后院的星砂刚埋好最后一抔土，银河拍了拍手上的泥，就看见前院堆着的新陶瓮泛着暖光——这是辰阁主今早亲自送的，比之前的粗陶厚了半指，瓮口裹着浸过蜂蜡的麻布，专门用来存放大批量熬好的药膏，“以后铺货量大了，就得靠这些瓮锁药性。”辰阁主临走时的话还在耳边。
他刚走近陶瓮，阿力就从井边跑了过来，手里还攥着块拧干的抹布，额头上沾着汗：“银哥，陶瓮都擦三遍了，您看这瓮口的麻布，没一处破的——辰阁主特意嘱咐过，说这麻布是县城布庄最好的，吸不了药膏里的星砂气。”
阿力是辰阁主上周推荐来的，之前在镇上跑过药材运输，熟稔周边乡镇的路。这几天跟着银河分拣药材、熬药膏，手脚麻利不说，还把工坊的杂事打理得井井有条，倒省了银河不少心。
“辛苦你了。”银河点头，目光扫过院角晾着的绢布——淡蓝色的是普通款药膏的包装，深蓝色的是强效款，沐沐正带着小美把分好的绢布叠得整整齐齐，阳光落在母女俩身上，暖得像层纱。
“对了银哥，”阿力突然压低声音，从口袋里掏出张皱巴巴的纸条，“我今早去镇上买蜂蜡，听见李二的伙计在说，想把咱们送县城的货车油管割了——李二上周来问配方被拒，这是想断咱们的货路。”
银河接过纸条，上面是阿力记的地址和时间，字迹歪扭却清晰。他没动怒，转身往屋檐下的竹筐走，弯腰取出一罐琥珀色的药膏——罐里的药膏泛着细碎银点，是今早刚熬的强效款，星砂含量比普通款翻了倍，“你拿着这个去李二的药铺，就说我想跟他谈合作。”
“合作？”阿力愣了愣，“他都要搞破坏了，还会同意？”
“他要的是利，不是结仇。”银河指尖在罐沿一蹭，罐口凝出层银霜，“李二在周边五个乡镇有药铺渠道，咱们现在缺的就是这个。跟他说，他出渠道，我出药膏，利润六四分，而且给他独家供货权——除了他，咱们不跟其他乡镇药商合作。”
阿力还是有点担心：“要是他狮子大开口要多分怎么办？”
“你提辰阁主就行。”银河笑了笑，“辰阁主在县城药材行说话有分量，李二得给几分面子。另外，你顺便去趟辰阁主的药材行，把这张单子交给他，让他帮忙进批凝砂草——加在药膏里能让星砂药效更稳，后续铺货量上来，得提前备着。”
阿力接过药膏和单子，揣进怀里就往镇上走。银河看着他的背影，转身进了屋——沐沐已经把绿豆汤盛好了，放在八仙桌上，旁边还摆着一碟红糖。小美趴在桌边，正用小勺子搅着碗里的绿豆，看见银河进来，立刻举着勺子喊：“爸爸，妈妈煮的绿豆汤好甜！”
沐沐笑着把一碗绿豆汤推到银河面前：“刚跟辰阁主通了话，他说县城的三家药铺都来催货了，问咱们下周能不能多供两百罐普通款。”
“能。”银河喝了口绿豆汤，清甜的凉意顺着喉咙往下滑，“阿力去跟李二谈合作了，要是成了，后续乡镇的渠道也能铺起来。我刚才埋星砂的时候算了算，储物舱里的星砂还够熬三个月的货，等这批货铺完，咱们就去县城租个大点的工坊，雇几个人专门熬药膏——总不能一直守着这个小院。”
沐沐眼睛亮了亮：“那到时候，是不是就能把小美送到县城的学堂去？”
“当然。”银河摸了摸小美的头，“等工坊稳定了，咱们就在县城找个住处，让你跟妈妈不用再挤在小院里。”
小美听不懂大人的规划，只知道以后能去县城，拍着小手喊：“好呀好呀！我要去县城看大马车！”
正说着，院门外传来辰阁主的声音。银河赶紧起身迎出去，就看见辰阁主提着个布包走进来，脸上带着笑意：“刚跟阿力碰了面，他把你的意思跟我说了——李二那老狐狸，其实早就想跟你合作，就是抹不开面子，你主动递台阶，他肯定会接。”
“全靠辰阁主帮衬。”银河接过布包，里面是辰阁主带来的凝砂草，还带着新鲜的泥土气息。
“咱们是互相帮衬。”辰阁主走到陶瓮边，敲了敲瓮身，“你这星砂药膏要是能铺到乡镇，我这药材行以后也能多些生意。对了，我跟县城的药监局打了招呼，下周就能把工坊的正规执照办下来——以后你这‘星砂药膏’，就是正经的招牌货，不用再担心有人说闲话。”
银河心里一暖——从一开始在滇巷落脚，到熬出第一罐星砂药膏，再到现在要铺渠道、办执照，辰阁主始终在帮衬。他指着院角的绢布：“辰阁主，您看这包装，普通款用蓝布，强效款用深蓝布，后续铺货的时候，再在布上印个‘星砂’的标记，方便大家认。”
辰阁主点头：“这个主意好。我认识县城印坊的老板，下周让他来给你设计个标记——要显眼，还得有特色，让人一看就记得住。”
夕阳渐渐沉了下去，把院子染成了橘红色。沐沐把绿豆汤端了出来，辰阁主坐在石凳上，喝着汤，跟银河聊着后续的铺货计划：先铺县城的三家药铺，再通过李二铺周边乡镇，等执照下来，就去邻县找合作的药商——一步步把“星砂药膏”的招牌打出去。
小美趴在辰阁主身边，听着大人们聊“生意”，虽然听不懂，却也知道爸爸的“药膏生意”要变好了，小脸上满是兴奋。阿力从镇上回来时，手里攥着张写好的合作字据，老远就喊：“银哥！李二同意了！他说明天就把乡镇的渠道清单送过来！”
银河接过字据，看着上面的字迹，心里松了口气——从最初的小作坊，到现在有了稳定的供货渠道、即将到手的正规执照，还有辰阁主、阿力这些帮手，他的星砂药膏生意，终于要步入正轨了。
晚风拂过院子，槐树叶沙沙作响，陶瓮上的光、晾着的绢布、桌上的绿豆汤，还有身边人的笑声，都让这个小院充满了烟火气。银河知道，这只是开始，以后他要把“星砂药膏”的版图铺得更宽，让沐沐和小美过上更好的日子，也让这来自星际的星砂，在地球上开出属于它的花。