玄阳的指尖还贴在那半截石碑上，通天箓猛然一震，裂痕中喷出的黑烟如藤蔓般缠上他的手腕，顺着经络向上攀爬。他立刻抽手，却像是被钉住了一般动弹不得。那黑烟不止向外涌，竟还逆流而入，直逼心脉。
他闭眼，体内符气不再顺行，而是按太极回旋之法倒转周天。经络中的气流如逆水行舟，每转一圈都带来撕裂般的痛感，但他没有停。片刻后，与通天箓相连的灵力通道被强行切断，只剩一丝神识维系，手腕上的束缚这才松了几分。
碑面的残符仍在发亮，混沌气息越来越浓，整座殿宇开始震颤。三十六根断柱自地底升起，柱身燃起幽黑火焰，火光不照四壁，反而向内收缩，将空间一点点压缩。玄阳睁开眼，看见头顶的裂顶正在闭合，原本塌陷的屋顶竟凭空复原，瓦片层层叠起，如同倒放的崩塌。
他立刻从袖中取出一张空白符纸，咬破指尖，以血为墨，迅速画下“断机符”。符成瞬间，他抬手掷出，符纸如刀切入碑面断裂处。一声闷响，残符的光芒骤然一滞，黑焰的升腾也慢了下来。
但只是片刻。
三十六柱黑焰猛然合流，化作九道人形黑影，无声落地。它们没有面孔，身形扭曲，每走一步，脚下的古符便黯淡一分，仿佛被吞噬。玄阳退后半步，万灵拂尘横于胸前，尘尾轻扫地面，触到一块刻着“生”字变体的石板。
微弱的共鸣传来。
他当即足尖点地，踏出太极圆步，身形如推手般流转。九道噬影立刻分出三道扑来，所过之处，青石上的符纹尽数湮灭。玄阳不退反进，在第一道噬影即将触身的刹那，抬手画符。
“虚影符。”
一道光影自他身侧闪现，做出迎击姿态。噬影扑空，转向虚影，其余两道却仍直逼本体。他又画第二道，再画第三道。三道虚影交错穿行，吸引走六道噬影，剩下三道被他借残梁遮蔽，贴墙疾行，绕出弧线。
第七次转折时，他抵达祭坛西侧死角。
这里的符钉早已脱落，墙上裂痕纵横，压制之力明显弱于他处。他背靠断墙，呼吸略沉，左臂上的黑烟尚未完全退去，皮肤泛着焦灰之色，隐隐作痛。
九道噬影在祭坛前停下，围成半圆，面向他，却不急着进攻。它们只是静静地立着，黑焰缓缓跳动，像在等待什么。
玄阳盘膝坐下，不再看那残碑，也不再试图破阵。他知道，此刻强行突围只会加速符气消耗。真正的危机不在外面，而在识海深处。
那股混沌波动，正顺着神识残线渗入。
幻象悄然浮现。
他看见自己站在天地之巅，手中符笔一划，山河断裂，江海倒流。人族村落化作尘埃，石伯的身影在风中消散。再一划，巫族祭坛崩塌，妖皇羽翼焚尽。最后，他笔锋一转，指向三清讲道之所，符光所至，老子闭目，元始垂首，通天教主手中长剑寸断。
这不是外来的幻境，而是他内心最深处的疑虑——若符道终成毁灭之器，他是否也成了执刀之人？
他没有驱散幻象，也没有抵抗。
而是静静看着。
幻境中的他走上祭坛，接过黑石碑，碑文完整，符纹流转。他睁开眼，目光冰冷，抬手一挥，万物归寂。
玄阳在现实中轻叩眉心，指尖微动，于眉心前虚绘“定心符”。第一笔落下，幻象中的自己动作一滞；第二笔横切，天地间的死寂开始松动；第三笔收尾，幻象如薄冰般裂开，随即彻底消散。
识海恢复清明。
他睁开眼，呼吸平稳，道心稳固。可就在此时，祭坛中央的残碑再次震动，通天箓在袖中剧烈颤动，哪怕已被切断灵力连接，仍有一丝共鸣无法斩断。
三十六柱黑焰重新燃起，比之前更盛。九道噬影缓缓合拢，步步逼近。
玄阳抬手，从袖中取出一张新符纸，指尖微颤，却未落笔。他知道，再画虚影符已无意义。这些噬影不是实体，也不是单纯的幻术，而是由混沌之力凝聚的“道之残渣”，专门吞噬符道根基。
他必须守住最后一道防线。
万灵拂尘横于膝上，他双手交叠，掌心向下，置于丹田位置。体内残存的符气被一点点收拢，压缩成团，藏于气海深处。他不再主动释放气息，也不再调动符力，整个人如同沉入水底，隐匿于阵法的缝隙之中。
噬影逼近至三步之内。
最前方那一道抬起手臂，黑焰凝聚成爪，缓缓抓向他的面门。
玄阳不动。
就在那黑焰即将触碰到他眉心的瞬间，他左手突然翻转，掌心向上，指尖轻弹，一张折叠的符纸自袖中滑出，落在掌心。
符纸未展开，却已渗出血丝。
他右手并指，顺着符纸边缘划过，留下一道极细的刻痕。符纸微微颤动，像是被唤醒，却又未激活。
噬影的黑焰之爪停在半空。
整个大殿陷入死寂。
九道噬影齐齐顿住，黑焰跳动的频率变得紊乱。祭坛上的残碑发出一声低鸣，仿佛感应到了什么。
玄阳的额角渗出一滴汗，顺着眉骨滑下，落在符纸上，晕开一小片暗红。
他缓缓抬头，目光穿过噬影的缝隙，直视那半截石碑。
碑面的残符，正在缓慢蠕动，像是要自行补全。
他左手微抬，符纸一角掀起，露出内侧一道极细的纹路——那是他早年记录的一段古符残式，从未启用，也从未示人。
此刻，那纹路正与残碑产生微弱共鸣。
他忽然明白，这阵法并非单纯为了杀他。
而是为了唤醒什么。
万灵拂尘的尘尾忽然轻轻一抖，像是察觉到了危险的临近。
玄阳的指尖压在符纸上，没有再动。
祭坛中央，残碑的震动越来越强，黑焰开始旋转，形成一道向上的漩涡。九道噬影缓缓后退，重新列成半圆，仿佛在等待仪式的完成。
他的左臂仍在隐隐作痛，袖中的通天箓发出低沉的嗡鸣，像是在回应某种召唤。
玄阳的呼吸变得极轻，几乎与大殿的震颤同步。
他知道，再过几息，残符就会彻底激活。
而他手中的这张符，要么能打断它，要么会成为引爆一切的引信。
他的拇指缓缓推开了符纸的最后一角。