玄阳指尖的幽光熄灭后，脚步未停。山道渐宽，松林稀疏，远处村落的炊烟在暮色里浮起，如细线般缠绕在低空。他走至山脚静室前，推门而入，衣袍上沾着夜露，拂尘轻垂，不染尘泥。
三日未出。
室内无灯，唯有案上符纸泛着微青的光晕。他盘坐于蒲团之上，气息绵长，眉心符纹时隐时现，像是在梳理体内残存的震荡。那股来自混沌裂隙的回视之力并未留下痕迹，却如一根细弦，始终悬在神识深处。他以太极之意缓缓运转周身灵机，将每一缕紊乱的符力归位，如同整理散落的经文。
第三日清晨，门外传来脚步声。
不是寻常百姓的慌乱叩门，也不是巫祝急报灾情的节奏。那人步履沉稳，落地无声，却自带一股安定四方的气度。门扉轻启，一道身影立于檐下，玄色长袍绣着山川日月纹，腰间玉佩无风自鸣。
帝喾站在门口，未进屋，只望着玄阳，双手交叠于前，微微躬身。
“前日高台一战，天地得定，万民称颂。”他开口，声音不高，却字字清晰，“然不过七日，北境有妖风卷沙，毁田百顷；南岭瘴气突盛，村落断粮；西陲狼影成群，夜袭牧户；东原古木自燃，火光冲天。”
玄阳睁眼。
“非天灾。”他说。
帝喾点头：“皆是妖族异动。往日它们蛰伏深山，不敢近人界，如今竟敢明目张胆犯边。我遣将士巡防，可刀兵难伤其根本。有些妖物，形如兽，行如人，能言善辩，混入村寨，蛊惑人心。”
玄阳起身，走到案前，指尖抚过一张空白玉符板。材质温润，乃采自昆仑北麓的寒髓石，最宜承载高阶符文。
“你来，是要我出手？”
“非为权柄，非为号令。”帝喾抬头，目光坦然，“为人族生息。我知道你刚经历大战，元气未复。但若再等，怕是更多无辜丧命。”
玄阳沉默片刻，转身取来星辰露瓶。瓶口封印三重符箓，此刻轻轻一揭，便有银光流转。他又割破指尖，滴下一滴精血，与露水相融，墨色顿生。
“此符非同寻常。”他说，“需借四象之力，镇压四方妖气。一旦启动，方圆千里内所有妖类都将受制于符威，轻则失力，重则魂溃。但它也极耗灵力，若中途被打断，反噬将伤及本源。”
帝喾没有催促。
“你要多久？”
“三日布阵，七日绘符。期间不得有人打扰，也不得有任何外力介入。”
“我亲自守山。”帝喾道，“凡擅入者，无论身份，一律押返。”
玄阳点头。
当日下午，两人同赴太行余脉。
此处地势环抱，两峰夹谷，溪流从高处跌落，撞出白雾腾腾。谷底有一方天然石台，平整如磨，四周古松环绕，根系深入地脉，隐隐有灵气涌动。
玄阳立于石台中央，取出万灵拂尘，横扫一圈。
尘丝划空，不留痕迹，可地面却悄然浮现九个光点，呈北斗之形分布。他从袖中取出九粒清露，逐一按入光点之中。每落一粒，便有一道微光升起，连成环状阵基。
随后，通天箓自脑后浮现，悬于头顶三寸，洒下柔和符光，笼罩百丈范围。空间随之稳定，原本因前次大符残留而紊乱的灵气逐渐平复，流向变得有序。
帝喾站在谷口，望着这一切，未再多言。他知道，真正的较量还未开始。
玄阳回到石台，盘膝坐下，将玉符板置于膝上。研好的符墨盛在玉碟之中，色泽暗红，似血非血，映着天光竟有星点闪烁。
他执笔，笔尖微颤。
这不是普通的符笔，而是以北海玄龟甲片打磨而成，笔杆嵌有三枚先天符钉，可引导天地共鸣。落笔之前，他闭目调息，将心神沉入丹田，引动体内太极之意缓缓上行，贯于臂肘，达于指尖。
第一笔，起于东方。
笔锋轻落，玉板之上立刻泛起涟漪般的波纹。一道青色线条缓缓延展，看似简单，实则蕴含木行生机与龙魂镇压之义。随着书写，四周风势渐起，吹动他的青衫，发丝飞扬。
这一笔极耗心力。
刚至中途，他肩胛处忽然一紧，像是有无形之物在拉扯经脉。那是灵力过度调动的征兆。他不动声色，左手轻扣膝上，将反冲之力导入地脉。石台下方传来细微震颤，几片落叶无声碎裂。
风旋开始凝聚。
东南方向，气流旋转成柱，隐约透出青色虚影轮廓；西北角亦有白芒闪动，似猛兽蹲伏。四象感应已生，虽未成形，但方位呼应已然建立。
玄阳继续运笔。
第二笔转向南方，火行之序。符墨骤然升温，玉碟边缘凝出细小裂纹。他额角渗出一丝冷汗，顺着鬓角滑下，在下巴处滴落，砸在石台上，发出轻微“啪”声。
第三笔勾连西方，金气肃杀。笔走弧线，刚劲有力，空中竟响起金属摩擦般的锐响。此时，整座山谷已被符阵笼罩，光线略显昏沉，仿佛白昼被压低了一层。
第四笔尚未落下，他忽觉指间微麻。
低头看去，笔尖的符墨似乎比先前浓了些，颜色更深，近乎紫黑。他皱眉，用神识扫过玉板，未见异常。可就在第五笔即将起势之际，眼角余光掠过符纸边缘——
一抹极淡的黑气，正从墨痕底部缓缓渗入，如同细虫爬行，悄无声息地融入笔画末端。
玄阳的手没有停下。
他依旧稳稳执笔，继续书写，仿佛未曾察觉。可眉心符纹突然一闪，太极之意悄然扩散，将那一丝异样牢牢锁在墨迹表层，未使其深入符核。
风仍在吹，符阵运转如常。
青龙虚影愈发清晰，白虎低吼之声隐约可闻，朱雀羽焰在南空跃动，玄武重甲在北地沉浮。四象之力已被唤醒，只待最后一笔封印完成。
玄阳抬起笔，准备落下终笔。
就在此时，他右手小指轻轻一弹，一滴露水自袖中飞出，精准落在那抹黑气所在之处。露珠滚过墨线，带走了那丝阴秽，落入石缝，瞬间蒸发。
笔锋再度落下。