“我们……好好谈谈吧。”
裴书文（祁同伟）这句话说得很轻，但在寂静的餐厅里，却像投入平静湖面的一颗石子，瞬间打破了维持了近半个晚餐时间的、脆弱的平静。
梁璐拿着筷子的手明显顿住了，夹起的一根青菜悬在半空。她缓缓抬起头，目光锐利地射向裴书文，那眼神里混杂着戒备、讥讽，还有一丝几乎无法察觉的、被强行压下的复杂情绪。她似乎想看看，这个突然变得“不一样”的丈夫，葫芦里到底卖的什么药。
“谈？”梁璐嘴角扯出一个惯有的、带着冷意的弧度，将青菜放入碗中，却不再动筷，“我们之间，还有什么好谈的？谈你怎么步步高升？还是谈我怎么人老珠黄？” 话语里的刺，毫不掩饰地竖了起来。
若是以前的祁同伟，听到这种话，要么是暴怒反击，要么是冷漠以对，最终不欢而散。
但裴书文没有。他迎着她的目光，眼神里没有愤怒，也没有闪躲，只有一种深沉的、近乎悲悯的平静。这种平静，反而让习惯了激烈对抗的梁璐感到一丝不适和……莫名的压力。
“不谈那些。”裴书文轻轻摇头，声音依旧沙哑，却带着一种奇异的穿透力，“那些陈年旧账，翻来覆去，除了彼此伤害，没有任何意义。璐璐，我想谈的，是现在，是将来。”
他再次用了“璐璐”这个称呼，语气自然，仿佛本该如此。
梁璐的眉头几不可察地蹙了一下，身体微微后仰，靠在了椅背上，摆出了一副防御和聆听的姿态，但脸上的讥诮并未褪去：“哦？现在？将来？祁大厅长是又有了什么新的高见，还是看上了哪个更高的位置，需要我和我父亲再去为你铺路？”
这话极其刻薄，几乎是在揭祁同伟过去依靠梁家上位的伤疤。
裴书文的心中掠过原主残留的一丝刺痛和愤怒，但他迅速将其压下。他知道，这是梁璐的习惯性反击，是她的保护色。他不能上当。
他轻轻叹了口气，那叹息里带着一种真实的、沉重的疲惫，不仅仅是因为“病”，更是因为这具身体承载的、不堪回首的过往。“璐璐，”他看着她，目光坦诚得让梁璐感到心惊，“我们结婚这么多年，我像个丈夫吗？”
这个问题太过突兀，也太过直接，完全出乎梁璐的预料。她设想了无数种祁同伟可能的说辞，或是辩解，或是要求，或是新一轮的争吵，却唯独没想到，他会问出这样一个……近乎忏悔的问题。
她愣住了，脸上的讥诮凝固了，眼神里闪过一丝茫然和混乱。她张了张嘴，想习惯性地用更刻薄的话怼回去，却发现喉咙像是被什么堵住了，一时竟发不出声音。
裴书文没有等她回答，而是自顾自地说了下去，语气低沉而缓慢，仿佛每个字都耗费着他极大的力气：“不像。我知道。从一开始，就不像。这场婚姻，从一开始就是个错误，一场由怨恨、算计和交易堆砌起来的错误。”
他如此直白地承认“错误”，让梁璐的心脏猛地一缩。多少年了，他们彼此心照不宣，却从未有人如此赤裸地揭开这层遮羞布。
“你恨我，我知道。”裴书文继续说着，目光没有离开梁璐的脸，仿佛要将她每一丝细微的表情变化都收入眼底，“你恨我当年为了前途，在操场上那一跪，毁了你对爱情的所有幻想，也绑住了你的一生。你用你的家庭，你的控制，来报复我，来证明即使我爬得再高，也永远逃不出你的手掌心。”
梁璐的脸色开始发白，手指无意识地攥紧了餐桌布。这些她藏在心底最深处、连自己都不愿细想的阴暗念头，被祁同伟如此平静地、一字一句地剖开，让她感到一种赤裸裸的难堪和……愤怒。
“而你恨我，我也知道！”梁璐猛地抬起头，声音因为激动而有些尖锐，“你恨我毁了你和那个村姑的爱情！恨我用权力逼你就范！你娶了我，却又像对待一件垃圾一样对待我！祁同伟，我们之间，只有恨！”
她终于喊了出来，积压了多年的委屈、愤怒和不甘，在这一刻似乎找到了一个宣泄的出口。
“是，我恨过。”裴书文（祁同伟）坦然承认，但他的语气依旧奇异地平静，甚至带着一丝解脱，“我恨过你的傲慢，恨过你的控制，恨过这桩婚姻给我带来的所有屈辱。我们就像两个被困在同一个笼子里的野兽，互相撕咬，弄得彼此遍体鳞伤，却让笼子外面的人看了天大的笑话。”
他用的比喻极其形象，也极其残酷。梁璐像是被抽干了力气，瘫坐在椅子上，眼神空洞地望着满桌几乎没动过的菜肴。是啊，笑话。他们这段婚姻，在汉东的圈子里，恐怕早就成了人们茶余饭后最大的笑话之一。
“可是，璐璐，”裴书文的声音柔和了下来，带着一种引导的意味，“撕咬了这么多年，我们得到了什么？你快乐吗？我快乐吗？除了越来越多的怨恨和一座冰冷得像坟墓一样的房子，我们还有什么？”
梁璐沉默着，拒绝回答，但微微颤抖的肩头暴露了她内心的不平静。
“我这次病倒，躺在那里，眼前发黑的时候，”裴书文适时地将话题引向“病”这个催化剂上，增加说服力，“脑子里像过电影一样，把这辈子的事都想了一遍。我突然觉得，很可笑，也很可悲。我们俩，为了那些虚无缥缈的东西，为了争一口莫名其妙的气，把自己最好的年华，都耗在了这种无休止的内耗里。值得吗？”
他停顿了一下，留给梁璐消化的时间，然后抛出了今晚谈话的核心：“我们为什么不能换一种活法？”
梁璐终于再次抬起头，看向他，眼神里充满了怀疑和审视：“换一种活法？怎么换？离婚？你终于敢提了？” 她的话语带着刺，但仔细听，却能听出一丝不易察觉的……试探。
“不，不是离婚。”裴书文果断摇头，目光坚定地看着她，“离婚是逃避，是承认我们过去的几十年完全是个错误，是另一种形式的两败俱伤。而且，璐璐，到了我们这个年纪，这个位置，离婚意味着什么，你比我更清楚。那将是另一场灾难。”
他说的都是实情。到了副厅级，婚姻早已不仅仅是个人问题，更是政治问题。一场离婚风波，足以毁掉所有的政治前途。
“那你想怎么样？”梁璐的语气缓和了些，但戒备依旧。
“我想……我们能不能尝试着，做盟友。”裴书文一字一句地说出了思考已久的方案，“做政治上的盟友，生活上的……伙伴。”
“盟友？伙伴？”梁璐重复着这两个词，像是在品味其中的含义。
“对。”裴书文身体微微前倾，语气变得更加诚恳，“我们之间有太多共同的利益，捆绑得太深，一荣俱荣，一损俱损。这一点，你承认吗？”
梁璐没有否认。祁同伟倒台，她梁璐和梁家脸上无光，甚至可能被牵连；反之，如果祁同伟能更进一步，她依然是风光的厅长夫人，梁家也能间接获益。
“既然分不开，为什么不能合作？”裴书文继续引导，“我们不要再把彼此当成敌人，而是当成一个利益共同体。在外，我们维护彼此的形象，互相支持，借助彼此的资源，应对外面的风浪。尤其是现在，”他压低了声音，“赵家那边步步紧逼，新书记即将到任，汉东的局势波谲云诡，我们再内斗下去，只怕最后会被人连骨头一起吞掉！”
他适时地点出了外部威胁，将两人的矛盾从内部转向外部，这是促成合作的最佳催化剂。
梁璐的眼神闪烁不定，显然这番话触动了她。她作为梁家的女儿，对政治风险有着天生的敏感。
“在家，”裴书文的声音又柔和下来，“我们可以保持距离，互相尊重，给彼此空间和体面。至少，让这个家，像个家，而不是战场。我们可以做不成恩爱夫妻，但至少，可以做一对……互相尊重、互相扶持的伙伴。这比我们现在这样，好吗？”
他说完，便不再开口，只是平静地看着梁璐，等待她的回应。他已经亮出了底牌，抛出了合作的橄榄枝。剩下的，需要梁璐自己权衡。
餐厅里再次陷入长时间的沉默。只有墙壁上挂钟秒针走动的滴答声，清晰可闻。
梁璐低着头，手指无意识地摩挲着碗沿，内心显然在进行着激烈的思想斗争。祁同伟的提议，太过突然，也太过……诱人。如果真的能结束这无休止的互相折磨，如果能借助他的能力稳住甚至提升自家的地位，如果能有一个看似体面平静的晚年……这个诱惑，对于早已对爱情绝望、更看重实际利益的她来说，是巨大的。
但，能相信他吗？这会不会是他为了摆脱赵家、或者为了更进一步而耍的新花样？
她抬起头，再次审视着眼前的男人。那张脸依旧熟悉，但眼神里的东西，却真的不一样了。少了偏执和疯狂，多了沉稳和……一丝坦诚？是因为濒死经历带来的改变吗？
许久，梁璐才长长地、几不可闻地叹了口气，抬起头，目光复杂地看着裴书文，语气依旧带着一丝不确定的冷硬：“祁同伟，你说的话，我能信几分？”
裴书文知道，她动摇了。他迎着她的目光，没有丝毫闪躲：“璐璐，时间会证明一切。我现在说什么保证，都显得苍白。但我可以向你承诺，从今天起，我会尽到一个‘丈夫’最起码的责任：尊重你，维护你，在有需要的时候，站在你这边。相应的，我也希望，在我们共同面对外部威胁时，你能和我站在一起。”
他没有许下无法兑现的诺言，而是提出了具体可行的“责任”和“希望”，这反而显得更加真实。
梁璐又沉默了片刻，然后猛地站起身，动作有些突兀：“我累了，要休息了。”
她没有给出明确的答复，但也没有像往常一样冷嘲热讽后摔门而去。这本身，就是一种态度。
她转身走向楼梯，在上楼之前，脚步停顿了一下，背对着裴书文，声音不高，却清晰地传来：“……赵立春给你打电话的事，我爸爸也知道了。他让你……自己心里有点数。”
说完，她便快步上楼，主卧室的门被轻轻关上，没有发出巨大的声响。
裴书文独自坐在餐桌前，看着满桌凉透的菜肴，嘴角却缓缓勾起了一丝如释重负的弧度。
第一次正式交锋，虽然艰难，但……成功了。他成功地撬开了坚冰的第一道裂缝。梁璐最后那句话，既是提醒，也是一种隐晦的示好和……试探性的合作信号。
他知道，距离真正的“盟友”关系还很远，但至少，他已经迈出了最艰难的第一步。有了这个开始，后续的布局，才有了施展的空间。
夜，还很长。但裴书文觉得，窗外的黑暗，似乎透进了一丝微光。