修真界，东域。
天枢城，这座曾经的四宗之首、如今已是整个东域唯一主宰的星璇帝国的核心都城，正笼罩在一片微妙而压抑的气氛之中。空气中，仿佛漂浮着看不见的、名为“猜疑”与“野心”的尘埃。
自从帝主李啸在数月前，于一场惊天动地的异象中神秘失踪后，各种流言蜚语便如同雨后的毒蘑菇般，在帝国的各个角落疯狂滋生。尽管有权柄滔天、手段凌厉的帝国总管冷月凝，以及实力深不可测、如同定海神针般的太上长老古不言联手镇压，但人心，这世间最复杂的东西，依旧不可避免地出现了浮动。
一些被强行吞并、心中依旧怀念着旧日荣光的宗门长老，开始在私底下频繁地串联，举办着各种名目的“茶会”与“丹会”。他们的言辞中，开始出现“帝主或已遭不测”、“我等应早做打算”之类的暗示性话语。
一些原本慑于李啸无上神威、连大气都不敢喘的敌对势力，也开始变得蠢蠢欲动。在帝国漫长的边境线上，小规模的摩擦与挑衅，如同燎原的星星之火，日益频繁，试探着这头沉睡雄狮的底线。
甚至在帝国内部，一些掌握着实权的元老，也对冷月凝和曾璇（通过极其耗费资源的跨界通讯）联手推行的一系列“资源统一调配，优先供给地球”的政策，表达了或明或暗的强烈不满。在他们看来，李啸的失踪，或许是他们重新将家族利益置于帝国利益之上的绝佳机会。
然而，今天，所有的暗流、所有的试探、所有不该有的心思，都将在一个呼吸之间，被一种超乎想象的、蛮不讲理的方式，彻底碾成齑粉。
天枢城上空，碧空如洗，万里无云。
突然，天空毫无征兆地暗了下来。
不是乌云蔽日那种循序渐进的昏暗，而是一种更令人心脏骤停、毛骨悚然的黑暗。仿佛有一块无法想象的、遮蔽了整个天幕的巨大幕布，被一只无形的神魔之手，缓缓地、强硬地、带着无可匹敌的意志，遮蔽了整个苍穹。
城内，无数正在洞府中闭关修炼的修士，被这突如其来的、天道崩塌般的异象惊动，纷纷强行中断修炼，哪怕冒着走火入魔的风险，也骇然冲出洞府，抬头望天。街道上，熙熙攘攘的凡人，也都停下了脚步，孩童的哭声、妇人的尖叫声、男人的惊呼声，汇成一片充满了恐惧的杂音。所有人都惊恐万状地看着头顶那片正在不断扩大、不断压近的恐怖阴影。
“那……那是什么鬼东西？！”一个刚刚筑基成功的年轻修士，指着天空，声音因极度的恐惧而颤抖、变形，连手中的佩剑都“当啷”一声掉在了地上。
只见云层之上，一个庞大到超乎所有人认知极限的轮廓，正在缓缓地、一寸一寸地撕开空间的壁垒，如同神话中的天外邪魔，降临到这个世界。
它太大了。大到足以容纳数百万人口、连绵上百里的天枢城雄城，在它的阴影之下，都显得如同一个孩童手中的沙盘模型，渺小而可怜。它的舰体呈现出一种深沉的、混合了黑曜石与未知金属的冰冷色泽，流畅而充满侵略性的线条，完全颠覆了修真界“飞舟法宝”的固有形态。舰体表面，还铭刻着无数正在缓缓流光的、玄奥复杂的符文，时而散发出魔法的璀璨光辉，时而又透露出科技的冰冷质感。
这艘前所未见的、如同移动天空堡垒般的钢铁巨兽，就那样静静地悬浮在天枢城的上空，无声地宣告着它的到来。那是一种超越了所有修士认知极限的、蛮不讲理的、碾压众生的绝对强大。
天枢城内，瞬间陷入了一片死寂。那是一种连呼吸都仿佛会被冻结的、源于生命最深处本能的恐惧。
所有的修士，无论是高高在上的元婴长老，还是刚刚入门的炼气弟子，都被那股从天而降的、如同实质山脉般的庞大威压，压得喘不过气来。那不仅仅是物理层面的压力，更是一种来自更高文明的、赤裸裸的“技术代差”所带来的灵魂层面的绝对震撼。
在这种级别的存在面前，他们引以为傲的飞剑法宝，坚不可摧的护山大阵，都显得像孩童手中的玩具一样脆弱而可笑。
帝国议事大殿内。
一场关于“如何处置边境挑衅”的激烈争论，戛然而止。
冷月凝、古不言，以及数十名星璇帝国最高级别的长老和将领，全都脸色煞白地冲到了殿外的巨大广场上，骇然地仰望着天空。
“这……这究竟是何方神圣？上古魔神降临了吗？”一名平日里以骁勇善战着称的元婴期将军，声音干涩地喃喃自语，他的眼中，第一次充满了名为“绝望”的情绪。他甚至生不出一丝一毫反抗的念头，因为他知道，任何反抗，都毫无意义。
古不言死死地盯着那艘巨舰，他那张万年不变、仿佛古井般波澜不惊的脸上，也第一次露出了无法掩饰的骇然之色。以他化神期的修为，能清晰地感觉到，只要那艘船愿意，只需要一次最微不足道的攻击，就能将整个天枢城，连同下方的山脉，从这片大陆上彻底抹去，不留下一粒尘埃。
就在所有人，包括那些之前还心怀鬼胎的长老们，都陷入了末日降临般的绝望与恐惧的深渊时，冷月凝的身体，却突然微微一颤。
她的脸上，没有恐惧，反而是一种极致的、连她自己都难以置信的狂喜，瞬间涌上了她那张冰冷的俏脸。因为，她从那艘带来无尽恐惧的巨舰之上，感觉到了一股无比熟悉的、让她日思夜想、魂牵梦萦的气息。
“是……是他！”她喃喃自语，声音因为激动而带着一丝不易察觉的颤音，连指尖都在微微颤抖，“是帝主！帝主回来了！”
话音未落，一道璀璨的光束从巨舰的腹部精准地射下，在广场的正中央，构建成一个由光芒和符文交织而成的传送法阵。
光芒散去，一个挺拔的身影，出现在众人面前。
正是李啸。
他依旧穿着那身黑色的作战服，虽然脸色因为长途的虚空航行而带着一丝疲惫，但他的眼神，却比以往任何时候都要明亮，都要深邃，仿佛蕴含着一片无垠的星空。他的身后，跟着一个满脸油污、扛着巨大扳手、正好奇地东张西望的矮壮汉子，那模样，与这个仙风道骨的世界显得格格不入。
当看到李啸出现的那一刻，整个广场，再次陷入了死寂。
但这一次，是极致震撼之后的死寂。
下一秒，山呼海啸般的、压抑了数月之久的狂热与激动，如同火山般彻底爆发了！
“是帝主！真的是帝主！帝主没有抛弃我们！”
“天呐！帝主回来了！他还……他还带回来……一座会飞的天空之城！”
“恭迎帝主荣归！！！”
以冷月凝和古不言为首，广场上所有的帝国高层，全都激动得热泪盈眶，毫不犹豫地单膝跪地，用尽全身的力气，发出了最恭敬、最狂热、最发自肺腑的吼声。
他们的声音，如同滚滚天雷，传遍了整个天枢城。城内，所有之前还在惶恐不安、以为末日降临的修士和凡人，在听到“帝主”两个字后，先是一愣，随即也爆发出震天动地的欢呼。
李啸的回归，就像一根真正的定海神针，瞬间平息了所有的不安与躁动。
而他回归的方式，更是以一种无可匹敌的、碾压众生的姿态，将他“东域之主”乃至“修真界第一人”的地位，用最坚硬的钢铁和最璀璨的魔法，深深地烙印在了每一个人的灵魂深处，再也无法磨灭。
之前那些还在“茶会”上高谈阔论、心怀鬼胎的长老，此刻全都面如死灰地跪在地上，身体抖得如同风中的筛糠，连头都不敢抬一下。他们心中那点可笑的小九九，在“启航者”号那遮天蔽日的恐怖阴影下，被碾得粉碎，连一丝灰尘都不剩下。
李啸的目光，如同利剑般，缓缓扫过跪在面前的众人。
他看到了冷月凝眼中的激动与思念，看到了古不言眼中的震撼与敬畏，也看到了某些人眼中，那来不及掩饰的、深入骨髓的恐惧与悔恨。
他没有立刻说话，只是静静地站着，任由那山呼海啸般的欢呼声洗刷着他疲惫的灵魂。他要让这一刻的画面，成为一根永远的烙印，刻在所有人的心里。
直到所有人的欢呼声渐渐平息，他才抬起手，虚扶了一下。
“这段时间，辛苦你们了。”他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“为帝主效力，万死不辞！”众人齐声应道，声音中充满了劫后余生的庆幸和更加坚定的忠诚。
李啸点了点头，没有再多说什么废话，直接转身，大步流星地走进了议事大殿。他现在最关心的，是帝国和地球的现状，以及那如同跗骨之蛆般的污染。
冷月凝和几位核心高层连忙起身，紧随其后。
一进入大殿，李啸便直接坐上了那张象征着最高权力的、由万年寒铁打造的王座之上，开门见山：“说说吧，我离开的这段时间，都发生了什么。我要听的，是所有的问题，所有的细节，不要有任何隐瞒。”
冷叫月凝立刻上前一步，将一枚早已准备好的、记录着所有信息的玉简，恭敬地递上，同时言简意赅地汇报道：“帝主，情况……比我们预想的，要严峻得多。”
“首先，是资源问题。按照您的指示，我们持续向您的故乡输送了海量的灵石和天材地宝，以维持传送门的稳定和他们的科技发展。但这导致了我们自身的资源储备，以前所未有的速度急剧消耗，目前已经有三十七座大型矿脉因为过度开采而接近枯竭。帝国内部，因为修炼资源的分配问题，底层修士与无法修炼的凡人之间的矛盾，日益尖锐，已经爆发了数起小规模的流血冲突。”
李啸一边听着，一边用神识快速浏览着玉简中的详细数据，眉头微不可察地蹙了起来。
“其次，”冷月凝继续说道，“您失踪的消息，终究没能完全封锁。周边一些势力，如西漠的‘万佛寺’和南疆的‘巫神教’，近期都有些不寻常的举动。他们的探子，如同苍蝇般，越来越频繁地出现在我们的边境，甚至开始策反一些心怀不满的边缘城主。”
李啸对此不置可否，这些跳梁小丑，在他看来，已经不配成为他的对手。
他抬起头，锐利的目光直视着冷月凝：“还有吗？我要听的，是最关键的问题。”
冷月凝的脸色，变得前所未有的凝重：“有。帝主，我们发现，最近修真界的天地灵气中，似乎……多了一些非常诡异的东西。”
“什么东西？”
“一种……非常微弱的，但无处不在的，充满了混乱、疯狂、暴虐气息的杂质。”冷月凝努力地用语言形容着那种感觉，“吸入过多这种被‘污染’的灵气，会让心志不坚的修士，性情大变，变得狂躁、易怒，修炼时走火入魔的概率，比以往高了三成以上！我们已经秘密处理了好几起性质极其恶劣的、修士屠杀凡人村落的恶性事件！”
李啸的瞳孔猛地一缩。
来了！
与魔法世界、地球如出一辙的污染！“蠕行之神”的阴影，已经开始全面笼罩这个世界了。
他缓缓站起身，走到大殿门口，抬头仰望着那艘如神魔般悬浮在天空中的巨大战舰，心中已经有了决断。
拖延，已经没有任何意义。被动防守，只会被温水煮青蛙。必须主动出击，必须用最快的速度，将所有能够整合的力量，全部整合起来。而整合力量最好的方式，就是给予一个共同的、所有人都无法拒绝的“利益”和“希望”。
在所有高层或疑惑或期待或不安的目光注视下，李啸转过身，用一种石破天惊的、不容置疑的语气，宣布了一个足以颠覆整个修真界传统观念的决定。
“传我命令，即刻起，启动‘文明飞跃’计划的第一阶段——‘反哺’！”
“从帝国的战略储备中，调拨出三成的资源，包括但不限于灵谷、灵药、基础功法、炼器材料……”
他顿了顿，每一个字，都像是一柄重锤，狠狠地敲击在所有人的心上：
“将它们，大规模地，毫无保留地，输送回我的故乡——地球！”
此言一出，满座皆惊。整个大殿，瞬间如同被投入了一颗炸雷的鱼塘，彻底沸腾了。