冰火交织的寒意尚未完全褪去，苏倾颜已踏着潭边凝结的薄冰，快步掠向隐于冰魄潭外围的药庐。
融灵草化作的莹绿光点虽已消散，但识海深处那枚黑色玉简的微凉触感却愈发清晰，与体内隐隐跃动的凤凰真火形成一种奇异的共振。
药庐的石门尚未推开，一股混杂着药香、丹火气息与淡淡草木毒性的暖流便扑面而来。
石室内，四位鹤发童颜的老者早已盘膝而坐——剑老一身青衫如刃，医老白须垂胸，毒老指尖捻着一株幽紫药草，丹老则正对着丹炉凝神。四人目光齐齐望向入口，眼中虽带着惯常的沉稳，却难掩一丝不易察觉的焦灼。
“丫头，你可算回来了！”丹老最先按捺不住，丹火在他眼底明灭，目光如电般扫过她周身，待看到她气息虽略有波动却并无大碍，方才长长松了口气，“融灵草……拿到了？”
苏倾颜抬手，掌心腾起一缕残存的融灵草气息——那是她离体前特意封存在灵力中的最后一丝药效。
“幸不辱命。”她轻声道，目光扫过四老，却在触及剑老与医老时微微一顿。
只见剑老那双常年锐利如剑锋的眸子，此刻正落在她识海方向，眉头微不可察地蹙起；而医老捻着胡须的手指几不可闻地顿了一下，连一旁毒老捻动药草的指尖都骤然停滞，三人交换了一个极快的眼神，那眼神中没有震惊，唯有一片沉凝的了然，仿佛早已预料到什么。
“先坐下调息。”毒老忽然开口，他声音带着一丝草木淬炼后的沙哑，挥手打出一道缠绕着幽绿符文的灵力。
那是他以毒术凝练的温养之力，竟意外柔和地为她稳固周身紊乱的气息，“冰魄潭封印核心的灵力驳杂，你能安然归来已是不易。”
苏倾颜依言盘膝坐下，指尖微动，正欲取出早已备好的药炉提炼融灵草，却听剑老忽然开口，声音低沉如铁：“除了融灵草，你还带回了别的东西。”
这话并非疑问。
苏倾颜心头一凛，抬眼望去，只见剑老的目光正落在她虚握的掌心——那里虽空无一物，却正是方才神识握住玉简的位置。
她略一沉吟，没有隐瞒，神识微动，那枚古朴的黑色玉简便凭空出现在掌心，冰蓝色的纹路在昏暗的石室内流转着微光。
“这是……”丹老好奇地探过头，却在触及玉简散发出的那股既阴寒又温润的灵力时，猛地后退半步，脸色微变，“好精纯的暗系灵力！还带着冰魄潭底的气息……”
医老的目光早已落在玉简表面的冰蓝色纹路上，他伸出枯瘦的手指，隔空轻触玉简边缘，眼中闪过一丝复杂难明的光芒：“《淬灵诀》……原来如此。”
“医老，您知道这功法？”苏倾颜惊讶道。
毒老却在此时嗤笑一声，指尖幽紫药草化作一缕青烟，缭绕在玉简周围，似在试探其毒性：“何止知道……丫头，你靠近的，是苍澜大陆最大的禁忌——那位被封印在冰魄潭底的‘尊主’，墨渊。”
“尊主？”苏倾颜心中剧震，这个称呼远比她想象的更加沉重。她曾猜测墨渊身份不凡，却从未想过会与“尊主”二字挂钩。
“看来那家伙终究还是找上你了。”丹老喃喃自语，看向苏倾颜的目光多了几分担忧，“我们守着冰魄潭数百年，早从毒老布下的‘万蛊识界’中察觉到封印深处的异动，却没想到……”
“他为何要给你这功法？”毒老眯起眼，毒光在他瞳孔中一闪而逝，“暗系功法本就难修，这《淬灵诀》看似低阶，内里的灵力运转却极为精妙，绝非寻常货色。他一个被封印的存在，平白无故……”
“并非平白无故。”苏倾颜定了定神，将迷雾古林、月下孤峰乃至血色荒原的几次“巧合”伤势与修复，简略地说了一遍，“他说，这是‘医药费’。”
“医药费？”医老低声重复，眼中了然之色更浓，“以他的身份，会用这种借口……看来，你的凤命封印，果然引起了他的注意。”
剑老猛地抬头，目光如剑般锁定苏倾颜：“墨渊，曾是数万年前震古烁今的强者，修为深不可测，一手暗系灵力与冰系法则融会贯通，曾凭一己之力镇守苍澜北境，令万魔俯首。”
他的声音顿了顿，带着一丝寒意，“可后来，他却因未知原因被数位上古大能联手封印于冰魄潭底，成为了大陆上人人讳莫如深的禁忌。”
“被封印的原因……是什么？”苏倾颜忍不住追问。
四老皆是沉默。良久，毒老才缓缓开口，指尖的幽紫烟雾在空气中勾勒出诡异的符文：“无人知晓确切缘由。流传下来的说法众说纷纭，有人说他走火入魔，有人说他背叛宗门，更有人说……他触碰了某种不该触碰的禁忌——比如，试图解析上古毒神留下的‘万劫毒阵’，却被反噬。”
他语气带着一丝自嘲，“当然，这只是我毒修一脉的猜测。”
“但有一点可以肯定。”剑老盯着苏倾颜手中的玉简，语气郑重如铁，“墨渊此人，智计卓绝，行事从不无的放矢。他帮你，或许与你的凤凰血脉有关，或许与你体内的凤命封印有关，但无论如何——”
他的声音陡然沉冷下来，带着不容置疑的警告：“丫头，记住了。墨渊的存在本身，就是苍澜大陆最大的变数。他被封印万古，心中所想无人能知。他给你的‘赠礼’，或许是机缘，亦可能是枷锁。你可以接受，可以利用，但绝不可对他放下丝毫戒备，更不可……全信。”
毒老也接口道，眼中毒光更盛：“此功法确实能与你的凤凰真火形成调和，对你筑基大有裨益，你可自行修炼。但切记——我会给你一枚‘醒魂毒珠’，若修炼时识海或封印出现异常，毒珠自会灼烧，那时立刻运功逼出功法灵力，否则……”他没说完，但那森冷的眼神已说明了一切。
苏倾颜握着玉简的手指微微收紧，玉简的微凉透过指尖渗入经脉，与体内的火焰形成奇妙的共鸣。
四老的话语如重锤般敲在她心上，让她既震惊于墨渊的过往，又对那道黑袍身影生出更多复杂的疑窦。
原来，她以为的“举手之劳”，背后竟牵扯着如此古老的禁忌与谜团。
“我明白了，四位师父。”她郑重地点头，将玉简收入识海，“倾颜省得。”
剑老深深地看了她一眼，不再多言，转而道：“融灵草药效短暂，你速去炼丹，莫要耽误了最佳时机。丹老，你亲自指点；毒老，你在丹炉周围布下‘清瘴毒阵’，防止药力外泄引来窥探；医老，准备好疗伤丹药。至于墨渊……此事你心中有数即可，不必对外提及半个字。”
“是。”四老齐齐应道。
苏倾颜起身走向丹炉，心中却已掀起惊涛骇浪。墨渊的身份，《淬灵诀》的来历，凤命封印的异动……无数线索交织在一起，指向一个深不可测的未来。而毒老指尖那缕若有似无的幽紫毒雾，似乎更给这谜团蒙上了一层危险的色彩。
药庐内，丹老开始指点炼丹要诀，赤红的丹火在炉中腾跃；毒老指尖符文飞射，在丹炉四周布下肉眼难辨的毒阵，空气中弥漫着清冽而危险的草木气息；医老则取出玉瓶，将数枚莹白丹药排在案头；唯有剑老，目光依旧投向冰魄潭的方向，眼神深邃，仿佛穿透了层层冰雪，看到了那道被万古封印束缚的身影。
“墨渊……你沉寂了这么久，终究是要搅弄风云了吗？”他低声自语，声音里带着一丝岁月沉淀的沧桑与警惕。
而此刻，手持融灵草、心藏玉简的苏倾颜，在毒老布下的毒阵守护与丹老的丹火映照中，即将点燃丹炉。炉中跃动的火焰，似与她识海中的《淬灵诀》遥相呼应，也预示着一场围绕禁忌强者、凤凰血脉与毒术丹道的纠葛，正悄然拉开新的序幕。