死寂。
并非声音的缺失，而是一种更深沉的、连空气振动都仿佛被冻结的绝对静谧。“鬼鳐”号孤零零地停泊在巨大金属地面的边缘，如同一粒被遗忘在神只殿堂角落的尘埃。乳白色穹顶洒下的光线均匀而冷漠，没有影子，没有温度，只有无边无际的空旷。
“扳手的情况...稳定了，但还在昏迷。”犀牛检查完医疗床，声音在寂静中显得格外沉闷。他的独眼警惕地扫视着这片陌生得令人心悸的空间，“这鬼地方······感觉不到任何活气。”
“所有外部传感器失效，扫描不到任何边界，能量读数...全是乱码。”信标的声音带着一丝颤抖，他面前的屏幕一片雪花。
陆沉舟没有理会他们的汇报。他的全部心神，都被一种奇异的召唤感攫住了。并非通过耳朵，而是直接作用于意识深处。一种低沉的、仿佛来自远古星空的嗡鸣，与他右半身那冰冷的脉动同频共振，牵引着他。
“你们留在这里，警戒。没有我的信号，绝对不要离开潜航器，也不要尝试深度探测。”陆沉舟的声音低沉而不容置疑。他深吸一口气，独自一人，踏上了那冰冷光滑的金属地面。
脚步声在空旷中没有产生任何回音，仿佛被空间本身吞噬了。他朝着感应中最强烈的方向走去，那是远处那些巨大几何结构体所在的方向。
走了约莫百米，异变陡生。
他周围的景象开始扭曲、融化。乳白色的穹顶、暗色的金属地面、远处的巨型结构...·一切都如同投入石子的水面倒影,荡漾起层层叠叠的涟漪。色彩剥离,形态消散，取而代之的，是一片无边无际的、由流动的数据和纯粹能量构成的光的海洋。
他悬浮在这片光的海洋中。脚下没有实地，四周没有边界。无数闪烁着各色光芒的信息流如同星河般从他身边奔涌而过，有的是从未见过的数学公式，有的是破碎的文明史诗，有的是生物的基因序列，有的...甚至是某种无法理解的情感和记忆的直接投射。
时间和空间在这里失去了意义。
意识回廊。
一个念头自然而然地浮现在陆沉舟脑海。这不是物理空间，而是“摇篮”用来处理和存储信息的高维意识层面的接口!
就在这时——
所有的信息流骤然停滞!光芒向中心汇聚，凝聚成模糊的、没有固定形态的、却散发着无尽古老、冰冷、威严气息的光之轮廓。
一个非男非女、非老非少、没有任何感情色彩的合成意念波,直接在陆沉舟的意识核心中响起，如同宇宙背景辐射般无处不在:
[检测到未授权意识个体闯入核心回廊。]
[识别信息素:播种者序列7号载体(严重污染\/不稳定状态)。]
[识别关联信号:摇篮碎片(微量化\/同源共振)。]
[启动最高权限验证协议。]
[声明你的来意，残次品。否则，予以净化。]
“守墓人”AI!
陆沉舟感到自己的意识体在这股浩瀚的意念面前如同暴风雨中的孤舟。他强行稳住心神，集中意志，将自己的意念传递出去:
“我为此处保存的真相而来!为终止‘收割’循环而来!我携带‘钥匙’(碎片)，要求面见‘摇篮’本体!”
[验证请求接收。验证程序启动。]
[警告:检测到载体意识与‘收割’协议残留信号存在高度纠缠。验证过程存在不可预测风险。]
[是否继续?]
没有退路。陆沉舟的意念斩钉截铁:“继续!”
轰--!!!
仿佛整个宇宙的信息都在这一刻涌入他的脑海!无数文明的兴衰、星辰的生灭、维度的变迁......海量的知识洪流试图将他的个体意识彻底冲垮、同化!
更可怕的是，一股冰冷充满毁灭欲的暗红色数据流，如同病毒般夹杂在洪流中，开始疯狂攻击、侵蚀他的意识核心!那是“收割”协议的残留污染!
“呃啊啊啊一!”陆沉舟发出无声的嘶吼，意识体剧烈震荡，右半身那冰冷的蓝光在意识层面爆发出前所未有的光芒，拼命抵御着侵蚀，同时贪婪地吸收着那些有序的“摇篮”信息!
就在这意识层面的生死关头——
嗡!!!
整个意识回廊猛地剧烈震动起来!远处那由信息流构成的“壁垒”上，突然炸开一团团刺眼的能量涟漪!仿佛有什么东西正在从外部猛烈攻击这个空间!
[警报!检测到物理层面高强度能量冲击!来源:外部入侵者!目标:突破回廊屏障!]
[验证程序受到严重干扰!外部防御系统受损13%!]
[警告!入侵者使用了高维能量武器!疑似‘收割者’相关科技!]
“守墓人”的意念波第一次出现了一丝极其细微的波动?外部的攻击愈发猛烈!回廊的光芒明灭不定!信息流变得更加狂乱!
验证过程被强行中断!那股侵蚀陆沉舟的暗红色数据流也仿佛受到了惊吓，暂时退缩。
陆沉舟猛地从信息的狂潮中挣脱出来，意识回归身体，踉跄着单膝跪地，大口喘息，冷汗浸透了他的作战服。
他抬起头，望向这片巨大空间的某个方向。虽然肉眼什么也看不见，但他能清晰地感觉到一股充满恶意的、强大的力量，正在试图强行撕裂这片空间的壁垒!
是那些“眼睛”!它们不是在监视，而是直接发动了攻击!
“守墓人”冰冷的意念再次响起,但这次,似乎带上了一丝急促:
[外部威胁等级:极高。验证程序暂停。]
[7号载体，你的存在已暴露。]
[是成为‘摇篮’的盾牌，还是与入侵者一同毁灭?]
[选择吧。]