家军主力，威力惊人！”
“未死？！怎么可能？！”
赵如烟的声音如同寒冰碎裂，带着难以置信的尖锐与一丝不易察觉的颤抖！她猛地将密报拍在案几上，发出“啪”的一声脆响！
她耗费了多少心血？！布下多少杀局？！
甚至不惜与完颜麟那个野心勃勃的金国王爷合作，以割让部分北境利益为代价，要的就是取叶凌云性命！
完颜麟的密信言之凿凿！
他亲眼所见！那柄淬毒的弯刀，精准无比地洞穿了叶凌云的心脏！血溅当场！气息断绝！绝无生还可能！
可现在……岭南密报却告诉她，叶凌云没死？！
不仅没死，还在主持大局？！
甚至……格物院那些恐怖的武器已经列装？！
一股巨大的、被愚弄的愤怒瞬间席卷全身！
完颜麟！你这个废物！竟敢欺骗于我？！
还是说……叶凌云……你真有通天彻地之能，连心脏被洞穿都能活过来？！
更让她心惊肉跳的是新式火器已经开始列装叶家军主力！
她比任何人都清楚那些“燧发枪”、“镇岳炮”的恐怖威力！
那是足以颠覆战争规则的力量！
她手中虽有图纸和少量样品，但大规模生产困难重重。
叶凌云不仅没死，竟然开始将新式火器列装叶家军主力？！
若让他彻底掌握并量产这些武器，岭南将变成何等可怕的怪物？！
“绝不能……绝不能让他再发展下去！”
赵如烟眼中爆发出骇人的杀意！
叶凌云此人，隐忍、狠辣、格局深远，如今又手握神兵！
若任由他在岭南坐大，假以时日，必成覆灭大乾、倾覆她赵氏江山的掘墓人！
必须趁其羽翼未丰，根基未稳，将其彻底扼杀！
“来人！”赵如烟的声音带着不容置疑的决绝，“速传李师宪！”
片刻后，宰辅李师宪匆匆步入长乐宫。
他一身紫色蟒袍，须发梳理得一丝不苟，脸上带着惯有的恭谨与沉稳，但眼底深处，却藏着一丝不易察觉的复杂情绪。
他对这位长公主，既敬且畏，更有一份难以言喻的……欣赏。
赵如烟的权谋、手段、格局，远超她那几个不成器的兄弟！
那份杀伐果断、睥睨天下的气度，正是他李师宪毕生追求的“明主”之姿！
只可惜……她是个女子！
自古以来，中原地区从未有过女帝！
纵然有南诏段明月珠玉在前，但大乾礼教森严，阻力何其之大？
“老臣参见长公主殿下！”李师宪躬身行礼，声音平稳。
“李相免礼！”赵如烟将那份密报直接推到他面前，声音冰冷，“看看这个！”
李师宪双手接过，目光扫过绢纸上的内容，素来古井无波的脸上，瞬间剧变！瞳孔骤然收缩，呼吸都停滞了一瞬！
“叶……叶凌云……没死？！”
他失声惊呼，声音带着难以置信的颤抖。
“这……这绝无可能！完颜麟密信所言，弯刀穿心，绝无生还之理！岭南密报……是否……有误？”
他下意识地看向赵如烟，试图从她眼中找到一丝否定的可能。
“黑冰台用三条人命换来的消息！”
赵如烟的声音斩钉截铁，带着刺骨的寒意，“你说……会不会有误？！”
李师宪浑身一震，脸色瞬间煞白！
黑冰台的情报，从未出错！
叶凌云……真的没死！
一股巨大的寒意瞬间席卷全身！
他太清楚这意味着什么！
叶凌云在岭南的根基已成，如今又死里逃生，威望更盛！
再加上那些恐怖的新式武器……此子，已成大乾心腹之患！
“殿下……”李师宪声音干涩，“此子……已成气候！必须……雷霆手段！”
“本宫正有此意！”赵如烟眼中寒光爆射，“工部那边，‘大乾神炮’和‘燧发枪’进展如何？现有多少库存？”
李师宪深吸一口气，强迫自己冷静下来，迅速禀报：“回殿下！‘大乾神炮’铸造艰难，工艺繁复，目前仅制成五十门，弹药尚可。
‘燧发枪’……已有五千支入库，弹药充足，但熟练射手尚在训练之中。”
“太慢！”赵如烟猛地一拍案几。
“传本宫懿旨！工部所有匠坊，三班轮作，昼夜不停！不惜一切代价！
半年之内，燧发枪产量必须达到两万支！神炮……至少一百门！
所需银钱、物料，从内帑和户部优先调拨！
谁敢延误，提头来见！”
“两万支？！”李师宪倒吸一口凉气！这几乎是倾国之力！但他深知事态严重，不敢有丝毫犹豫，“老臣……遵旨！定当全力督办！”
赵如烟站起身，走到窗前，望着岭南方向，眼中闪烁着冰冷而疯狂的光芒：“李相，本宫要的，不仅仅是武器！本宫要的……是叶凌云和他那支叶家军的命！”
她缓缓转身，声音如同来自九幽：“周金玉那条老狗……在岭南蹦跶得够久了！本想除掉他，如今看来……还得让他多活些时日！
传令给他，让他滚回临安！
本宫要他……以岭南平叛的经验，操练新军！半年之后……”
赵如烟的声音陡然拔高，带着滔天杀意：“本宫要他亲率新军，踏平岭南！将叶凌云……挫骨扬灰！”
金国，上京，炎天王府。
精致的暖阁内，炭火融融，驱散了北境的严寒。
完颜麟难得卸下戎装，穿着一身舒适的锦袍，与爱妃茗怀、世子完颜宣围坐一桌，享受着难得的温馨家宴。
茗怀温婉地为他布菜，完颜宣则恭敬地汇报着军务，气氛祥和。
“父王，北境各部的冬粮已发放完毕，军心尚稳。只是……‘狼牙’那边，依旧没有消息传回。”
完颜宣放下筷子，眉宇间带着一丝忧虑。
狼牙卫是大金最精锐的死士，派往西方寻找火器源头，至今杳无音信。
完颜麟端起酒杯，轻轻抿了一口，眼神深邃：“西方路途遥远，凶险莫测。耐心些，宣儿。只要他们能带回火器之秘，再大的代价也值得。
叶凌云虽死，但岭南的火器已成心腹大患，赵如烟那女人……也绝非善类！我大金，必须拥有同样的力量！”
他话音刚落——
“报——！”一名心腹侍卫不顾礼仪，脸色煞白地冲入暖阁，扑通一声跪倒在地，双手呈上一封染血的密信，“王爷！急报！岭南……岭南密探……用命换来的消息！”
完颜麟眉头一皱，放下酒杯：“何事如此惊慌？”
“叶……叶凌云……”侍卫声音颤抖，带着极致的恐惧，“他……他没死！现身苍梧郡！主持大局！”
“什么？！”完颜麟如遭雷击！猛地站起身，动作之大带翻了面前的酒杯！琥珀色的酒液泼洒在昂贵的波斯地毯上，瞬间洇开一片刺目的污渍！
“不可能！”
一旁的完颜宣失声惊呼，脸色瞬间惨白如纸。
“父王！我亲眼所见！您的弯刀……洞穿了他的心脏！血如泉涌！气息断绝！他……他怎么可能还活着？！”
完颜麟一把夺过密信，目光如炬，死死盯着上面的每一个字！手指因用力而微微颤抖！
“苍梧郡衙……主持安置……伤势未愈……格物院火器列装……”
每一个字都像一把重锤，狠狠砸在他的心头！
“噗——！”急怒攻心之下，完颜麟喉头一甜，竟猛地喷出一口鲜血！
染红了手中的密信和胸前的锦袍！
“王爷！”茗怀惊呼一声，慌忙上前搀扶。
“父王！”完颜宣也吓呆了。
完颜麟却猛地推开他们，双目赤红，如同受伤的野兽，发出低沉的咆哮：“叶凌云！叶凌云——！！！”
他精心策划的绝杀！他付出巨大代价换来的“胜利”！竟然……是一场空？！
叶凌云不仅没死，还在岭南稳住了局面，甚至……可能掌握了更可怕的力量？！
一股巨大的、前所未有的危机感如同冰水浇头，瞬间让他浑身冰凉！
叶凌云没死！赵如烟手中也有火器！
而他大金……狼牙卫杳无音信，火器之秘遥遥无期！
时间！他需要时间！可叶凌云和赵如烟，会给他时间吗？！
“狼牙！狼牙卫到底在哪里？！”
完颜麟猛地抓住侍卫的衣领，声音嘶哑，带着绝望的疯狂。
“再派人！加派人手！不惜一切代价！给本王找到西方！找到火器！否则……提头来见！”