生命古榕洞窟内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
族老枯瘦的手指死死攥着衣角，浑浊的眼睛死死盯着凤璃用真元勾勒出的那个暗红色、形如枯萎花朵的印记，身体因剧烈的情绪波动而微微颤抖，牙关紧咬，发出咯咯的声响。
“是它，就是它！‘凋零之印’！”族老的声音嘶哑得如同破旧风箱，充满了刻骨铭心的仇恨与难以掩饰的恐惧，“千年了！就算它化成了灰，我也认得！当年那些屠戮我族、玷污圣地的魔孽，手上都有这个标记！只是当年的印记，更像是一朵燃烧的、吞噬生业的邪火，如今这个却更像是火焰燃尽后留下的死灰！”
凋零之印！
凤璃目光锐利如剑，心中最后一丝侥幸也彻底消散。果然如此！如今在东青木洲域边缘肆虐的魔修，与千年前毁灭青木遗族圣地的，是同一源头的势力！他们的目标，自始至终都围绕着“青木之心”，或者说，是一切蕴含着庞大生机的力量！
族老的脸色苍白如纸，绝望的情绪如同藤蔓般缠绕上他的心脏：“他们又来了！这一次，他们如此大规模的出现，封锁边缘，清剿修士，难道是发现了我们族地的确切位置？还是‘青木之心’有了我们不知道的异动，引来了他们的感应？”
失去了圣物千年，青木遗族早已不复昔日荣光。如今族内修为最高的族老也不过是金丹圆满，且重伤未愈，其余族人更是良莠不齐。面对一个拥有化神级力量存在的恐怖魔修势力，他们简直如同待宰的羔羊，连挣扎的力量都显得如此微不足道。
树屋内的其他几位族人，包括山岩叔和阿雅，脸上也都浮现出绝望和惶恐。
凤璃却在这片绝望的氛围中异常冷静。她深吸一口气，混沌青莲金丹缓缓旋转，散发出平和而坚定的气息，稍稍驱散了众人心头的阴霾。
“族老，未必是最坏的情况。”凤璃的声音清冷而沉稳，带着一种令人信服的力量，“若他们真的确定了族地的具体位置，以他们展现出的狠辣和效率，来的就不会只是这些筑基期、金丹期的搜索小队了。雷霆万钧之下，我们恐怕早已覆灭。”
她顿了顿，继续冷静分析：“更大的可能，他们是在进行大面积的地毯式搜索。这片古老森林灵气异常，生命古榕的气息虽被结界遮掩，但或许仍有极细微的波动泄出，成为了他们怀疑的目标区域之一。他们的行动，更像是在打草惊蛇，或者说，在逼迫可能隐藏在此的目标主动现身。”
族老闻言，剧烈起伏的胸口稍稍平复了一些，但忧虑丝毫未减：“即便如此，我族被发现也是迟早的事，生命古榕的结界虽强，但历经千年，早已不如当年。一旦有元婴期魔修仔细探查，很难完全瞒过。”
“所以，我们不能坐以待毙。”凤璃斩钉截铁地说道，眼眸中闪烁着睿智与决断的光芒，“我们必须做好最坏的打算，并立刻行动起来。”
族老如同在无尽黑暗中抓住了一缕微光，急忙道：“大人请讲！我族上下，定当竭尽全力，唯大人马首是瞻！”
凤璃目光扫过在场每一位族人，条理清晰地下达指令：
“第一，立刻收缩防御，启动最高警戒。派出族中最擅长隐匿和侦查的好手，三人一组，扩大侦查范围，严密监控结界外方圆五十里的一切风吹草动。一旦发现大队魔修或高阶魔修靠近的迹象，立刻以最高级别讯号示警，绝不迟疑！”
“第二，全力救治伤员，分发所有库存的丹药、符箓和法器，提升全族每一个人的战力。族老，您的伤势是关键，必须尽快好转。您是全族的主心骨，您不倒，族魂不散！”
“第三，”凤璃看向族老和阿雅，“我需要立刻查阅族内所有关于‘青木之心’、‘凋零之印’以及千年前那场灾劫的古籍记载，哪怕是残缺的笔记、口述的记录，任何细节都不要遗漏。敌人并不可怕，可怕的是我们对敌人一无所知。或许能从故纸堆中，找到他们的弱点或‘青木之心’下落的蛛丝马迹。”
“第四，”她的目光投向洞窟深处那磅礴而古老的意志，“我需要再次尝试与生命古榕进行更深层次的沟通。它存活了无尽岁月，是这片土地最古老的见证者。它的记忆之中，或许埋藏着比任何古籍都更真实的答案。”
族老听完，再无犹豫，眼中重新燃起斗志：“好！就依大人所言！山岩！”
“族老！大人在！”山岩叔踏前一步，声音洪亮，仿佛要将所有的恐惧都吼出去。
“立刻按照凤璃大人的吩咐去办！启动‘森罗’警戒！所有外出活动全部停止！开放族库，将所有能用的丹药、法器按需分配！阿雅，你立刻带大人去藏书洞！所有古籍，任由大人翻阅！”族老的命令斩钉截铁，带着一种破釜沉舟的决绝。
“是！”山岩叔和阿雅齐声应道，立刻转身出去安排。
很快，整个青木遗族如同一个精密的仪器，高速而有序地运转起来。紧张的气氛弥漫在族地的每一个角落，但这一次，不再是单纯的绝望和惶恐，而是多了几分背水一战的决然和希望。凤璃的冷静和果断，无形中成为了支撑他们信心的支柱。
阿雅带着凤璃，快步走向位于生命古榕庞大根系深处的藏书洞。沿途，能看到族人们坚毅的眼神和忙碌的身影。
凤璃的心中却远不如表面那般平静。凋零之印的出现，魔修的大规模活动，惊雷门可能面临的危机，萧辰和洛雨的安危，千头万绪交织在一起。
但她知道，慌乱解决不了任何问题。唯有冷静，唯有尽快掌握更多的信息和力量，才能在这即将到来的风暴中，守护住想要守护的人和事。
她的道心，在压力之下，愈发晶莹剔透，坚定无比。