范离不上朝了。
请了病假，在家怄气！
你老帅哥有什么话不能明说，忠诚之盾不过就是整合了一些地痞流氓，你要的话，明说，我是那么小气的人吗？眉头都不会皱一下便可给你，可是你绕这么大一个弯子，几个意思？
自己必须得拿出点态度来表示一下，不然真以为他是软柿子。
还有报纸，头版三篇文章，基本都是老帅哥亲定的，照这样发展下去，好像快没自己啥事了，没这样的。
范离坐在书案前，奋笔疾书，给刘项编写物理教材，由浅入深的把他所知道的物理知识梳理成体系。
从基础的力与运动开始，并用生活中常见的现象举例，解释惯性与速度的概念，再逐步延伸到杠杆原理，滑轮组的应用，水的三种形态转换，甚至结合工坊里打铁时的能量转化来阐述功与能的关系。
不过写着写着有点跑题，后边又把很多化学知识也加了进去，比如燃烧的本质，几种物质放在一起会产生的反应。
刘朵在一旁红袖添香，添茶递水，时不时搞下小暧昧。
范离一只手伸进刘朵衣服里，正给她演示力作用在人体上的反应，屋子里满是旖旎。
门子老程来报，在门口被春杏拦下。
范离听到二人在外面的谈话，南楚新科状元范寻求见。
赶忙抽出手，吩咐春杏请他进来。
刘朵面颊绯红，眼波流转，乖巧地替范离整理微皱的衣袍，识趣地退至里屋。
范寻十五六岁年纪，眉眼间带着少年人特有的锐气与澄澈，手中拿着一份报纸，进屋后先向范离一礼：“末学范寻，冒昧前来叨扰先生。”
“公子不必多礼，坐。不知今日前来，所为何事？”范离语气平和，起身笑着让座，吩咐春杏上茶。
范寻依言坐下，姿态端正，目光灼灼落在范离身上，带着毫不掩饰的钦佩。“今日冒昧，实是因读了先生此文，胸中激荡，难以平复。”说着，双手将那份报纸微微向前一递，指尖点在头版《少年汉国说》的标题上。
范离闻言，信口开河：“写这篇文章的时候我想起自己年少时的样子，那时候也和你一般，满腔热血，整天追问理想的模样，倒是让公子见笑了。”
“理想的模样？”少年重复着这个词，声音里带着几分恍惚：“原来我们追求的，从来不是功名利禄，而是理想！”
范寻的心中仿佛有什么东西被点燃，深吸一口气，：“不瞒先生，末学幼时蒙父母开蒙，此后便是埋首经史子集，于寒窗下自读，侥幸得中，忝列状元。金榜题名后，欣喜之余，反生惶惑。圣贤书读了万千卷，却好像与这真实世间隔了一层。该如何做官？如何做事？如何真正有益于国，有益于民？末学……竟觉前路茫茫，无所适从。”
他眼神清澈地望向范离：“直至读到先生的《少年汉国说》振聋发聩，令我振奋之余，更觉豁然开朗！先生所言‘少年强则国强’，非空谈道德，而是期许我辈具真才实学，有担当之志，行务实之事！再观先生所办报纸，皆是从实处着眼，于细微处见真章，与往日所见空泛议论截然不同！”
说到此处，他情绪明显激动起来：“只觉之前种种迷雾被先生文章一扫而空，心中雪亮！”说着，郑重起身，长揖及地：“恳请先生，不吝赐教！”
范离赶忙将范寻扶起来：“言重了，先生我实在不敢当。你我年纪相仿，咱俩平辈论交便是，你有什么不明白了就问，我定当知无不言，言无不尽。你也自在，我也自在。”
范寻眼看范离笑容和煦，没有丝毫做作，又想起他那做《平阳赋》时的风采，加上这两天他听到关于眼前这位青年的传闻，那《青玉案》，那《水调歌头》，还有很多青楼里传唱的诗词，都是眼前之人所作，心中豁然明朗，这才是真正的经世之才，能够交到如此人物当真是三生有幸，念及至此，露出灿烂笑容，向范离抱拳道：“我可就真喊范兄了！”
范离揉了揉耳朵：“叫范兄感觉咋这别扭呢？来，叫范哥！”
许多年以后，范寻在回忆录中写道：谁也不曾想到，我们兄弟二人，就这样鬼使神差的凑到了一起。
……………………
鸿胪寺一间厅堂里，南楚使团正在开会，讨论下一步交流事宜。
御史大夫崔明，背着手来回踱着步子，面带忧色。
老宰相宋大生神色萎靡不振，那天他在摘星楼里看十盘棋谱看了一个晚上，次日清晨才跌跌撞撞回来，去时夕阳满身，归时晨露未曦。整夜滴水粒米未进，魂魄如被抽离，只余一具空荡躯壳。到现在满脑子还是那惊世十局。
大学士苏文瑾拿着报纸看得津津有味。
驸马柳长风脸上还有好几道抓痕，正在望着房梁。
崔明缓缓开口：“诸位大人，总得说句话罢。我们已到临安数日，汉国那位范少卿已来催问多次，先比什么、后比什么，总需拿出个章程，不能一直空耗下去。”
等了一会，几人还是没吱声，崔明开始点名：“柳驸马，随您来的那些乐师和舞姬们技艺精湛，南楚的《霓裳羽衣舞》更是冠绝天下，不如先从礼乐开始切磋？”
柳长风看了崔明一眼，叹了口气：“那晚宴会你又不是没在，那一曲《半壶纱》，还有公主那一舞，你又不是没看到。咱们南楚的乐师实在没有必胜的把握，我们千里迢迢来交流，这第一炮总要打响，若是刚一开始就落了下风，我南楚颜面何存？此事还需从长计议。”说着，他下意识摸了摸脸上的抓痕。
苏文瑾放下报纸，慢条斯理道：“柳驸马所言极是。各位不妨看看这篇文章……”他将手中报纸展于众人面前，指尖点向《少年汉国说》标题，“此文华美壮阔，丝毫不逊于《平阳赋》。另外，我在青……”他险些说出“青楼”，急忙改口，“我偶然听到几首诗词，皆出自那位范驸马之手。若比文章辞赋，我南楚纵有麒麟子，也未必能占上风，反可能被其牵着鼻子走。难呀，难呀！”说罢又拿起报纸，品读《白蛇传》。
崔明无奈的摇了摇头，长叹一口气，将目光转向老宰相宋大生，缓缓开口：“老相国，您乃我南楚棋圣，与汉国郭安良齐名，这棋道上的较量，放眼两国，怕是无人能出您之右。只要您能在棋局上胜了郭安良，定能一扫我等此前的颓势，即便再不济也能打个平手，不至于让我南楚颜面扫地。您看如何？”
厅内安静下来。
宋大生缓缓抬头，眼神恍惚。良久，他叹了口气，声音沙哑：“若在三日前，我必即刻去找他手谈。但那已是过去。”
他顿了顿，轻轻摇头：“我刚从摘星楼回来，看了那十局棋……那棋，穷尽变化，已不似人间之棋。与之相比，老夫往日所弈，不过是……是村童垒石，稚子画沙，徒具其形啊！”
厅内众人都愣住了。
正在这时，范寻走进厅内，一脸兴奋，他与范离聊了一个上午，从经世济民的方略谈到格物致知的妙趣，范离说话风趣幽默，总能用最浅显的例子讲透深奥的道理，让他茅塞顿开！
从驸马府出来他只觉胸中郁结尽数散去，仿佛打开了一扇全新的大门。
崔明见范寻进来，像是抓到了救命稻草，忙问：“范状元，你来得正好。依你之见，我们与汉国的交流，先比什么为好？”
范寻心中暗忖，如比诗词歌赋，范离代表汉国出马，楚国真的是一点胜算都没有，他沉吟半晌，口中缓缓吐出两个字：“算学！”