“守护者号”的引擎喷口拖着淡蓝色尾焰，在宇宙中划出一道急促的轨迹。刚脱离灰色星球的引力范围，主控室的警报声就突然响起，红色的警示灯在舱内交替闪烁，将众人的脸色映得格外凝重。
小雅的手指在控制台上来回翻飞，额角渗出细汗：“空间波动异常！后方三光年处，灰色星球消失的区域正在形成‘维度漩涡’，漩涡的引力正在快速增强，我们的飞船正在被缓慢拉扯！”她调出全息星图，星图上代表维度漩涡的红色区域正以肉眼可见的速度扩大，边缘的引力线像无数根黑色的丝线，牢牢缠在“守护者号”的虚拟模型上，“按照这个拉扯速度，不出半小时，飞船的引擎功率就会被引力抵消，到时候我们会被吸进漩涡！”
墨尘立刻凑到导航屏前，机械义眼射出红光扫描航线：“关闭常规引擎，切换到‘高维近路备用推进器’！刚才从灰色星球撤离时，我在适配舱里记下了维度漩涡的波动频率，只要顺着频率的反向波段调整推进器参数，就能挣脱引力拉扯。”他的机械义肢在控制台上快速敲击，推进器的参数面板瞬间刷新，原本稳定的蓝色数值开始随着漩涡频率跳动，“小宇，用星核晶体的能量给推进器充能，常规能源撑不住反向波段的消耗！”
小宇转动轮椅来到能量舱控制台前，双手握住星核晶体的能量传导杆。星核晶体的蓝芒瞬间暴涨，银白光带顺着传导杆流入推进器的能源接口，控制台屏幕上的能量数值从30%快速飙升到70%。他紧盯着波动监测仪，声音带着一丝紧绷：“推进器能量充能完毕！但星核晶体的银白光带出现了‘频率紊乱’——刚才在灰色星球接触维度裂隙生物时，光带好像沾染了它们的能量残留，现在正在干扰推进器的反向波段！”
王一立刻走到能量舱，看着星核晶体表面闪烁的银白光带——原本流畅的光带此刻像是被打乱的丝线，不时出现断裂、重叠的情况。他想起暗甲的光学传感器，急忙从口袋里掏出传感器：“试试用这个！刚才在遗迹里，传感器的红光能和星核晶体的光带呼应，说不定能中和能量残留。”他将传感器贴在星核晶体旁，传感器的红光立刻融入光带，紊乱的银白光带像是被梳理过的羊毛，逐渐恢复了流畅的波动。
“推进器反向波段稳定！”小雅的声音终于有了一丝放松，“维度漩涡的引力拉扯正在减弱，我们已经脱离漩涡的引力范围！”她关闭警报，调出飞船的状态报告，“但推进器的外壳因为反向波段的高压，出现了三道裂痕，需要进入附近的‘废弃空间站’进行维修，否则无法支撑接下来的星际航行——距离我们最近的废弃空间站，是三百年前‘灯塔’项目遗留的‘前哨站’，就在前方两光年处，空间站的数据库里可能还存有猎户座星云的详细资料。”
墨尘的机械义眼突然亮起：“前哨站我有印象！三百年前暗蚀族俘虏我时，曾把我关押在那里三个月。那个空间站的维修舱保存完好，而且有‘星髓矿储备库’——正好可以补充我们之前消耗的星髓矿，还能修复适配舱的外壳损伤。”他调出前哨站的内部结构图，结构图上标注着维修舱、储备库、数据库的位置，“不过前哨站已经废弃很久，内部可能存在‘空间塌陷区’，而且当年暗蚀族离开时，在空间站里留下了‘能量陷阱’，我们需要小心。”
半小时后，“守护者号”缓缓停靠在前哨站的对接舱。对接舱的金属门布满锈迹，表面还残留着暗蚀族的爪痕，像是在诉说着三百年前的厮杀。王一穿着暗甲，手持能量枪走在最前面；墨尘的机械义肢上加载了探测装置，负责排查能量陷阱；小宇坐在改装后的悬浮轮椅上，轮椅上搭载了星核能量探测器，负责寻找星髓矿储备库；小雅则留在飞船上，监测空间站的整体结构，随时准备接应。
刚进入对接舱，地面突然传来一阵轻微的震动。墨尘的机械义眼红光闪烁：“左前方五米处有能量陷阱！是暗蚀族常用的‘脉冲陷阱’，一旦触发，会释放高频脉冲波，能瘫痪我们的能量装备。”他从背包里掏出一枚改装后的能量芯片，扔向陷阱所在的位置——芯片落地的瞬间，陷阱的能量屏障突然亮起，随后被芯片释放的蓝色能量中和，化作一缕青烟消散。
小宇的探测器突然发出“滴滴”的提示音，屏幕上出现一道明亮的能量轨迹：“星髓矿的能量信号！就在维修舱的方向！不过信号轨迹中间有一段‘空白区’，应该是空间塌陷区，我们需要绕路走‘货运通道’。”他操控悬浮轮椅转向右侧，轮椅的探照灯照亮了一条狭窄的通道，通道两侧的金属壁上布满了裂缝，不时有细小的碎石掉落。
众人沿着货运通道前进时，通道深处突然传来一阵“沙沙”的声响。王一立刻举起能量枪，警惕地盯着黑暗处：“谁在那里？”黑暗中没有回应，只有沙沙声越来越近，伴随着轻微的空间扭曲——一道黑色的影子突然从墙壁的裂缝中钻出，朝着小宇扑来！
墨尘的机械义肢瞬间弹出锋利的金属刃，挡住了黑影的攻击。黑影落在地面上，众人这才看清它的模样——那是一只半透明的生物，身体像是由黑色的烟雾组成，表面闪烁着与维度裂隙生物相似的能量波动，但体型比灰色星球上的触手小了很多。
“是‘裂隙魅影’！”小宇的探测器疯狂报警，“是维度裂隙生物的‘幼体’！它们能融入空间裂缝，靠吞噬能量生存！刚才在灰色星球，星核晶体的能量残留应该吸引了它们，现在跟着我们到了前哨站！”
裂隙魅影发出尖锐的嘶鸣，身体突然分裂成三只，分别朝着王一、墨尘、小宇扑来。王一扣动能量枪的扳机，蓝色的能量束射向裂隙魅影，但能量束直接穿过了它的身体，没有造成任何伤害。
“能量攻击对它们无效！”王一皱眉，“它们的身体能‘虚化’，避开实体和能量攻击！”
墨尘的机械义眼突然亮起银白光芒，他盯着裂隙魅影的运动轨迹，突然开口：“它们的虚化有‘频率间隙’！每次虚化后，会有0.5秒的实体状态，只有在那个时候攻击才能奏效！”他的机械义肢再次弹出金属刃，眼睛紧紧盯着其中一只裂隙魅影——当裂隙魅影从墙壁中钻出，身体短暂实体化的瞬间，墨尘的金属刃精准地刺穿了它的身体，裂隙魅影发出一声嘶鸣，化作一缕黑烟消散。
小宇突然想到了什么，快速调整星核能量探测器的参数：“星核晶体的银白光带能‘固化’它们的身体！我可以用探测器释放光带，暂时限制它们的虚化能力！”他按下探测器的发射按钮，一道银白光束射向另一只裂隙魅影，光束笼罩魅影的瞬间，魅影的身体从半透明变成了实体，王一趁机开枪，能量束击中魅影的身体，魅影瞬间消散。
最后一只裂隙魅影见同伴被消灭，转身朝着通道深处逃窜。墨尘立刻追了上去：“不能让它跑了！它会引来更多的裂隙魅影！”王一和小宇也跟了上去，三人追着裂隙魅影来到维修舱——维修舱的中央，堆放着大量的星髓矿，闪烁着淡蓝色的光芒；而维修舱的角落里，有一个巨大的空间塌陷区，塌陷区的黑色漩涡正缓慢转动，裂隙魅影正朝着塌陷区飞去，似乎想通过塌陷区逃跑。
墨尘的机械义肢突然射出一道红色的能量绳，缠住了裂隙魅影的身体。裂隙魅影拼命挣扎，身体不断虚化、实体化，试图挣脱能量绳的束缚。小宇立刻用探测器释放银白光带，将魅影再次固化，王一快步上前，用能量枪抵住魅影的身体：“你从维度裂隙来，知道猎户座星云的情况吗？那里的维度裂隙生物有多少？”
魅影的身体剧烈颤抖，发出细碎的嘶鸣。墨尘的机械义眼突然闪烁：“我能解读它的能量波动！它说……猎户座星云的远古遗迹里，有‘维度裂隙领主’驻守，领主能操控‘空间折叠’，手下有上百只裂隙生物；而且遗迹的入口被‘维度屏障’封锁，只有集齐三枚星核晶体的能量，才能打开屏障——但我们现在只有三枚，最后一枚就在遗迹里，这是个死循环！”
王一的眉头皱得更紧：“没有其他办法打开屏障吗？”
魅影的能量波动变得更加急促，墨尘继续解读：“它说……三百年前‘灯塔’项目的科学家，在猎户座星云留下了‘能量钥匙’，钥匙能暂时削弱维度屏障，让飞船进入遗迹。但能量钥匙藏在‘前哨站的数据库’里，需要‘灯塔项目成员的基因’才能解锁数据库——而三百年前的科学家，大部分已经在灰色星球牺牲，只有少数人的基因样本留在数据库的‘基因库’里！”
小宇突然激动地喊道：“墨尘哥！你的身份牌！三百年前你被暗蚀族俘虏前，不是‘灯塔’项目的外围成员吗？你的基因应该在基因库备案过！只要用你的基因，就能解锁数据库，拿到能量钥匙！”
墨尘的机械义眼亮了起来：“对！当年我加入‘灯塔’项目的外围团队，负责星核晶体的运输，确实在基因库备案过！数据库就在前哨站的主控室，我们现在就去！”
就在这时，维修舱的地面突然剧烈震动，空间塌陷区的黑色漩涡开始扩大，墙壁上的裂缝越来越多，无数细小的黑影从裂缝中钻出——是更多的裂隙魅影，朝着众人围了过来。
“我们被包围了！”王一举起能量枪，警惕地看着四周，“小宇，用星髓矿的能量加固维修舱的大门，挡住它们！墨尘，我们去主控室解锁数据库，拿到能量钥匙就立刻撤离！”
小宇立刻操控悬浮轮椅来到维修舱的大门旁，将星髓矿碎片放入大门的能量接口。星髓矿的蓝芒顺着接口流入大门，大门表面浮现出一层蓝色的能量屏障，挡住了最先冲过来的裂隙魅影。他回头喊道：“大门的能量屏障只能撑十分钟！你们快点！”
墨尘和王一朝着主控室的方向跑去，身后传来裂隙魅影的嘶鸣和能量屏障的震动声。主控室的大门同样布满锈迹，墨尘将机械义肢贴在大门的基因识别区，机械义眼射出红光扫描基因。几秒钟后，大门发出“滴”的一声轻响，缓缓打开。
主控室的中央，是一台布满灰尘的全息控制台。墨尘走到控制台前，用机械义肢擦拭掉灰尘，按下启动按钮。控制台的屏幕亮起，显示“请输入基因验证”。墨尘将机械义眼对准屏幕的扫描区，屏幕上的基因数据开始快速比对，几秒钟后，屏幕显示“基因验证通过，数据库解锁”。
数据库的文件列表在屏幕上滚动，墨尘快速找到标注“能量钥匙”的文件，点击下载。文件下载到一半时，控制台突然发出“警报”声，屏幕上弹出“维度波动异常，主控室即将塌陷”的提示——空间塌陷区的引力已经影响到了主控室，天花板开始掉落碎石，墙壁上的裂缝越来越大。
“文件还有十秒下载完成！”墨尘紧盯着进度条，机械义肢紧紧握住控制台的边缘，防止自己被震动晃倒。王一则靠在门口，用能量枪击退从裂缝中钻进来的裂隙魅影。
“下载完成！”墨尘立刻将能量钥匙的文件传入自己的身份牌，转身对王一说：“走！”
两人冲出主控室，朝着维修舱的方向跑去。维修舱的能量屏障已经出现了裂痕，小宇正拼命往能量接口里添加星髓矿碎片，脸色苍白：“屏障撑不了多久了！星髓矿的能量快用完了！”
墨尘立刻掏出身份牌，调出能量钥匙的全息投影——投影是一枚银色的钥匙，表面刻着与星核晶体一致的纹路。他将身份牌递给小宇：“能量钥匙拿到了！我们立刻撤离，回‘守护者号’！”
三人朝着对接舱的方向跑去，身后的维修舱大门轰然倒塌，无数裂隙魅影紧随其后。当他们冲进对接舱，“守护者号”的对接门正好打开，小雅的声音从通讯器里传来：“快进来！维度漩涡已经扩散到前哨站附近，空间站马上就要被吞噬了！”
三人冲进飞船，对接门立刻关闭。小雅操控飞船全速离开前哨站，众人透过舷窗看到，前哨站在维度漩涡的引力下，逐渐扭曲、碎裂，最后化作无数碎片被吸入漩涡，消失在宇宙中。
主控室里，众人终于松了口气。小宇将能量钥匙的文件导入飞船的数据库，调出能量钥匙的详细资料：“能量钥匙需要用星核晶体的能量激活，激活后能释放‘维度削弱波’，持续十分钟——足够我们的飞船穿过猎户座星云的维度屏障，进入远古遗迹。”
小雅调出猎户座星云的星图，指着星图上一处标注“远古遗迹”的区域：“按照现在的航线，我们需要五天才能到达猎户座星云。但飞船的推进器还没完全修复，而且星髓矿的储备只剩下一半，五天的航行会很艰难。”
墨尘走到能量舱，看着星核晶体：“我可以用能量钥匙的能量，优化推进器的参数，减少能源消耗。而且刚才在维修舱，我发现星髓矿的能量可以和星核晶体的能量融合，形成‘复合能源’，能让飞船的续航能力提升50%——这样一来，五天的航行应该没问题。”
王一看着众人，眼神坚定：“还有四天，我们就能到达猎户座星云。不管遗迹里有多少维度裂隙生物，不管维度裂隙领主有多强大，我们都必须拿到最后一枚星核晶体——只有这样，才能修复能量锚点，守住星尘区的维度屏障，不让三百年前科学家们的牺牲白费。”
小宇的眼睛亮了起来，他转动轮椅来到星核晶体旁：“我现在就开始研究‘复合能源’的融合参数，争取明天早上完成融合。墨尘哥