扭曲带的风裹着细碎的暗能颗粒，打在脸上像针扎。逸诺半跪在地上，双手按住凌的肩膀，分析仪的探头死死贴在她左臂的黑纹上，淡蓝色的压制光纹疯狂闪烁，却挡不住那道黑色纹路往胸口爬——本源能量的金辉在残息里越来越淡，像快被吹灭的烛火，刚才还能减缓的扩散速度，此刻竟快得能肉眼看见。
“撑住！我在调大能量输出！”逸诺的声音发紧，额角的汗滴在凌的手背上。屏幕上的红色警告跳得刺眼：“寄生暗能浓度12%，压制程序过载，剩余续航10分钟”。他知道这是母核在远程激活暗能，可现在连母巢的影子都没见着，就先被体内的隐患掐住了喉咙。
凌咬着下唇，右手死死攥住逸诺的手腕，指节泛白。黑纹爬过胸口时，一阵尖锐的疼从心脏传来，她忍不住闷哼一声，眼前阵阵发黑：“别……别浪费能量了……先找影澈……”话没说完，远处突然传来“轰隆”一声巨响，地面剧烈震颤，一道黑色的漩涡从斜前方的地面下翻涌而出，像张开的巨嘴，周围的岩石、树木瞬间被吸了进去，碎成粉末。
“是影能漩涡！柯林设的陷阱！”逸诺猛地把凌拉到身后，分析仪切换成防御模式，淡蓝色的光盾在两人面前展开。可漩涡的吸力越来越强，光盾边缘开始扭曲，像是随时会被撕碎。他回头看向蝉的方向——刚才让她带两个人走左边，此刻却连人影都看不见，只有远处传来模糊的能量炮爆炸声，紧接着就没了动静。
“蝉！”逸诺对着通讯器喊，里面只有滋滋的干扰声，柯林拿走的信号干扰器显然起了作用。他心里一沉：蝉要么被漩涡波及，要么被其他陷阱分开，现在他们等于断了左膀右臂，只剩两个年轻的守序者跟在后面，脸色早白得像纸。
“逸诺！左边！”凌突然指着漩涡左侧的一道裂缝，残息的蓝光勉强映出裂缝里的景象——那是条狭窄的通道，岩壁上没有暗能痕迹，像是天然形成的，“残息能感应到里面有影能……可能是影澈说的净化点方向！”
逸诺没多想，架着凌往裂缝跑。身后的守序者刚跟上，漩涡突然暴涨，其中一个人慢了半步，被吸力扯住了衣角，惊呼着往漩涡里滑。逸诺伸手去拉，却被一股暗能猛地撞开，等他稳住身形，那名守序者已经被漩涡吞了进去，连惨叫声都没留下。
“快走！”逸诺咬着牙，拽着凌钻进裂缝。通道里一片漆黑，只有残息的蓝光能照出眼前几米的路。凌靠在岩壁上喘气，胸口的黑纹已经爬到了锁骨下方，皮肤下像是有虫子在爬，又疼又痒。她摸了摸残息，金蓝色的光几乎快熄灭了，声音带着颤：“逸诺……我好像……快控制不住它了……”
逸诺停下脚步，把分析仪贴在她胸口的黑纹上，屏幕上弹出一行绝望的数据：“暗能开始侵蚀神经，剩余压制时间5分钟”。他翻遍了身上的口袋，只有那块从密室捡来的金色碎片还在发烫，他把碎片塞进凌的手心：“握紧它，先民的能量或许能再撑一会儿……我现在就找净化点，一定能找到。”
他不知道的是，此刻裂缝外的漩涡旁，柯林正藏在一块岩石后，红色的眼睛盯着裂缝入口，嘴角勾起一抹冷笑。他手里捏着一个黑色的控制器，指尖在按钮上悬着——母巢让他等逸诺他们再往里走些，把整个通道都炸塌，让他们永远困在里面。
画面转到影澈这边。先民藏身处的洞口已经被影爪生物堵死，暗紫色的雾气从生物的牙缝里往外冒，地上散落着几具生物的尸体，都是刚才突围时留下的。影澈靠在刻有“影晶”壁画的岩壁上，影刃上的血迹顺着刀刃往下滴，左臂被抓出一道深可见骨的伤口，影能在伤口处微弱地跳动，勉强止住了血。
他的目光落在壁画上那块金色晶体上——刚才靠近时，壁画突然发出一阵金光，把最前面的几只生物烧成了灰，可也惊动了外面的族群，现在洞口的生物越来越多，连更危险的“影蚀兽”都来了，体型是影爪的三倍，皮肤硬得像岩石，影刃砍上去都只能留下一道白痕。
“必须拿到影晶……”影澈低声说，他摸出最后一块影能结晶，捏碎在掌心。影能顺着他的手臂流遍全身，伤口的疼痛暂时被压下去，他握紧影刃，准备从洞口冲出去——哪怕硬拼，也要找到影晶的下落，那是净化母核的唯一希望。可刚走到洞口，就看到影蚀兽的爪子拍了下来，他急忙侧身躲开，岩壁被拍出一个大坑，碎石溅了他一身。
与此同时，守序者基地的伤员区里，气氛一片紧张。留下的两个守序者正举着能量枪，对准帐篷门口——一个穿着黑色斗篷的人影站在那里，斗篷下露出的手泛着暗紫色，手里拿着一个信号干扰器，正是之前失踪的信号干扰器。“你是谁？”其中一个守序者喊道，声音在发抖。
人影没有回答，只是抬手甩出一道暗能，直接打在能量枪上。能量枪瞬间短路，冒出黑烟。两个守序者刚想跑，就被暗能缠住了脚踝，摔在地上。人影走到病床边，看着躺在上面的伤员，红色的眼睛里闪过一丝冷光——他要把这些伤员变成暗能的“容器”，等逸诺他们回来，给他们一个“惊喜”。
裂缝里，逸诺扶着凌走了快十分钟，通道越来越窄，空气里的影能浓度越来越高，残息的蓝光终于有了点反应，不再是之前的微弱闪烁，而是开始轻轻跳动。“快到了……”逸诺的声音里带着一丝希望，可下一秒，凌突然停下脚步，脸色惨白地抓住他的手：“逸诺……我……我好像能听到母巢的声音……它在说……让我去影核山……”
逸诺心里一紧，分析仪的屏幕上突然弹出一行异常数据：“寄生暗能与母核意识建立连接，神经侵蚀率30%”。他猛地捂住凌的耳朵，可已经晚了，凌的眼神开始变得空洞，身体不由自主地往通道深处走，像是被什么东西操控着。
“凌！醒醒！别听它的！”逸诺拉住她，可凌的力气突然变得很大，一把推开他，朝着深处跑去。逸诺急忙追上去，转过一个弯，突然愣住了——通道的尽头不是净化点，而是一道暗门，门后泛着和影核山一样的红光，母巢的能量波动从里面传出来，浓烈得让人窒息。
凌伸手去推暗门，掌心的金色碎片突然发烫，发出一阵强光，刺得她睁不开眼。她的眼神恢复了一丝清明，痛苦地抱住头：“逸诺……我控制不住……它在拉我……”
逸诺冲上去，从后面抱住她，分析仪的压制光纹再次亮起，可这次连减缓扩散都做不到了，黑纹已经爬到了凌的脖颈，再往上就是太阳穴。他看着那道暗门，心里清楚：门后肯定是母巢设的另一个陷阱，可凌现在被操控着，他根本没法强行拉走她。
远处的影核山山洞里，母巢的分身正站在暗能母核前，看着母核表面越来越多的裂缝，红色的眼睛里闪过一丝兴奋。柯林的通讯器传来消息：“逸诺和凌被困在暗门后，蝉和影澈都被缠住了，一切按计划进行。”
母巢的嘴角勾起一抹冰冷的笑：“很好。等凌彻底被操控，让她带着逸诺来见我。暗能母核的能量，很快就能满了。”
暗门后的红光越来越亮，凌的挣扎越来越弱，眼神又开始变得空洞。逸诺抱着她，感觉自己像握着一块正在融化的冰，明明知道该怎么办，却偏偏被无数个问题困住——压制程序失效、蝉和影澈失联、基地被内奸控制、凌随时可能被彻底操控……他第一次觉得，胜利好像离自己越来越远，而眼前的困境，像一张密不透风的网，把他牢牢裹在里面，喘不过气。