青云后山的夜，像一块浸透了墨汁的厚重绒布，沉沉地压下来。连平日里聒噪的夜虫都噤了声，只剩下山风掠过嶙峋怪石时发出的、如同呜咽般的低啸。石亭内，灶膛里的余烬早已冷却，只残留着最后一丝微弱的暖意。
陈实蜷缩在破草垫上，怀里抱着用破布裹得严严实实的小灰，一人一鸟在疲惫中沉沉睡去。
石亭内两根石柱上，那两张暗红色的星纹拓片在绝对的黑暗里沉寂着，只有聚灵阵运转时那低如蚊蚋的嗡鸣，证明着这方寸之地尚有一丝活气。
骤然！
一股冰冷粘稠的恶意，如同投入死水潭的墨块，毫无征兆地刺破了石亭的宁静！
陈实的眼皮猛地弹开！心脏像是被一只无形冰冷的手狠狠攥住，骤然缩紧！体感增强的被动预警如同烧红的烙铁，烫得他瞬间睡意全无！
怀里的小灰几乎同时惊醒，小小的身体在他掌心下猛地绷紧，喉咙里发出压抑的、带着极度不安的“咕噜”声，绿豆眼在黑暗中锐利如刀，死死盯向石亭外的某个方向！
“有人！”陈实无声地翕动嘴唇，冷汗瞬间浸透了后背。他像一条滑溜的鱼，无声无息地从草垫上滑下，身体紧贴着冰凉粗糙的石亭内壁，屏住呼吸，将一只眼睛小心翼翼地探向藤蔓缝隙。
云翳遮蔽了残月，石亭外伸手不见五指。但石亭内聚灵阵运转时那极其微弱、如同呼吸般明灭的淡白色光晕，勉强勾勒出石亭外围模糊的轮廓。
就在这微弱光晕的边缘，几道模糊的黑影如同鬼魅般在灌木丛中无声穿行！他们动作极轻，每一次落脚都仿佛踩在棉花上，却带着一种令人脊背发凉的刻意和…贪婪的窥伺！
“一、二、三…四个人！”陈实的心沉到了谷底，指尖因用力而深深掐进掌心。巡逻弟子绝不会如此鬼祟！精英丙的阴魂？还是…灵兽园！他瞬间想到了那张贪婪执事（庚）的脸！
黑影在距离石亭约十丈的上风口处停下。为首一人身形微胖，动作间带着一丝掩饰不住的急切和阴鸷。他警惕地环顾四周，确认安全后，从怀中小心翼翼地掏出一个巴掌大小、造型古朴的青铜香炉。
炉盖开启的瞬间，借着那极其微弱的光，陈实看清了那张脸——正是灵兽园执事庚！那张被贪婪和狠厉扭曲的面孔，他绝不会认错！
“果然是这个阴魂不散的家伙！”陈实牙关紧咬，一股怒火混杂着冰冷的恐惧直冲头顶。这家伙贼心不死，竟敢趁夜摸上门来！
执事庚将一种暗红色、仿佛凝固血液般的粉末倒入香炉。粉末接触空气的刹那，“噗”的一声轻响，竟自发燃烧起来！暗红色的火苗跳跃着，散发出一种极其诡异的、甜腻到令人作呕的浓郁香气！那香气仿佛拥有生命，瞬间在夜风中弥漫开！
“驱兽香！”陈实瞳孔骤缩，杂役处图册上关于这种阴毒香料的记载闪电般划过脑海！吸引妖兽，引发狂暴，无差别攻击！这混蛋是想用发狂的妖兽群踏平石亭，制造混乱，趁机掳走小灰！
那甜腻的异香如同跗骨之蛆，无视距离，瞬间钻入石亭！陈实只觉一阵强烈的眩晕袭来，胸口烦闷欲呕！怀中的小灰更是反应剧烈！它猛地从陈实怀中挣脱，小小的身体剧烈颤抖，羽毛根根炸起，喉咙里发出痛苦而愤怒的“嗬嗬”声，绿豆眼中血丝隐现！这香气对灵禽的刺激，远超对普通生灵！
“糟了！”陈实脸色煞白，肝胆俱寒！跑？外面漆黑一片，地形险恶，带着虚弱的小灰根本是活靶子！战？对方四人修为至少练气中期，加上即将被引来的狂暴妖兽群…绝无胜算！
怎么办？！绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了陈实。
就在这千钧一发、陈实脑中一片空白之际！
“唳——！！！”
一声穿金裂石、饱含着无尽惊怒与狂暴的尖啸，如同撕裂夜空的闪电，猛然在石亭顶端炸响！
是小灰！
它不知何时已挣脱陈实徒劳的阻拦，小小的身躯竟爆发出惊人的力量，奋力扑棱着翅膀，跃上了石亭最高处！
它站在那冰冷的、被夜露打湿的石檐上，面对着上风口滚滚而来的甜腻毒雾和远处山林中骤然爆发的、如同滚雷般迅速逼近的狂暴兽吼，挺起了它那还显稚嫩的胸膛！
月光艰难地刺破一丝云隙，惨淡地洒落。只见小灰浑身稀疏的灰色绒毛在这一刻根根倒竖！尤其是翅根处那几根新生的、带着黯淡银蓝色泽的绒羽，在黑暗中骤然爆发出璀璨夺目的银蓝光芒！如同数颗微缩的星辰在它小小的身躯上点燃！
它小小的绿豆眼中，再无半分懵懂和稚嫩，只剩下一种源自血脉深处的、睥睨风暴的狂暴与愤怒！
“唳——！”又是一声更加高亢、更加尖锐的怒鸣！这声音如同无形的冲击波，震得石亭内灰尘簌簌落下！
紧接着，小灰猛地张开了那双远未长成的小小翅膀！用尽它全部的生命力，用尽它血脉中每一丝潜藏的力量，不顾一切地、疯狂地鼓动起来！
一下！两下！三下！
起初，只是石亭周围的气流被扰动，枯叶打着旋儿飘起。但很快，随着小灰翅根那银蓝光芒越来越盛，随着它鼓翅的频率越来越快、力量越来越强！一股清晰的、带着呼啸声的风旋，以小灰为中心，开始成型！
风旋迅速壮大！从微弱的气流，变成摇动藤蔓的强风，再变成卷起地上碎石枯枝的呼啸狂风！石亭内，陈实被这突如其来的狂风刮得几乎睁不开眼，破烂的衣衫猎猎作响！聚灵阵的光晕在狂风中明灭不定，如同风中残烛！
“小灰！停下！你会撑不住的！”陈实嘶声大喊，试图冲上去抱住它。但狂风如同无形的墙壁，将他死死阻隔在外！他只能眼睁睁看着小灰小小的身躯在石亭顶端剧烈地颤抖，那璀璨的银蓝光芒仿佛在燃烧它的生命！
这还远远不是结束！
当狂风的力量积蓄到某个顶点，当小灰眼中的银蓝光芒亮到极致，它猛地改变了鼓翅的方式！不再是单纯的扇动，而是一种极其高频、带着某种撕裂空间般韵律的剧烈震颤！它翅根那几根银蓝绒羽的光芒骤然爆发，如同几颗微型的太阳在石亭顶端轰然点亮！
“嗡——！”
一声低沉而震撼的空气嗡鸣！
狂暴的飓风瞬间被赋予了意志！不再是漫无目的的呼啸，而是化作一股精准、凝聚、带着毁灭性力量的定向冲击波！如同风暴之神投下的无形巨矛，狠狠地、带着小灰无尽的愤怒，对准上风口执事庚等人所在的位置，狂暴轰出！
“轰隆——！！！”
恐怖的巨响震彻山谷！
狂风不再是风！它裹挟着地面上一切能被卷起的东西——拳头大小的碎石、断裂的灌木、碗口粗的枯枝、厚重的泥土草皮——形成了一股直径丈余、高达数丈、如同一条狂暴土龙般的毁灭性沙尘暴！以摧枯拉朽之势，撕裂空气，发出震耳欲聋的咆哮，狠狠地撞进了那片黑暗的灌木丛！
“啊——！”
“我的腿！”
“什么东西？！”
“香炉！香炉被吹翻了！”
几声凄厉到变调的惨叫瞬间被狂风的咆哮淹没！隐约可见几道黑影如同被攻城锤正面击中，惨叫着被抛飞出去！
更致命的是，那股毁灭性的风暴不仅将飘向石亭的异香瞬间吹得无影无踪，更是将青铜香炉中正在燃烧的、混合着暗红粉末的浓郁毒香，连同那诡异的暗红火苗一起，狠狠地倒卷、泼洒、裹挟着，如同附骨之疽般扑向了始作俑者！
“不——！”执事庚那充满无尽恐惧和绝望的嘶吼，成了黑夜中最刺耳的哀鸣！
但一切都晚了！
山林中，被驱兽香彻底点燃凶性的妖兽群，早已如同沸腾的血色狂潮，循着那骤然浓郁了十倍的源头异香，疯狂地扑到了近前！
“吼——！”（狂暴的熊罴）
“嗷呜——！”（猩红双眼的狼群）
“嘶嘶——！”（鳞片摩擦岩石的巨蟒）
“唳——！”（被激怒的飞行凶禽）
无数双在黑暗中闪烁着疯狂红光的兽瞳，如同地狱的灯笼，瞬间将执事庚等人所在的那片区域包围！地面在无数兽蹄的践踏下剧烈颤抖！
树木被轻易撞断、撕碎！各种暴戾的咆哮、愤怒的嘶鸣、骨骼碎裂的脆响、以及人类濒死前绝望的哀嚎…在狂风卷起的漫天尘土中，交织成一曲令人毛骨悚然的死亡交响乐！
“跑！分开跑！”执事庚的声音带着哭腔和极致的恐惧，彻底破了音。
几道狼狈不堪的黑影从尘土和兽影中仓皇冲出，不顾一切地向不同方向亡命奔逃。但他们的速度，在狂暴的妖兽面前显得如此可笑。惨叫声此起彼伏，如同被掐断脖子的鸡，迅速湮灭在兽群的咆哮和撕咬声中。血腥味混合着尘土和异香，在夜风中弥漫开。
陈实站在石亭边缘，狂风掀起的沙砾抽打在他脸上，生疼。他目瞪口呆地看着眼前这如同末日般的景象。小灰这惊天动地的一击，这完美到残酷的“驱虎吞狼”，其威势远超他的想象！
然而，狂风的咆哮声戛然而止！
石亭顶端那璀璨的银蓝光芒如同燃尽的蜡烛，骤然熄灭！
“小灰！”陈实的心猛地一揪！他顶着残余的风力，不顾一切地冲向石亭边缘。
只见那小小的、灰扑扑的身影，如同断了线的风筝，从石亭顶端直直地坠落下来！它小小的翅膀无力地耷拉着，浑身羽毛黯淡无光，仿佛所有的色彩和生命都在刚才那惊天一击中彻底燃烧殆尽！
陈实一个箭步扑上前，双臂伸出，险之又险地在离地三尺的地方接住了那小小的、轻飘飘的身体。
入手冰凉！小灰瘫软在他掌心，小小的身体微微抽搐着，呼吸微弱得几乎感觉不到，只有胸口极其微弱的起伏证明它还活着。那几根曾爆发出璀璨光芒的银蓝绒羽，此刻如同枯萎的草茎，黯淡无光，甚至边缘呈现出一种焦枯的灰败感。它的小眼睛紧闭着，长长的睫毛覆盖下来，在惨白的脸上投下淡淡的阴影，脆弱得仿佛一碰即碎的琉璃。
“小灰！小灰！”陈实的声音带着颤抖着呼唤，巨大的恐慌攫住了他。他小心翼翼地将小家伙捧到眼前，手指颤抖着去探它的鼻息，那微弱的气息几乎让他感觉不到。“别吓我！你醒醒！看看我！”
似乎是听到了主人的呼唤，小灰紧闭的眼皮极其艰难地颤动了几下，终于勉强睁开了一条缝隙。
那双原本清亮灵动的绿豆眼，此刻蒙着一层厚厚的灰翳，黯淡无光，充满了极致的疲惫和虚弱。它的小嘴无力地张了张，却发不出任何声音，只有一丝微弱的气流溢出。
但它看到了陈实那张充满惊恐和担忧的脸。一丝极其微弱、却清晰无比的满足和得意之色，如同投入死水潭的微光，在那双灰暗的眼眸深处一闪而逝。仿佛在用尽最后一丝力气说：“看…我…保护了…家…”
随即，那最后一丝神采也彻底消散。小脑袋一歪，彻底昏死过去，小小的身体在陈实掌心冰冷一片。
“小灰——！”陈实发出一声撕心裂肺的痛吼，巨大的自责和心疼如同毒蛇噬咬着他的心脏！他紧紧地将那冰冷的小身体搂在怀里，仿佛要把它揉进自己的骨血里取暖。
远处，执事庚等人凄厉的惨嚎和妖兽狂暴的咆哮声还在持续，如同地狱的背景音。但陈实充耳不闻。他所有的感官，所有的情绪，都被掌心这冰冷脆弱的小生命占据。
他手忙脚乱地解开自己的衣襟，将小灰紧紧贴在自己温热的胸膛上，试图用自己的体温去温暖它。又哆哆嗦嗦地从怀里掏出那个装着稀释灵泉露水的小葫芦，
小心翼翼地掰开小灰紧闭的小嘴，将珍贵的露水一点点滴进去。小灰毫无反应，只有喉间极其微弱的吞咽反射，证明它还活着。
“坚持住…小灰…一定要坚持住…”陈实一遍遍地低语着，像是在祈祷。
时间在煎熬中一分一秒地流逝。石亭外，兽吼和惨叫声渐渐远去，最终归于沉寂，只剩下山风依旧呜咽。浓重的血腥味顺着夜风飘来，带着死亡的气息。
陈实抱着小灰，如同雕塑般坐在冰冷的石板上。他感觉不到夜风的寒冷，感觉不到身上的伤口疼痛，所有的知觉都被掌心的冰凉和微弱心跳所牵引。
不知过了多久，当天边终于泛起一丝极淡的鱼肚白，将石亭的轮廓从黑暗中勾勒出来时，陈实掌心里的小灰，极其微弱地、几乎难以察觉地，轻轻动了一下。
陈实浑身一震！猛地低头看去。
小灰依旧闭着眼，但小小的身体似乎不再那么冰冷僵硬，紧贴着他胸膛的绒毛下，那微弱的心跳似乎…有力了一丁点？呼吸也稍微明显了一丝？
它的小爪子，无意识地、极其轻微地蜷缩了一下，抓住了陈实胸前的衣襟。
一滴滚烫的泪水终于从陈实眼中滑落，砸在小灰黯淡的绒毛上。他长长地、颤抖着呼出一口气，仿佛卸下了千斤重担。
“没事了…没事了…”他低下头，用脸颊轻轻蹭了蹭小灰冰凉的小脑袋，声音嘶哑却带着劫后余生的巨大庆幸，“睡吧…好好睡…哥守着你…”
晨光熹微，艰难地穿透云层，吝啬地洒向这片饱受惊扰的山林。石亭内，两根石柱上的暗红色拓片在微光中显露出粗糙的线条。陈实抱着昏睡的小灰，背靠着冰冷的石柱，布满血丝的双眼望向亭外那狼藉的战场方向，又低头看看怀中脆弱的小生命。
愤怒的火焰在他眼底深处无声地燃烧，但更多的，是一种被深深烙印下的紧迫感，一种源自守护的、沉甸甸的决心。
星穹堡垒，乌龟壳…必须尽快！不惜一切代价！