“星辰道”落日峰上，人头攒动，喧嚣声浪一波接着一波。
三年一度的“药谷试炼”正式开启，五大峰的内门及外门弟子，组成几千支队伍，黑压压地布满了整个山顶。
“风哥，今年参加‘药谷试炼’的人数也太夸张了吧！”
马胖子扯了扯领口，肥硕的身躯在人群中挤来挤去，“这儿少说也得有上万人了吧？这我们还比个啥？”
“怕了？”
风子垣嘴角泛起一丝笑意，他青面虬髯，一身青色长衫的模样在人群中显得格外显眼。
“怕？胖爷我可是出了名的胆大包天！”
马胖子梗着脖子叫嚣，但眼神却不由自主地飘忽起来，落到那些身穿各峰服饰的弟子身上，特别是那些修为明显高于他们的内门弟子。
他咽了口唾沫，声音明显低了几度，“怎么感觉今年初元境十层以上的修士这么多……”
陆小鱼毫不留情地嘲笑他，“你呀！这试炼还没开始就怂了！”
马胖子被戳到痛处，顿时像泄了气的皮球，哭丧着脸道：“我也没办法啊！谁让这几年试炼难度越来越大，连带着准入的门槛都水涨船高了！”
风子垣拍了拍他的肩膀，安慰道：“行了，别抱怨了，既来之，则安之。我们小心点，别去招惹那些厉害的角色，尽量找些偏僻的地方，一定能有所收获。”
“也只能这样了……”
马胖子叹了口气，目光漫无目的地扫视着人群，突然，他眼睛一亮，捅了捅陆小鱼的胳膊，挤眉弄眼道：“快看，那不是你未来的媳妇儿吗？”
顺着马胖子的目光看去，只见不远处，一个身穿赤红色劲装的少女正被一群人簇拥着，此女身材娇小玲珑，一头乌黑的长发梳着一对精巧的双环髻，发髻高高翘起，宛如晨曦中振翅欲飞的小鸟，为她平添了几分灵动与俏皮。
她宛若一朵盛开的红莲，娇艳欲滴，眉目如画，眼眸顾盼生辉，嘴角始终挂着一抹狡黠的笑容。
“灵……灵儿师姐！”
陆小鱼见到那名少女，脸庞瞬间涨得通红，像是熟透了的苹果，激动得语无伦次，活像一只笨拙的企鹅。
“我说你小子，注意点形象！”马胖子在一旁看着，忍不住笑着揶揄道，“口水都要流出来了，也不怕人家笑话！”
陆小鱼这才意识到自己的失态，原本就通红的脸颊此刻更加滚烫，支支吾吾半天，愣是一个字都说不出来。
“那个女孩是谁？”风子垣收回目光，转头问马胖子。
“她叫许灵儿，可是正经‘赤霞峰’的内门弟子，小鱼暗恋人家好久了，可惜一直都不敢表白。”马胖子压低了声音说道。
“哦……”
风子垣露出一个“原来如此”的表情，意味深长地看了陆小鱼一眼，没有再说什么。
这时，许灵儿似乎也注意到了他们，眼睛一亮，拨开人群，像一只欢快的蝴蝶，朝他们飞奔而来。
“陆师弟，马师兄，你们也来啦！”她笑盈盈地打招呼，声音清脆悦耳，如同银铃般动听。
“啊，是……是啊，师姐。”陆小鱼的脸瞬间变成了猪肝色，眼神躲闪，不敢直视许灵儿。
许灵儿看着陆小鱼这副手足无措的样子，忍不住掩嘴轻笑，眼波流转，带着几分调笑意味地说道：“师弟，这次试炼听说很危险的，师姐还要靠你保护呢！”
“我……我保护你？”陆小鱼更加不知所措了，说话的声音都开始颤抖，恨不得找个地缝钻进去。
“灵儿师妹说笑了，就小鱼这身板，风一吹就倒了，哪保护得了你这大体格啊？”马胖子在一旁毫不留情地拆台，语气中充满了戏谑。
“死胖子，你说谁呢！”许灵儿杏眼圆睁，佯怒地瞪着马胖子，娇嗔道。
陆小鱼也瞪了马胖子一眼。“轻尘哥，谁说风一吹，我就倒了，我……我结实着呢！”像是为了证明自己，他挺起胸膛，故意踮起了脚尖。
“得了吧！别踮脚了，都看见脚底板了。”马胖子毫不留情地嘲笑道。
许灵儿笑得花枝乱颤，眼角眉梢都带着笑意，她伸手轻轻戳了戳陆小鱼的胳膊，语气里满是戏弄，“哦？是吗？那师弟你现在是什么境界了？”
“我……”陆小鱼的声音又弱了下去，他偷偷瞄了一眼许灵儿，见对方并没有嘲笑自己的意思，才鼓起勇气说道，“我已经……已经是初元境九层了！”
“哇，师弟这么厉害啊！”许灵儿故作惊讶地瞪大了眼睛，“我现在已经是初元境十一层，师弟你要加油哦！”
“我……我会努力的！”陆小鱼被她鼓励的话语说得更加脸红心跳，恨不得现在就立刻突破到初元境十层，好向心上人证明自己。
许灵儿掩嘴轻笑，眼波流转，目光不经意间扫过一旁沉默的风子垣。
与陆小鱼不同，风子垣身材修长，五官精致，本应是翩翩美少年，可惜青黑色的皮肤和满脸虬髯看起来很不协调，平添了几分怪异的感觉。
“这位是……”许灵儿指着风子垣，转向陆小鱼，语气里带着毫不掩饰的好奇。
“这位是风子垣，虽然比我们入门晚，但是手段、胆识都是一等一的。所以我叫他子垣哥。” 陆小鱼连忙介绍道。
“风师弟好。”许灵儿落落大方地和风子垣打招呼，一双灵动的眸子却一直停留在他的脸上，像是看着什么稀奇玩意儿似的。
风子垣有些不自在，微微皱眉，但还是点了点头，算是回应：“许师姐客气了。”
“风师弟，你这胡子是真的吗？”许灵儿像是没看到他的冷淡，依旧兴致勃勃地问道，“我可以摸摸看吗？”
不等风子垣回答，她已经伸出手指，朝风子垣的脸颊摸去。
风子垣像是被触电般向后弹开，躲开了许灵儿的手指。他眉头紧锁，语气冰冷地说道：“男女授受不亲，还请师姐自重。”
许灵儿的手僵在半空中，脸上的笑容也僵住了。
她没想到风子垣反应会如此之大，一时间有些尴尬，但很快便恢复了镇定，收回手，故作轻松地笑道：“风师弟别介意，我只是好奇而已。”