清晨，雾气弥漫，仿佛整个世界都被一层薄纱所笼罩。这晨雾如同被人特意掺入了碎棉絮一般，呈现出一种黏腻的质感，紧紧地贴附在惠民医庐的木窗上，让人感觉仿佛连空气都变得沉重起来。
医庐内，药香四溢，那浓郁的味道与潮湿的水汽相互交织，形成了一种独特的气息。这股气息从医庐的门缝、窗隙中缓缓渗出，顺着小巷流淌而出，在青石板路上留下了淡淡的痕迹，仿佛是一幅淡雅的水墨画。苏婉趴在案前打了个盹，胳膊下压的泛黄古籍边角卷得像晒干的荷叶，书页上“缠丝毒”三字旁，红圈叠着红圈，密密麻麻得几乎遮住了原有的墨迹。
“吱呀”一声门轴转动，她猛地抬头，眼下的乌青衬得眼神愈发亮，指尖戳着书页急声道：“萧夭，你快看这里！”
萧夭刚用温水洗漱过，发梢还凝着细碎的水珠，顺着颈侧滑进素色衣襟里。她走过来时脚步轻得几乎没声，接过古籍的手微微发颤——上次回药谷为修复药谷灵脉，她耗尽大半灵力，至今还没缓过来，稍动些力气就觉心口发虚。指尖扫过墨迹斑驳的字句，眉头渐渐蹙成疙瘩，声音比平日低哑几分：“缠丝毒，以幽冥草为引，入体如蛛丝缠脉，七日攻心而亡……昔年太医院院判因私炼此毒，被株连九族。”
指尖在“幽冥草”三字上轻轻顿住，她抬眼时眼底带着沉郁：“这草三百年前就被列为禁药，连根都该绝了，怎么还会出现？”
秦峰小心翼翼地端着那碗刚煎好的补汤，缓缓地走进房间。那碗汤被盛在一个略显粗糙的瓷碗里，碗沿上还冒着丝丝缕缕的热气，仿佛是被一股无形的力量托举着一般，袅袅上升。
当他听到那句话时，原本平稳的脚步突然像被施了定身咒一样，猛地停在了原地。手中的汤勺也因为这突如其来的停顿而失去了平衡，“当”的一声，清脆地撞击在碗壁上，发出了一声突兀的声响，在安静的房间里回荡着。他把汤碗小心翼翼递到萧夭面前，目光落在她苍白得近乎透明的脸颊上，语气里藏着掩不住对萧夭这个小妹妹的心疼：“禁药？那黑市上收这东西的人是疯了不成？你先把汤喝了，灵力损耗还没补回来，这事急不得。”
“越晚越被动。”萧夭双手捧着汤碗暖手，温热的瓷壁熨贴着冰凉的指尖，暖意顺着喉咙滑下，却驱不散心口的滞涩。她喝了小半碗就放下碗，指尖无意识摩挲着碗沿：“上次那男子的毒，明显是人为投放。对方敢在府城明目张胆动手，绝不会只害他一个。”
说着，她侧身避开苏婉的视线，飞快从怀中摸出枚刻着蛇纹的墨色令牌，指尖挡住令牌中央的“玄毒司”暗纹，只露着边缘的蛇纹给两人看。令牌上的纹路在晨光下泛着冷光，她声音压得更低：“这是药谷的执事令牌，我托人去黑市探口风了，应该快有消息。”她没敢说这是玄毒司掌司令牌——灵脉重伤未愈的事不能外传，掌司身份更得藏好，否则只会招来更多算计。
苏婉忽然拍了下额头，翻到古籍最末的附页，指着几行模糊的小字惊呼：“你看这个！幽冥草性极阴，得用活人精血培育，开花时会散极淡的腐甜香，像蜜里掺了霉味。前几日我去城郊采药，在乱葬岗附近的山脚下，好像闻到过这味道！”
话音刚落，门外传来“咚咚”的急促敲门声，力道重得几乎要撞碎门板。阿竹脸色惨白地闯进来，粗布衣裳上沾着泥点，气息喘得像拉风箱：“萧姑娘！不好了！药谷的村民陈叔在黑市被人打了，躺在城郊破庙里，说有要紧事找你！”
三人赶到破庙时，晨雾还没散干净，庙里的蛛网蒙着灰，在风里轻轻晃悠。陈叔靠在缺了角的供桌旁，胸口的粗布衣裳被血渍浸得发黑，渗出来的血顺着衣襟滴在地上，凝成暗红的小点。见萧夭进来，他挣扎着想起身，刚动一下就剧烈咳嗽，咳得嘴角溢出血丝，费力地递出个油布包：“掌……掌司……”
话没说完就被萧夭用眼神打断，她快步上前扶住他，指尖搭在他腕脉上探了探，又迅速收回——陈叔伤在五脏，是被重器所击，得赶紧止血。“先别说别的。”她从药囊里摸出创伤药和绷带，动作麻利地帮他包扎，指尖却控制不住地发颤，强撑着才没让旁人看出异样，“这包是什么？”
“从黑市贩子身上搜的……”陈叔喘着气，声音微弱，“他们说幽冥草是给‘贵人’炼药的，还说谁敢多问，就……就和我一样下场。”
苏婉接过油布包打开，里面是半片干枯的草叶，边缘泛着诡异的暗紫色，像被毒汁泡过。她凑近闻了闻，立刻皱起眉：“就是这个味道！腐甜腐甜的！”
萧夭指尖轻轻抚过草叶，一丝极淡的灵力悄然渗入——这是她如今能调动的全部灵力了，刚探到草叶里的阴邪之气，心口就猛地一缩，脸色瞬间白了几分。她强压下喉间的腥甜，低声道：“这草是刚采摘的，露水还没干，种植点肯定就在附近。”转头看向苏婉时，她已稳住神色，“你说的山脚下，具体在乱葬岗哪一侧？”
“西边洼地，那里全是坟包，平时连拾荒的都不去。”苏婉赶紧说道。
秦峰立刻抄起墙角立着的柴刀，木柄被磨得光滑，他掂了掂重量：“我去探路，你们在这等着，陈叔还得有人照顾。”
“我和你一起去。”萧夭伸手拉住他，指尖的冰凉透过衣袖传过去。她从怀中摸出那枚墨色玉佩，玉佩触手生凉，“这玉佩能感阴邪之气，比瞎闯靠谱。苏婉，你留下帮陈叔处理伤口，再去趟县衙报官，就说发现禁药踪迹，别提我的名字。”
秦峰看着她苍白的脸，还想推辞，却被她坚定的眼神堵了回去：“放心，我只指路，不动手。”
乱葬岗的雾比别处浓得多，像泼了一盆淡墨，几步外就看不清人影。脚踩在腐叶上，发出“沙沙”的声响，混着不知名野虫的低鸣，听得人心头发毛。走了约莫半个时辰，萧夭手中的玉佩突然泛起淡淡的青光，光晕微弱却稳定。她脚步一顿，心口的滞涩感更重了，扶着秦峰的胳膊才稳住身形，低声道：“就在前面，小心点。”
绕过几座塌了半边的坟包，一片隐秘的洼地映入眼帘。数十株幽冥草长得极旺盛，暗紫色的叶片在雾里微微颤动，叶尖挂着的露珠泛着冷光。洼地中央搭着个简陋的棚子，茅草顶漏着缝，里面隐约有火光闪动，还飘出淡淡的血腥气。
秦峰刚要迈步上前，就被萧夭按住肩膀。她的指尖冰凉，力道却不小：“别碰地面，有陷阱。”说着，她举起玉佩，又渡了一丝灵力过去——玉佩青光骤然亮了些，地面上竟浮现出细密的红线，像蜘蛛网似的铺在洼地周围，“是朱砂混了毒液画的困杀阵，专门克修士灵力，碰了就会被毒液顺着毛孔钻进去。”
她从药囊里摸出几枚银针，指尖因为用力而泛白，瞄准阵眼位置轻轻一弹——银针“笃”地扎进泥土里，红线瞬间黯淡下去，像被抽走了力气。这几下动作耗了她不少心神，她扶着旁边的枯树喘了口气，鬓角渗出细密的冷汗，赶紧用衣袖擦去。
棚子里的人显然察觉了动静，“哐当”一声，一个黑衣汉子猛地冲出来，手里握着淬毒的弯刀，刀刃上沾着黑渍，一看就淬了剧毒。“哪来的野东西！敢坏老子的事！”他怒吼着挥刀砍过来，刀风带着腥气。
秦峰立刻迎上去，柴刀与弯刀相撞，发出“锵”的脆响，刺破了晨雾。他一边缠斗一边喊：“萧夭！你找机会进去！”
萧夭趁机钻进棚子，刚迈进门就被扑面而来的血腥味呛得皱眉。棚子里摆着十几个陶罐，罐口封着牛皮纸，揭开一角就能看见里面浸泡着发黑的精血，浮着一层油腻的泡沫。墙角堆着不少布袋，打开的袋子里全是幽冥草种子，暗紫色的种子滚得满地都是。
“果然在这里培育……”她刚要弯腰细看陶罐上的标记，身后突然袭来一阵劲风，带着浓烈的毒气。萧夭下意识侧身避开，后背撞到木柱，心口一阵抽痛，差点喘不过气。抬头一看，来人戴着斗笠，帽檐压得极低，正是上次在医庐外徘徊的黑衣人。
对方二话不说挥掌打来，掌风里的毒气刺鼻，萧夭立刻举起玉佩挡在身前——青光乍起，与毒气相撞，发出“滋滋”的声响，像热油浇在冷水里。她能感觉到灵力在快速流失，手心的玉佩越来越烫，脸色也白得像纸。
“玄门的令牌？”黑衣人声音沙哑，带着几分意外，“小小药谷执事，怎么会有这东西？缠丝毒的事，不该你管。”
“禁药害人，谁都管得。”萧夭咬着牙，指尖翻飞，想结出术法印诀，可刚动了半分灵力，心口就猛地一疼，一口腥甜差点涌上来。她强压下去，只让玉佩的青光再亮些，化作薄薄的光盾护住自己，“你们培育幽冥草，到底要炼什么毒？”
黑衣人冷笑一声，掌风更猛了：“死到临头，问那么多做什么！”说着就要上前强攻。
萧夭正撑不住，突然听见棚外传来“噗通”一声，紧接着是秦峰的喊声：“萧夭！搞定一个！”她趁机后退两步，刚想喘口气，就见黑衣人突然撤掌，从怀中掏出个火折子，“既然来了，就一起陪葬吧！”
火折子“噌”地燃起来，被他狠狠扔向陶罐堆。萧夭瞳孔一缩，转身就往外跑——陶罐里的精血遇火即燃，一旦炸开，毒气会弥漫整个山坳！
秦峰刚好冲过来，一把拉住她的手腕往外冲。身后传来“轰”的剧烈爆炸声，热浪掀飞了无数腐叶和尘土，幽冥草燃烧的腐甜香混杂着血腥气扑面而来，呛得人喉咙发紧。萧夭被秦峰拽着跑，胸口的疼痛越来越烈，眼前阵阵发黑，只能死死攥着他的衣袖，才没摔倒。
跑出乱葬岗时，苏婉带着官差刚好赶到，马蹄扬起的尘土溅在衣摆上。萧夭指着燃烧的洼地，声音微弱却清晰：“快灭火！别让毒气扩散！用石灰和艾草，能压制毒气！”
官差们慌忙从马车上搬下石灰和艾草，往火场撒去。秦峰扶着萧夭靠在树旁，苏婉见她嘴唇毫无血色，伸手探了探她的额头，惊得缩回手：“怎么这么凉？你是不是又动用灵力了？”
萧夭摇摇头，从药囊里摸出颗解毒丹吞下，丹药的苦涩在舌尖散开，才稍微压下心口的不适。“刚才吸入了点毒气，不碍事。”她看向被官差按在地上的黑衣汉子，声音低哑，“审审他，背后的‘贵人’是谁。”
可没等官差把人押起来，远处突然传来“嗖”的一声，一支冷箭破空而来，精准地射穿了黑衣汉子的喉咙。鲜血喷溅在地上，汉子连哼都没哼一声就断了气。
三人惊愕地望去，只见官道上一辆乌木马车疾驰而去，车帘被风吹得掀开一角，里面隐约闪过一枚令牌，上面的“赵”字格外醒目。
“是皇城赵家的人！”陈叔被人扶着走过来，声音里带着后怕，“赵家世代行医，暗地里却一直在炼毒。前几年玄毒司查过一次，结果被他们用银子和权势压下去了，连查案的官差都没了音讯。”
萧夭握紧手中的玉佩，指尖因为用力而泛白。心口的疼痛还在蔓延，灵力耗竭的虚弱感像潮水般涌来，但她知道，这次的对手，远比想象中更难缠。她靠在树上，借着秦峰的遮挡悄悄调息，将涌到喉咙的腥甜咽了回去——灵脉未愈的事不能露，玄毒司掌司的身份更得藏好，否则这场硬仗，只会更难打。