将那一小包来自永嘉侯府暖房外的异常花泥带回后，邢司业并未大张旗鼓地立即动作，而是在一个月黑风高、万籁俱寂的深夜，秘密召来了凌析和宋师傅。
刑部衙门早已空无一人，唯有后院最深处的物验房还亮着一盏孤灯。
窗纸被刻意遮暗，光线昏黄摇曳，将三人的影子拉长，投在冰冷的墙壁上，气氛莫名地压抑。
“仔细验。”邢司业亲自坐镇，沉声道，“不要放过任何可疑之处。”
宋师傅和凌析都穿戴好装备，宋师傅取来一盏明亮些的油灯，凑近了仔细观察。
和凌析不同，他被叫过来的时候还有些懵，只知道是大事，还以为是什么特殊的尸首，没想到是一小撮泥土。
那泥土颜色深黑如墨，几乎吸走了所有的光，质地看起来异常粘稠湿润，甚至有些板结。
“大人，这是哪儿挖来的土？”宋师傅拧着眉，“这……这绝非寻常园土啊，倒像是被什么东西长期浸染透了。”
没等邢司业回答，他取来一根细长的银探针，极其小心地拨开表层泥土，然后凑近闻了闻。
随即，他的脸色猛地一变，别开头干呕了一下，才强忍着不适道：“这土腥气里还混着一股……一股哈喇味，还有、还有一股甜腻腐气，真够邪门的……”
另一边，凌析自有一套检验的方法。
她和宋师傅分工合作，此刻也戴上了极薄的手套，屏住呼吸，用一把小巧的铜镊子，从油纸包中取了一小撮泥土，置于一方洁白的宣瓷碟中。
她用镊尖轻轻将泥土碾开、铺平。
在更明亮的光线下，她看得更加清楚。
“大人，宋师傅，你们看。这泥土不仅颜色深黑，质地也异常肥腻，在灯下似乎似乎泛着一层极细微的油光。”她用小镊子点着那些泛光的微小颗粒，“像是掺杂了极多难以水解的油脂之物。”
“寻常沃土，肥力源于落叶腐殖、牲畜粪便，绝非此等形态气味。”
宋师傅点头，面色更加沉凝。
凌析想了想，转身从药柜深处取出几个小瓷瓶，神色谨慎。
她从中取出一瓶无色透明的药水，介绍道：“这是皂角与烈酒熬制的拔油液。”
皂角富含皂苷，是天然的表面活性剂，能降低水的表面张力，乳化油脂。
烈酒中的乙醇作为有机溶剂，能更好地溶解和分离油脂。
这简易的‘拔油液’，原理与现代的皂液洗剂殊途同归。
这也是凌析这些日子慢慢折腾出来的成果之一。
没有各种现代的试剂，化验什么都要另想办法，难呐。
凌析内心感叹了一句，小心翼翼地滴了几滴拔油液在瓷碟的泥土上。
只见那药水滴落处，泥土并未像普通土壤那样吸水变深，反而迅速析出了一小圈浑浊的、带着明显油脂光泽的液晕。
“果然有大量油脂！”宋师傅倒吸一口凉气。
见此，凌析表情也凝重了一些，又取出一瓶微微泛黄的药液：“这是老醋与硝石配的验骨水，对……骨殖反应最是灵敏。”
老醋主要成分是醋酸，硝石则是硝酸钾。两者混合，微热环境下能缓慢反应生成硝酸。
硝酸遇上骨骼的主要成分碳酸钙，会发生剧烈反应，生成硝酸钙、二氧化碳和水，并释放热量。
虽然这里只是微量残留，但这个放热和产生气体的过程，足以引起剧烈的微观变化，从而让这‘验骨水’显现出异常。
她深吸一口气，再次滴下几滴，滴在泥土另一处，然后用一根极细的银针轻轻拨弄。
片刻之后，在众人凝神屏息的注视下，被药液浸润的那一小块泥土区域，竟然微微泛起了一丝极其微弱、若非全神贯注几乎无法察觉的乳白色絮状沉淀！
邢司业的眼中出现微微的惊叹，宋师傅也赞叹地看着那一小碟泥土，然后，二人齐刷刷地看向凌析等着解释。
凌析看回去，凝重道：“大人，这泥里这泥里掺有极细小的骨渣，虽然被油脂泥土长期沤泡，几乎化尽，但这验骨水的反应绝不会错。还有……”
“这大量的油脂，绝非猪羊牛油之属，其性状倒更像是更像是……”
人脂，人骨。
这两个词，凌析没有说出口，但二人显然已心领神会，露出“果然如此”的表情。
人体脂肪的脂肪酸组成与猪、牛、羊等食用牲畜不同。
人脂中不饱和脂肪酸的比例更高，这意味着它更不容易凝固，更容易氧化并产生复杂、刺鼻的酸败气味。
更重要的是，人体油脂在腐败过程中，会混合皮脂、汗液、血液以及体内微生物代谢产生的独特化合物（如尸胺、腐胺），形成一种极为特殊的、令人作呕的甜腻腐败气味，专业上称为‘尸臭’。
虽然只是极其微量的残留，但以这种方式出现在专司培育奇花异草的暖房花泥之中，其背后所暗示的恐怖真相，足以让任何有理智的人毛骨悚然。
这几乎铁证如山地表明，永嘉侯府的暖房区域或其附近，曾进行过长时间的尸体处理或掩埋。
那些娇艳欲滴、价值千金的珍稀花卉，竟是汲取着由人脂人骨沤烂化作的“养料”生长的！
邢司业闭上眼，久久无言。
不知是因如此恶业愤怒，还是在为死者哀悼。
房间里死一般的寂静，只剩下油灯灯芯偶尔爆开的噼啪声，以及三人沉重的心跳。
良久，邢司业才缓缓睁开眼，声音沙哑而冰冷：“此事，列为刑部最高机密。”
他的目光依次扫过凌析和宋师傅：“今日在此间所见所闻，出此门后，给本官彻底烂在肚子里，不得对任何人提起，包括岳辰谢前。”
“凌析，宋师傅，你们制作好详细验状，密封后直接交予本官。”
“是！”凌析和宋师傅同时低声应道。
接下来的两三日，刑部表面一切如常，但凌析却能敏锐地感觉到一种无形的紧张感弥漫在空气里。
邢司业几乎没有露面，偶尔出现也是行色匆匆，面色冷峻，周身散发着生人勿近的气场。
不过因为他平常也差不多这样，所以除了知道内情的宋师傅和凌析，倒也没什么人发现异常。
这种山雨欲来的平静，终于在第三天清晨被打破了。