夜色骤然沉沉地压了下来。
仁重重跪倒在柏油路上，手心还淌着血。掌心那道裂口又深又长，每一次脉搏跳动都带出新的鲜红。他喘着气，胸口像被闷棍砸过，背后传来一阵撕裂的疼痛——木梁折断时的冲击，似乎还残留在骨头里。他甚至怀疑自己的肋骨是否有骨折。
四周却是霓虹灯、车灯、广告屏。东京的夜风挟着雨意扑面而来，汽笛声和人群喧嚣涌上耳膜。他愣了好几秒，才确认到自己……真的回来了。
行人纷纷从身边绕过。有人瞥了他一眼，见他一身奇怪的和服残片与血迹，皱眉小声嘀咕：「又是哪家的cosplay？」
也有人撇撇嘴，低声骂了一句：「醉鬼……大半夜还装神弄鬼。」
更多人则只是嫌麻烦，眼神一闪就移开，快步走远，仿佛他只是路边一摊污水。
没有人停下。
仁咬紧牙关，挣扎着站起身。身体的疼痛让他几乎失去平衡，可他不能停。他没有钱，没有手机，衣服像笑话一样显眼。他只能一步一步往家的方向走。
路途仿佛无尽。天桥下的灯光，便利店的铃声，出租车在雨夜里闪过的灯，都像隔着一层玻璃。仁弯着身子，踉跄走过街角，胃里空得像要塌陷。
他也不记得自己走了多久。或许一个小时，或许一整夜。终于，熟悉却狭小的公寓楼影子映入眼帘。他快步冲进楼道，关上门的刹那，整个人才像被抽掉了力气一样瘫在地板上。
屋子一如既往地小，桌上还有落灰的水杯。他胡乱扯了几张纸巾，把手心包起来，血迹很快浸透。他翻遍抽屉，找出一卷胶带，把纸巾紧紧缠在手掌上。背上的疼痛一阵阵袭来，每呼吸一次都像刀子割。
他伏在桌前，闭上眼。脑海里却反复闪回刚才的画面。
——「孤独的怪物。」
那一句像烙印一样，在耳膜深处来回震荡。他明明是喊出口的，却在此刻，仿佛换成玲华站在他面前冷冷地宣告，把这骂名硬生生砸在他身上。
仁猛地睁开眼，伸手推开笔电。屏幕的冷光映在他脸上。右下角的日期跳出来——他愣住了。
才一天。
自从他从东京消失、随玲华闯入那个陌生的世原世界，到如今被她亲手丢回来，现实的日历只过去了一天。
时间仿佛在嘲笑他。那一场血与火的旅途、温泉里的气息、影虎的战场、还有她目光里残酷与温柔交织的光彩……竟都被压缩在一个夜晚之中。
仁靠在椅背上，喉咙发紧。脑海里浮现出太多画面：
——玲华在温泉水雾中靠近时，他听见自己心跳乱了节奏；
——城墙上，她的身影在烟火和鲜血之间，如神明般俯瞰一切；
——还有她举扇的动作，轻描淡写间，却能决定无数人的生死。
他想起自己在她面前说过的话，想起自己推开她肩膀的那一刻。胸口一阵阵刺痛，可他仍然低声喃喃：
孤独的怪物。
那是他亲口对玲华喊出来的。那一瞬，她的眼神冷得像要将他当场抹去。
仁缓缓呼吸，手指紧攥成拳。喉咙干涩，可心底的声音却坚定。
我没有错。
不管她是谁，不管她多强大，我没说错。
他在黑暗里这样对自己重复，直到疲倦与痛楚把他完全压垮。
……
第二天的阳光透过窗帘，显得格外普通。仁费力爬起身，后背每动一下都钝痛。他在洗漱间里望着镜子里自己狼狈的样子时，心里突然闪过一个念头——要不要去找立花夫人，把这一切告诉她？
可转念一想，他又苦笑。如今的玲华，早已不是那个在东京还能被母亲呵斥、束缚的少女。她在世原的所作所为，已远远超出了人类能理解的范畴。就算告诉她母亲，又能如何？她恐怕也只能像自己一样，望而却步。
这个念头来得快，去得也快。仁擦掉镜面上的雾气，按住胸口，像是要把那些杂乱的想法都压下去。
他简单清洗了伤口，随便套了件外套，就撑着身子出了门。
他去了最近的超市。
推着购物车时，习惯像鬼魂一样附在他手上。手指下意识拿起即溶咖啡，放进篮子。便当。零食。
等到站在收银台前，他才愣住。
塑料篮子里，堆满了「双份」。
双份的便当，双份的咖啡，双份的零食，还有...她最喜欢的大福？都是他下意识的时候拿起的，可他身边……空无一人。
收银机的滴声在耳边格外刺耳。他忽然意识到：这一切根本不需要。他只需要一半，甚至更少。
胸口像被什么空洞的东西抽走。他怔怔看着这些食物，指尖发凉。
收银员只是低声报数，等待付款。仁沉默几秒，最终没有把任何东西放回去。
他提着满满的袋子走出超市，步伐沉重。
街角的风吹过，他却恍惚看见了过去。
——东京旧日，玲华坐在桌边，捧着纸杯咖啡，嫌弃地皱眉：「你买的东西真无聊。」
——又或者在便利店里，她 坚持 一定要和他分摊那份昂贵的甜点，笑得得意。
——还有在世原，温泉蒸汽弥漫，她靠近时那双紫眸带着玩味；在影虎的城墙上，她冷艳如刃，背后的烟火和血雾都因她而失色。
仁喉咙发紧。
危险，残酷，令人窒息……可和她在一起的时候，整个生命都在跳动着。
她在身边，一切都活着。连呼吸都更急促，连空气都有趣。
他忽然意识到：自己已经无法回到所谓的“正常”。东京的街道再熟悉不过，但没有她，这些霓虹、喧嚣、行人笑语，都像隔了一层玻璃，冰冷、空洞。
他低下头，步伐一顿一顿。心口发凉，却不敢停。
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傍晚，街道灯光渐次亮起。仁没有立刻回家，而是顺着人流缓缓走着，只想让脑子清醒一点。
便利店外的招牌闪烁，他看见橱窗里摆着限量的点心，脑子却偏偏回想起玲华在世原非要跟他分甜点的神情。
街角的电玩厅传出喧闹声，他忽然想到在影虎，她随手一挥，就能让成百上千的性命归于寂静。
甚至是路边小贩的叫卖，他也能听出那种被压迫的、摇摇欲坠的烟火气息——正如世原的村落。
他努力让视线停留在这些寻常事物上，试图让自己相信自己回来了。可脑海里盘旋的始终是她——紫色的眼眸、温泉里若即若离的呼吸、城墙上凌厉如刃的身影。
仁心口一紧，快步走到一个路口，却猛然被前方的巨幅体育品牌广告牌定住。
白底黑字，笔锋锋锐：——「力量」。
一瞬间，耳边响起了闷雷。玻璃顶上传来沉重的轰鸣，一台吊车在楼外作业，钢梁的碰撞声像白骨敲击，阴影如同一只巨大的怪兽，在城市中扭动。
仁的呼吸猛地乱了。
她一直都在强调力量，不对不止是她。
声音像从阴影里渗出来：
——「足以与神比肩的力量。」
香春在圣库里的低语，再次钻入他的耳朵。
仁僵在原地，手掌的伤口似乎又渗出血来。他心跳飞快，胸腔被某种莫名的压迫撑满。
人群擦肩而过，他却像被钉在原地。
嘴唇颤抖着，他低声喃喃：
「……香春当时说的，到底是什么意思？」