燕王手忙脚乱地抚平衣袍上的褶皱，又胡乱理了理散乱的鬓发。
他深吸几口气，努力摆出平日里那副慵懒中带着矜贵的模样。
只是那眼神里尚未完全褪去的纠结和急切，到底泄露了几分他内心的波澜。
书房门被轻轻推开，郡主李玦缓步而入。
她今日穿着一身藕荷色的衣裙，妆容清淡，神色间带着一丝不易察觉的凝重。
她先是规规矩矩地行了个礼。
“玦儿见过叔父。”
“哎呀，自家人不必多礼，快坐快坐！”
燕王努力让自己的声音听起来平和自然，甚至还挤出一个自以为和蔼可亲的笑容。
只是那笑容在他敷了粉的脸上，显得有些僵硬。
“玦儿啊，你方才说……是为了叶提督之事而来？”
他迫不及待地切入正题。
那双桃花眼一瞬不瞬地盯着李玦，生怕错过她脸上任何一丝细微的表情。
李玦在旁边的梨花木椅上坐下，双手交叠置于膝上，姿态优雅。
她抬眸看向燕王，并未直接回答，而是反问道。
“叔父，您近日……是否对叶提督过于‘关注’了？”
她的语气平和，但“关注”二字却咬得稍重，带着不言而喻的深意。
燕王脸上的笑容微微一滞，随即用扇子掩住半张脸，故作嗔怪道。
“瞧你这孩子说的，叶提督是国之栋梁，又是解我平北城之围的英雄，本王对他多加关心，礼贤下士，这不是应该的嘛！”
“礼贤下士？”
李玦轻轻重复了一遍，眼神清澈，却仿佛能看透人心。
“叔父，明人面前不说暗话。”
“您那份‘关心’，恐怕并非出于公心吧？”
“前日宴席上的事，我已听闻。”
“叶提督此人，心志坚毅，手段酷烈，绝非您府中那些可以随意拿捏的……玩物。”
她的话语直白得让燕王有些尴尬。
同时也像一根针，轻轻刺破了他试图维持的伪装。
燕王放下扇子，脸色有些讪讪，也带上了几分不悦。
“玦儿，你这是在教训叔父？”
“玦儿不敢。”
李玦微微垂首，语气却依旧不卑不亢。
“我只是不想看到叔父引火烧身。”
“叶展颜执掌东厂，是太后心腹，权势滔天。”
“他若真被惹恼，撕破脸皮，即便您是亲王之尊，恐怕也难以承受天子之怒。”
“更何况……”
她顿了顿，抬眼直视燕王，声音压低了些许，却更具分量。
“他刚立下赫赫战功，在军中威望正盛，幽州百姓亦感其恩。”
“若此时他与叔父您爆发冲突，无论孰对孰错，朝野舆论会偏向谁？”
“朝廷又会如何决断？叔父，您可曾想过这些？”
这一连串的问题，如同几盆冷水，兜头盖脸地浇在了燕王那颗被“色欲”冲昏的头脑上。
他之前只想着如何得到叶展颜，却下意识地回避了这些现实而残酷的问题。
是啊，叶展颜不是他以前遇到的那些，无依无靠、可以任他拿捏的漂亮少年。
他是手握重权、杀人如麻的东厂提督！
是连匈奴八万大军都能葬送的煞星！
自己那些上不得台面的手段，若真用在他身上，一旦失手，或者即便得手后事情败露……那后果……
燕王不由自主地打了个寒颤，脸色微微发白。
他仿佛已经看到叶展颜那双冰冷的眼睛，带着毫不掩饰的杀意，以及皇嫂那充满失望和震怒的脸孔。
“那……那依你之见，该如何是好？”
燕王的语气软了下来，带着一丝不易察觉的惶恐和依赖。
他这才发现，自己这个平日里不显山不露水的侄女。
在关键时刻，竟比他那些酒囊饭袋的谋士要清醒得多。
李玦见叔父听进了劝告，心中稍稍松了口气。
她沉吟片刻，方才缓缓道。
“叔父，对于叶展颜，只可结交，不可用强，更不可动那些歪心思。”
“他如今驻留幽州，是为了稳定北疆局势，清除匈奴残余。”
“叔父若真想与他‘亲近’，不如投其所好。”
“投其所好？”
燕王好茫然，眨了眨眼睛。
“他好什么？杀人？还是……打仗？”
猜别的心思，这可不是他的强项。
“他好功绩，好稳定，好一个能让他无后顾之忧的幽州。”
李玦冷静地继续分析道。
“叔父您身为幽州之主，若能在此事上全力配合他……”
“咱要钱给钱，要粮给粮，提供一切便利，助他尽快平定边患。”
“这份人情，岂不比那些小伎俩更有分量？”
“届时，他即便不对您改观，至少也不会如现在这般……戒备与厌恶。”
燕王听着，眼睛渐渐亮了起来。
对啊！他怎么没想到！
既然硬的不行，那就来软的！
用实实在在的功劳和人情绑住他！
只要叶展颜还在幽州一天，就少不了要和他打交道。
日久天长，日久生情……
说不定……说不定还真有机会……
虽然这个过程可能慢了点，曲折了点，但至少安全。
而且，这法子似乎更符合他“细水长流”的享受哲学！
“妙啊！玦儿，还是你聪慧！”
燕王抚掌赞叹，脸上的阴霾一扫而空，又重新焕发出光彩。
“就这么办！本王这就下令，全力配合叶提督一切军事行动！”
他看着李玦，眼神充满了“慈爱”和感激。
“好侄女，你可真是叔父的贴心小棉袄！”
“这事若是成了，叔父定重重赏你！”
李玦垂下眼帘，掩去眸中一丝复杂的情绪，轻声应道。
“为叔父分忧，是玦儿的本分。”
只是，她心中默默想道：但愿叔父这次是真听进去了，莫要再节外生枝。
那个叶展颜，就像一柄绝世利剑，握不住，反而会伤了自己。
李玦这边刚安抚好燕王，那边燕王妃却又出状况了。
次日……
天色有些阴沉，铅灰色的云层低垂，压得人有些喘不过气。
在平北城内一处早已荒废、人迹罕至的私家园林里。
叶展颜与燕王妃崔嫣然在一座半塌的凉亭中再次会面。
凉亭石桌上摆放的简单茶具早已凉透，正如崔嫣然此刻的心。
她听着叶展颜用平静无波的语调，陈述着东厂调查到的关于燕王李时茂的那些“贤行”……
每听一句，崔嫣然的脸色就白上一分，攥着帕子的手指因为用力而指节泛白。
“……情况便是如此。”
叶展颜放下手中的茶盏，看向崔嫣然，语气带着一丝不易察觉的无奈。
“王妃娘娘，并非奴才推诿。”
“燕王在幽州民间声望颇高，若以莫须有之罪强行构陷，恐难服众。”
“若是激起民变，或引来朝中清流非议，于大局不利，于……娘娘您的安危，亦非幸事。”
他试图让这位被仇恨蒙蔽双眼的王妃认清现实。
然而，崔嫣然猛地抬起头，泪水瞬间决堤，原本清秀的脸上写满了扭曲的恨意和不顾一切的疯狂。
“我不管！！”
她声音尖利，几乎破了音，打断了叶展颜的话。
“我不管他救了多少人！”
“不管有多少人念他的好！”
“那些与我何干？！”
“他毁了我！毁了我一辈子！！”
她激动地站起身，身体因愤怒和悲伤而微微颤抖。
“叶提督，你知不知道我这十几年是怎么过的？”
“我像个活死人！像个摆设！守着活寡，还要看着他和那些男人……”
“你知道外面的人都是怎么笑话我的吗？！”
“那些所谓的‘善举’，能抵消他带给我的屈辱和痛苦吗？！”
“不能！绝对不能！”