“谢了常叔！这个人情，我朱剩记下了！”
朱剩冲着常山一抱拳，没半句废话，转身就走。那股火烧屁股的急切劲儿，看得常山一愣，随即咧开大嘴，无声地笑了。
这小子，有意思！
……
从京营一路狂奔回城，朱剩的脑子转得比马蹄还快。
直接去魏国公府？
不行！
直接去显得太没说服力。
“亩产数千斤”，这话对老朱说，老朱半信半疑，那是出于叔侄情分和对他的“偏爱”。对常山说，常山粗中有细，那是被他“为老兵谋出路”的大义给砸晕了。
可对徐叔来说……怕不是要被当成疯子，直接乱棍打出府去！
必须得有敲门砖！一块分量足够，能让徐叔都挪不开眼的敲门砖！
想到这里，朱剩猛地一勒缰绳，调转马头，没有回王府，而是直奔海天宴。
他手里，还有最后的底牌！
那袋子宝贝疙瘩里，他还留了两个红薯和一小撮辣椒，准备自己解馋的。现在看来，这馋是解不成了，得用来钓条更大的鱼！
海天宴。
朱剩一脚踹开后厨的门，把正在颠勺的王大厨吓得一哆嗦，锅里的菜差点飞出去。
“王、王爷！您怎么来了？”
“少废话！”朱剩把怀里揣着的两个红薯和一把辣椒往案板上重重一拍，那架势，不像来做菜，倒像是来收保护费的，“给老子把这两样东西，做成你这辈子最拿手的菜！做得好，本王重重有赏！做不好，老子找人把你轮了！”
王大厨看着案板上那土不拉几的“烂地瓜”和干瘪的“红果子”，脸都绿了。
这玩意儿……也能做菜？
“王爷，这……这能吃吗？”他小心翼翼地问道。
“你懂个球！”朱剩又是这句口头禅，他拿起一个红薯，刷刷几刀削了皮，露出里面或白或黄的内芯，“这叫红薯，甜的！给老子切块，用蜜汁煨！要煨得晶莹剔t，入口即化！”
他又指着那几个辣椒：“这个，叫辣椒！给老子切碎了，跟上好的牛肉一起爆炒！记住，要大火，要快！”
王大厨将信将疑，但在朱剩的监视下，也只得硬着头皮开始处理。
后厨里很快弥漫开一股前所未有的味道。
先是红薯的甜香，混着蜜汁，勾得人直咽口水。紧接着，一股辛辣霸道的香气猛然炸开，呛得几个帮厨连连咳嗽，眼泪都流了出来，但那股味道却又奇异地刺激着他们的味蕾，让他们忍不住想一探究竟。
很快，两道菜被端了上来。
一盘“金玉满堂”，蜜汁红薯块在灯光下闪着诱人的光泽，宛如琥珀。
一盘“火爆江山”，鲜红的辣椒碎点缀在焦香的牛肉片上，热气腾腾，香气逼人。
“尝尝！”朱剩示意道。
王大厨战战兢兢地夹了一小块牛肉，送进嘴里。
下一秒，他的眼睛瞬间瞪圆了！
一股从未体验过的，酣畅淋漓的辣意如同电流般瞬间传遍四肢百骸，紧接着是牛肉的嫩滑和酱汁的咸香。他额头瞬间冒汗，却又觉得通体舒坦，忍不住又夹了一筷子。
“爽！他娘的太爽了！”王大厨爆了句粗口，完全忘了眼前的王爷。
朱剩满意地笑了。
他亲自将两道菜装进最精致的食盒，又对王大厨道：“这两道菜的方子，记下了吗？”
“记下了！死也忘不了！”王大厨激动地说道。
“好！待到时机成熟这就是海天宴的镇店之宝！跟着本王，保你日后成为大明第一御厨！”
朱剩画下个大饼，拎着食盒，意气风发地离开了海天宴。
……
魏国公府，门前两尊石狮子威武不凡，站岗的亲兵甲胄鲜明，眼神如刀，一股肃杀之气扑面而来。
门卫一看是临淮王立马进去通报。
没过多久，一个身穿青布长衫，精神矍铄的老管家走了出来，对着朱剩一拱手：“不知王爷驾到，有何贵干？”
“吴叔客气了。”朱剩拎了拎手里的食盒，笑道，“我备了点新奇的菜色，特地来请徐叔尝个鲜。”
“王爷有心了。”吴管家微微躬身，“只是不巧，国公爷一早便去了虎狼营，至今未归。您看，是把东西留下，等国公爷回来老朽转交，还是？”
“虎狼营？”
朱剩的笑脸顿时僵住了。
他娘的！白忙活了！
自己刚从城外的京营回来，现在又要跑一趟城外的虎狼营？早知道这样，刚才就该直接杀过去！
看着手里渐渐失去温度的食盒，朱剩一个头两个大。这菜要是凉了，味道可就大打折扣了！
不行！今天必须见到徐达！
“吴叔，不必麻烦了，我亲自跑一趟！”
朱剩打定主意，转身就走，心里却在骂娘。
这叫什么事儿！
他气冲冲地再次奔向海天宴。
“王爷，您怎么又回来了？”王大厨一脸讶异。
“再给老子做！不，把家伙事儿都给老子备齐了！再挑几坛子最好的女儿红！老子要去军营里请客！”朱剩吼道。
这次，他学聪明了。
与其送过去等人，不如直接把厨房搬过去！
半个时辰后，一辆马车跟着朱剩的快马，拉着锅碗瓢盆、新鲜食材和几坛子美酒，浩浩荡荡地杀向了城外的虎狼营。
……
虎狼营。
朱剩的马车被拦了下来。
“来者何人！军机重地，不得靠近！”
“狗日的瞎了眼了，敢拦本王的马车！”朱剩从马车内探出脑袋，眼神冷得像淬了冰，在日光下泛着寒光。
领头的哨兵脸色骤变，紧握长枪的手不自觉松了半分，连连后退半步。顺子远远见着朱剩便走过来笑道：“狗剩！新来的不认识你。”
朱剩抬眼一瞧，脸色稍缓，扬手拍了拍身后堆着锅碗瓢盆的马车：“顺子，我师傅老杀才和徐帅呢？本王带了京城最好的厨子和陈年女儿红，专程来犒劳虎狼营的弟兄们！”
顺子挠了挠头，压低声音道：“徐帅和叔正在大帐里说话呢，特意吩咐了不让旁人靠近，我们都被赶出来啦。”
“哦？什么事这么神秘？”朱剩眼底闪过一丝好奇，朝不远处的中军大帐扬了扬下巴，“走，过去听听。”
两人刚蹑手蹑脚凑到帐外，就听见里面传来徐达沉厉的声音：“都滚远点！”吓得两人齐刷刷后退三步，差点撞翻身后的兵器架。
顺子正想解释几句，大帐帘子突然被掀开，徐达身着青色常服大步走出，见着朱剩身后的马车先是一怔，随即爽朗大笑：“好你个朱剩！竟把灶台直接搬到我营门口来了！”
他瞥了眼马车上的铁锅铜勺，又扫过朱剩手里沉甸甸的食盒，嘴角勾起笑意：“说吧，又弄了什么鬼把戏要哄老夫？”
朱剩眼睛一亮，上前两步故意压低声音，话尾却带着笑意：“徐叔，哪能是把戏——这不听说您来营里找我师傅嘛，特意带了好东西来犒劳虎狼营的兄弟们嘛！”他顿了顿，瞥见徐达眼中闪过的兴味，高声补道，“先让王大厨露两手，您和师傅尝过再说好坏！”
徐达挑了挑眉，似笑非笑地看向他：“今日这菜要是不能把我跟你师傅吃美了，休怪老夫用军法处置你这猴崽子！”
话音刚落，帐内又走出个身材魁梧的老者，正是朱剩的师傅老杀才，他拍了拍朱剩的肩膀，朗声道：“徐天德说得不错，小子，考验你的时候到了。”
朱剩立刻摆出副苦着脸的模样，故意哀嚎：“叔！师傅！你们这不是为难我嘛！我这心意虽诚，可万一做出来的菜不合你们胃口，你们偏说不好吃咋办？”
老杀才嗤笑一声，抬手在他后脑勺拍了一下：“这就看你小子有没有能耐，把菜做得让我们找不出半分挑刺的理由！”