船行至第七日，萧夭是被腕间的凉意惊醒的。她枕着船舷的月光坐起身，锦囊里的铜铃正贴着潮润的船板轻响，铃身的药莲纹路上凝着层细盐般的白霜，像是谁在夜里撒了把碎星子。萧夭刚要去拂，铜铃突然朝船舱方向急颤，她推醒父亲时，观灵镜“哐当”一声从萧逸辰怀中滑落，镜面在甲板上转了三圈，映出的景象让两人同时屏住了呼吸——
暗蓝色海水中，母亲的白衣正与株发光的灵草缠绕，草叶舒展如翡翠色的绸带，每片叶子上都坠着颗露珠，露珠里盛着张痛苦的脸：有披甲的士兵在哭，有抱孩子的妇人在笑，最底下那颗露珠里，母亲正垂眸凝视着什么，睫毛上的水光与草叶的荧光交融，分不清是泪还是海。
“是‘忆魂藻’。”萧逸辰的指尖抚过镜中灵草，指腹在镜面上划出细痕，“你外祖父当年封印毒渊之主时，在玄水宫禁地养过这种草。他说此草能镇住邪祟的怨念，只是……”他突然按住萧夭的手，将观灵镜转向油灯，“镜中藻叶的脉络，与你外祖母《毒经》里的插画分毫不差。”
萧夭凑近去看，果然见藻叶主脉上有七个分叉，每个分叉末端都结着颗微型的果子，像极了《毒经》插画旁标注的“七情果”。她忽然想起母亲教她认草药时的模样，那时母亲坐在山谷前的紫藤架下，指尖划过画册上的灵草：“七情果会跟着人心念变色，喜时红，怒时紫，唯有放下执念时，才会透出这样的金光。”
船只被暗流引至沉星岛时，天刚蒙蒙亮。萧夭踩着船板下锚，脚刚沾到滩涂，就听见细碎的呜咽声从礁石后传来。她拨开腥咸的海雾走近，才发现是成片的珊瑚在哭——淡粉色的珊瑚虫正一张一合地吞吐着泡沫，每个泡沫破灭时都迸出银亮的水珠，水珠落地的声响里，裹着孩童的啼哭声、老人的咳嗽声，像是无数人把没说完的话都藏进了泡沫里。
“别碰它们！”一个脆生生的声音从礁石后炸响。萧夭回头，看见个背着竹篓的少女正从礁石后走出，篓里的贝壳在晨光里泛着珍珠母的光泽。少女约莫十五六岁，赤着的脚踝上沾着海草，见到萧夭颈间的聚灵玉髓，突然把竹篓往地上一摔：“你们是玄门的人？”
贝壳碎裂的瞬间，锦囊里的铜铃突然爆发出刺耳的鸣响，震得萧夭耳鼓发麻。她在混乱中抓住少女的手腕，才发现女孩腕间有道月牙形的旧伤，伤口边缘泛着淡淡的青黑色，正渗着细密的黑血——那伤口的形状，与《毒经》中记载的毒渊爪痕分毫不差。
“你爹娘……”萧夭的指尖刚触到那伤口，少女就猛地甩开她的手，脖颈间的贝壳项链突然“噼啪”炸开，碎壳在沙地上拼出半张人脸，眉眼弯弯的弧度，竟与观灵镜中母亲垂眸时的模样有七分相似。
“死了！”少女往珊瑚丛退了两步，脚边的珊瑚虫突然集体收紧，发出尖锐的嘶鸣，“三年前被海里的怪物拖走了，那天我娘还说要给我编条新的贝壳项链。”她抓起块礁石就往萧夭身上砸，“都是你们玄门的人！当年若不是你们放毒渊之主出来，我爹娘怎么会……”
话没说完，她突然捂住胸口蹲下身，旧伤处的黑血正顺着指缝往下淌。萧夭连忙从药囊里掏出解毒丹，却被少女挥手打落在地：“别用你们玄门的破药！”就在这时，一群岛民闻声赶来。他们看到少女受伤，又见到萧夭父女，立刻将他们围了起来，眼神中充满了警惕和敌意。萧逸辰站出来解释，说他们并无恶意，只是想寻找萧夭的母亲，还提及忆魂藻或许与母亲有关。岛民们听后，半信半疑。其中一位年长的岛民说，这忆魂藻是他们岛的禁忌之物，传说靠近它会被怨念吞噬。但他们也知道萧夭母女与毒渊之事或许有牵连，犹豫再三，决定先带他们去见岛上的长老，让长老定夺。萧夭看着少女，再次拿出解毒丹，诚恳地说：“这药真能解毒，你若不信，我先吃一颗。”说完便将一颗解毒丹放入口中。少女看着她，眼神有些松动，最终还是接过了解毒丹。众人朝着岛中走去，而那忆魂藻在海水中似乎闪烁得更亮了。
当晚，岛上长老将他们安置在废弃的灯塔里。萧夭用布蘸着海水擦拭观灵镜时，铜铃突然对着窗口轻响。一只信鸽扑棱棱落在窗台上，脚环上系着个油纸包，拆开来看，是陈老大夫托人送来的药书。
油灯将两人的影子投在斑驳的墙壁上，萧逸辰翻到药书最后一页，指尖突然顿住。最后一页夹着张泛黄的麻纸，纸角已经蜷曲，上面是陈老大夫的字迹：“毒渊之主虽灭，其怨念化为‘执念水母’，寄生于忆魂藻中。此水母无实体，专寻心怀执念者为宿主，若宿主执念不消，水母便会以其灵脉为食，直至宿主魂飞魄散。”
萧夭的指尖抚过纸页边缘，那里有几行娟秀的小字，是外祖母的笔迹：“我母族世代为玄门圣女，血脉中流淌着镇邪之力。若我身死，当以血饲藻，勿让怨念再祸苍生。只是苏苏……”后面的字迹突然变得潦草，像是写时被什么打断了，只留下个模糊的“念”字。
“她早就知道会有这么一天。”萧逸辰将麻纸按在胸口，声音里带着不易察觉的颤抖，“当年她要嫁入王府，又偷偷离开了王府，玄门掌门气得摔碎了传家玉佩，说她丢尽了玄门的脸。现在想来，她或许早就预见了毒渊怨念会卷土重来。”
萧夭突然想起刚才那少女的贝壳项链，碎壳拼出的半张脸，左眼尾有颗小小的痣——母亲的左眼尾，也有颗一模一样的痣。她正要说什么，灯塔外突然传来珊瑚虫的骚动声，比傍晚时密集了数倍，像是有无数人在门外哭嚎。
萧逸辰吹灭油灯，从箭袋里抽出三支羽箭。月光从窗棂照进来，萧夭看见灯塔下的沙地上，无数半透明的水母正从海里游来，伞盖里映着各式各样的人影，最前面那只水母最大，伞盖里的人影穿着粗布短褂，正奋力往礁石上爬，看身形像是个渔民。
“是执念水母。”萧逸辰将萧夭护在身后，“它们被我们身上的灵脉吸引来了。”
话音刚落，那只最大的水母突然撞向灯塔门，门板剧烈摇晃的瞬间，萧夭听见个熟悉的声音在喊：“阿螺！爹对不起你！”
是傍晚那少女的名字。萧夭突然想起少女腕间的旧伤，想起她摔碎的贝壳项链，想起母亲麻纸上未写完的“念”字——原来那些没说出口的牵挂，真的会变成缠绕不休的执念，在深海里，在月光下，等着被人听见，被人懂得。
铜铃在锦囊里轻轻颤动，铃身的药莲纹路正一点点变得清晰，像是在指引着什么。萧夭握紧父亲的手，望着门外涌动的水母群，突然明白外祖母说的“以血饲藻”，或许从来都不是指牺牲，而是指懂得。