冰冷，刺骨的冰冷，并非源于温度，而是某种更深层、更本质的虚无。
林晓的意识仿佛从万丈深渊中被打捞起来，突然置身于一片光怪陆离的混沌之中。他环顾四周，心脏猛地一缩，几乎停止了跳动。
这里不再是无忧宫那奢华舒适的寝宫。取而代之的，是焦糊味、海水的咸腥味、还有某种难以言喻的金属锈蚀气味混合在一起，形成一股令人作呕的气息，破碎的德意志帝国海军旗无力地垂挂在扭曲的钢梁上。
而在这一片狼藉的中心坐着一个人。
那个人，穿着笔挺却沾满油污和不明污渍的旧式德意志帝国海军元帅服，左臂那空荡荡的袖管被精心地别在胸前。
但他的面容——那才是让林晓血液几乎冻结的根源——那是威廉二世的脸，却又截然不同。
这张脸因极致的怨毒和愤怒而扭曲，眼神里燃烧着癫狂的火焰，这是真正的、历史中那个被废黜、流放、最终在仇恨中死去的威廉二世！
“你…你竟然还在？”林晓的声音干涩沙哑，带着难以置信的颤抖，在这片死寂的空间里显得格外清晰，他下意识地后退半步，脚下虚幻的钢板发出吱呀的呻吟。
“还在？”真正的威廉二世发出一阵尖锐、刺耳，几乎不似人声的冷笑，他用那唯一完好的、戴着白色手套的手指，死死指向林晓，每一个音节都像是从牙缝里挤出来的，充满了刻骨的嘲讽和鄙夷。
“我的帝国！我的身体！我的一切！被你这样一个…来自未来的、懦弱、优柔寡断、害怕美国佬的窃贼！一个卑劣的寄生虫占据着！你玷污了霍亨索伦的荣耀！你践踏了普鲁士的军魂！”
他挣扎着从那把破椅子上站起来，身体似乎有些不稳，踉跄着向林晓逼近。那只好手激动地挥舞着：
“看看！看看你都用我的身体做了些什么？！停止了无限制潜艇战？向那些脑子里灌满肠肥、只关心自己庄园里小麦价格的容克废物们妥协？甚至…甚至削减了对法国猪猡的惩罚！你是在乞求和平吗？你这是在自我毁灭，！像一条摇尾乞怜的狗？”
他的声音越来越高亢，近乎咆哮：“真正的德意志应该用铁和血夺取一切！你应该把公海舰队派出去！全部派出去！和英国佬决一死战！把他们的骄傲碾成粉末，撒在北海的海底！”
“而不是像个小商贩一样，坐在柏林和那些资本家、还有那个该死的、多管闲事的教皇玩什么和平过家家的游戏！你害怕了！你从骨子里就在害怕！你害怕美国那个暴发户！你是个彻头彻尾的懦夫！你不配主宰德意志的命运！”
最初的震惊和恐惧，如同潮水般退去林晓凝视着这个歇斯底里的幽灵，他深吸一口气，挺直了脊背，目光如炬，直视着那双几乎要喷出火来的眼睛，语气逐渐变得坚定，甚至带上了一丝不容置疑的怜悯：
“懦弱？害怕？威廉，被失败和仇恨蒙蔽双眼的，究竟是你还是我？”
林晓的声音平稳，却带着一种穿透灵魂的力量，“你所谓的‘铁与血’，你那浪漫化、英雄主义的征服梦，差点把整个德意志民族拖进万劫不复的深渊！两线作战？挑战全世界？你以为这是《帝国再临：我的1915》爽文小说吗？”
他向前踏出一步，无形的气势竟逼得那癫狂的幽灵下意识地停顿了一下。
“看看你记忆碎片里的结局吧！凡尔赛宫的耻辱签字！阿尔萨斯-洛林被夺走！但泽走廊被割裂！莱茵兰被占领！十万陆军！足以压垮几代人的赔款！通货膨胀，马克变成废纸！人民在饥饿和绝望中挣扎！还有…那最终孕育出的、更恐怖的恶魔！”
林晓的声音如同铁锤，敲打着这片意识空间：“那！才是你那条路必然通往的终点！毁灭！彻底的毁灭！那才是你‘世界政策’和‘风险理论’的真正墓碑！”
真正的威廉二世脸色变得煞白，嘴唇哆嗦着，似乎想反驳，却一时找不到词汇，林晓没有给他机会，声音愈发高昂，仿佛在进行最后的陈述：
“而我做的，是拯救！是将德意志从你那疯狂蓝图注定的毁灭中拯救出来！是的，我避免激怒美国，因为一个拥有近乎无限工业潜力和人口资源的巨人，不是我们此刻需要面对的敌人！那不是恐惧，是清醒的战略判断！”
“我整合中欧，建立经济联盟，是用金融、贸易和资源的锁链，打造一个坚实可靠的大陆体系，这远比仅仅依靠刺刀和炮口维持的统治更持久、更强大！”
“我投资未来，大力推动科技发展，飞机、坦克、化工、无线电…是要让德国真正地成为整个欧洲乃至世界的霸主！，而不是让你沉迷于那些华丽却没用、昂贵而脆弱的战列舰！那些你钟爱的‘公海浮动棺材’！”
他的眼中开始闪烁出自豪而锐利的光芒，仿佛能驱散周围的黑暗：“看看现在的德国！看看我领导下的帝国！它不再是四面树敌的困兽，而是欧洲大陆毋庸置疑的主宰！法国已经屈服！它的骄傲被我们在凡尔赛宫彻底碾碎！”
“英国！那个你梦寐以求想要击败的海洋霸主，正在自己革命的火焰中燃烧、崩塌正在逐渐成为一个三流国家！俄国巨人就是一栋破房子，被我们的盟友包围在莫斯科，只要我们再踹上一脚，他就会轰然倒塌它的，而那辽阔土地即将成为我们东部的缓冲区和资源地！”
“我们的装甲坦克轰鸣着碾过东欧的原野，我们的战斗机统治着整个欧洲的天空！帝国马克正在成为整个中欧经济圈的核心货币！一个由德意志领导、繁荣而稳定的新秩序正在诞生！”
“这不比你那条让国家自杀的、充满浪漫幻想的‘世界政策’更伟大吗？”
林晓的声音如同雷霆，在这片意识空间回荡。他死死盯着对方，发出了最后的、致命的质问：“你告诉我！威廉！究竟谁才是真正的失败者？谁的道路，才是真正为了德意志的未来和人民的幸福？谁，才配得上皇帝的称号？！”
真正的威廉二世被这一连串掷地有声、基于事实和逻辑的反问噎得哑口无言，他脸涨得通红，青筋暴起，想要继续咆哮，想要斥责这一切都是谎言。
但那些词汇在他的喉咙里打转，却无法组成有力量的句子，尤其是当林晓刻意调动记忆和意志，将一幅幅不属于威廉二世记忆、却真切无比的景象强行投射到这个意识空间时——柏林万人空巷、欢呼皇帝万岁的大型胜利阅兵；
凡尔赛镜厅里法国代表屈辱签字的瞬间，莫斯科城外无边无际、钢铁洪流般的德军阵地；实验室和工厂里，工程师们讨论着的喷气式战斗机、斐迪南重型坦克歼击车等超前设计图…
真正的威廉二世愣住了，也陷入了迷茫之中。
他看着那些辉煌、强大、秩序井然的画面，那双疯狂而怨毒的眼睛里，愤怒依旧在燃烧，但掺杂了一丝…难以置信的震惊，以及更深层次的茫然。
这些画面冲击着他固有的认知，他那建立在“强大舰队-辉煌决战-世界霸权”简单逻辑上的世界观，在这些更复杂、更精妙、也更成功的战略和成果面前，显得如此苍白和过时。
过了许久，仿佛有一个世纪那么长。他周身那癫狂、怨毒的气势如同被戳破的气球般迅速消散。
他颓然地后退几步，脚步虚浮，仿佛被抽空了所有的精神支柱，重新跌坐回那张破旧的椅子上 取而代之的，是一种深深的、近乎绝望的疲惫，以及…一丝古怪的、难以理解的释然？
“够了…不要再说了...”他喃喃道，声音变得异常沙哑，充满了倦怠，“也许…也许你说得对…我…我或许…真的会把一切都搞砸…真的会…走向那个…可怕的结局…我也只是想证明自己....”
他抬起头，眼神古怪地看着林晓，那目光复杂难明，有残留的恨意，有震惊，有迷茫，甚至还有一丝…好奇？
“其实…我们算是灵魂互换…你知道吗？”他突然说道，语气平静了许多，“我好像…去了你来的那个地方…该死的…那真是个…奇怪的地方…又让人觉得…软弱无力的世界…”
他似乎在努力回忆，脸上露出嫌弃和困惑交织的表情：“整天对着一个个发光的板子…手指在上面戳来戳去…人人都在谈论些…可笑的东西…‘相互对骂’？‘无理取闹的性骚扰’？‘地域黑’？…还有什么可怕的‘同性恋’…真是…莫名其妙！”
“难道未来的人们…都丧失了骨子里的血性和坚强的意志了吗…宁愿对自己人动嘴…也不愿再为国家出力？”语气里充满了无法理解的情绪。
说完这些，他仿佛彻底耗尽了最后一丝执念和力量，身影开始变得模糊、透明，如同褪色的画像语气平淡的对林晓说道：
“未来的窃……先知，如果可以…我请求你不要让未来的德意志帝国出现…这种情况，如果未来的帝国里…再也没有充满血性和钢铁般意志的人，那就…真的…什么都没有了。”
最后，他深深地、复杂地看了一眼林晓，那眼神仿佛想最后确认什么，又像是最终的告别。
然后，如同被风吹散的烟雾，他彻底消散在这片破碎的意识空间之中。
随着他的消失，无尽的黑暗再次涌来，但这一次，林晓感到的不再是冰冷和恐惧，而是一种前所未有的清明和…完整。
刺眼的光亮让林晓的眼皮剧烈地跳动了几下，他艰难地睁开沉重的双眼，模糊的视线逐渐聚焦。
映入眼帘的是熟悉的、奢华到极致的洛可可风格天花板的纹饰，以及垂下的金色帐幔。
无忧宫。他的寝宫。
“陛下！陛下您醒了！上帝保佑！上帝保佑德意志！”一个充满惊喜和如释重负的声音在旁边响起，带着哭腔，是汉斯·伯格少尉的身影，他看起来憔悴不堪，眼窝深陷。
林晓试图移动身体，却感到一阵强烈的虚弱感和肌肉酸痛袭来，仿佛大病初愈。他喉咙干得冒火。
“水…”他沙哑地挤出这个词。
立刻有人小心翼翼地扶起他，将一杯温度适宜的清水递到他唇边，清凉的液体滑过喉咙，稍稍缓解了那火烧火燎的感觉。
他的视线变得更加清晰，看到床边围满了人：御医长施特鲁布博士正拿着听诊器，脸上满是庆幸；首相贝特曼-霍尔维格、总参谋长兴登堡元帅、陆军部长法尔肯海因、外交大臣齐尔曼等核心重臣全都站在不远处，每个人脸上都写满了焦虑、担忧，以及一丝隐藏不住的紧迫。
“我…睡了多久？”林晓的声音依旧虚弱，但意识已经迅速回归。
“三天，陛下！您已经昏迷了整整三天！”御医长施特鲁布连忙回答，“您突发高烧，意识不清，我们…我们几乎用尽了办法…感谢上帝，您终于挺过来了！”
三天！林晓心中猛地一凛，对于一个国家的最高统治者，尤其是在战争尚未完全结束、内外局势错综复杂的时刻，三天的昏迷足以发生天翻地覆的变化！他立刻强撑着想要坐直身体，语气变得急切：
“三天？！发生了什么事？快！立刻汇报！最重要的消息！”
首相贝特曼-霍尔维格与兴登堡对视一眼，上前一步，他的脸色凝重得能滴出水来：“陛下，您刚苏醒，身体…”
“我的脑子没坏！”林晓打断他，语气不容置疑，“说！”
贝特曼深吸一口气，开始汇报，每一个字都仿佛有千斤重：
“陛下，首先是…奥匈帝国方面。不，现在应该称他们为‘多瑙联邦’。”
首相的声音里带着压抑的怒火和无奈，“皇帝卡尔一世，趁您昏迷、帝国最高权力出现短暂真空之际，于两天前，也就是8月2日，以北意大利政局持续动荡，严重威胁联邦南部边境安全’为由，突然出动超过二十个师的兵力，越过边界，已经全面接管了波河共和国全境！”
林晓的瞳孔骤然收缩，北意大利，那是德国耗费心血、击败意大利王国后一手扶植的傀儡国，是确保南翼安全、遏制多瑙、插手地中海的重要战略支点！
贝特曼继续道：“他们的行动极其迅速果断…我们驻米兰的军事顾问团和象征性的保护部队，被他们‘礼貌’而强硬地限制了行动，并已被‘护送’出境 卡尔一世发表公告，声称这是多瑙联邦的内部整合事务，是为了‘维护中欧的稳定与繁荣’…陛下，这是赤裸裸的趁火打劫！是对帝国权威的公然挑战！”
房间里一片死寂。所有人都看着皇帝，等待着他的反应，林晓的脸色阴沉下来，但他没有立刻爆发，只是手指无意识地攥紧了丝绸床单。
卡尔，那个他一度认为年轻且相对温和的皇帝，竟然有如此大的胆量和手腕？不，这更像是绝望中的赌博，或者…是看准了德国暂时无暇南顾。
“接着说。”林晓的声音冷了下来。
贝特曼擦了擦额角的汗：“第二件事，奥斯曼帝国…局势正在彻底崩溃，凯末尔的革命军已占领奥斯曼2\/5的领土，而阿拉伯也趁火打劫爆发起义，规模远超预期，在现在是那个残存的英国苏维埃共和国的暗中支持和煽动下，起义军势头凶猛。”
“最新消息…他们已经攻占了大马士革！耶路撒冷也告失守！麦加的谢里夫侯赛因已经自立为‘阿拉伯国王’，得到了部落的广泛支持。土耳其军队士气彻底崩溃，正在全面向安纳托利亚高原后撤，我们在中东的所有布局…巴格达铁路的影响力、石油利益…都面临着前所未有的严重挑战。”
中东要丢了，林晓的心往下一沉。尽管早有预料，但崩溃得如此之快，还是让他感到棘手。那里是未来石油命脉所在，但现在，德国的手确实伸不了那么长。
这时，总参谋长兴登堡元帅那沉重的声音响起了，他递过来一份厚厚的战报，脸色铁青：“陛下，东线…莫斯科方向，过去三周，围城战异常惨烈，已经演变成了一场真正的地狱绞肉机。”
老元帅的声音带着一丝不易察觉的颤抖：“我军及其白军盟友，伤亡总计…已经超过14万人！阵亡、重伤、失踪…尤其是我们宝贵的士官和老兵，损失惨重。”
“红军方面的损失估计是我们的五倍以上，可能超过70万！但是…他们的抵抗非但没有减弱，反而变得更加疯狂和顽固。托洛茨基的政治委员们驱使着士兵，甚至是平民，发动一波波不计代价的反冲击。”
“我们的战线承受着巨大的压力。曼施坦因将军和博克将军联名发来紧急请求，必须立刻增派至少15个师的生力军，以及大量的技术装备补充，尤其是飞机、坦克和重型火炮，否则…围城战的前景将变得难以预测，甚至可能…可能再一次被迫转入长期围困，那将是一场灾难。”
14万伤亡！林晓感到一阵窒息般的痛楚，每一个数字背后，都是一个鲜活的生命，一个家庭的破碎。
东线这个泥潭，正在贪婪地吞噬着德国的鲜血，即使拥有技术优势，面对一个幅员如此辽阔、人口如此众多且意志被革命狂热激发到极致的国家，战争的残酷性被无限放大。
“还有…”外交大臣屈尔曼补充道，声音低沉，“华夏方面，得到我国有限军事援助的奉系军阀张作霖，与南方北伐的国民党领导人常凯申部，在华北平原爆发了决定性的大规模决战，双方投入的总兵力据信已超过百万，战况极其激烈，目前胜负未分，日本方面暂时保持观望，但其海军和驻朝鲜、关东州的部队均有异动，显然在密切关注，等待插手的最佳时机。”
坏消息，一个接一个的坏消息，如同冰冷的铅块，接连不断地砸在林晓的心头，他昏迷的这三天，仿佛世界骤然被按下了一个加速崩坏和混乱的按钮。