意识在黑暗的边缘挣扎，海底基地可能遭遇“影傀”袭击的警报如同冰锥刺入林枫近乎停滞的思维。强烈的危机感压倒了肉体的极度疲惫与精神的枯竭，求生的本能让他强行凝聚起最后一丝清明。
“不能……在这里倒下……”
他咬破舌尖，剧痛带来短暂的刺激，意识强行沉入识海深处。那枚因过度透支而黯淡的“虚空引擎”光符，在他意志的催动下，如同即将熄灭的炭火被投入氧气般，猛地爆发出最后一丝微弱却顽强的光芒。
“引擎……强制重启……最低功耗模式……”
“激活应急能源……生命维持优先……”
“启动……深度休眠修复协议……”
一连串模糊的指令艰难下达。“天帝一式”战甲内部，预留的、与主体能源物理隔离的微型应急电池组被激活，释放出涓涓细流般的能量，优先维持着林枫的基本生命体征，并启动了战甲内置的纳米修复系统和神经刺激疗法，开始对身体和精神进行最低限度的紧急修复。
整个过程，林枫如同一个旁观者，感受着意识在清醒与昏迷的边界浮沉，每一次试图凝聚思维都如同在泥沼中挣扎。外界的时间感变得模糊，只有战甲系统冰冷的进度提示在脑海中断续响起。
【机体损伤修复中……进度 5%……】
【能量核心缓慢充能……当前 3.5%……】
【神经疲劳缓解……警告：精神力严重透支，建议深度休眠……】
他强迫自己保持着一丝对外界的感知，主要传感器处于休眠状态，但被动运动探测和声学接收器维持着最低功耗运行，警惕着任何靠近的威胁。
不知过了多久，也许是一小时，也许是数小时，林枫感到那股撕裂灵魂般的剧痛和眩晕感稍有缓解，虽然依旧虚弱，但至少恢复了基本的思考能力。他立刻尝试连接“星尘实验室”的量子通讯信道，但只收到一片死寂的杂音。信道被彻底中断或屏蔽了。海底基地的情况，成了一个压在心头、亟待解开的谜团。
必须先恢复基本行动能力！
他集中精神，引导着缓慢恢复的能量，优先修复战甲的推进系统和基础防护。“御能”算法无法调用，但凭借“天帝一式”战甲本身的优异材质和结构，基础的机动性和防御力在逐渐恢复。
又过了许久，当能量储备缓慢回升至8%，机体主要损伤被纳米机器人暂时稳定后，林枫睁开了眼睛。陨石裂缝内一片漆黑，只有战甲眼部传感器散发出微弱的红光。他小心翼翼地伸展四肢，确认基本功能恢复。
必须立刻返回实验室！无论海底发生了什么，他必须知道情况！
他操控战甲，如同受伤的野兽般，悄无声息地滑出裂缝。外界，碎星坟场依旧死寂，只有远处饕餮舰船残骸偶尔爆出的电火花，证明着不久前那场惨烈的战斗。他警惕地扫描四周，确认那冰冷的秩序波动源已经消失无踪，饕餮的残兵也不知所踪，或许已撤离，或许已葬身爆炸。
没有时间仔细搜索战场，林枫锁定了一个远离战场、信号干扰更强的方向，将推进器功率维持在最低限度，避免能量波动外泄，朝着记忆中“星尘实验室”的大致方位悄然而去。
归途漫长而煎熬。每一次微小的能量调动都牵扯着精神层面的刺痛，对海底基地未知命运的担忧更如同阴影般笼罩着他。他只能依靠星图和惯性导航，在复杂的小行星带中艰难穿行。
终于，在经历了仿佛无尽的时间后，那颗熟悉的、隐藏着实验室的小行星出现在传感器视野边缘。林枫的心提到了嗓子眼，将传感器灵敏度调到最高，仔细扫描。
实验室外围的伪装层似乎完好无损，没有明显的战斗痕迹。但他布置在周边的几个隐秘监控浮标，信号全部消失了。一种不祥的预感涌上心头。
他没有贸然靠近，而是绕到小行星背面一个极其隐蔽的备用入口附近。入口处的伪装岩石悄无声息地滑开，露出幽深的通道。林枫深吸一口气，操控战甲潜入其中。
通道内一片死寂，应急照明系统闪烁着昏暗的红光，空气中弥漫着一股淡淡的、类似电路烧焦和……某种有机溶剂混合的怪异气味。墙壁上可以看到一些新的刮痕和能量灼烧的痕迹。
林枫的心沉了下去。这里确实发生过什么！
他加快速度，冲向核心控制室。一路上，可以看到一些“工蜂”维修机器人的残骸散落在角落，似乎是被某种高速物体击毁。主控室的气密门有强行开启的痕迹，门锁系统被一种极其高明的手段破解，几乎没有造成物理破坏。
冲进主控室，眼前的景象让林枫瞳孔骤缩。
控制台一片狼藉，多个屏幕碎裂，线路被扯断，地上散落着零件和凝固的、散发着怪味的暗绿色粘液。显然经历过一场短暂的、但极其激烈的搏斗。他最担心的数据存储服务器阵列倒是完好无损，但其物理连接被切断，似乎袭击者的目标并非掠夺数据，而是……破坏或搜寻特定目标？
他的目光迅速扫过，立刻发现了更令人心惊的证据——在控制台一角，有一个清晰的、非人类的三趾爪印烙印在金属台面上，爪印边缘还残留着些许同样的暗绿色粘液。爪印形态狭长、锋利，与已知的饕餮、恶魔生物兵器的特征均不相同，反而更接近某种……水生或两栖生物的肢体？
是“影傀”？还是……别的什么东西？
林枫立刻尝试启动备用电源和紧急修复程序。部分系统逐渐恢复运行。他第一时间调取了实验室内部监控记录的最后片段。
画面闪烁，充斥着雪花和干扰。只能模糊看到数道黑影以惊人的速度突破外围防御，它们形态扭曲，似乎能像液体一样改变形状，移动方式诡异，时而贴地滑行，时而弹射跳跃，攻击方式兼具物理撕扯和某种腐蚀性能量喷射。实验室的自动防御系统在它们面前如同纸糊，很快被摧毁。画面在它们闯入主控室前彻底中断。
袭击者身份无法完全确认，但其特征与“影傀”的描述有相似之处，却又似乎有所不同，更增添了几分诡异。
万幸的是，核心数据库和“天帝引擎”原型核心因为存放在更深层的、需要特殊权限才能开启的隔离舱内，并未被破坏或盗走。袭击者似乎没有找到它们，或者时间不够。
林枫强压下翻腾的情绪，开始着手修复最关键的系统——与海底基地的通讯链路。经过紧张的抢修，一条极度不稳定、延迟严重的备用量子信道终于被接通。
断断续续的信息流涌入：
【基地……遭受不明水下单位突袭……防御系统被渗透……】
【敌方具备高隐形、形态变化能力……疑似“影傀”变种……】
【战斗……激烈……部分区域失守……】
【主能源反应堆受损……紧急隔离……】
【……伤亡……报告……】
【最后通讯：基地进入最高级别封锁状态……所有出口封闭……等待……指令……】
信息戛然而止。海底基地损失惨重，但尚未完全陷落，只是进入了龟缩防御的僵持状态。
林枫站在原地，冰冷的控制室内，只有他沉重的呼吸声和仪器修复的细微声响。短短一次外出测试，后方基地竟险些被抄！新型的敌人，诡异的能力，精准的时机……这绝不是巧合！
是饕餮的报复？还是……与那神秘的第三方有关？抑或是，一直潜伏在深海的其他势力？
他缓缓抬起手，触摸着控制台上那个冰冷的三趾爪印，眼中寒芒如实质般凝聚。
短暂的休整期结束了。敌人已经将战火引到了他的家门口。
现在，不再是狩猎与测试，而是……生存与反击！
他需要力量，更强大的力量！需要尽快彻底修复“天帝一式”，更需要……加速“天帝引擎”的完善，掌握真正能扭转局面的规则级力量！
林枫转身，走向存放着“单元一”原型核心的隔离舱。他的步伐坚定，尽管身体依旧虚弱，但那股被逼到绝境后迸发出的决绝与冷厉，却比任何时候都要强烈。
深渊已现，唯有以更深的黑暗，方能吞噬光明。