夜色笼罩着扶桑神树，却无法遮蔽其自身散发出的柔和金光。
林渊、岚砚秋和苍子文三人都已在各自的房间里沉沉睡去。
连日的激战与奔波，早已让他们疲惫不堪。
江篱却没有丝毫睡意。
她悄悄地走出了宫殿，站在一根粗壮的树枝上眺望着远方。
这里是她的家。
空气中弥漫着她从小就熟悉的，混合着太阳气息与草木清香的味道。
脚下的树枝温润而坚实，每一次脉动都像是母亲的心跳，让她感到无比的安心与宁静。
但此时她的心却怎么也静不下来。
她回想起林渊。
这个男人从第一次在云竹宗山门外见到他开始，就一直在创造着奇迹。
他以凡人之躯一步步走到了今天，身上背负的是连她这个神族后裔都感到沉重的宿命。
她原本以为自己只是奉师父之命，来引导他，帮助他。
可不知从什么时候开始，她的心就已经完全系在了这个男人的身上。
她会因为他的强大而骄傲，会因为他的受伤而心疼，更会因为他身陷险境而爆发出连她自己都无法控制的力量。
“谁也不许伤害他！”
当时那股源自灵魂深处的执念，现在想起来依旧让江篱的脸颊有些发烫。
她知道自己已经离不开他了。
“傻丫头，在想什么呢？”
一个苍老而又温和的声音，在她的身后响起。
江篱回头，看到族长不知何时已经站在了她的身后。
“师父。”江篱连忙恭敬地行了一礼。
“还在为那个暗影使者的话感到不安吗？”族长走到她的身边，看着远处那片被扶桑树金光照亮的夜空，轻声问道。
江篱点了点头。
她忘不了暗影使者逃走时，那怨毒而又得意的眼神，和那句“幽魂殿的目的已经达到”。
这句话像一根刺深深地扎在了她的心上。
“我们明明赢了，不是吗？”江篱的声音里带着几分不解，“我们击退了暗影使者，也保住了扶桑树。”
“赢？”族长苦笑着摇了摇头，她那双仿佛能看透世间一切的明亮眼眸，在这一刻变得无比的深邃与凝重。
“我们只是赢了这场战斗。但这场战争我们却输了。”
“早点休息吧。”族长没有直接回答，她转过身，向着扶桑树的顶端缓缓走去。“明天你就明白了。”
第二天清晨。
江篱一大早就将林渊轻轻地唤醒。
“林渊，醒醒。”
林渊睁开眼，看到江篱那张写满了凝重的俏脸，立刻便明白了过来。
“该出发了？”
“嗯。”江篱点了点头，“师父要带我们去太阳核心。”
林渊立刻起身，叫醒了还在房间里呼呼大睡的岚砚秋和苍子文。
四人跟在族长的身后，沿着一条由金色树枝盘旋而上的古老阶梯一路向上。
越是向上，周围的温度便越高，空气中那股纯粹的太阳之力也变得越来越浓郁。
岚砚秋和苍子文只是走了不到一半的路程，便已经感觉呼吸困难，浑身像是被架在火上烤一样，汗如雨下。
“不行了……我……我不行了……”岚砚秋拄着她的裂山刀，大口大口地喘着粗气，感觉自己的五脏六腑都快要被烤熟了。
苍子文的情况比她好不了多少。
他那张总是温润如玉的脸，此刻涨得通红，浑身的衣服早已被汗水湿透。
“你们就在这里等着吧。”族长回头，看了他们一眼，淡淡地说道。
她随手一挥，一道金色的光幕，便将两人笼罩在了其中。
那股灼热的气息，瞬间便被隔绝在外。
岚砚秋和苍子文都是长长地松了口气，一屁股坐在了地上。
“林渊，江篱，你们两个跟我来。”
族长的目光落在了林渊和江篱的身上。
她有些意外地发现，林渊虽然也出了一身的汗，但他的气息却依旧平稳。
他体内的那股磅礴的生命之力正在自主地运转，抵御着那股灼热的太阳真火。
而江篱更是如同回到了自己家一样，不仅没有感到丝毫的不适，反而还一脸的享受。
她那双异色的瞳眸在周围这片金色的火海映衬下，显得愈发的明亮与璀璨。
“不愧是‘变数’，不愧是我金乌族的圣女。”族长的心中暗自赞叹了一句。
她带着两人继续向上。
不知走了多久，当他们终于来到扶桑树的最顶端时，眼前的景象让林渊的心神都为之剧震！
只见在扶桑树的最顶端是一片由纯粹的金色火焰构成的浩瀚火海！
而在那片火海的最中央，一团直径超过百丈，如同小型太阳般的炽烈能量体正静静地悬浮着。
它就是这棵扶桑神树的核心，维持着整个归墟岛光明与生机的源头——太阳核心！
一股无比磅礴和纯粹的太阳本源之力，从那颗“太阳”之中弥漫开来。
仅仅是站在这里，林渊就感觉自己体内的【噬星吞月诀】正在以前所未有的速度疯狂运转！
他甚至有一种感觉，只要自己能在这里修炼一天，就足以抵得上在外界修炼一年！
然而就在他为这股磅礴的力量而感到震撼的时候。
他的目光却猛地一凝！
他看到在那颗本是应该纯净无比的“太阳”表面，竟是缠绕着一丝丝极其细微却又无比顽固的黑色雾气！
那雾气充满了冰冷，死寂的气息。
它就像一条条最恶毒的毒蛇，死死地缠绕在太阳核心之上，不断地吞噬着它的光明与生机！
“这……这是……”林渊的瞳孔，猛地一缩。
“这就是我说的‘永夜之秽’”族长的声音在旁边响起，充满了无尽的疲惫与悲凉。
“是暗影使者以燃烧自己部分本源为代价，强行打入封印大阵之中最恶毒的诅咒。”
“它无形无质，无法被常规的力量所清除，它会不断地侵蚀着作为节点的太阳核心。”
“直到将这颗太阳彻底地变成一颗死亡的黑星。”
“届时鬼帝的封印便会彻底地松动。”
“而我们也将迎来真正的终结。”
族长的话像一盆冰水狠狠地浇在了林渊和江篱的心头。
“师父，那我们现在该怎么办？”江篱问道。
“办法只有一个。”族长的目光落在了林渊的身上，那眼神充满了决然与托付。
“林渊，我需要你像当初在青丘国吞噬‘幻心石’一样，将这颗已经被污染的‘太阳核心’也一并吞噬！”