玄阳缓缓睁开眼，焦土上的风沙已停。他右臂的符链仍在缓慢游动，像是有生命般修补着断裂的经络。左手空荡处传来阵阵隐痛，不是血肉之伤，而是灵根与大道共鸣时留下的裂痕。他没有多看那片被风吹得翘起的血甲一眼，只是将万灵拂尘从地上拔起，拄地而立。
拂尘尾端扫过石碑裂缝，一丝极淡的符息掠过指尖。那不是阵法残留，是更古老的东西——像是某种召唤的余韵，在法则底层轻轻震颤。
他低咳了一声，喉间泛起铁锈味，却未停下动作。老子赐下的紫气在他识海中流转，不助恢复，只稳神魂。他知道这具身体撑不了太久，但时间也等不了他痊愈。
归墟谷在三千里外，横跨两界断层。寻常修士需借圣器破障而行，他如今连御风都困难，只能一步步走过去。
他迈出了第一步。
每一步落下，脚下大地便微微震颤。紊乱的灵气如针扎进经脉，逼得他不得不放慢呼吸，让自身气息随周遭波动起伏。这不是调息，而是“藏”。就像落叶沉入湍流，不争不抗，只顺势而浮。
三日后，谷口出现在眼前。
一道灰白屏障横亘天地之间，形似古篆，又非文字，更像是某种封印的残影。它静静悬在那里，没有攻击，也没有警告，可玄阳知道，若强行突破，整座山谷都会苏醒。
他站在原地，闭上双眼。
耳边渐渐响起细微的嗡鸣，如同老旧木门在风中轻晃。那是符障本身因岁月侵蚀产生的微弱震颤。他不动，也不催动符力，只是用心去听——听那符纹内部最细微的断裂声，听那能量循环中的顿挫点。
片刻后，他抬起右手，在空中虚画一道反向符引。
指尖划过空气，留下一道几乎看不见的光痕。那光痕歪斜、短促，却恰好补上了符障某处即将断裂的节点。屏障微微一震，随即裂开一线缝隙，仅容一人侧身通过。
他走入其中。
谷内雾瘴浓重，脚下土地布满断裂符文，有些深陷石中，有些则漂浮半空，像被冻结的涟漪。玄阳缓步前行，每一步都计算着落点。他知道这些符文曾属于一个完整的体系，如今虽残破，仍能感应外来者的意图。若是心急，或是运力过猛，便会触发连锁反应。
前方出现一片石林，巨岩错落，表面刻满残缺符纹。他刚踏进一步，脚底传来震动——地下有东西正在启动。
三息。
他感知到阵法运转的节奏：先是灵气汇聚，再是符链激活，最后爆发焚神之火。整个过程精准如钟摆，不容差错。
他没有后退。
通天箓贴在胸前，自动亮起微光，映出地下灵气流动的轨迹。那不是直线，而是螺旋状回环，如同呼吸一般一张一合。玄阳盯着那节奏，忽然向前踏出一步，落在两块岩石之间的空白地带。
这一脚踩下，周围气流骤然扭曲，热浪扑面而来。但他身形微倾，如柳枝迎风，竟将冲来的能量卸向两侧。石林轰鸣，符光闪现，却未能锁定他的位置。
第二步，他在能量交汇的死寂点转身，拂尘扫地，一笔勾出逆转符引。那符纹并不完整，只是一道折线加一点收尾，却正好打断了阵眼的能量节律。
石林缓缓分开，露出后方幽深洞口。
洞壁泛着微光，不是火，也不是灵晶，而是一种自生的辉色。上面刻满了未知符文，排列方式前所未见，既不像洪荒正统，也不似魔族邪篆。玄阳走近几步，通天箓忽然剧烈震颤，仿佛与什么产生了共鸣。
洞中央有一石台，台上置一玉匣。封印早已风化，只剩几道裂痕盘绕其上。匣身无铭文，却散发出一股难以言喻的气息——像是最初的符，还未被书写之前的那种“存在”。
他伸手去拿。
就在指尖触碰到玉匣的瞬间，脑海猛地一沉。
幻象浮现。
他看见自己站在诸天之上，左臂完好，身上披着象征符道巅峰的星辰道袍。老子含首，通天拍肩，元始难得露出赞许之色。亿万生灵跪拜，称他为“万符之祖”。庆云金灯高悬头顶，通天箓化作长河贯穿三界。
一个声音响起：“够了。你已经走到尽头，何必再去追寻未知？停下来吧，这才是你应该得到的一切。”
玄阳站着没动。
眉心符纹开始发烫，不是疼痛，而是一种灼烧般的清醒。他知道这是混沌残留的影响，借着他疲惫的意志放大安逸的诱惑。他曾见过太多人倒在这样的幻境里——不是死于敌人之手，而是死于对自己的妥协。
他低声说：“符不在纸，在心在天。”
话音落下的同时，右手猛然按向玉匣。
掌心割裂，鲜血顺着指缝流入匣缝。他以血为墨，画出一道极简符纹——仅是一点一线，没有任何修饰，也没有复杂的结构。那是他对“道始于始”的领悟，是他在无数次生死间凝练出的本真。
幻象崩碎。
封印应声而解，玉匣开启。
一本泛黄古卷静静躺在其中，封面无字，材质不明，既非纸，也非帛。它安静地躺着，却让人感觉像是面对一片未曾开垦的天地。
玄阳将它捧起，盘膝坐下。
洞内光线依旧稳定，壁上符文微微闪烁，像是在回应什么。他低头看着手中的卷册，手指轻轻抚过边缘。伤体仍在隐隐作痛，右臂的符链尚未完全修复，但他此刻神识清明，比任何时候都更接近“听道”的状态。
他翻开第一页。
纸面空白，什么都没有。
他又翻了一页，仍是空的。
第三页，第四页……直到第七页，才隐约浮现出一道极淡的痕迹，像是用最细的笔尖轻轻划过，几乎不可见。
他屏住呼吸。
那一道痕迹，不是字，也不是图，而是一种“势”——就像风刮过山脊前的那一丝扰动，雨落下之前云层的倾斜角度。它是符的源头，是意义尚未成型时的那个“念头”。
他抬起手，想再翻一页。
就在这时，指尖突然一滑。
血迹从右掌渗出，滴落在书页上。
那滴血刚触及纸面，整本书猛地一震。空白的页面上，竟浮现出一圈圈涟漪般的波纹，由内向外扩散，仿佛这本书本身也有心跳。
玄阳盯着那滴血缓缓晕开。
书页上的波纹越来越快。