顶层安全屋的宁静，像一层薄冰，覆盖在汹涌的暗流之上。沈砚清关于废弃工厂逃生通道的发现，如同投入死水的石子，在温窈心中激起层层扩散的涟漪。顾衍之可能未死，“观众”可能亲临现场……这些猜测让看似尘埃落定的局面瞬间变得扑朔迷离，危机感非但没有解除，反而以更狰狞的面目卷土重来。
沈砚清变得更加沉默，大部分时间都待在书房，对着加密通讯设备和多个显示屏，远程指挥着对逃生通道出口的排查、对顾衍之残余势力的清算，以及……对那个神秘“观众”的追查。他的侧影在屏幕冷光的映照下，显得愈发削瘦冷硬，但偶尔投向温窈的目光，却掺杂着一种难以言喻的复杂，有关切，有审视，更有一丝不易察觉的……等待。
他在等待什么？等待她主动坦白那个“警告”的来源？还是等待她交出那个可能毁掉沈家的U盘？温窈心如明镜，却无法轻易迈出那一步。那个U盘太重了，重到足以压垮他们之间刚刚重建的、脆如琉璃的信任。她需要时间，也需要一个契机。
然而，“观众”没有给她更多时间。
几天后的一个深夜，温窈被预付费手机尖锐的震动惊醒。不是短信，而是直接通话请求，号码依旧无法追踪。她心脏狂跳，看了一眼隔壁房间紧闭的门，深吸一口气，走到客厅角落，按下了接听键。
“温小姐。”听筒里传来一个经过处理的、冰冷无波的电子合成音，听不出性别年龄，带着一种居高临下的漠然，“戏，看够了吗？”
温窈握紧手机，指尖发白，压低声音：“你到底是谁？想干什么？”
“我是谁不重要。”电子音毫无起伏，“重要的是，游戏该结束了。沈砚清查不到我，就像他查不到顾衍之是否真的死了一样。但我对你手里的东西，很有兴趣。”
温窈的心猛地一沉！他果然知道U盘的存在！
“我不明白你在说什么。”她强作镇定。
“呵。”电子音发出一声短促的、毫无温度的冷笑，“花盆下的礼物，不喜欢吗？沈怀山亲口承认谋杀的声音，是不是很动听？”
温窈的血液瞬间冻结！他连这个都知道！这个“观众”仿佛无处不在，洞悉一切！
“你想怎么样？”她声音干涩。
“做个交易。”电子音直截了当，“把U盘的副本给我。作为回报，我会告诉你顾衍之的真实下落，以及……沈砚清一直想查、却永远查不到的，关于你父亲温明远之死的……最后一个秘密。”
父亲之死的最后一个秘密？！温窈的呼吸骤然停止！父亲难道不是被沈怀山逼死的？还有什么秘密？！
“什么秘密？”她急切地追问。
“交易达成，自然知晓。”电子音不带感情，“明晚十点，城南废弃污水处理厂，顶层控制室。你一个人来，带着U盘副本。如果让我发现沈砚清的人，或者你耍花样……”声音顿了顿，带着一丝残忍的玩味，“……你永远都不会知道那个秘密，而且，沈砚清的母亲，可能会发生一些令人遗憾的‘意外’。”
通话戛然而止，只剩下一片忙音。温窈僵在原地，浑身冰冷。对方不仅用父亲的秘密诱惑她，更用沈砚清母亲的安危威胁她！手段狠辣，精准地掐住了她的软肋！
她瘫坐在沙发上，大脑一片混乱。去，还是不去？这明显是陷阱！但那个关于父亲的秘密像魔咒一样诱惑着她。而且，苏婉清……那个神志不清、却可能无意中成为关键一环的可怜妇人，她不能因自己而遭受牵连。
告诉沈砚清？他会怎么做？他会允许她带着可能毁灭沈家的证据去冒险吗？还是会不惜一切代价阻止她，甚至……再次选择掩盖真相？他们之间刚刚缓和的关系，能否经受住这样的考验？
信任的裂痕，在此刻被无限放大。那个U盘，成了横亘在两人之间，无法逾越的鸿沟。
这一夜，温窈彻夜未眠。第二天，她装作若无其事，但眼底的青黑和偶尔的失神没能逃过沈砚清的眼睛。他几次欲言又止，最终只是在她递过温水时，深深看了她一眼，低声问：“没睡好？”
“嗯，有点。”温窈避开他的目光，含糊应道。
沈砚清沉默片刻，没再追问，只是说：“顾衍之那边……有点新线索，但还需要确认。你自己小心，有任何异常，立刻告诉我。”
他的叮嘱带着真诚的关切，却让温窈心中更加刺痛。她几乎要冲动地将一切和盘托出，但“观众”的威胁和苏婉清苍白的脸在她眼前交替闪现，让她将话又咽了回去。
时间在煎熬中缓慢流逝。傍晚，沈砚清接到一个紧急通讯，需要临时离开安全屋去处理一件关于公司股权纠纷的突发事件。临走前，他再三叮嘱温窈不要外出，加派了守卫。
机会来了。温窈看着他的车消失在夜色中，心脏狂跳。她知道，这可能是“观众”调虎离山的计策，但她已别无选择。
她回到房间，反锁上门，拿出那个铅盒。U盘冰冷的触感让她打了个寒颤。她复制了一份数据到一个全新的、经过加密的微型存储器上，将原件小心翼翼地藏回安全屋一个极其隐蔽的角落。这是她的底牌。
然后，她换上一身深色便装，将微型存储器贴身放好。她利用这几天暗中摸清的安全屋监控盲区和换岗规律，在一个短暂的间隙，从一条应急通道悄然溜了出去，融入了城市的夜色中。
她没有动用任何沈砚清留下的资源，用现金租了一辆普通的汽车，朝着城南废弃污水处理厂驶去。每靠近一步，她的心就沉一分。她知道此去凶多吉少，但父亲的秘密和苏婉清的安危，像两条鞭子，抽打着她前行。
与此同时，沈砚清在车上听着手下关于股权纠纷的汇报，心中却莫名地烦躁不安。温窈今天的异常反应，让他有种不祥的预感。他拿出加密手机，调出安全屋的实时监控（他终究还是留了最高权限），发现温窈的房间门紧闭，但生命体征监测显示室内无人！
他的脸色瞬间阴沉如水！“立刻调头！回安全屋！”他对司机厉声喝道，同时接通Lily姐的频道，“温窈不见了！查她所有可能去向！启动最高级别追踪！”
一种即将失去她的巨大恐慌攫住了他！他早该想到的！那个“观众”绝不会善罢甘休！温窈一定是被胁迫或引诱出去了！而他，竟然在这种时候离开了她！
车子在夜色中疯狂掉头，疾驰而回。沈砚清死死攥着手机，眼中风暴凝聚。这一次，他绝不能再让她独自面对危险！
城南废弃污水处理厂，如同一个巨大的钢铁坟墓，矗立在荒凉的河岸边。锈蚀的管道和高耸的沉淀池在惨淡的月光下投下狰狞的阴影。温窈将车停在远处，深吸一口气，握紧了藏在袖中的微型电击棒，一步步走向那座黑暗寂静的建筑。
她沿着锈迹斑斑的铁梯，小心翼翼地爬上顶层控制室。门虚掩着，里面一片漆黑，只有机器残骸的轮廓依稀可辨。
“我来了。”她站在门口，声音在空旷的空间里回荡。
黑暗中，一盏应急灯突然亮起，昏黄的光线照亮了控制室中央。一个穿着黑色风衣、背对着她的身影站在那里，身形挺拔，却透着一股阴冷的气息。
“东西带来了吗？”一个熟悉的、不再经过处理的男声响起，带着一丝戏谑和冰冷。
温窈的瞳孔骤然收缩！这个声音……她听过！
那人缓缓转过身，灯光照亮了他的脸——金丝眼镜后，是一双带着算计和冷漠笑意的眼睛。
周时安！
竟然是他！“观众”竟然是周时安！他不是应该被沈砚清关押着吗？！
“很意外吗，温小姐？”周时安推了推眼镜，笑容令人不寒而栗，“或者说……我该称呼你，我亲爱的‘合作伙伴’？”
温窈浑身冰凉，难以置信地看着他：“是你……一切都是你……”
“没错。”周时安坦然承认，慢悠悠地踱步上前，“从引导你发现林某，到‘无意中’让你找到疗养院的U盘，再到适时发出警告……都是我。看着你和沈砚清在我的剧本里爱恨纠缠、互相猜忌，真是……一场精彩绝伦的好戏。”
“为什么？”温窈声音颤抖，“你为什么要这么做？”
“为什么？”周时安嗤笑一声，眼神变得锐利而疯狂，“因为沈家和顾家，都欠我的！沈怀山窃取专利，逼死顾明远，也间接毁了我父亲的公司！顾衍之那个蠢货，只知道蛮干，成不了气候！只有我，才能笑到最后！让你们狗咬狗，两败俱伤，我才能坐收渔翁之利！”
他伸出手：“U盘副本，给我。然后，我会告诉你那个秘密，并保证沈砚清的母亲……暂时安全。”
温窈看着他那张虚伪的脸，心中充满了厌恶和愤怒。但她没有选择。她缓缓拿出那个微型存储器。
就在她递出的瞬间，厂区外突然传来刺耳的刹车声和急促的脚步声！紧接着，控制室的门被猛地踹开！
沈砚清带着几名精锐手下冲了进来，枪口直指周时安！他脸色铁青，眼中是骇人的风暴和……看到温窈无恙时那一闪而过的、如释重负的庆幸。
“周时安！果然是你！”沈砚清的声音冰冷刺骨，带着滔天的怒意。
周时安似乎并不意外，反而笑了：“沈总，来得真快。可惜，晚了。”
他猛地后退一步，手中多了一个遥控器：“整个厂区下面，我都埋了炸药！只要我按下按钮，这里就会化为灰烬！你们……包括温小姐，都会给我陪葬！”
局势瞬间逆转，剑拔弩张！温窈的心提到了嗓子眼！
沈砚清死死盯着周时安，眼神锐利如鹰隼，他在快速计算着距离、时间和可能性。空气凝固，死亡的气息弥漫开来。
最终的部署，在这一刻，演变成了面对面的、你死我活的最终对峙。而温窈手中的U盘，成了这场死亡游戏中，最关键的那张牌。她的选择，将决定所有人的命运。