林墨的水木大学的通知书如同一颗投入湖面的石子，在四合院激起层层涟漪后，终归平静。林墨的生活节奏却并未因录取而放缓，反而进入了一种更紧凑的交接与准备状态。
回到南锣鼓巷95号院，林家堂屋门窗紧闭。林墨从木盒空间里，取出两条油纸包裹的腊肉，以及一大布袋约莫五十斤的二合面放在桌上。
“妈，”林墨的声音低沉而清晰，“这些您收好。腊肉切薄片，掺在菜里慢慢吃，别舍不得。二合面该吃就吃，别太省着。”他看着母亲程秀英这些年辛劳而显得比实际年龄苍老的面容，心中微酸，“我去了学校，大概隔一两周会找机会回来一趟，会再带些粮食。您和巧儿在家，该花的钱别省，身体要紧。”
程秀英抚摸着那带着油光的腊肉和厚实的粮袋，嘴唇翕动了几下：“木头……这……你上学也要花钱……”
“妈，放心，我有数。”林墨打断母亲的担忧，语气带着不容置疑的安抚，“学校有补助，厂里也还发着工资，饿不着我。倒是您和巧儿在家，我不放心。”他转向一旁已经长成半大小子的林贤，眼神严肃，“石头，我最开始的一两个月应该不能经常回家，你就是家里的顶梁柱。照顾好妈和小妹！遇到解决不了的事，别硬扛，骑车去水木大学找我，或者找王铁叔、大山哥他们商量。记住没？”
林贤挺直腰板，用力点头：“哥，你放心！我知道！”
夜幕降临，四合院各家亮起昏黄的灯火。林墨没有休息，他拿出准备好的两份东西：一份是一只处理好的野兔，用油纸包着；另一份则是两包上好的烟丝和一瓶二锅头。
他先敲响了傻柱家的门。
“哟！大学生！稀客啊！”傻柱开门见是林墨，脸上堆起笑，只是那笑容里带着点不易察觉的复杂。
林墨将油纸包的野兔递过去：“柱子哥，过段时间我要去上学，刚好这两天弄到了点野味给你添个菜。”不等傻柱推辞，他紧接着说道：“有件事想拜托柱子哥。我这去上学，家里就我妈和小妹两个女人家，石头住校，周末才回。院里人多眼杂，万一有个什么磕磕碰碰，或者不开眼的想欺负她们孤儿寡母……柱子哥你是咱院里有名的仗义人，拳头也硬，平时多帮我照看两眼。这份情，我林墨记心里。”
傻柱接过还带着凉意的野兔，听着林墨诚恳的托付，心里那点因为林墨“飞黄腾达”而产生的微妙别扭瞬间被一股“被看重”的责任感取代。他拍着胸脯，声音洪亮：“墨子！你这话说的！见外了不是？程婶子和巧儿妹子，那就是我傻柱的亲婶子亲妹子！有我在，看哪个不长眼的敢炸刺儿？你放心去念你的书！院里的事儿，包我身上！”
林墨点点头，没再多说客套话。傻柱的承诺，在保护家人不受明面欺负这方面，比什么都管用。
离开傻柱家，林墨转向前院更偏僻的一角，敲响了杨大山家的门。杨大山如今已不是单身汉，他娶了媳妇，媳妇是街道办一个小干事，姓吴，为人还算本分。屋里亮着灯，传来孩子的咿呀声。
开门的是杨大山，看到林墨，脸上露出朴实的笑容：“小墨？快进来！”
林墨没进屋，就在门口，将烟酒递了过去：“大山哥，嫂子，我就不进去了。过段时间我要去上学，这一走少说也得一两个星期才能回来一次，有可能个把月也不能出校园，家里就我妈和小妹，实在放心不下。大山哥你是看着我和石头长大的老邻居，又是厂里的师傅，为人最是稳重厚道。柱子哥性子急，护个周全还行，真要遇上什么需要稳当处理、或者厂里街道需要走动的事儿或者搬搬抗抗的活计，还得拜托大山哥你多费心，帮我妈拿拿主意。这点东西，给嫂子补补身子。”他特意点明了杨大山“稳重厚道”的特质，以及他媳妇在街道办可能的人脉。
杨大山看着手里的烟酒，又看看林墨真诚的眼神。林墨如今是大学生了，还记得他这个老邻居，还这么信任他。他媳妇吴干事也在屋里听到了，探出头来笑着说：“小墨你放心去念书！程婶子那儿，我跟大山肯定常去看看，有事儿言语一声，街道那边我能说上话的也尽量说，我这边处理不来的我让大山去找王叔，肯定没问题！”
“谢谢大山哥，谢谢嫂子！”林墨郑重地道谢。有了傻柱的武力震慑和杨大山夫妇的稳妥帮衬，母亲和妹妹在院里的安全才算有了双重保障。
夜深人静，林墨并未入睡。意念沉入“鲁班工坊”，空间里堆放的粮食、野味、名贵木材、茅台汾酒、安宫牛黄丸、邮票册……。他需要为这条隐秘的物资渠道再续上关键一环。
几天后的一个深夜，林墨再次化身“周墨”，出现在金牙孙有福那间堆满杂物的西厢房。煤油灯的光线将两人的影子拉得忽长忽短。
“周先生！您可算来了！”孙有福见到林墨，那颗金牙在昏暗中闪着光，脸上堆满殷勤又带着敬畏的笑容，“您上次吩咐的，好东西！绝对的好东西！都给您备齐了！”
他小心翼翼地掀开角落几块厚油布。灯光下，露出的木料让林墨瞳孔微缩。
最显眼的是几根粗壮、颜色深沉、纹理细密如牛毛、金星隐现的紫檀原木，截面带着老料特有的沉稳光泽，估算下来足有三百斤！旁边是纹理如行云流水、色泽金黄温润的黄花梨大料，同样堆了小山似的一堆，不下五百斤！此外还有一些颜色较深、纹理独特的鸡翅木，质地坚硬的柞木，以及几块品相不错的红酸枝和黑檀，杂七杂八加起来也有近两个立方。
“周先生，您掌掌眼！”孙有福指着木料，压低声音，带着几分卖弄，“这可都是前朝贝勒府、破落王府压箱底的好料！原想着等太平了打家具传家的！如今……嘿嘿，都便宜……不不，都托付给周先生您了！主家说了，只要粮食到位，这样的料子，他们手里还有！这次就是试试水！”
林墨（周墨）走上前，手指拂过紫檀冰冷的截面，感受着那致密的质感和若有若无的辛香；又掂量了一块黄花梨，沉甸甸的，油性十足。确实是顶级的硬木老料！他心中了然，这些遗老勋贵们，家底远比想象的厚实。木材只是开始，接下来就该是那些舍不得拆的成品家具，最后才是压箱底的黄白之物。
“料子还行。”林墨语气平淡，听不出喜怒，“老规矩，只认料，不认它以前是什么。按之前说好的价码，粮食加两头头处理好的青羊，换你这些木头。”
“青……青羊？！”孙有福眼睛瞪得溜圆，口水差点流出来。这年月，猪肉都金贵无比，何况是野山羊？野味十足的肉……想想都让人疯狂！“周先生！您……您真是手眼通天！成！太成了！”
林墨没理会他的激动，冷冷道：“地点，老规矩，城外废弃砖窑。时间，明晚子时。东西我会放在那里，你带人去搬木头。记住，只许你和你绝对信得过的人去。我的人会在暗处看着。若发现多一个人……”他手指在腰间虚按了一下，那里仿佛藏着致命的冰冷。
孙有福一个激灵，连连摆手：“不敢不敢！绝对不敢！就我和我亲侄子！保证干干净净！”
交易顺利完成。当夜，在城郊那座废弃的砖窑深处，孙有福和他侄子看着堆成小山的棒子面、白面、几罐荤油，以及那头被处理得干干净净、青羊，激动得浑身发抖。而林墨则在确认搬完粮食离开后，悄无声息地将堆积如山的珍贵硬木料尽数收入空间。
回到工坊空间，林墨看着角落里新添的紫檀山、黄花梨堆以及其他硬木料，心中盘算。这些顶级木材，将是未来漫长岁月里最坚实的财富基础和手艺依托。遗老们手中的“存货”看来不少，木材之后，那些精美的明清家具很快也会出现在交易清单上，最后才是他们压箱底的黄金。这条隐秘的物资渠道，是他为以后做准备的退路和崛起的资本。
林墨做完这些上学的准备，正安心享受离家前的最后十天左右宁静时光。这最后的十天假期，对他而言，是穿越以来难得的、真正放松的身心的时候。
白天，他不再伏案疾书或埋首图纸，而是有了更多时间待在家里。他会搬个小马扎，坐在通风的堂屋门口，看着母亲程秀英就着天光缝补衣物，听着针线穿过布料的细微声响，有一搭没一搭地聊着厂里的趣事、林贤在学校的事情和家里的近况。
傍晚，暑气稍退，他会带着林巧在院子里乘凉，指着天上的星星，给她讲那些古老而浪漫的神话传说。林贤周末回来，兄弟俩也会凑在一起，讨论未来的学业，林墨会以“兄长”和“过来人”的身份，给弟弟一些为人处世的建议。林家小小的院落里，充满了久违的、平淡而真实的温馨。
当然，他并未完全放下“手艺”。夜深人静时，他依然会进入“鲁班工坊”，但不再是高强度的冲刺练习，而是以一种更从容的心态，去揣摩那些复杂的榫卯结构，去感受不同木材的“脾性”，甚至开始尝试理解“土作”篇中关于夯土力度与材料配比的微妙平衡。这更像是一种修行，一种与古老匠人精神的对话。
他也抽空去看了师父赵山河。没有带着问题请教，只是单纯地陪师父喝了顿酒，听师父吹嘘当年如何凭借一手模具绝活名震机械厂的往事，也听师父絮叨着对赵红刚学艺不精的担忧。林墨只是安静地听着，适时给师父斟满酒。赵山河看着愈发沉稳的徒弟，浑浊的老眼里是掩饰不住的欣慰。他知道，这小子，真的要飞走了，去更广阔的天地。但根，还在这里。
本来以为这样的宁静会一直到假期结束，但是龙成厂厂办的一个办事员在这个时候找了过来。
“林墨同志，轻工部王副司长打电话找你，让你明天去部里设计院找他！有重要事情！”话语里透着不容置疑的味道。