时值仲秋，院中梧桐已染上金黄。夏挽端坐窗前，手轻轻抚过微隆的小腹，眼中闪过一丝决然。
“凌花，去请府医来。”她声音平静，却带着不容置疑的坚定。
凌花会意，快步退下。不过一炷香的功夫，一位鬓角微白的老者提着药箱，恭敬地跟在凌花身后走进平澜院。
“老奴给世子夫人请安。”府医躬身行礼，额上带着细密的汗珠，这是因为快步行走而出。
夏挽微微一笑，伸出手腕：“府医不必多礼。近两个月我癸水未至，身子也有些懒怠，特请您来诊脉，看看是否有了喜讯。”
府医连声应着，取出丝帕覆在夏挽腕上，手指轻轻搭上。室内静得只听得见窗外落叶声。
片刻之后，府医的脸色突然变得煞白。他的手指微微颤抖，又凝神细诊了一次，这次连嘴唇都开始发颤。
“府医，怎么了？”夏挽故作关切地问，“莫不是我这身子有什么不妥？”
府医扑通一声跪倒在地，声音抖得不成样子：“夫、夫人···这脉象，似是···似是···”
“似是什么？”夏挽语气依然温和，“我怀有身孕，这不是喜事么？只是不知，依您看，这胎儿几个月了？”
府医额头上的汗珠滚落下来，浸湿了衣领。秋日的凉爽仿佛与他无关，他整个人像是置身酷暑，浑身湿透。
他清楚地诊出了四月有余的脉象，可世子夫人明明才归府三月有余！若这胎儿的月份传出去，便是混淆侯府血脉的死罪！
“老奴···老奴以为···”他支支吾吾，不敢直言。
夏挽向凌花使了个眼色。凌花会意，从袖中取出一枚青玉佩，递到府医面前。
“这玉佩，府医可还认得？”夏挽轻声问道。
府医抬头一看，顿时如遭雷击，整个人瘫软在地。
那是侯府赏赐的玉佩，三年前他偷偷送给外室所生的儿子，作为认亲信物。这事若被侯府知晓，他全家性命难保！
侯府规矩森严，家奴世代为奴，不得擅自婚配，更别说在外面养外室、生私生子。
府医不甘心子子孙孙为侯府卖命，好不容易偷偷在外面留了个血脉，指望着儿子能考取功名，摆脱奴籍。
这秘密他藏了快十年，怎么会被世子夫人知晓？
“府医不必惊慌。”
夏挽慢条斯理地说，“您那儿子，名唤王安，如今在城南书院读书，聪慧过人，前途无量。若是被人知道他是侯府家奴的私生子，恐怕···”
“世子夫人饶命！世子夫人饶命啊！”府医连连磕头，老泪纵横，“老奴一时糊涂，求夫人开恩，放过我那可怜的孩子！”
夏挽端起茶杯，轻轻吹开浮沫：“府医何必如此？我不过是想请您帮个小忙。我这身孕，方才您诊出是几个月了？”
府医浑身颤抖，终于明白了夏挽的用意。
他深吸一口气，竭力平静下来：“夫人···夫人有孕三月，胎象稳固，是侯府大喜。”
夏挽满意地点头：“世子有了嫡子，这是大喜事，府医只要好好保证孩子顺利出生，那个名叫王安的孩子也会平平安安的。”
“老奴明白，老奴明白···”府医连连应声，汗水已将他后背完全浸湿。
夏挽示意凌花扶起府医，又温声道：“府医放心，您那儿子的事，我会帮您守着这个秘密。
不仅如此，我还会助他未来顺利参加科举。只要您尽心为我办事，他日您儿子金榜题名，您也能安享晚年。”
府医心中五味杂陈，恐惧与希望交织。他深知自己已无退路，只能硬着头皮应下：“老奴但凭世子夫人差遣。”
“好了，您先回去吧。稍后我会派人通知侯爷这个喜讯。”夏挽挥挥手，仿佛刚才的一切不过是寻常谈话。
府医踉跄着退出平澜院，秋风吹过他湿透的衣衫，激起一阵寒颤。
他回头望了一眼那座精致的院落，心中涌起一股说不清的恐惧，这位年纪轻轻的世子夫人，何时竟有了这般手段，将他的底细查得一清二楚？
待府医离去，夏挽才对凌花道：“派人去禀告侯爷，就说府医诊出我有孕三月，是侯府嫡脉的喜事。再让人去通知世子和夫人，让他们也沾沾喜气。”
凌花领命而去，不多时，侯爷那边就送来了大批赏赐，绫罗绸缎、珍稀补品源源不断地送进平澜院。然而侯爷本人并未露面，只传话说让夏挽好生养胎。
而被软禁在东厢的世子李敬德得知消息，欣喜若狂。他紧紧抓住栏杆，对着看守的仆从大喊：“去告诉夫人，我一定要出去！她必须想办法救我出去！我才是侯府正统！”
与此同时，被禁足在佛堂的侯夫人于氏听闻此讯，只是冷冷一笑，手中佛珠捻得更快了。她对这所谓的“嫡孙”已不抱任何期待，只求佛祖保佑她早日脱离这囚笼般的日子。
夜幕降临，平澜院内烛火通明。夏挽站在窗前，望着天边那轮渐圆的月亮，手轻轻抚摸着腹部。
“儿啊，放心，娘会保护好你的。”她低声自语，眼中闪烁着坚定的光芒。
这时臧雪走了进来，“娘子，叶娘子派人来传信了，说是张娘子想要见您。”
夏挽伸手，示意臧雪扶着自己坐在椅子上，心中已经明白，必然是京城里的这些传闻让张燕子坐不住了。
夏挽不是没给过张燕子机会，如果张燕子和盘托出，那么她有什么想法，自己也会帮她，但是事情发展到现在已经不是她能控制得了了。
不过终究是六里坡观音庙里一起出来的姐妹，她还是决定见张燕子一面。
“好，去传信吧！明日我去见她。”