“因为长生天也懂科学。”夏芷澜走到他面前，声音平静却带着千钧之力，“乌云是水蒸气凝结的小水滴，你的咒语改变不了大气环流；而铜镜反射阳光，能加热云层，让水滴蒸发——这不是呼风唤雨，是物理现象。大祭司，你所谓的‘神通’，不过是利用自然规律故弄玄虚罢了。”她顿了顿，举起手中的铜镜，“就像这镜子，你能用它反射阳光点火，难道也是长生天的旨意？”
“科学？什么是科学？”众人内心纷纷狐疑。龙展鹏心道：“那是殿下借科学来掩饰自己的神通罢了，你们这帮没见过世面的蠢蛋……”
崞格里踉跄后退，法杖“哐当”落地。他看着夏芷澜手中的铜镜，又看看天空的晴空万里，忽然惨笑一声：“老夫输了……输得心服口服！”他猛地跪倒在地，对拓跋烈叩首，“老臣有眼无珠，不知可汗是天命所归，甘愿退隐大漠，永不再问政事！”
就在此时，夏芷澜忽然开口：“且慢！”她扶起崞格里，转身对众人朗声道，“诸位可知，这三场斗法，真正的赢家不是我，是大汗！”
她指向拓跋沁：“第一场辨羊踪，是大汗昨夜派斥候探查了牧场四周的风向；第二场破机关，是大汗提前发现了案桌下的细线；第三场散乌云，是大汗命人准备了铜镜——我不过是依计行事，真正能‘通天彻地’的，是心系百姓、洞察秋毫的新大汗！”
拓跋沁一愣，随即反应过来，立刻起身走下汗位，扶起崞格里：“大祭司，五皇子所言极是。朕知你心系东胡，只是被旧俗蒙蔽。今日起，朕请你继续担任大祭司，专司祭祀与教化，助朕治理汗国！”
崞格里猛地抬头，眼中闪过震惊、羞愧以及很多复杂的神情……他忽然老泪纵横，重重叩首道：“大汗，臣已老迈，法术失灵，无力再与神明沟通来帮您治理汗国，请大汗允我隐退大漠，自度残年。”
拓跋沁回到了汗位上，眼神突然变得冰冷，“那就依你所言，赐你新宅一套，黄金百两，以后你就在燕城好好安享晚年吧。”
“谢大汗隆恩，祝东胡江山永固，祝大汗千秋万代！”崞格里伏首道。众人也随即附和：“祝东胡江山永固，祝大汗千秋万代！”
夏芷澜看着跪地臣服的崞格里，心中暗道：“对不起了大祭司，这场戏虽然骗了你，但为了东胡的改革，为了我能活着回大周，只能委屈你了——毕竟，比起装神弄鬼，科学才是最硬的道理。”
大周，西京城。五更三点的梆子声刚过，太极殿的鎏金铜炉已飘起袅袅檀香。文武百官按品级分列两侧，靴底踩在金砖上悄无声息，唯有朝珠碰撞的细碎声响在殿内回荡。
太子夏俊奇立于丹陛之侧，玄色蟒袍衬得他面色愈发苍白，手指却在袖中紧紧攥成了拳——今日，是他孤注一掷的日子。
“陛下驾到——”内侍监总管常德恩尖细的唱喏声划破寂静，御榻上的皇帝夏宇天缓缓抬眼。这位五十多岁的帝王鬓角已染霜色，眼角的细纹里藏着三十年的朝堂风雨，目光扫过群臣时，带着一种洞悉一切的冷冽。
“儿臣有事启奏！”太子突然出列，声音因过度用力而微微发颤。他高举牙笏，太极殿内顿时鸦雀无声，“启禀父皇，五弟夏之岚……已被东胡软禁于王庭，生死未卜！”
“轰！”这句话像颗炸雷在殿内炸开。老将陈驰第一个出列，虎目圆瞪：“东胡蛮夷竟敢软禁皇子！臣请陛下即刻发兵十万，踏平东胡，救回五殿下！”
“陈将军所言极是！”中书侍郎秦吾礼紧随其后，厉声道，“我朝皇子岂容蛮夷折辱？若不发兵，何以彰显天威！”
瞬间，十余名武将纷纷跪倒，甲胄碰撞声震得地砖发颤：“请陛下发兵！救回五殿下！”
太子嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。他偷眼看向丹陛，却见皇帝端坐在御榻上，手指漫不经心地摩挲着玉带，眼神像结了冰的湖面，看不出丝毫波澜。
“胡闹！”突然，中书令范醉蹒跚着从人群中出列，似是宿醉未醒，斥道，“五殿下尚在东胡手中，此刻发兵，岂非逼东胡撕票？臣以为，当务之急是遣使交涉，保全殿下性命！”
“中书令说得轻巧！”陈驰一拍胸脯，“东胡狼子野心，交涉岂能管用？唯有铁蹄才能让蛮夷臣服！”
“你……你这是置五殿下于死地！”范醉气得浑身发抖。
朝堂顿时分成两派，争吵声此起彼伏。太子冷眼旁观，心中暗喜——越乱越好，乱才能让父皇仓促做出决定。
“都吵够了吗？”皇帝的声音不高，却像一盆冰水浇在沸腾的油锅里，殿内瞬间死寂。所有人都低下头，不敢直视龙颜。
他的目光缓缓扫过群臣，最后落在兵部侍郎华安邦身上，语气平淡地问道：“华卿，你是什么个意见？”
“陛下，臣……臣赞同发兵，踏平东胡王庭，救出五殿下！”
“哦？”皇帝挑眉，转向刑部尚书成陆金，“成尚书呢？你也认为应该发兵征讨吗？“
”是的，陛下，东胡野蛮无理，反复无常，竟敢拿鸡蛋碰石头，我们必须给他个教训！“
皇帝微微点头，突然岔开话题，接着问道：”昨夜亥时，你的大夫人还在书房等你批公文？”
没等他回复，皇帝又转头问向华安邦，语气像是在聊家常：“华侍郎，昨晚回府时，阊阖门的石板路可还平整？”
华安邦浑身一哆嗦，“噗通”跪倒在地：“陛、陛下恕罪！臣……臣昨晚马车坏在阊阖门，是、是步行回的家……”
成陆金瞬间面如死灰，额头的冷汗瞬间浸湿了官帽：“臣、臣……”他张了张嘴，却一个字也说不出来——昨晚他被太子召去东宫密谈，大夫人确实一直等到他回来批公文……
太子的心猛地沉到了谷底，后背瞬间被冷汗浸透。父皇怎么会知道？他明明安排了心腹盯着宫门，确保无人察觉……
“太子。”皇帝的目光终于落在太子身上，“你觉得，他们二人的回话可信吗？”