夜色渐退，东方天际泛起灰白，学堂外的桃树在晨风中轻晃，枝头露珠滚落，砸在石板上碎成几星水痕。玄阳仍坐在门边，空袖垂落，掌心搭着一块未写完的石板。几个孩子靠墙角睡着了，手里还攥着木炭，脸上沾着墨灰。
他没动，目光落在远处山脊线上一道极淡的尘烟轨迹上。那不是风卷沙土的走势，也不是野兽奔走的痕迹——是有人刻意压低身形，在逆光处停驻过久。
眉心微跳，通天箓在袖中无声流转，映出三里外松林边缘的残影：一人披灰袍，袖口翻出暗红里衬，脚印深陷两寸，却无后撤之痕。另一人藏于西北断崖背阴面，手中无兵刃，但指节间缠绕着一线银丝，随呼吸微微震颤。
玄阳缓缓收回视线，将手中石板轻轻搁在一旁。他起身时动作很轻，未惊动屋内沉睡之人，径直走向河岸。
女娲站在水边，彩绫垂入浅流，指尖轻点水面。涟漪荡开，水中倒影扭曲片刻，浮现出两张模糊面孔，一个面如枯木，额前系着骨环；另一个双耳穿孔，挂着铜铃状饰物，衣角绣着蛇首衔尾图腾。
“不是本地部族。”她低声说。
玄阳点头：“东南七里，西北五里，两人皆非为猎食而来。他们盯的是这里。”
女娲抬眼看向村落中央那株桃树，昨夜它还在开花，今晨已结出青涩果实，枝干粗了一圈，根须隐隐透出土层，在地下连成网状脉络。
“你布下的‘安’符，已在土地里生根。”她说，“但他们看到的不会是这个。”
“他们会以为我们藏了什么。”玄阳声音平静，“以为这里有可夺之物。”
女娲指尖一收，水面影像溃散。她没有追问是否驱逐，只问：“你想让他们看见什么？”
玄阳沉默片刻，转身朝学堂走去。推开门时，几个早醒的孩子正蹲在地上练习昨日学的“水”字，笔画歪斜，但每划一笔，石板边缘便凝出细小水珠。
他在角落找了一块废弃石板，用木炭勾画一道极简符号——形似闭合之眼，又像蜷缩的虫卵。这不是教给村民的任何基础符文，也不具备实际效用，仅模拟呼吸频率，与地脉起伏同步。
“这是‘影’。”他将石板埋进门槛外三尺土中，覆上薄沙，“它不说话，只听。”
女娲明白了他的意思。她回到河岸，指尖牵引彩绫，在结界外围虚划数道弧线。荒坡之上，光影浮动，数块刻满符文的石碑虚影悄然浮现，高低错落，似被遗忘的遗迹。风吹过时，碑面文字微微闪烁，像是刚被人拓印不久。
真正的学堂依旧藏在茅屋之内，无人知晓。
第二日清晨，玄阳盘坐在桃树下，万灵拂尘横置膝上。根须从树底延伸而出，缠绕尘柄，将方圆十里内的细微动静传入识海。
六道气息，已至。
最初二人仍在原位，未靠近村落。新增四人分别来自不同方向：一路踏着荒原焦土而来，步履沉重，每走十步便停顿一次，似在记录地形；一路沿河潜行，身法轻巧，却在经过某段河床时突然放缓脚步，低头查看水流纹路；另两人一南一北，几乎同时抵达边界，彼此相距甚远，毫无呼应之意。
但他们的目标一致——都停在了那片幻象石碑前。
玄阳闭目，梳理路径。南方来者步伐稳健，鞋底磨损均匀，应是常年行走之人；北方那人则足尖点地，落地无声，明显修过敛息之术。而西方荒原来的两位，虽装束各异，但呼吸节奏中夹杂着极细微的韵律波动，像是长期诵念某种音节留下的惯性。
他睁开眼，看向女娲。
“他们不是一路人。”他说，“甚至不知彼此存在。”
女娲立于河岸，手指轻抚彩绫边缘：“四方皆动，说明不止一方觉得这里有价值。”
“不是价值。”玄阳摇头，“是威胁。他们怕我们做的事，将来会超出掌控。”
女娲默然。片刻后，她低声道：“那你打算如何应对？揭穿他们？赶走？还是……”
“都不。”玄阳抬起右手，指尖轻触胸前通天箓。一张空白符纸自袖中滑出，迎风即散，化作无数微尘，随气流环绕整个聚落一圈，悄然融入空气。
“让他们看。”他说，“让他们回去报信。让他们知道，这里有人在学符，有人能画出唤醒生命的痕迹。”
女娲看着他：“然后呢？等他们带更多人来抢？”
“火种一旦点燃，风雨必至。”玄阳望着远处山坡上那几道隐匿的身影，“我们不能再只是教。也要学会护。”
话音落下，他并未起身，反而闭目静坐，手掌贴于地面。桃树根须微微震颤，与埋入土中的“影”符相连，形成一张无形之网。每一缕外来气息的移动，都会在符网中留下短暂回响。
女娲不再多言，只将彩绫轻轻一扬，结界边缘的幻象更加清晰。一块石碑上，“生”字符缓缓浮现，仿佛刚刚被人刻下。
午后，一名探子终于按捺不住，悄悄靠近幻象区域。他蹲下身，从怀中取出一片玉片，贴在碑面。玉片表面泛起微光，似乎在记录符文结构。就在他伸手欲拓印时，一阵风掠过，碑影晃动，随即消失。
他愣住，再寻时，只见荒坡空旷，寸草不生。
同一时刻，玄阳在桃树下睁开了眼。
“有人动手了。”他对女娲说，“试探变成了行动。”
女娲神色未变：“接下来，他们会怀疑有诈，也可能认为我们故意设局引诱。”
“那就让他们猜。”玄阳站起身，走到学堂门前，从墙角拾起一根削好的木炭。他走进屋内，在最靠里的石板上写下三个字：
“守得住。”
孩子们陆续醒来，揉着眼睛围过来。一个小女孩指着石板问：“这是什么意思？”
玄阳没回答，只是把木炭递给她。
她接过，照着描了一遍。笔画稚嫩，最后一横拖得老长。
玄阳把手覆在她手腕上，带着她重新写一次。
这一次，石板边缘渗出水珠，滴落在地，汇成一线细流，蜿蜒流向门口。
门外，风忽然止了。
桃树一片叶子缓缓飘落，悬在半空，不动。