秋意渐浓，青云山脉层林尽染，红黄交织，宛如打翻的调色盘。山风也带上了几分凛冽的劲头，卷着落叶在杂役院低矮的屋舍间打着旋儿，发出呜呜的声响，像是在提前为即将到来的喧嚣奏响序曲。
陈实缩了缩脖子，把身上那件单薄破旧的杂役服裹紧了些，哈出的气在清冷的晨光里凝成一道短暂的白雾。
他蹲在秘密基地石亭的角落里，小心翼翼地给瓦罐里的几株宝贝灵植浇着水。叶片在微寒的空气里显得格外青翠，边缘凝着细小的露珠，散发着一股令人安心的、微弱的草木灵气。
“喝吧喝吧，天冷了，多存点力气。”陈实对着灵植碎碎念，仿佛在叮嘱自家孩子添衣保暖。自从有了那包粗盐，瓦罐里熬出的灵米粥成了他每天最大的慰藉和动力。那点咸味，是连接这个冰冷仙侠世界与他过往烟火人间的一丝微光。
他掏出怀里那块温热的贡献点木牌，上面那个淡蓝色的“贰”字，在昏暗的光线下顽强地闪烁着。这数字已经保持了好几天——他强忍着再去换一把新扫把的冲动，也按捺住了对更多调料的渴望（比如传说中的“辣子”？）。他必须留点“本钱”，万一老李那边断了货，或者瓦罐祖宗们闹脾气减产，这点贡献点就是最后的应急粮草。苟住，才能可持续发展！
“叮！”
一声极其轻微、仿佛水滴落入空井的声响，毫无征兆地在陈实脑海中响起。
陈实一个激灵，差点把手里的小水瓢扔出去。
【发布日常任务：确保负责区域（后山小径、废弃石亭、藏经阁底层西北角）符合“整洁无尘”基础标准。任务时限：今日酉时前。任务奖励：存在感微弱降低（临时）、【扫地效率+1%。】
来了！又是这神出鬼没的鸡肋系统！
陈实看着眼前那行只有他能“看见”的简陋光幕，嘴角抽搐了一下。“存在感微弱降低”？这玩意儿在他被管事盘问时还有点用，平时基本就是摆设。
“扫地效率+1%”？聊胜于无吧，总比没有强。至于“大型活动能量波动”……他扭头望向青云主峰的方向。果然，虽然隔着重重山峦，但那边似乎隐隐传来一种难以言喻的“氛围感”——人声、灵力运转的嗡鸣、还有某种…肃穆又期待的情绪混合体？这就是体感增强被动带来的模糊感知吗？像隔着一层毛玻璃看热闹。
“收徒大典……”陈实喃喃自语，心头涌上一股复杂的情绪。羡慕？有一点，哪个穿越者没幻想过御剑飞行、长生久视？但更多的是畏惧。那可是整个青云派乃至周边地域的盛事！届时鱼龙混杂，大佬云集，高手遍地走，随便哪个眼神扫过来，都可能让他这个只想苟在后山喝粥的小杂役灰飞烟灭。
他下意识地缩了缩本就敦实的身体，仿佛这样能减少被注意到的几率。“低调！低调光环！关键时刻给力点啊！”他在心里疯狂祈祷。
系统任务当前，加上对即将到来的喧嚣本能的抗拒，陈实今天干起活来格外卖力。他扛起那把秃得只剩几缕硬毛的老伙计扫把，再次踏上了后山那条熟悉得不能再熟悉的小径。
“扫！我扫！扫尽世间烦恼尘！”陈实一边挥舞扫把，一边在内心给自己打气（或者说，是吐槽）。扫把划过落叶堆积的地面，发出沙沙的声响。或许是心理作用，或许是那微乎其微的【扫地效率+1%】真的起了效，也或许是他这些日子喝灵粥体质确实改善了一点点，陈实感觉今天的扫把挥舞起来，似乎……顺畅了那么一丝丝？落叶被聚拢的速度快了一丢丢？动作衔接也少了几分以往的笨拙凝滞？
“错觉，一定是错觉！”陈实甩甩头，把这归功于“收徒大典”带来的心理压力，促使自己爆发了小宇宙。他更加专注，眼睛死死盯着地面，不放过任何一片枯叶、一颗小石子、甚至一丝蜘蛛网。
他扫得前所未有的认真，连石亭角落里那几块常年被青苔覆盖的、湿滑的条石，都被他用扫把柄仔细刮蹭了一遍，又用旧布沾水反复擦拭，直到露出石头的本色。
藏经阁底层西北角，那个常年无人问津、积尘足有三寸厚的角落，更是成了陈实的“主战场”。他屏住呼吸，小心翼翼地挪开那些摇摇欲坠的腐朽书架（时刻警惕着别再压出什么破书来），挥舞着秃毛扫把，像在打一场艰苦卓绝的粉尘歼灭战。
灰尘弥漫，呛得他连连咳嗽，眼泪直流，但他硬是咬着牙，一寸一寸地清理过去，连书架背面、墙角的蛛网都清理得干干净净。
“咳咳…呼…这鬼地方…比猪圈还难搞…”陈实抹了一把脸上的汗水和灰尘混合物，看着焕然一新（相对而言）的角落，累得直喘粗气。他感觉自己像个被压榨到极限的抹布，浑身上下没有一处不酸痛。但看着眼前光洁了不少的地面和书架，再看看系统光幕上那个待完成的【日常任务】标识，一种奇异的、扭曲的成就感油然而生——至少，他完成了系统要求！
接下来的几天，陈实仿佛进入了某种“清洁狂魔”的状态。系统每天雷打不动地弹出那个【确保区域整洁】的任务，奖励依旧是鸡肋的【存在感微弱降低（临时）】和【扫地效率+1%（持续至大典结束）】。
后者带来的那一点点效率提升，如同温水煮青蛙，缓慢而持续地叠加着。陈实自己并未明显察觉，只是觉得干活似乎没那么累得慌了，扫把挥舞起来也渐渐有了点章法，不再是纯粹的“瞎划拉”。
他像是被上了发条，每天天不亮就溜去后山，赶在第一缕阳光洒落前将小径和石亭打扫一遍。午后，趁着大多数人休息或修炼，他又一头扎进藏经阁那个角落，与灰尘进行着无声的搏斗。
他甚至开始用破布蘸着清水，擦拭石亭的柱子和石阶，清理藏经阁书架上的浮灰。这一切，都源于一个朴素而迫切的念头：让这些犄角旮旯干净点，再干净点！这样那些高高在上的大人物们就不会注意到这里，他就能继续缩在安全的阴影里，守着他的瓦罐和贡献点。
“陈实！陈实人呢？” 管事老张头那略带沙哑的嗓门在杂役院响起时，陈实正灰头土脸地从藏经阁钻出来，准备去后山给灵植浇水。
他心里咯噔一下，下意识就想缩回藏经阁的阴影里。完了，难道老李那边交易暴露了？还是他偷偷在石亭熬粥被发现了？低调光环！救命！
“在…在呢，张管事。”陈实硬着头皮，挤出人群，脸上堆起讨好的、带着几分惶恐的笑容，小跑着来到老张头面前，腰下意识地弯着，努力降低自己的存在感。
老张头背着手，上下打量了他几眼。陈实感觉自己像被放在秤上掂量，紧张得手心冒汗。
“后山那条小径，是你负责的？”老张头问，语气听不出喜怒。
“是…是弟子负责。”陈实的声音有点发颤。
“还有那个破石亭子？”
“…是。”
“藏经阁西北角，也是你扫？”
“…是弟子。”陈实的心提到了嗓子眼，感觉下一秒就要被拖出去问罪了。
老张头没再说话，只是用一种奇怪的眼神又看了他几眼。那眼神里混杂着审视、一丝不易察觉的惊讶，还有一点点…困惑？他似乎在努力回忆这个总是缩在人群后面、干活笨拙但还算老实的小胖子。
“嗯…”老张头沉吟了一下，似乎在组织语言。周围几个杂役也好奇地看了过来。
就在陈实快要被这沉默压垮的时候，老张头终于开口了，声音不大，却清晰地传开：“你负责的那几个地方…马执事带人去检查了，说是…‘意外地’干净整齐。特别是那个石亭子，收拾得挺利索。”
“啊？”陈实懵了，嘴巴微微张开，一时没反应过来。干净？利索？这…是夸奖？他茫然地眨了眨眼，感觉像在做梦。他打扫那里只是为了自保和完成任务啊！
老张头似乎也觉得这评价有点意外，咳嗽了一声，继续道：“马上就是收徒大典了，各处人手都紧。主会场外围的清扫，还缺几个手脚麻利的。你，”他指了指陈实，“明天开始，跟着王麻子那一队，去会场外围帮忙。手脚放勤快点，别给我丢人！”
轰！
老张头后面的话，陈实一个字都没听清。他只觉一道惊雷在脑海里炸开！
去主会场外围？！清扫？！
那个即将汇聚无数大佬、天才、以及各种麻烦的中心区域？！
“张…张管事！”陈实脸色瞬间煞白，冷汗刷地一下就下来了，比刚才紧张十倍，“弟子…弟子笨手笨脚的，后山那地方偏僻，弄坏了东西也…也赔不起。
主会场那么金贵的地方，万一弟子毛手毛脚冲撞了贵人，或者弄坏了什么仙家宝贝…”他语无伦次，声音带着哭腔，努力把自己描绘成一个成事不足败事有余的废物，“弟子还是在后山扫扫落叶，去藏经阁角落清清灰比较合适！真的！弟子保证把那里打扫得干干净净，一点灰都不留！求您了张管事！”他恨不得当场给老张头跪下磕头。
老张头看着陈实这副吓得魂飞魄散、拼命推拒的样子，眉头皱得更紧了。他印象中这小子是有点胆小迟钝，干活也慢，但似乎…运气一直还行？没出过什么大篓子。而且马执事那边确实提了一嘴“收拾得挺用心”。眼下人手确实紧张，会场外围那么大，多一个扫地的苦力也是好的。
“少废话！”老张头不耐烦地挥挥手，打断了陈实的哀求，“让你去就去！会场外围，又不是里面！离那些大人物远着呢！就是扫扫地，清理清理杂物，能冲撞谁？弄坏什么？你当仙家宝贝都扔地上让你扫啊？”他瞪了陈实一眼，“王麻子会带着你们，跟着干就行！明天卯时初，杂役院门口集合，迟到扣你三天饭食！”
命令下达，不容置疑。老张头说完，背着手转身就走了，留下陈实一个人站在原地，如遭雷击，面如死灰。
周围的杂役们投来各种目光：有同情的，有看热闹的，有觉得他走了狗屎运能去大典附近开开眼的，也有纯粹无动于衷的。
“完了…全完了…”陈实失魂落魄地喃喃自语，感觉天都塌下来了。他只想缩在安全的角落，怎么就被推到风口浪尖了？主会场外围！那里随便一个路过的，都可能是能捏死他几百次的修士！低调光环！你的存在感微弱降低呢？关键时刻失效了吗？！
他失魂落魄地回到后山秘密基地，连给灵植浇水都心不在焉，差点把水瓢扣在瓦罐里。他抱着那把秃毛扫把，坐在冰冷的石阶上，望着远处青云主峰方向那越来越明显的“热闹”气息，愁得眉头拧成了疙瘩。
石亭依旧安静，瓦罐里的灵植在微风中轻轻摇曳。但陈实的心，却像被丢进了即将沸腾的油锅。
“会场…外围…”他痛苦地闭上眼，仿佛已经看到了无数双审视的眼睛，无数道可能带来厄运的目光。他下意识地握紧了手中的扫把柄，粗糙的木纹硌着掌心。
“低调…苟住…”他一遍遍默念着这生存信条，像是在念诵最后的护身咒语。明天，他这只只想在泥潭里打滚的咸鱼，就要被迫游向那片看似光鲜、实则暗流汹涌的深海了。
他低头，看着那把陪伴他度过了无数“好运”与“惊险”的老伙计扫把，秃秃的扫把头在夕阳下显得有些滑稽。
“老伙计，明天…全靠你了啊。”他苦笑着拍了拍扫把柄，语气悲壮得像是要奔赴刑场。