就在星火科技内部众志成城攻坚“降本增效”的同时，太平洋彼岸，巨象电子全球总部那间可以俯瞰整个城市天际线的顶层会议室里，一场气氛压抑的会议正在进行。
巨大的椭圆形会议桌旁，坐着巨象电子的核心决策层。为首的正是全球cEo罗伯特·温斯顿，他银白的头发梳得一丝不苟，深灰色的西装剪裁合体，但此刻，他那张惯常带着掌控一切从容表情的脸上，却笼罩着一层化不开的阴霾。他那双鹰隼般锐利的眼睛，正扫视着在座的每一个人，目光中带着毫不掩饰的质疑和不满。
会议桌的投影屏幕上，正展示着一份由市场情报部门刚刚提交的紧急分析报告。报告的标题异常刺眼——《星火科技供应链韧性评估及近期市场动态分析》。
“……综上所述，我们的情报显示，星火科技非但没有因关键原材料断供而陷入生产停滞，其主打产品‘星火能源宝’及搭载‘玄武’系列芯片的脑环设备，在过去一个季度内，出货量保持稳定，甚至依托其强大的市场口碑，在亚太地区实现了小幅增长……”
“……有充分证据表明，星火通过其所谓的‘城市矿场’计划，成功从电子垃圾中提取并小规模应用了‘铼’、‘镓’等关键金属。同时，他们与华国国内矿产企业的联合技术攻关也取得突破，已能生产出堪用的替代材料……”
“……基于以上，初步判断，我们之前制定的‘精准断供’策略，并未达到预期效果。星火科技展现出惊人的技术应变能力和供应链重组韧性……”
报告人念到这里，声音不自觉地低了下去，会议室里的空气仿佛凝固了，沉重得让人喘不过气。
“砰！”
罗伯特·温斯顿的手掌重重地拍在光滑的桌面上，发出沉闷的响声，打破了令人窒息的寂静。他没有看报告人，冰冷的目光直接射向了负责亚太区事务和执行此次封锁策略的副总裁——麦克·索顿（mike thornton）。
“麦克，”温斯顿的声音不高，却带着刺骨的寒意，每一个字都像冰锥一样扎人，“你能不能告诉我，这份报告是什么意思？我们动用了大量的政治和商业资源，付出了不小的代价，去推动这次‘精准’的供应链封锁。结果呢？”
他伸出手指，指向投影屏幕上那行“出货量保持稳定”的字样，语气充满了嘲讽：“结果就是，帮助我们的竞争对手，向全世界展示了他们神奇的‘变废为宝’的能力，并且让他们在国内赢得了更多的同情和支持？！这就是我们耗费巨大精力想要达成的战略目标吗？！”
麦克·索顿的脸色变得十分难看，他深吸一口气，试图保持镇定：“罗伯特，请息怒。星火的反应确实超出了我们最初的预估。我们低估了他们在极限压力下的技术突破能力，尤其是那个‘城市矿场’的概念……”
“低估？”温斯顿打断他，声音陡然拔高，“这不是低估！这是严重的战略误判！我们以为掐住的是他们的喉咙，结果却发现，他们不知道什么时候，自己偷偷长出了鳃！可以在我们以为能淹死他们的水里呼吸！”
他站起身，双手撑在桌面上，身体前倾，强大的压迫感让在座的所有人都屏住了呼吸：“先生们，我们必须清醒地认识到，星火科技，已经不再是那个我们可以随意拿捏、依靠专利和供应链优势就能轻松压制的小公司了！他们拥有顶尖的研发能力，可怕的执行力，以及……一种我们无法理解的韧性！”
他直起身，环视众人，眼神锐利：“立刻重新全面评估星火科技的技术实力和威胁等级！我要知道他们的‘城市矿场’到底能做到什么程度？成本如何？他们的国内替代材料，性能底线在哪里？我要最详细、最真实的数据！”
“是，罗伯特！”情报部门负责人连忙应声。
温斯顿的目光再次回到麦克·索顿身上：“亚太区那边，赵天宏之前负责的，针对星火市场和新产品发布的打压策略，为什么效果也不明显？”
麦克·索顿额角渗出了细密的汗珠：“星火在舆论应对上非常……狡猾。他们巧妙地利用了环保和自主创新的议题，化解了我们的攻击。而且，他们的产品……在消费者层面的口碑确实很好，尤其是在解决了续航痛点之后……”
“借口！”温斯顿毫不留情地斥责，“我要的是结果！不是听你解释他们有多厉害！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，重新坐回椅子上，手指无意识地敲击着桌面，陷入了沉思。会议室里只剩下他指尖叩击桌面的笃笃声，每一声都敲在与会者的心上。
良久，他再次开口，声音恢复了平日的冷静，但更加冰冷：“看来，简单的封锁和打压，已经不足以遏制星火了。我们需要调整策略。”
他的眼中闪过一丝寒光：“既然他们展现了如此强大的‘生存能力’，那么，或许我们应该考虑……换一种方式。比如，在他们最引以为傲的领域，在他们刚刚开辟的‘城市矿场’赛道上，让他们明白，谁才是真正的规则制定者，和……终结者。”
他看向麦克·索顿：“通知下去，启动‘探路者’项目前期调研。我要在下次董事会之前，看到可行性报告。”
“探路者？”麦克·索顿微微一怔，随即明白了过来，脸色变得更加凝重，“是，我立刻去办。”
会议在一种更加压抑和充满未知的氛围中结束。
巨象电子亚太区总裁办公室。
麦克正脸色阴沉地看着屏幕上来自总部的质询邮件和一份份显示星火产品仍在各大渠道稳定销售的数据报告。他面前的咖啡已经凉透，却一口未动。
他原本以为接手亚太区后，凭借总部的支持和更强势的手段，能够很快收拾掉星火这个麻烦。却没想到，这个对手像是一颗蒸不烂、捶不扁、炒不爆的铜豌豆，不仅没被按死，反而似乎变得更加难缠了。
“城市矿场……国内替代……”麦克喃自语，手指烦躁地敲打着桌面，“还真是小看你们了。”
他拿起内线电话，沉声吩咐秘书：“给我接技术评估部和市场部的负责人，立刻！马上！”
放下电话，他走到落地窗前，看着窗外繁华的都市，眼神阴鸷。总部的不满，他必须尽快拿出新的、有效的策略来应对这个愈发棘手的对手。之前的猎杀计划显然已经失败，现在，或许到了该考虑如何与这头逐渐长成的猛兽，在同一个竞技场上正面交锋的时候了。