晋阳城头，朔风如刀。
不是北风卷地白草折的诗意，而是裹挟着西伯利亚寒流的铁砂，狂暴地抽打着这座残破的都邑。城墙夯土的裂痕在积雪覆盖下狰狞如巨兽爪痕，城楼角檐垂挂的冰棱，在昏沉暮色中闪烁着幽蓝的死光。天低得仿佛压在城堞之上，墨色浓云翻滚，将最后一点天光也吞噬殆尽，只有呜咽的风声，灌满每一条冻僵的街道巷陌。
冷，是刺入骨髓的绝望。城中余烬般的炊烟早被寒风撕碎，残存的百姓蜷缩在勉强挡风的断壁残垣里，裹着褴褛的葛麻或兽皮，每一次呼吸都带出浓白的霜雾，旋即被风卷走。饥饿的呻吟、孩童压抑的哭泣、老人空洞的咳嗽，在风的间隙里微弱地起伏，又被更猛烈的风啸淹没。智伯引汾水灌城留下的泥泞早已冻成铁板，上面覆盖着新落的、深可及膝的积雪，每一步都像在死亡的沼泽里跋涉。
城楼之上，值戍的甲士成了冰雕。铁甲凝着厚厚的冰壳，眉毛胡须结满白霜，握着长戟的手僵硬发紫，几乎与木柄冻在一起。他们机械地挪动脚步，脚下的积雪发出令人牙酸的“咯吱”声。目光投向城外无尽的黑暗雪幕，那里曾是沃野良田，如今是白茫茫的死寂荒原，更是智伯余孽蛰伏的巢穴。恐惧比严寒更深地侵蚀着他们——不是怕死，是怕这城，这最后一点赵氏的骨血，终究熬不过这酷寒，最终沦为叛军砧板上的鱼肉。
“嘎吱——”
沉重的城门轴枢发出艰涩刺耳的摩擦声，在死寂的风雪中格外惊心。一队疲惫不堪的士兵押着几辆吱呀作响的牛车，从城外归来。车上堆叠着稀疏的枯枝和几捆冻得发黑的干草，这是今日冒着生命危险在城外雪林边缘所能搜刮到的最后一点燃料。士兵们个个面无人色，嘴唇冻得乌紫，身上挂满冰凌，每一步都摇摇欲坠。牛车后，拖曳着几条长长的、暗红的痕迹，在雪地上蜿蜒——那是几具没能回来的同袍尸体，被草草拖回。
城门的短暂开启，像一道冰冷的伤口，灌入更猛烈的寒风，也灌入了绝望的气息。城头守军默默看着归来的小队，无人言语，只有牙齿打颤的咯咯声在风中隐约可闻。残存的希望，正随着这无休止的暴雪和城外的威胁，一点点冻结、碎裂。
突然，一道微弱但执着的火光，在城内深处摇曳着升起，艰难地穿透厚重的雪幕，投射在布满冰霜的城楼砖墙上。
“傩面！是算圣的傩面！”
一个沙哑而带着哭腔的老者声音率先响起，像投入死水中的石子。
“算圣！算圣显灵了！”
“算圣归位了！天佑晋阳啊！”
更多的呼喊从各个角落爆发出来，带着难以置信的狂喜和溺水者抓住浮木般的颤抖。
只见城中心残存的宗庙高台上，一点橘红的火焰跳跃着。火光映照下，一个身影巍然矗立。他身披一件厚重的玄色大氅，边缘滚着暗红的火焰纹，在风雪中猎猎翻飞。最令人心神震慑的，是他脸上覆盖的那副青铜傩面。面具造型古拙狰狞，双目圆睁如铜铃，内嵌不知名的深色晶石，在火光下闪烁着幽邃、非人的光芒。阔口獠牙，线条刚硬扭曲，透出远古祭祀的神秘与威严。风雪击打在冰冷的青铜表面，发出细碎的金石之音。
人影缓缓抬起双臂，宽大的袍袖展开，如同巨大的玄鸟之翼。一个声音，清越、沉稳、穿透呼啸的风雪，清晰地响彻在每一个冻僵的晋阳人耳畔。那声音，带着一种奇特的金属共鸣，仿佛不是从喉中发出，而是青铜本身在低语：
“肃静！”
仅仅两个字，带着不容置疑的穿透力，瞬间压下了所有混乱的呼喊和哭泣。风雪似乎也为之一滞。
“跪伏于地，非敬算学，乃畏虚妄！”那青铜面具下的声音再次响起，正是周鸣那标志性的、冷静到近乎淡漠的语调，每一个字都像冰锥凿在众人心头。“天地不仁，以万物为刍狗。风雪酷寒，非神罚，乃气数流转之常！尔等所见‘神迹’，非我之功，乃自然之理，人心之聚！”
赵牧的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。冰冷的青铜紧贴着他的面颊，每一次呼吸都在面具内部凝成细小的水雾，旋即被内衬的干燥布帛吸走。他强迫自己的声音穿过面具内部精巧的黄铜簧片，模仿着周鸣那独特的、略带疏离感的抑扬顿挫。每一次发声，簧片细微的震动都清晰地传递到他的下颌骨，提醒着他这弥天大谎的重量。他能感觉到面具下自己额角渗出的冷汗，正顺着鬓角滑下，带来一丝冰凉的痒意。大氅之下，他的手指死死扣住袖中那枚温润冰冷的血玉算筹，指节因用力而发白，仿佛那是他维系理智、对抗这滔天压力的唯一锚点。
“数学非神迹，乃人智之器！解困之道，不在祈天，而在格物致知，推演穷理！”他的声音通过傩面的扩音结构，在风雪中回荡，带着一种奇异的、非人的威严。“此雪此寒，自有其数！护城河冰层厚三尺七寸，非天意，乃三日来均温低于冰点、风速过七级之果！知其然，更需知其所以然！御寒之法，聚众之暖，存续之粮，皆可循数理而求之！尔等，可愿随我，以手中算筹，心中智火，破此寒冰绝境？”
他猛地将手中象征周鸣身份的那根通体暗红、隐有血丝纹路的玉质算筹高高举起。算筹顶端镶嵌的微小晶石，在宗庙火光的映照下，骤然折射出一道锐利的红光，如血线般刺破风雪夜幕，直射城头！
“愿随算圣！破此寒冰！”短暂的死寂后，山呼海啸般的回应轰然炸响，带着绝境中爆发的、近乎疯狂的力量。无数冻僵的躯体挣扎着跪伏在冰冷的雪地上，头颅深深埋下。绝望的冰壳被这道红光、这熟悉的声音和话语中的“数理”二字骤然敲碎，一种混杂着敬畏、希望和盲目信任的狂热在死城中蔓延。
赵牧面具下的目光，越过跪拜的人群，死死钉在城外那片吞噬一切的黑暗风雪之中。就在城下士兵拖回同伴尸体的车辙旁，几块不起眼的、半埋在雪下的夯土残块上，借着最后一丝天光，他捕捉到了异常。那不是自然的裂痕或冻胀，是利器刻画的痕迹！线条刚硬，角度分明，构成一个极其熟悉的图形——一个直角三角形。旁边刻着三组数字：
三、五、七。
冰冷的愤怒瞬间取代了扮演的压力。是《九章算术》！是勾股术！但这数字……三、五、七？荒谬！周鸣在稷下学宫开蒙稚童时便强调过，勾股弦之数，三、四、五方为经典，合勾三股四弦五之定理！这三、五、七是什么？是挑衅！是侮辱！是智伯那些阴魂不散的余孽在用这种方式宣告：他们懂周鸣的“算学”，更在肆无忌惮地篡改、嘲弄它！这篡改的勾股题，就是水攻的密语！他们在用周鸣最珍视的“数理”作为杀戮的号角！一股寒气比晋阳的风雪更甚，从赵牧的脊椎直冲头顶。他握着血玉算筹的手，骨节发出轻微的爆响。
“墨离！”赵牧的声音通过傩面传出，压下了人群的喧腾，带着不容置疑的命令。一个须发皆白、脸上布满冻疮和烟灰痕迹的老工匠，闻声猛地从跪拜的人群中抬起头，浑浊的老眼在火光映照下闪烁着异样的精光。他是晋阳硕果仅存的营造大匠，赵氏工坊的脊梁。
“在！算圣有何吩咐？”墨离的声音嘶哑却有力。
“带人，即刻测量四门护城河冰层厚度！每十丈一测点，取均值，误差不得过一分！数据报我！”赵牧（周鸣）的声音冰冷如铁。
“诺！”墨离毫不迟疑，猛地爬起，点了几名精壮工匠和士卒，扛着长杆、绳索和墨斗尺，如同扑向猎物的老狼，迅速消失在通往城墙的马道风雪中。
风雪更急了。城楼上，赵牧（周鸣）的身影在宗庙火光的映衬下，如同定海神针。他不再言语，只是静静地、如同真正的周鸣那般，凝视着城外的黑暗，青铜傩面在风雪中反射着幽冷的光。唯有他袖中紧握血玉算筹的手指，在无人看见的阴影里，正以惊人的速度、遵循着某种玄奥的轨迹，无声地掐算、推演着。冰冷的算筹棱角硌着指腹，带来一丝尖锐的痛感，却让他混乱的头脑保持着可怕的清醒。他在计算风向的细微偏转，雪片落下的频率，乃至城墙砖缝间寒气的凝结速度……所有看似无关的变量，都纳入他急速运转的思维模型之中。
时间在刺骨的寒冷和紧绷的寂静中流逝。不知过了多久，一阵急促而沉重的脚步声从马道传来。墨离带着一身寒气冲上城楼，胡须眉毛上挂满了冰溜子，脸上却带着一种近乎亢奋的潮红。他手中紧紧攥着一卷新刮制、尚带着木质清香的薄木牍，上面用墨笔记录着密密麻麻的数字。
“算圣！测毕！”墨离喘息着，将木牍高举过头顶，声音因激动而颤抖，“四门冰厚均值，三尺七寸三分！然……然南门瓮城拐角处，厚仅三尺一寸！偏差过大！不合常理！”
三尺七寸三分……南门三尺一寸……
赵牧面具下的瞳孔骤然收缩。没有立刻去接木牍，他猛地向前一步，玄色大氅在风中鼓荡如翼，青铜傩面转向南门的方向。冰冷的晶石“眼瞳”似乎穿透了厚重的雪幕和黑暗。南门瓮城！那是整个晋阳城防最薄弱、水流最易汇聚冲刷的节点！智伯余孽那篡改的勾股题（三、五、七），指向的正是南门！三尺一寸的异常薄冰，是人为！是他们早已在冰层下做了手脚！水攻的目标，就在南门瓮城！
“果然！”赵牧（周鸣）的声音透过傩面，带着金属般的冰冷回响，“冰非天凝，乃人凿！其薄处，便是贼子水攻之的！”他猛地转身，对着城下肃立待命的军尉厉声喝道，“传令！南门守军，双倍！弓弩上弦，火油备足！瓮城内侧，立三重鹿角拒马！调‘霹雳车’（简易投石机）两部，预置石弹，目标——南门外冰面！”
“诺！”军尉抱拳怒吼，转身飞奔传令，甲叶铿锵撞碎风雪。
命令刚落，仿佛是为了印证这可怕的判断，凄厉尖锐的骨哨声，如同地狱恶鬼的嚎哭，陡然撕裂了风雪的呜咽，从城外漆黑的雪原深处传来！
“呜——呜——呜——！”
哨音未落，南门外那片被黑暗和积雪覆盖的洼地中，数十条鬼魅般的黑影猛地从雪窝里暴起！他们身披与雪地同色的白麻伪装，动作迅捷如狼，手中挥舞着寒光闪闪的短斧和铁凿，目标明确——直扑南门护城河上那片被标记出的、异常薄弱的冰面！他们要破冰引水！完成智伯未尽的水淹之计！
“敌袭！南门！放箭！”城头守将的嘶吼带着破音。
嗡——！
一片密集的黑色箭雨，带着守军压抑已久的恐惧和愤怒，离弦而出，撕裂风雪，朝着那些扑向冰面的黑影攒射而去！
几乎在箭雨离弦的瞬间，戴着青铜傩面的“周鸣”猛地抬起了右手。他宽大的袍袖在风中展开，露出里面紧窄的深衣。他的手臂以一种极其稳定、精确的轨迹在空中划过，五指张开，指尖急速地屈伸弹动，像是在虚空中拨动着无形的算筹，进行着超高速的心算推演。风雪、箭矢初速、敌人冲刺的轨迹、冰面脆弱的应力分布点……无数变量在他脑海中碰撞、组合、生成模型。
“左三，风逆，增半力！右五，地陷，压角平射！”赵牧（周鸣）冰冷的声音穿透了弓弦的震响和敌人的嘶吼，精准地传入最近的弩机手耳中。那弩手几乎是本能地按照这“神谕”般的指令，猛地调整手中强弩的望山角度和绞盘力度。
嘣！嗤！
一支比其他箭矢更粗长、带着倒刺的弩箭，如同黑色的毒蛇，离弦而出！它没有射向冲在最前的敌人，而是划过一个精妙低平的弧线，带着刺耳的破空声，狠狠地扎在冲在最前那名死士前方三尺处的冰面上！
“咔嚓——哗啦！”
脆弱的冰层应声而裂！那死士一脚踏空，冰冷的河水瞬间将他吞噬，只留下一个翻滚的漩涡和一声戛然而止的惨叫。他身后的几名同伙猝不及防，收势不及，也接连踩破薄冰，惨叫着跌入刺骨的寒流。原本迅猛的凿冰攻势，为之一滞！
城头爆发出震天的欢呼！士兵们看向那青铜傩面身影的目光，充满了狂热的敬畏——算圣！果然是算无遗策的算圣！连敌人的落点都能算死！
赵牧面具下的脸上却没有丝毫得意。他冰冷的晶石“目光”死死锁住城外雪原深处。刚才的骨哨声……不止一处！风雪的呜咽声中，隐隐传来更多沉重的、如同巨兽踏冰的闷响，从其他方向，尤其是西门方向传来！声东击西？还是全面总攻？智伯的余孽，远不止眼前这一波！
“墨离！”赵牧（周鸣）的声音再次响起，比风雪更冷，“带你的人，持火把、铁钎、滚水！巡城！尤其西门！凡冰面有异响、异色、异形处，立查！立破！以尔等营造之术，寻其人为凿痕、暗渠！此非天灾，乃人祸！破其一点，可溃全局！”
“谨遵算圣法旨！”墨离眼中精光爆射，猛地从腰间皮囊里抽出一把寒光闪闪的短柄手斧，对身后工匠们吼道，“抄家伙！跟老子上城墙！让那些狗娘养的看看，咱晋阳匠人的斧头，不光会修城，更会劈贼！”
工匠们轰然应诺，眼中燃烧着与饥饿寒冷截然不同的火焰，扛着工具，如同决死的战士，紧随墨离冲下城楼，奔向风雪肆虐的城墙各处。
城头上的战斗更加激烈。箭矢破空声、弩机绞弦声、敌人濒死的惨叫、冰层破裂的脆响、士兵的怒吼……交织成一片死亡的乐章。风雪被火光和血气染成了诡异的暗红色。
赵牧（周鸣）依旧屹立在城楼最高处，玄氅在狂风中翻卷，青铜傩面如同亘古不变的冰冷神只。他不再发出具体的指令，只是如同磐石般矗立，成为所有守城军民心中不倒的旗帜。然而，唯有他自己知道，面具内壁，紧贴着鼻梁和额头的冰冷青铜上，正蜿蜒滑落一滴滚烫的液体。
那不是融化的雪水。
是汗。
是高度紧绷的神经、扮演重压下的恐惧、以及强行催谷心算推演而渗出的冷汗。
冷汗滑过皮肤，带来一丝微不足道的温热，旋即被面具的寒气吞噬。他藏在宽大袍袖中的手，依旧死死攥着那枚血玉算筹。玉质冰冷，却仿佛汲取着他掌心的热量，散发出一种微弱而奇异的暖意。算筹棱角的锐利触感，此刻成了他维系清醒的唯一支点。
城下，是愚昧百姓狂热的跪拜，是将士们被“神迹”激发的死战。
城外，是智伯余孽用篡改的数学发动的致命水攻，是隐藏在风雪中的重重杀机。
而他，赵牧，一个冒名顶替者，一个被推到风暴中心的凡人，只能依靠袖中这冰冷的算筹，脸上这更冰冷沉重的青铜傩面，还有脑海中那个远在万里之外的真正“算圣”所遗留的、关于寒冰与风力的那个冰冷公式——h=√(t·v)，冰层厚度等于低温天数与风速乘积的平方根——来支撑这摇摇欲坠的危局。
雪，更大了。风卷着雪沫，狂暴地抽打在冰冷的青铜傩面上，发出细碎连绵的噼啪声，如同无数恶鬼在叩击着地狱之门。傩面上那双幽邃的晶石“眼瞳”，穿透狂舞的雪幕，死死地、死死地锁定着城外那片翻涌着杀机与阴谋的无边黑暗。