柏林陆军总医院里那场由“酸皇帝屁屁”罐头引发的、混杂着泪水与“万岁”呼喊的震撼，其涟漪迅速扩散开来，远比林晓（威廉）预想的要快，也更复杂。
当皇帝的御用霍希轿车驶离医院，车轮碾过柏林湿冷的石板路时，汉斯·伯格少尉坐在副驾驶位，身体绷得笔直，年轻的脸上依旧残留着激动后的红晕。
他从后视镜里偷偷观察着后座上闭目养神的皇帝陛下。
刚才在医院里，陛下那番为伤兵仗义执言、怒斥后勤官僚的举动，如同炽热的烙铁，深深烙印在他这个平民出身的军官心中。
那才是他心目中，一个真正的、与士兵同呼吸共命运的君主该有的样子！这与过去那个只关心华丽阅兵和海军仪仗的威廉二世，判若两人。
“汉斯。” 后座传来皇帝略显疲惫的声音。
“是，陛下！” 汉斯立刻应声，几乎要弹起来。
“刚才在医院里那些士兵的话……都听到了？” 林晓（威廉）依旧闭着眼，左手无意识地揉着隐隐作痛的太阳穴。
刚才那番“神启”表演和医院里的情绪爆发，双重消耗让他筋疲力尽。
“是的，陛下！每一个字！” 汉斯的声音带着抑制不住的崇敬。
“士兵们……他们发自内心地感激您！后勤部那些蛀虫，就该被狠狠收拾！” 他语气里充满了对旧有官僚体系的憎恶。
林晓（威廉）嘴角勾起一丝微不可察的弧度。很好，这个年轻的副官，忠诚度似乎可以信赖，而且对旧势力有天然的抵触。
“感激不能当饭吃，汉斯。新鲜蔬菜、水果、牛奶，还有该死的柠檬粉……这些东西，不会凭空从天上掉下来。”
他睁开眼睛，目光透过车窗，扫过柏林街头匆匆的行人，虽然战争才半年多，但物资匮乏的阴影已经笼罩下来。
商店橱窗里空空荡荡，排队购买配给食品的人群神情麻木，这与皇宫里的奢华形成了刺眼的对比。
“需要钱，汉斯。” 林晓（威廉）的声音低沉而清晰。
“需要大量的钱，从国外购买，或者……让国内的某些人，把囤积的、享受的东西，吐出来。” 他的目光变得锐利，意有所指。
汉斯瞬间明白了皇帝的意思，心脏怦怦直跳，陛下这是要对那些高高在上的容克贵族和富商开刀了？“陛下，您需要我做什么？”
“两件事。” 林晓（威廉）竖起两根手指，动作因为左臂的残疾显得有些别扭，却带着不容置疑的决断。
“第一，以我的名义，立刻起草一份敕令：帝国战时资源紧急状态令。所有非必要奢侈品进口立即停止！国内囤积居奇、哄抬物价者，一经查实，财产充公，人送前线挖战壕！重点……盯着粮食、药品、还有那些能榨出油来的‘小玩意’。”
他想起了皇宫库房里堆积如山的金银器皿和珠宝。
“是！” 汉斯飞快地拿出随身携带的笔记本和铅笔，刷刷地记录着。
“第二件，” 林晓（威廉）的嘴角露出一丝近乎冷酷的笑意，“准备一场拍卖会。地点就在无忧宫。拍卖品……就从我的私人收藏开始。”
“那些金盘子、银烛台、镶满宝石的鼻烟壶……哦，对了，还有皇后那些几年都戴不过来的珠宝首饰。告诉皇后，这是为了帝国的士兵，为了她的子民。她会理解的。”
他顿了顿，语气加重，“然后，把风声放出去，特别是那些平时喜欢炫耀财富、在后方歌舞升平的贵族老爷和夫人们。”
“告诉他们，皇帝陛下带头‘毁家纾难’，拍卖所得全部用于改善前线士兵生活和医疗条件。”
“我倒要看看，谁的脸皮厚到能在这种时候，还只顾着往自己的保险柜里塞东西！”
汉斯听得热血沸腾。这简直是直接向根深蒂固的贵族特权阶层宣战！“陛下英明！我立刻去办！”
他几乎能看到那些养尊处优的贵族们接到消息时，脸上那副吃了苍蝇般的精彩表情。
御车驶回戒备森严的皇宫，林晓（威廉）刚下车，侍从长古斯塔夫便迎了上来，脸上带着一丝不易察觉的忧虑：
“陛下，克虏伯工业联合体的弗里茨·克虏伯先生求见，他……似乎带来了您之前询问的……‘特殊项目’的初步设计图。”
克虏伯？特殊项目？林晓（威廉）精神一振。
坦克！他强行压下心中的激动，点了点头：“带他去小会客室。我稍后就到。”
几分钟后，林晓（威廉）换上了一身相对轻便的陆军元帅常服（刻意避开了繁琐的海军礼服），走进了装饰相对简洁的小会客室。
弗里茨·克虏伯，这位掌控着德国军火命脉的工业巨头，正背着手，有些焦躁地在壁炉前踱步。
他身材高大，继承了克虏伯家族标志性的宽额头和锐利眼神，只是此刻眉头紧锁，显得心事重重。他身边放着一个用油布包裹的长条形物体。
“陛下！” 看到皇帝进来，克虏伯立刻停下脚步，恭敬但难掩急切地行礼。
“克虏伯先生，不必多礼。” 林晓（威廉）在主位坐下，目光直接落在那油布包裹上，“看来，你带来了好消息？”
克虏伯深吸一口气，上前解开油布，露出里面几张绘制在厚实图纸上的设计草图。他小心翼翼地将图纸铺在皇帝面前的茶几上。
“陛下，遵照您……之前的指示和那份……呃，‘概念草图’，” 他斟酌着用词，脸上带着一种混合着困惑、怀疑和职业性严谨的表情，“我们的工程师团队进行了初步的可行性研究和概念设计，这就是……‘陆地巡洋舰’的初步方案。”
林晓（威廉）迫不及待地看向图纸。图纸上的线条还很粗糙，充满了早期设计的笨拙感。
主体是一个巨大的、类似倒扣浴盆的菱形装甲车体，由厚重的轧制钢板铆接而成。两侧是宽阔的履带，围绕着车体延伸。车体前方和两侧开有射击孔，顶部有一个低矮的观察塔。
图纸旁标注着一些初步估算的参数：重量约28吨，装甲厚度10-20毫米，主武器为两门57毫米短管炮（布置在车体两侧突出炮座内）和数挺机枪，动力为一台100马力的戴姆勒汽油机，预计最高时速……每小时5-8公里。
看着这充满了“一战风味”的原始设计，林晓（威廉）心中五味杂陈。
这与他记忆中那些二战钢铁洪流的形象相去甚远，笨重、缓慢、火力分散，但这就是起点！是打破堑壕僵局的希望所在！
“陆地巡洋舰？” 克虏伯看着皇帝专注的神情，忍不住再次开口，语气充满了质疑。
“陛下，请恕我直言，这个构想……非常大胆，但也……极其冒险。如此庞大的钢铁怪物，需要耗费天文数字的资源！它的机动性堪忧，在战场上就是活靶子！我们现有的发动机根本无法有效驱动它，更别提在泥泞的战场上行驶了！而且....”
他指着图纸上分散布置的火炮，“这样的火力配置，在实战中如何协调？我认为，与其投入巨资在这种未经证实的‘铁棺材’上，不如集中力量生产更多的火炮、机枪和炮弹，这才是……”
“铁棺材？” 林晓（威廉）抬起头，打断了克虏伯滔滔不绝的质疑。
他的脸上没有愤怒，反而露出一种近乎诡异的、带着洞察未来的笑容，他拿起一张图纸，用铅笔在上面飞快地修改着。
“克虏伯先生，” 他一边画一边说，声音不高，却带着一种奇异的魔力，“你只看到了它的笨重和缓慢，只看到了它作为‘靶子’的一面。”
“但你有没有想过，当几十辆、甚至上百辆这样的‘铁棺材’，排成一条钢铁的战线，无视机枪的扫射，无视铁丝网的阻拦，轰鸣着碾过敌人的堑壕，将他们的步兵像蝼蚁一样碾碎在履带之下时，那会是怎样的一幅景象？”
他在图纸上，将原本分散在车体两侧的57毫米炮座擦掉，在车体前部中央画了一个可以旋转的炮塔轮廓，并在旁边标注：
“主炮置于旋转炮塔，集中火力！” 又在履带上方添加了类似裙板的结构：“加强侧面防护！” 最后，在发动机位置重重画了个圈：“给我最强的发动机！戴姆勒做不到，就去和迈巴赫合作！我要马力！更大的马力！”
克虏伯目瞪口呆地看着皇帝陛下如同神助般在图纸上修改。
那旋转炮塔的设计，一下子解决了火力集中和指向性的关键问题！那履带裙板，明显是为了防御步兵投掷的炸弹或集束手榴弹！还有对发动机马力的执着……这绝非一个军事门外汉能随口提出的建议！
“这……这……” 克虏伯的质疑卡在喉咙里，看着皇帝笔下那个逐渐变得“合理”甚至有些“狰狞”的钢铁怪兽雏形，他作为顶级工程师的直觉被强烈地触动了。
虽然依旧充满挑战，但这个被皇帝修改过的构想……似乎真的有了那么一丝可行性？一丝足以改变战争规则的潜力？
“这不是铁棺材，克虏伯先生。” 林晓（威廉）放下铅笔，目光灼灼地盯着这位军火巨头，“这是帝国撕碎堑壕地狱、赢得最终胜利的钥匙！是德意志陆军未来的脊梁！
“我把它命名为——‘战车’！我要你，动用克虏伯联合体的一切资源和影响力，不惜一切代价，以最高优先级推进这个项目！”
“资金？我会解决！资源？我会调配！你只需要回答我一个问题——”
他身体微微前倾，强大的压迫感瞬间笼罩了克虏伯，“克虏伯的工程师和工人，有没有这个胆量和能力，为帝国打造出这把无敌的利刃？”
弗里茨·克虏伯看着皇帝陛下那双燃烧着野望和决心的蓝色眼睛，感受着那份不容置疑的信任和沉甸甸的压力。
他家族血液里流淌的钢铁意志和对技术挑战的渴望被彻底点燃了，所有的疑虑和成本核算，在这一刻都被抛到了九霄云外。
他猛地挺直腰板，如同一个即将奔赴前线的战士，声音洪亮而坚定：
“有！陛下！克虏伯，必将为帝国献上最锋利的剑！最坚固的盾！最强大的……战车！”
就在克虏伯带着被点燃的激情和厚厚一沓修改过的图纸，如同揣着圣物般离开皇宫的同时，在柏林西区一栋守卫森严、挂着“帝国农业协调委员会”牌子的豪华别墅地下密室里，气氛却如同冰窖。
几盏昏黄的气灯勉强照亮了铺着厚厚地毯的房间。烟雾缭绕，昂贵的古巴雪茄气味也掩盖不住弥漫的紧张和愤怒。
围坐在一张沉重橡木圆桌旁的，是几位衣着考究、面容阴鸷的男人，他们代表着帝国最古老、最有权势的容克贵族家族和大地主利益。
“砰！” 一只戴着硕大翡翠戒指的拳头狠狠砸在桌面上，震得水晶烟灰缸嗡嗡作响，说话的是冯·阿尔尼姆伯爵，一个拥有东普鲁士数万顷良田的大地主，也是囤积居奇的幕后大佬之一。
“这个疯子！这个该死的跛子！他到底想干什么？拍卖皇后的珠宝？还逼着我们也跟着‘捐献’？他以为他是谁？慈善家吗？”
“那些泥腿子士兵配吃新鲜蔬菜？他们只配吃土豆和黑面包！还有那个什么‘战时紧急状态令’？查抄囤积？送我们去挖战壕？他敢！”
“他当然敢，阿尔尼姆。” 坐在他对面，一个更为阴沉、留着山羊胡的老者缓缓开口。
他是冯·德·舒伦堡男爵，拥有庞大的粮食贸易网络，消息灵通。
“医院里的事情已经传开了，他为了几个伤兵，当众羞辱后勤部的官员，还下了死命令。他这是在收买人心！用我们的钱，收买那些贱民的心！更可怕的是……”
他压低了声音，眼中闪烁着怨毒的光芒。
“戈尔利采！他今天在作战室，像被魔鬼附身一样，指着地图给法金汉下命令！指名道姓要在戈尔利采打！还说什么‘神启’！我看他是被战争逼疯了！或者……是被什么邪灵占据了身体！以前的威廉二世，可没这种本事！”
“神启？我看是装神弄鬼！” 另一个胖乎乎的贵族嗤之以鼻。
“他想学他的祖父‘炮弹亲王’（威廉一世）？也不看看自己那条残废的胳膊配不配！现在最重要的是，他拍卖会的手伸出来，我们怎么办？真要把家里的宝贝拿出来充公？”
“怎么办？” 阿尔尼姆伯爵脸上露出一丝狞笑，“他以为他当了几天‘开明皇帝’，就能动我们的根基了？”
“笑话！帝国的粮食、土地、甚至军队里多少军官是我们的人？他想玩，我们就陪他玩！他不是要查囤积吗？把粮食藏得更深！把账目做得更漂亮！他不是要拍卖会吗？”
“行！我们去！用最低的价钱，象征性地买点他那些破铜烂铁回来！恶心恶心他！让他知道，没有我们的支持，他这个皇帝……哼！”
“光这样还不够，阿尔尼姆。” 舒伦堡男爵阴恻恻地说，手指蘸着酒水，在光滑的桌面上写下一个词——“传统”。
“他最怕什么？怕失去军队的支持，怕失去‘凯撒’的神圣光环。如果……前线的将军们开始质疑他的‘神启’？”
“如果柏林的上流社会开始流传……皇帝因为战争压力而精神失常，甚至被邪灵附体的流言？如果士兵们发现，他们敬爱的皇帝陛下，其实是个朝令夕改、只会用他们生命去验证自己疯狂‘梦境’的疯子呢？”
密室里陷入短暂的沉默，随即响起一阵心照不宣的、低沉而阴冷的笑声。
昏黄的灯光将他们的影子投射在墙壁上，扭曲而巨大，如同黑暗中蠢蠢欲动的怪兽。
“至于那个克虏伯家的愣头青……” 舒伦堡男爵补充道，眼中闪过一丝算计。
“听说他今天被皇帝召见，是为了一个耗资巨大的‘铁棺材’项目？想办法……给这个项目制造点‘技术困难’。让我们的皇帝陛下明白，没有我们点头，他想做的任何事……都寸步难行！”
阴谋的气息在密室里发酵，而此刻，皇宫的书房里，林晓（威廉）正对着摊开的世界地图和一堆财政报表，眉头紧锁。
汉斯送来了初步拟定的“战时紧急状态令”草案和无忧宫拍卖会的筹备方案。克虏伯的激情承诺犹在耳畔。士兵们的呼喊也未曾消散。
他拿起一支红蓝铅笔，在地图上代表戈尔利采的地方画了一个醒目的红色箭头。箭头的锋芒，直指东方。
历史的车轮已经被他强行扭转了方向，但前路上，不仅有战场上的硝烟，更有来自后方的、更加阴险和顽固的暗箭。
他放下笔，走到窗前。柏林的夜空，浓云密布，不见星月。
一场新的风暴，正在这帝国的权力中心悄然汇聚。而他，这个手握“神启”与“酸皇帝屁屁”的穿越者皇帝，必须在这黄金与铁棺的博弈中，在光与暗的涌动里，为德意志，也为自己，杀出一条生路。
窗玻璃上，映出他坚毅而孤独的身影，那只残疾的左臂，在黑暗中，仿佛蕴含着某种不屈的力量。