林子深处那声“咔”之后，再没动静。四人却谁也没松劲，脚底贴着地面，一寸寸往前挪。洛璃的手指还卡在储物袋口，瓶盖松了半圈，只要拇指一顶就能洒出凝露花精油——那玩意儿沾地成雾，闻着像雨后青草，吸一口能让人连做三个清醒梦。
公孙宇把机关铃铛挂在三棵歪脖子树上，铜环轻转，耳廓微动。“频率没变，还是东南。”他低声说，“不是乱震，像心跳。”
“谁的心跳能隔着三里地打节拍？”端木云嘟囔，但手已经搭在刀柄上，没再往前蹿。
树越密，光越碎。头顶的枝叶缠得跟打结的毛线团似的，风钻不进来，连呼吸都像被什么裹住了。慕容雪忽然抬手，掌心朝上，一缕灵识探出半尺就猛地缩回。
“有人在挡视线。”她声音压得极低，“不是屏障，是……干扰。像往水里扔沙子，看不清底。”
洛璃立刻抬手，做了个“停”手势。她从空间取出一株拇指长的嫩藤，通体泛青，叶片像小耳朵般微微抖动——测灵藤，专吃灵力残留，活不过三天，但比罗盘准。
端木云踢开一堆腐叶，一块铁片露出来，边缘卷曲，表面泛着诡异的蓝黑色光泽。他用刀尖一挑，铁片没断，反而像糖丝一样拉出细丝，又“啪”地弹回去。
“这啥矿？”他皱眉，“捏面团呢？”
洛璃蹲下，指尖蹭了蹭铁片表面，温度微温，但指腹传来一阵酥麻，像是被静电扫过。她把测灵藤轻轻搭上去。
藤蔓刚碰铁片，整株“唰”地卷成一团，叶片发黑，茎干“啪”地裂开，一缕灰烟冒出来，气味像烧焦的头发。
“高温定向熔击。”洛璃收回藤蔓残骸，“能量束贴着表面扫过，瞬间冷却，连空气都没炸。谁干的？练剑的？放炮的？还是……调试什么大玩意儿？”
“废矿里能藏这么大杀器？”端木云瞪眼。
“矿是假的。”公孙宇盯着罗盘，“残留频率和晶石矿不对。这不是采矿点，是试验场。”
慕容雪忽然眯眼：“你们听——”
林子静了。
不是安静，是声音被吸走了。连踩枯叶的脆响都没了，仿佛整个林子被罩进一个透明壳子里。
然后，从东南方，传来一丝波动。
一下。
又一下。
像有人在远处敲鼓，鼓面蒙了布，声音闷，但稳。
洛璃闭眼，调动空间之力渗入经脉，与那波动轻轻一碰。刹那间，脑海中浮出一条淡金色的线，细得像发丝，却笔直扎向林子深处，沿途绕开三棵老树、一道断沟，精准得像画好的路标。
她睁眼，瞳孔微缩。
“它不是乱窜。”她声音压得极低，“它在指路。”
“谁指？”端木云咽了口唾沫，“山精？地脉？还是哪个闲得发慌的大能？”
“不管是谁。”公孙宇调整机关罗盘，指针稳稳指向东南，“频率一致，间隔固定，七息一次。这不是警告，是信号。”
“信号？”端木云挠头，“那它想干啥？招徒弟？收小弟？还是……请吃饭？”
洛璃没笑。她把精油瓶盖悄悄拧紧，动作轻得像怕惊醒什么。然后，她往前迈了半步，左脚踩在一块青苔石上，右脚悬空，停了两息。
“走。”她说，“看它请不请得起。”
三人一愣。
“三不原则还在。”她回头，眼神清亮，“不深入，不接触，不主动打架。但既然它‘叫’了，咱们也别装聋。”
端木云咧嘴：“你这是装着装着就上头了。”
“我这是顺着藤摸瓜。”她反手拍了下铜锅，“瓜要是有毒，我当场炒了它下酒。”
公孙宇摇头：“你那锅底上次烧穿的事还没忘。”
“那次是意外。”她哼一声，“谁让某人非要用三昧真火炖排骨，锅又不是炼丹炉。”
“火力不足回旋余地小。”端木云一本正经接梗，“我这是为团队突破瓶颈。”
“你突破个屁。”洛璃抬脚，“走，别贫了。”
四人重新启步，贴着树干，脚步放轻。林子越来越暗，树皮发黑，叶子蔫垂，连苔藓都泛着灰绿色。公孙宇每隔十步就在树上刻个标记，用的是特制铜粉，遇灵力会微微发亮。
走到第三十七步时，铃铛又响了。
这次不是震动，是轻鸣，像有人用指甲弹了下铜片。
公孙宇耳朵一动：“频率变了。”
“怎么变？”慕容雪问。
“从七息一次，变成……六息半。”他眯眼，“快了半拍。”
洛璃停下，抬手示意。她闭眼，再次调动空间之力探向那波动。金线还在，但颜色深了一分，路径微调，绕开了一处塌陷的地面。
“它在等我们。”她睁眼，“而且……怕我们跟不上。”
“怕？”端木云差点笑出声，“它怕我们走太慢？”
“或者怕我们走错。”慕容雪低声说，“刚才那处塌陷，底下是空的。再往前两步，就得掉下去。”
洛璃点头：“它改了路线，提醒我们绕行。”
“所以它不是敌？”公孙宇问。
“不一定是友。”洛璃盯着金线方向，“但至少，它不想我们死在半路。”
“那它图啥？”端木云抓耳挠腮，“图我们给它点赞？还是……它缺个掌勺的？”
洛璃没答。她往前走了一步，脚底传来轻微震动，像是地底有东西在缓缓移动。她忽然抬手，从空间取出一颗刚熟的赤阳果，果皮鲜红，冒着热气。
她轻轻一捏，果汁溅在地面。
果液落地的瞬间，竟没有渗入泥土，而是像水银一样滚成小球，缓缓朝东南方移动，速度不快，但方向明确。
“灵力浓度太高，土吃不进水。”公孙宇低呼，“这地方……快成灵力沼泽了。”
“所以它用波动引路。”慕容雪恍然，“怕我们陷进去。”
洛璃看着赤阳果液滚动的轨迹，与脑海中的金线完全重合。
“它不是在求救。”她轻声说，“它在……导航。”
端木云咽了口唾沫：“那咱们是成了迷路大能的GpS？”
“不。”洛璃往前迈步，“咱们是它选中的乘客。”
四人继续前行，脚步比刚才快了半分。林子深处，那波动依旧稳定，六息半一次，像钟摆，像心跳，像某种古老机器的启动节奏。
走到一处断崖边缘时，公孙宇突然抬手。
“信号源……就在下面。”
洛璃蹲下，拨开一丛枯草。草根底下，埋着一块石板，表面刻着半圈符号，残缺不全，但最后一个符号，是个歪歪扭扭的“口”字。
她指尖抚过那个“口”，忽然，脑海中金线猛地一颤，指向石板下方。
“它不是在叫我们过去。”她抬头，声音轻得像自语，“它是在说——”
“下来。”