2032年5月1日，京城郊外一处不起眼的农庄内，空气突然扭曲变形。
“开门大吉。“
随着一声低语，一道金色光门凭空出现。余最缓步走出，身上还带着从精灵岛战场归来的血腥气。他随手一挥，光门缩成巴掌大小落入掌心。
“收工回家。“
光门消失不见。余最闭目感应四周，确认无人监视后，身形如泡沫般扭曲变化，转眼间从一个精悍武者变成了面色苍白、脚步虚浮的研究员模样——这正是他在明国皇室公开场合的标准形象。
“细雨潜入夜。“他轻声念道，存在感顿时降到最低，连院子里的麻雀都对他视若无睹。
余最走入内室，按下机关，地面无声滑开，露出通往地下密室的阶梯。密室内，一个与他一模一样的“人“正伏案工作。
“辛苦了。“余最对仿真人说道。仿真人点点头，身体如液体般流动重组，变成了一个普通侍卫模样，默默退到角落待命。
余最坐进特制的修炼椅，意识沉入内丹田中的时间囊。外界一分钟，囊中已过百分钟。他抓紧时间巩固刚刚突破的太极功第七重境界。
“太极领域中级，削弱敌人40%攻击，反弹250%伤害...“余最在时间囊中演练新能力，“配合细雨潜入夜的隐匿效果，现在即使面对青龙境强者，我也有逃走之力了。“
十小时后，余最准时退出修炼状态，但外界仅仅过去六十分钟。他揉了揉太阳穴，即使有时间囊缓冲，连续修炼带来的精神疲劳依然明显。
“殿下，拿度大公已到会客厅。“仿真人侍卫在门外通报。
余最嘴角微扬：“好戏开场了。“
会客厅内，一位耳朵尖长、面容俊美的精灵正不安地踱步。看到余最进来，他立刻单膝跪地：“夜枭大人！“
余最快步上前扶起他：“拿度，你现在是明国大公，不必行此大礼。“
拿度·绿叶眼中含泪：“若不是大人当年在欧国围剿中救出我族最后的三万子民，精灵族早已灭族。艾丽莎女皇化为种子前曾嘱咐我，余生当以大人马首是瞻。“
余最示意他坐下，亲手斟了杯茶：“精灵岛的事，皇上已有决断。“
拿度身体前倾：“请大人明示。“
“用北境与俄国接壤的二十万平方公里荒地，加上蓝色兴奋药技术，换回精灵岛的二百万平方公里领土。“余最轻啜茶水，“当然，那荒地下面有我们新发现的'噬灵金'矿脉这件事，就不必告诉俄国人了。“
拿度瞳孔微缩——噬灵金对高阶生物内脏有特殊破坏性，是制作禁忌武器的关键材料。
“皇上会安排前女皇的最小公主艾薇儿做侯爵，丛林精灵的塔莉娅做伯爵，其他位置由你安排。“余最放下茶杯，“第147军团会以协助防守的名义进驻，实际上是为了保护你们免受欧国报复。“
拿度深深鞠躬：“一切听从大人安排。只是...艾薇儿公主才十二岁...“
余最意味深长地笑了：“正因为她还小，才好培养对明国的归属感。十年后，她会成为连接精灵族与明国的重要纽带。“
同一时刻，京城另一端的皇子府内，朱培举正听取幕僚汇报。
“殿下，六王爷昨日秘密回京，今日接见了拿度大公。“幕僚低声道，“据内线消息，精灵岛将正式成为我明国领土。“
朱培举放下手中奏折，年仅十九岁的面庞上闪过一丝与年龄不符的深沉：“六皇叔这次又立下大功啊...当年他率特种部队突袭欧国海军指挥部，才让精灵族残部有机会突围...“
幕僚小心翼翼道：“殿下若想以后帝位稳固，六王爷必须笼络。他在国民中的影响力，甚至超过皇上...“
朱培举抬手打断：“我明白你的意思。但六皇叔不同于常人，虚情假意只会适得其反。传我命令，从我的私库里取那株千年血参，明日我亲自去探望皇叔。“
幕僚欲言又止：“殿下，那血参是您冲击玄武境的关键...“
朱培举笑了：“正因为重要，才显得真诚。这血参对他虽无大用，但这份心意他会明白的。“
夜深人静，余最通过秘密通道来到皇宫深处一间不起眼的偏殿。明皇朱余朗已在等候。
“三哥。“余最行礼。
朱余朗亲手扶起弟弟，眼中满是复杂情绪：“六弟，你还要回来做皇帝吗？“
余最失笑：“三哥，我若想做，当年就不会让位了。你看我都快成老头子了，饶了我吧。“
的确，虽然实际年龄才三十岁，但长期在时间囊中修炼使余最的外貌加速老化，看上去已如五十多岁。
朱余朗叹息：“当年是父皇和我对不住你...如今你的科研成果比我这个皇帝更有价值。血液优化技术让皇室子弟天赋倍增，培举那孩子十六岁就达到金身境...“
余最摆摆手：“自家兄弟不说这些。再下下一代，血脉优化率有望达到90%，十二岁金身境不是梦。“
“你总是这样...“朱余朗摇头，“把所有功劳都推给技术，自己躲在幕后。连培举那孩子都不知道，他体内流淌的是你的血...“
余最眼神一暗，转移话题：“三哥，外星威胁未除，深渊异动频繁，我们必须早做准备。我怀疑龙虱蝎子不是唯一通过空间裂缝来到地球的生物。“
朱余朗神色凝重：“你是指...二十五年前云省那颗虫蛋？“
“嗯。“余最点头，“虽然当时烧成了灰，但我最近研究发现，那灰烬有古怪的活性...天外蜘蛛分身误认我为孩子这件事，恐怕不是偶然。“
兄弟二人密谈至东方泛白。离开前，朱余朗突然问：“六弟，你真不后悔？以你的天赋，若不是血脉被废...“
余最背对着兄长，声音平静：“三哥，一个天才武者换一个明君，这买卖很划算。“
走出皇宫，余最望着初升的朝阳，轻声自语：“先去广州陪如玉几天，再去上海看看抽水...不知道她这次是十四岁模样还是二十八岁模样...“
他摸了摸怀中的传送门，嘴角泛起一丝温柔的笑意。在这一刻，他不是令人闻风丧胆的刺客夜枭，不是深藏不露的科研天才，只是一个思念妻儿的普通男人。