玄阳的指尖还停在半空，掌心残留着符光散尽后的微麻。万符宝灯悬于头顶，灯火虽稳，却再未响应他的神识调动。方才那一道安魂符几乎抽空了他刚聚起的气力，胸腔里像是塞满了砂石，每一次呼吸都带着滞涩的痛感。
他盯着那截旗杆。
黑气已经消失，旗面焦枯如旧，可通天箓贴在心口，仍有一丝极细微的震颤，像是被什么看不见的东西轻轻拨动了一下。这不是错觉。灯壁裂痕一闪而逝，箓文微动，两者之间必有联系。
他闭上眼，将残存的神识沉入体内，顺着通天箓的气息反向追溯。灯火残光映在眉心，一道微弱的符意自识海深处浮现——那是他最后画出的封天符残迹，尚存一线灵性。他以这残符为引，缓缓探向地底。
大地脉动如潮，原本断裂的地脉正在自行愈合，灵气流转渐趋平稳。但在东南方向三百里外，地底深处，有一处断层静得异常。那里本该是地火涌动的节点，如今却像被什么堵住了一样，脉动停滞，温度冰寒。更奇怪的是，那片区域的岩层中，隐约浮现出某种规则性的纹路，像是人为刻下的禁制，又像是某种古老存在的肢体遗骸所留下的痕迹。
他正欲深入探察，识海猛然一震，像是撞上了一层无形屏障。那不是法则压制，也不是阵法反噬，而是一种……排斥。仿佛那断层之下，有什么东西并不属于这片天地，却又深深嵌入其中。
玄阳睁开眼，额角渗出冷汗。
就在这时，天边传来一声低沉的叹息。
风停了。
焦土之上，一道身影缓缓落下。她身穿玄纹长裙，发如墨瀑，面容沉静如古井。她的出现没有惊动任何人，仿佛她本就该在这里，从古至今一直伫立于此。
是后土。
她站在战场中央，目光扫过四根撑天巨柱，又缓缓落在那些尚未安息的残魂之上。她的神情没有悲痛，也没有愤怒，只有一种深不见底的平静。
“战亡者无归途，魂魄散于荒野，终将化为戾气。”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“我以己身之道基，化幽冥轮回，为亡者开一道门。”
玄阳瞳孔微缩。
他本该动容，该敬佩，该为这大慈悲之举心生敬仰。可就在后土开口的瞬间，通天箓再次震了一下——比之前更清晰，更急促。
他强压住身体的不适，指尖微动，一缕极淡的符意悄然离体。这是“观心符”，不伤人，不扰神，只借风势贴近目标，感应其内在道韵流转。他曾用此符勘验符阵真伪，如今却用来探察一位祖巫的心境。
符意随风而行，轻轻拂过后土的衣袖。
刹那间，玄阳的识海中浮现出一幅画面：后土的道韵如江河奔流，纯净无瑕，毫无杂念。她的确一心为亡魂开路，毫无私欲。可就在那浩荡道韵的最深处，丹田命轮之处，有一缕黑丝缠绕其上。它极细，近乎透明，若非玄阳以符道专精感知，根本无法察觉。那黑丝不挣扎，也不反抗，只是静静地贴附着，随着后土的气息一同起伏，仿佛早已与她融为一体。
更诡异的是，那黑丝的气息……与残旗上爬出的黑气，同源。
玄阳的呼吸一滞。
他猛地抬头，望向地底那处断层。难道……这黑丝是从那里来的？它并非攻击，也不是污染，而是一种引导——像是一根看不见的线，牵引着后土走向“化轮回”这一注定的结局？
他咬破舌尖，血腥味在口中蔓延。剧痛让他昏沉的神识短暂清明。他以血为墨，在掌心画出半道“返照符”。这符本需完整绘制才能生效，但他已无力完成，只能强行催动。
符成刹那，他眉心剧痛，仿佛有刀在刮骨。
可就在那一瞬，他的视野变了。
他“看”到了那缕黑丝的源头——它的确来自地底断层，但并非直接延伸而出，而是通过某种曲折的路径，先接入地脉残流，再顺着战亡者怨气的消散轨迹，悄然攀附至后土命轮。而这条路径的节点，竟包括了他之前封印九只金乌时所布下的符阵！
那一刻，他终于明白。
这不是巧合。残旗上的黑气，灯壁的裂痕，通天箓的震动，后土体内的黑丝……全都连在一条线上。有人，或者某种存在，在利用这场大战的余波，借众生之死、天地之变，悄然布下一局。而后土化轮回，正是这局中关键一环。
他想收回神识，却发现那根黑丝似乎察觉到了什么。它微微一颤，像是感应到了窥探。
玄阳立刻斩断符意，冷汗顺着脊背滑下。
他抬头，后土已经开始动作。她双掌合十，体内道韵缓缓外放，一圈幽光自她脚下扩散开来。那光不刺眼，却让四周的空气变得沉重，仿佛连风都不敢靠近。轮回之门即将开启，只需她再迈出一步，献祭便不可逆转。
玄阳的手指微微蜷起。
他不能让她继续。那道门一旦打开，黑丝必将随轮回之力扩散至整个幽冥，届时再想清除，千难万难。
可他也不能贸然出手。后土是祖巫之首，若他无端阻拦，不仅会引发误会，更可能让那隐藏的存在趁机脱身。他必须确认——那黑丝是否真的在操控她？还是仅仅借机附身？
他深吸一口气，将最后一点神识沉入通天箓。箓文微亮，映出他眼底的冷光。
他要做一件极其危险的事——逆溯黑丝的感知。
他以通天箓为媒介，主动将一丝神识顺着那缕黑丝反向探去。这不是追踪，而是挑衅。若那背后真有意识，必会察觉。
果然，刚探出三寸，识海猛然剧震。
一股冰冷的气息顺着他神识的路径反冲而来，速度快得惊人。他立刻切断联系，可那气息仍在他识海边缘留下一道灼痛，像是被毒虫咬了一口。
他喘息着睁开眼，嘴角溢出一丝血。
但他知道了——那东西有意识。它藏在地底，借断层为巢，以战亡怨气为食，如今正试图通过后土，将轮回变为它的巢穴延伸。
后土缓缓抬起一只脚，准备踏出第一步。
玄阳的右手悄然抬起，掌心朝上，一道极淡的符光在指尖凝聚。他不能阻止她，但可以设防。只要在她踏出的瞬间，将一道“截断符”打入地脉节点，就能暂时阻断黑丝与她的连接，为后续应对争取时间。
他的手指微微发抖，不是因为虚弱，而是因为那一瞬间的感知——那地底的存在，似乎……笑了。
后土的脚落下。