顾夜寒带着叶豪一行人赶到西侧森林边缘时，远远就看见林间空地上腾起一团翠绿色的光雾。叶豪刚要抬手示意队员分散警戒，被顾夜寒抬手拦住了。
\"等等。\"顾夜寒眯起眼睛，透过茂密的树冠缝隙望去——光雾中心站着个熟悉的身影，正是金琰。她周身缠绕着暴走的木系异能，翠绿的藤蔓像活物般在空中扭动，每根枝条尖端都迸发出细小的光粒，全部朝着地面某处汇聚。
地面有个暗红色的影子，像是团被揉皱的绸缎，正以肉眼可见的速度融化。金琰背对着他们，双手张开维持着某种稳定的能量场，整个人绷得像拉满的弓弦，额前碎发被异能激得根根竖起。
\"那是什么？\"叶豪压低声音问，望远镜里只能看见金琰脚边不断炸开的绿色光点。
顾夜寒摇头，抬手做了个噤声的手势。小队成员立刻匍匐在十米外的灌木丛后，连呼吸都放轻了。
金琰突然浑身一震，藤蔓末端炸开几簇火星——她感应到有人靠近了。但此刻那颗\"心脏\"正在急速溶解，暗红色的表层裂开无数细纹，里面的晶核像是被煮沸的糖浆般翻涌。她顾不上回头，木系异能又加大了输出功率，双手掌心迸发出刺目的绿光。
\"操！这玩意儿要炸？\"金琰突然瞪大眼睛。原本柔软融化的\"心脏\"表面突然鼓起数个气泡，表面光脉疯狂流转，那些镶嵌在内部的晶核发出尖锐的嗡鸣。她本能地后跃两步，靴跟踢飞了几颗滚到脚边的六阶晶核。
几乎是同时，\"心脏\"轰然膨胀，表面所有光脉同时亮起刺目的银蓝色光芒。金琰瞳孔骤缩，想都来不及想就猛地扑向最近的晶核堆——
\"砰！\"
气浪掀翻了方圆十米内的灌木，冲击波把顾夜寒他们面前的树干削去半边树皮。金琰在漫天飞舞的晶核中狼狈翻滚，头发里还卡着片树叶，嘴里骂骂咧咧地蹦起来：\"我......\"
她话没说完，突然看见十几米外有道笔挺的身影正弯腰去捡什么东西。顾夜寒的军靴已经踩住了一枚泛着微光的六阶晶核，指尖刚碰到表面，就听见金琰杀猪般的尖叫：\"顾夜寒你不许碰我的晶核！这都是我的！\"
顾夜寒猛地缩回手，差点被自己绊倒。叶豪目瞪口呆地看着自家上将从善如流地退到三米外，肩膀还僵硬地动了动，像是在克制捡东西的冲动。
\"上将，您这是......\"叶豪憋着笑问道。
顾夜寒尴尬地摸了摸鼻梁，耳根有点发红：\"没事，条件反射。\"转头对队员们摆摆手，\"去帮忙捡一下晶核。\"
叶豪立刻带着队员冲进晶核雨里，连平时最稳重的狙击手都猫着腰去够滚到树根下的五阶晶核。金琰像只护崽的母鸡似的在中间转悠，木系异能时不时窜出去把飘远的晶核拽回来，活像在赶鸭子。
她蹲在地上翻找了半天，突然停下动作皱起鼻子：\"不对啊......\"手指戳着面前堆积如山的晶核堆，\"我费这么大劲，怎么连个七阶的都没有？\"
正嘀咕着，精神力忽然捕捉到地表下微弱的能量波动。金琰扒开焦黑的泥土，指尖突然触到块温润的玉石——一枚鸽蛋大小的七阶绿色晶核躺在坑底，旁边还躺着枚不起眼的六阶晶核，表面光滑得像是人工打磨过的。
\"这是......\"她捏起七阶晶核对着阳光看，里面流转的生机几乎要凝成实质。再拿起六阶晶核时却愣住了，这枚灰白色的石头躺在掌心里，既没有木系的清新感，也察觉不到其他异能波动。
\"怪了......\"金琰把两枚晶核揣进兜里，抬头正好看见顾夜寒似笑非笑的目光。她立刻护住胸口，像只炸毛的猫：\"这是我的！我自己打的！没你们的份！\"
顾夜寒举起双手作投降状，嘴角微微上扬：\"我没打算要。\"他指了指远处正在集合的队员，\"我是想问，你要是没事了，咱们就回基地？\"
金琰低头数了数兜里的晶核，突然笑出声：\"等等！\"她又扒拉出两枚五阶晶核塞进兜里，\"再检查一遍......\"
叶豪在旁边小声嘀咕：\"上将，咱们真的不抢吗？\"
顾夜寒踹了他小腿一脚：\"抢什么抢，人家辛辛苦苦打的。\"转头对金琰喊，\"晶核都收齐了？\"
\"再等会儿！\"金琰头也不抬地挥挥手，\"这堆里可能还有漏网之鱼......\"
夕阳把树林染成蜜糖色时，金琰终于心满意足地把最后一枚三阶晶核塞进兜里。她拍拍战术裤上的泥土，冲顾夜寒挥挥手：\"走吧，回见啊顾上将！\"
顾夜寒看着她蹦跳着走向集合点的背影，突然转头对叶豪说：\"下次出任务，记得多带几个收纳袋。\"
叶豪憋着笑点头：\"明白，上将！\"
金琰一头扎进房车里，反手“砰”地关上门。她三两下扯掉沾满树汁和泥土的作战服，蹬掉作战靴，光着脚踩在防滑垫上冲进淋浴间。花洒的热水劈头盖脸浇下来，蒸腾的水汽里，她仰着头闭着眼，任由水流冲刷掉头发里夹杂的碎叶和树皮。
“呼——”她长长吐 出一口气。
擦着湿 漉漉的头发钻进卧室，盒子里整整齐齐码着五阶以上的晶核，六阶的泛着温润的蓝光，七阶的那枚藏在最底层，表面还沾着未擦净的泥土。她把这些晶核一股脑儿倒进空间。
晶核落进空间的瞬间，空间里的银藤小银立刻从土壤里探出藤尖，叶片兴奋地沙沙作响。金琰没理会这些动静，随手扯过条毛巾擦干头发，套上干净的作战服才拉开车门。
房车外已经升起三堆篝火。顾夜寒正蹲在最大的那堆火前，用军刀翻动着烤得滋滋冒油的后腿肉。叶豪和其他队员围坐在旁边的折叠桌旁，有人正往便携炉里添柴火，有人忙着分发铝制餐盘。她一眼就看见了人群里的桓玮——这家伙正跟个做错事的孩子似的，时不时偷瞄她这边，手里还攥着半块没吃完的压缩饼干。
“喏，给你。”顾夜寒突然抬头，将烤得焦香金黄、油珠直冒的肉块递过来。肉串的竹签上还串着两片烤得微焦的蘑菇，香气直往鼻尖钻。
金琰接过来咬了一 大口，酥脆的外皮在齿间碎裂，鲜嫩的肉汁瞬间溢满口腔。她含混不清地点点头，目光扫过围坐的人群。除了顾夜寒和叶豪，其他六张陌生面孔都穿着标准配发的作战服
“谢谢。”她咽下肉块，顺手从空间里摸出个银色保温箱。箱盖掀开的瞬间，浓郁的麻辣香气混着炒面的酱香“轰”地扩散开来。八盒包装完好的末世前品牌小龙虾和炒面被她依次摆上折叠桌，旁边还摞着9罐冒着冷气的快乐水。
“你们都分分。”她踢了踢脚边的保温箱，又掏出几包一次性手套，“感谢你们专门跑这一趟。”
队员们先是愣住，接着哄笑起来。有个圆脸的小战士直接伸手捏起一只小龙虾，油亮的红壳上还沾着辣椒段：“金姐大气！这味儿绝了！”
”金琰靠在房车边沿，拧开一罐快乐水猛灌一口，“桓玮肯定跟你说了吧？其实我自己能搞定那棵树。”她瞥了眼正在给顾夜寒递餐盘的桓玮，后者立刻红着耳朵低头猛扒饭。
顾夜寒接过她递来的餐盒，拆开包装尝了口炒面：“咸淡刚好。”他抬头看了眼逐渐暗下来的天色，“你休息够了？”
“饱了。”金琰拍了拍肚子，看着队员们抢小龙虾抢得热火朝天，“我们一会就出发”
空间里，小银从空间裂缝里探出半截藤蔓，卷着颗掉落的六阶晶核往土壤里埋。它叶片上的银光比来时更亮了些，沙沙的响声里带着满足的颤音。