博士冰冷的话语如同毒蛇的信子，舔舐着艾莉的神经。用她当鱼饵，引诱可能幸存的玲娜现身？这个念头让她感到无比的愤怒和…一丝恐惧。她绝不能让博士得逞！
但此刻，她手脚被缚，力量被压制，如同砧板上的鱼肉，根本无力反抗。只能眼睁睁看着两名工作人员面无表情地上前，一左一右钳制住她，强大的力量让她无法挣脱，能量束缚铐的抑制力场让她连自杀都做不到。
博士不再看她，注意力回到了虚拟屏幕上那个闪烁的红点，手指快速划过，调出更多数据。
“‘方舟之心’网络…古老的安全协议，倒是比主系统更难啃一些。扰动信号来自…第七前哨站？”他眼中闪过一丝计算的光芒，“记录显示那个前哨站靠近古老的生态园遗址，能量环境不稳定，且有多处结构损坏…倒是适合作为狩猎场。”
他似乎在自言自语，又像是在下达命令：“派遣一支‘清道夫’狩猎小队，配备最新型号的追踪者和能量抑制器。不要直接强攻，封锁所有可能出口，布设陷阱，施加压力，让我们的‘小鱼儿’自己感到不安和好奇…然后，把她逼向我们想要的方向。”
“那这个？”一名工作人员指了指艾莉。
“带入7号观察室，连接生理信号监测和神经情绪读取装置。她的情绪波动，尤其是恐惧、担忧、绝望…这些负面情绪，对于吸引那些对能量敏感的小东西，是最好的诱饵。”博士的语气平静得像是在安排一项普通的实验。
艾莉的心沉了下去。她不仅要成为诱饵，甚至连情绪都要被利用！
她被粗暴地拖离观察平台，带入一间四壁都是苍白合金、布满各种传感器接口的狭小房间。冰冷的贴片被按在她的额头和胸口，细微的电流刺入皮肤，开始实时监测她的生理数据和脑波活动。一种被彻底窥视、毫无隐私可言的屈辱感涌上心头。
她被迫坐在房间中央的椅子上，正对面是一面巨大的单向观察镜，她知道，博士很可能就在后面，如同观察笼中困兽般观察着她的每一丝反应。
绝望吗？恐惧吗？是的，她有。但她死死咬住嘴唇，强迫自己冷静下来，将所有的情绪压入冰封的心底最深处。她绝不能让自己的情绪成为伤害玲娜的武器！她必须想办法…想办法做点什么…
与此同时，第七前哨站内。
玲娜并不知道艾莉的遭遇和博士的阴谋，但一种莫名的心悸和不安感始终萦绕着她，仿佛有什么不好的事情正在发生。哨兵检测到的异常能量波动和那段古老的求救信号，如同磁石般吸引着她的注意力。
那条高风险的三号维护通道…里面到底有什么？仅仅是历史的回响？还是真的存在着需要帮助的、来自过去的什么东西？
“哨兵，关于第七生态园和‘摇篮’，数据库里有更多信息吗？”玲娜靠在控制台边，一边艰难地用左手操作着，一边问道。
【信息检索中…相关数据严重缺失。仅存片段：第七生态园，方舟核心生态保育单元之一，承担着珍稀动植物样本保存及‘新家园’物种启蒙功能。‘摇篮’…指向多种可能：高级生态维持装置、紧急生命冻结库、或…某种基于世界树技术的遗传信息保存与培育中心。】
培育中心？孩子们？玲娜想起求救信号中提到的“孩子们”。
【根据最后接收到的能量波动特征分析，】哨兵补充道，【其频率与已知精灵能量签名存在细微差异，更接近…某种处于高度休眠或能量低耗状态的…生命反应。】
生命反应？！虽然哨兵加了很多不确定的修饰词，但这无疑像是一道惊雷，劈中了玲娜！
难道…当年真的有一部分精灵，或者别的什么生命，在第七生态园陷落前，被成功送入了“摇篮”，并且以一种特殊的状态，一直存活到了现在？！而那异常能量波动和求救信号，是“摇篮”能量即将耗尽或者出现故障的征兆？
这个猜测让她心跳加速！如果这是真的，那不仅仅是历史，而是活生生的、需要紧急救援的生命！
她看向那条被标记为高风险、部分坍塌的三号通道入口，又看了看自己重伤未愈的身体和空空如也的右臂。
去，还是不去？
去，前路未知，危险重重，她现在的状态几乎等于送死。 不去，那些可能存在的幸存者，或许就会在寂静中彻底消亡…
她的目光落在医疗舱旁，那里放着之前找到的几件旧制服和一些基础工具。还有一小瓶哨兵勉强合成出来的、效果聊胜于无的能量补充剂。
内心的挣扎只持续了很短的时间。她想起了林默哥哥总是会做出的选择，想起了艾莉姐冰冷的表面下守护同伴的决心，想起了格罗娜大姐头豪爽冲锋的背影…
她艰难地站起身，将能量补充剂一饮而尽，一股微弱的暖流暂时驱散了部分寒意和虚弱。她将旧制服撕成布条，尽可能地将自己断裂的右肩伤口包扎固定好，剧烈的疼痛让她冷汗直冒，但她眼神却越发坚定。
她拿起一根看起来比较结实的金属管作为拐杖和探路工具，又将那把仅存的、小小的多功能工具刀别在腰后。
“哨兵，我要去三号通道看看。”她的声音依旧虚弱，却带着不容置疑的决心。
【警告：此决定风险系数极高。你的身体状况极差，通道环境未知且危险。建议优先恢复。】哨兵冰冷地提示。
“没有时间了。如果那里真的有幸存者，他们可能等不到我恢复。”玲娜摇摇头，“帮我尽可能规划一条相对安全的路线，实时监测通道结构稳定性和能量波动，有任何异常立刻警告我。”
【…指令确认。路线规划中…启用前哨站最后储备能源，强化三号通道入口传感器及支撑结构（临时），建立低功耗通讯中继…祝你好运，访客。】
沉重的气密门缓缓滑开，露出后面漆黑、散发着陈腐与尘埃气息的通道。刺骨的寒风从中倒灌而出，带着一种难以言喻的、仿佛来自时光深处的腐朽感。
玲娜深吸一口冰冷的空气，握紧了手中的金属管，毅然决然地踏入了那片黑暗之中。
每一步都异常艰难，通道内遍布障碍物和碎屑，地面倾斜不平。仅有哨兵通过零星传感器提供的微弱照明和路线指引，能见度极低。冰冷的空气刺痛着她的肺部，右肩的伤口随着移动不断传来撕裂般的剧痛。
但她没有回头。
不知走了多久，也许只有十几米，也许有一个世纪那么长。通道开始向下倾斜，损坏也越发严重，甚至需要爬过一些坍塌的金属构件。
突然，哨兵的警告在她耳边响起：
【检测到前方五十米处结构应力异常！疑似近期爆炸冲击导致支撑点脆弱！同时检测到多个微弱能量信号快速接近！特征码…匹配数据库…清道夫单位！】
博士的狩猎小队？！他们竟然这么快就找到这里了？！而且是从前方来的？！难道三号通道另一端也有入口被他们发现了？
前有未知风险，后有追兵！
玲娜的心瞬间提到了嗓子眼！
而更让她心悸的是，在清道夫单位能量信号传来的方向，她似乎…隐隐约约听到了一丝极其微弱、仿佛幻觉般的…小女孩的哭泣声？
是陷阱？还是…真正的求救？