不多时。
刑部府衙门口就已是人山人海。
恰逢刑部尚书徐粼下值，一个个人将他的软轿团团围住。
他身边的侍从更是从未见过这等镇长，顿时慌了神，连忙驱散众人。
但一个个人什么都不做，只将徐粼团团围住，高喊口号。
那声音大的，震得徐粼双耳嗡嗡直响。
徐粼虽为刑部尚书，但却因章首辅对谢润之的偏爱，他这尚书之位却是有名无实。
如今他更是心中暗道晦气——
这刑部有什么好事轮不上他。
出了这档子事，一个个人就想着他是尚书了？
徐粼索性撩开轿帘走了下去，强压着怒气道：“你们一个个人拦着本官，是想要抗法不成？”
宋光上前一步，拱手道：“尚书大人。\"
“我等并非抗法，只是为范宗范编修求一个公道。”
“范编修杀了常勉虽证据确凿，但也是逼不得已，还请尚书大人彻查此事，还范编修一个清白，也还天下学子一个安心。”
周围的学子也跟着附和。
声音一浪高过一浪。
徐粼见群情激愤，知道今日若是不给个说法，恐怕难以收场。
他皱眉道：“此事本官自也知情。”
“只是常勉尸首已经下葬多日，口说无凭，如今你们说常勉强占范宗之女可有人证物证？”
宋光可不蠢，可不会早早就将底牌亮出来。
他看似微怔，实则心里偷笑。
徐粼也是个‘官油子’，如今看似安抚，实则糊弄了宋光等人几句，则匆匆上轿离去。
宋光见徐宁所坐的轿子缓缓驶去，看似无奈摇摇头，实则却是拱火道。兴百姓苦亡百姓苦，这许您明知。此案带有猫腻，却是不管不顾，不闻不问。
朝中尚书尚是如此，更不必提下面这些官员。
他不说这话还好，一说这话一个个学子更是群情激愤，围着刑部连连讨要结果。
他们不仅没放过徐粼，更是没放过谢润之等人。
接连数日。
刑部大门口那叫一个热闹。
常阁老听闻此事，冷冷一笑道：“若聚众闹事有用，还要朝廷律法做什么？”
“还要刑部做什么？”
“宋明远聪明归聪明，却还是年纪太小，道行太浅了点！”
他心知这件事就算闹得太大又能如何？
如今朝中大小事务皆由章首辅说了算。
章首辅身居高位久了，早已把自己当成大周的天，他向来最不喜欢别人威胁他，如何又会将这些‘小事’放在眼里？
和宋明远比起来，他更了解章首辅。
他心知此事已再无转圜的余地，只对身边随从吩咐道：“去。“
“催一催谢润之，让他尽快了结此案。”
“若此事能够顺利办妥，我答应他的话自不会食言。”
殊不知谢润之能平步青云，自是有他的过人之处。
他原想着若自己帮上常阁老一忙，来日自己拜相入阁时也有常阁老美言几句，在良心和前程之间，他毫不犹豫选择了后者。
但如今一个‘孝’字大过天，他既已答应谢老太太，又不好随意糊弄。
谢润之年纪轻轻得章首辅青睐，靠的可不止严刑拷打的本事。
此时，谢润之已登门章辅，与章首辅说起范雨晴登门之事。
他更是坦言自己已答应绝不会从中作梗。
当然。
如今有这样一个好机会，他自然也没忘记在章首辅跟前上上眼药，道出常阁老对自己的允诺。
话毕，他更是小心翼翼打量着章首辅的脸色，迟疑道：“……首辅大人。”
“下官知道自己不该贸然答应此事，但当日母亲以死相逼，下官实在不得已。”
顿了顿，他又道：“您若不允，下官自当以您的意见为主。”
章首辅正站在池塘旁，一把把往池塘里撒鱼食。
他淡淡道道：“润之啊。”
“你跟在我身边几年了？”
谢润之正色道：“回您的话，已有八年。”
“八年，这么久啊！”章首辅点点头，含笑道，“当年我第一次见你，就觉得你并非池中物，如今看来，当年我果然没看错人。”
顿了顿，他又问：“你知道为何朝中官员这么多，我偏偏看中你吗？”
换成旁人，即便知晓其中缘由也会装聋作哑。
但谢润之却抬头，正色道：“下官知道，因为下官有几分小聪明，且听话、不敢擅作主张。”
他清楚，正是因此，自己一个小小侍郎，才能与常阁老分庭抗礼。
见章首辅面上笑意愈浓，他又道：“别说下官如今身居侍郎之位，即便来日擢升，也知道今日的一切都是您给的。”
“下官这些东西，您若想要收回，亦是轻而易举。”
章首辅微微颔首，直道：“你呀，果然比常清聪明。”
“常清啊，败就败在他太狂妄自大、败在他太自以为是。”
他原是想将宋明远调教成谢润之这般听话懂事的模样，但他见宋明远近来行径，只怕是永远成不了第二个谢润之的。
但在他看来，却并无太大关系。
好玉需雕琢。
慢慢来就是。
想及此。
章首辅又朝池塘撒了一把鱼饵，方道：“我知道你敬重母亲，你既已答应她，便不能失信。”
“若宋明远真能翻案，只能说他本事不小，也说明常清的好日子到头了。”
话到最后，语气里更是带着几分不悦。
朝中谁没几件见不得人的事。
他介意的也不是常阁老如此大胆，而是介意常阁老行事随意，动手之前未与他打过招呼。
打狗还得看主人。
宋明远可是他正在调教的人。
常阁老怎能妄动？
谢润之得章首辅这话，悬着的心才微微放下。
刑部这边闹得沸沸扬扬，谢润之便向尚书徐粼提议彻查此事，尤其要深究当日常勉是否强占范雨晴一事。
徐粼本就是个空架子，哪里会不答应？
他哪里又敢不答应？
不过一日的时间，就有刑部官员登门定西侯府，要将范雨晴带去刑部大牢问话。