晨雾还没散尽，渭水西岸的闯贼大营就传来刺耳的号角声。十门红衣大炮被数十名士兵推着，在冻土上碾出深深的辙印，最终停在离西安西城三里外的阵前。黑黝黝的炮口对准城墙，炮膛里的火药被点燃时，橘红色的火光在晨雾中一闪，紧接着便是震得地动山摇的轰鸣。
“轰隆 ——！” 第一发炮弹砸在西城城墙的垛口上，青灰色的墙砖瞬间崩裂，碎石如暴雨般砸向城墙上的守军。十七岁的小兵狗剩吓得一屁股坐在城墙上，手里的长矛掉在地上，牙齿打颤：“娘啊…… 这炮太吓人了，俺想回家……” 他刚要爬起来往城下跑，就被身边的老兵张老汉一把拽住。
张老汉脸上刻满皱纹，甲胄上缝着好几块补丁，他死死攥着狗剩的胳膊，声音沙哑却有力：“回家？你往哪回！后面就是你家的土坯房，你媳妇还在院里晒玉米，你爹还在村口磨镰刀！你退一步，闯贼就进一尺，他们会把你家烧了，把你媳妇掳走，把你爹砍了 —— 你想让他们死吗？”
狗剩愣住了，眼泪瞬间涌了出来，他想起出门时媳妇塞给他的烙饼，想起爹拍着他的肩膀说 “守好城，就是守好家”。他捡起地上的长矛，抹了把眼泪，咬着牙说：“俺不逃了！俺要守着家！”
城墙上，像狗剩这样的小兵还有不少，有的缩在垛口后发抖，有的望着城下的闯军发呆。王副将看在眼里，没有呵斥，只是走到城墙中央，拔出佩刀指向身后的西安城：“弟兄们！咱们穿的是粗布甲，拿的是生锈矛，可咱们身后的人，是咱们的爹娘、妻女、兄弟！闯贼穿的是亮皮甲，拿的是新腰刀，可他们要抢咱们的粮，烧咱们的房，杀咱们的人！今天咱们退了，明天就没家了！”
士兵们的眼神渐渐变了，恐惧被愤怒取代。张老汉举起手里的长矛，喊道：“跟闯贼拼了！守住西城，守住家！” 士兵们纷纷举起武器，齐声呐喊，声音盖过了远处的炮声。
炮声终于停了，西城城墙早已残破不堪，垛口几乎全被轰平，墙砖堆在墙根下，像一座小土山。李自成骑着马，在阵前挥了挥手，身后的闯军立刻扛着云梯、推着攻城车，密密麻麻如过江之鲫般冲向城墙，喊杀声震天动地，隔着三里地都能听得清清楚楚。
“弓箭手准备！” 王副将一声令下，城墙上的两百名弓箭手立刻搭箭拉弓，箭矢如飞蝗般射向闯军。冲在最前面的闯军纷纷倒地，可后面的人踩着同伴的尸体，依旧往前冲。狗剩站在张老汉身边，手虽然还在抖，却稳稳地拉弓射箭，一箭射中了一个闯军的肩膀。
“好小子！准头不错！” 张老汉拍了拍他的肩膀，刚要再说些什么，就见一支羽箭从斜刺里射来 —— 那是闯军的神射手，箭尖带着寒光，直扑张老汉心口。张老汉下意识将狗剩往身后一护，自己却结结实实中了箭，羽箭穿透甲胄，从后背穿出，带出一蓬鲜血。
“张大爷！” 狗剩嘶吼着扶住张老汉，老人的体温在快速流失，手却还攥着他的手腕，气若游丝：“杀…… 杀贼…… 守家……” 话音未落，头便歪了过去。
狗剩抱着张老汉冰冷的尸体，眼泪混合着脸上的血污往下淌，可这一次，他没有哭太久。他看到张老汉的手指还保持着握矛的姿势，看到城墙上越来越多的同伴倒下，一股从未有过的狠劲从心底涌上来。他捡起张老汉的长矛，又从地上抄起一把掉落的腰刀，刀刃上还沾着闯军的血，冰凉的触感反而让他彻底冷静下来。
此时，雷石滚木早已用尽，金汁也见了底。三个闯军顺着云梯爬了上来，为首的那个满脸横肉，手里的大刀朝着狗剩劈来。狗剩下意识侧身躲开，大刀砍在城砖上，溅起火星。没等对方反应过来，他握紧长矛，猛地刺向对方的小腹 —— 长矛穿透了闯军的皮甲，对方惨叫着往下坠，尸体挂在云梯上，晃了晃便摔了下去。
这是狗剩杀的第一个人。温热的血溅在他脸上，他胃里一阵翻腾，却死死咬着牙，没有后退。剩下两个闯军见同伴被杀，红着眼扑上来，狗剩左手持矛格挡，右手挥刀砍向其中一人的脖颈，动作虽生涩，却带着一股拼命的狠劲。刀刃划过皮肉的脆响在耳边响起，那名闯军捂着脖子，鲜血从指缝里喷涌而出，倒在地上抽搐了几下便没了声息。
第三个闯军被狗剩的狠劲吓住，愣了愣神，刚要转身往下爬，就被狗剩一脚踹在后背，整个人从云梯上摔了下去，摔在城下的乱石堆里，没了动静。
“好样的！” 王副将正好看到这一幕，赞许地喊了一声。此时他左臂已被砍伤，鲜血顺着甲胄往下滴，却依旧挥舞着佩刀，每一刀都能劈倒一个闯军。城墙上的肉搏战已到了最惨烈的地步，守军与闯军挤在一起，刀光剑影中，不断有人被砍中、被刺穿，尸体层层叠叠堆在城墙上，踩上去滑腻腻的，全是血。
狗剩杀红了眼，长矛断了，他就用刀；刀卷了刃，他就用拳头、用牙齿。一个闯军抱住他的腰，想把他推下城墙，狗剩猛地低头，狠狠咬在对方的耳朵上，硬生生咬下一块肉。闯军疼得惨叫，松开手的瞬间，狗剩抓起一块带血的城砖，砸在对方的头上，砖碎了，闯军的脑袋也开了花。
他不知道自己杀了多少人，只知道身后就是内城的方向，乡亲们还在撤退，他不能倒下。可闯军实在太多了，像潮水一样涌上来，城墙上的守军越来越少，从最初的三千人，到一千人，再到最后只剩下不到五十人，其中还包括浑身是伤的王副将。
“将军！俺们跟他们拼了！” 狗剩抹了把脸上的血，走到王副将身边，手里还攥着半截断刀。王副将点了点头，拔出佩刀指向闯军：“大明的兵，没有孬种！今日战死，也算对得起身后的乡亲！”
五十人组成最后的防线，朝着涌上来的闯军冲去。狗剩冲在最前面，断刀刺进一个闯军的胸口，却被另一个闯军从身后用长矛刺穿了小腹。长矛穿透身体的剧痛让他眼前发黑，可他没有倒下，反而转过身，用最后的力气将断刀砍进对方的喉咙。
“俺守住家了……” 狗剩喃喃着，嘴角露出一丝笑容，然后重重倒在城墙上，再也没有起来。他的尸体压在张老汉的尸体上，像一对紧紧依偎的父子，鲜血顺着城墙流下，与其他守军的血混在一起，染红了西城的每一块砖。
王副将看着身边一个个倒下的士兵，眼里满是血丝。他靠在残破的垛口上，身上又添了数道伤口，却依旧举起佩刀，朝着闯军嘶吼：“来啊！老子还没杀够！” 最终，数支长矛同时刺穿了他的身体，他死死攥着佩刀，双眼圆睁，望着内城的方向，再也没有动过。
当孙承宗带着数千乡勇赶到西城时，看到的就是这样一幅惨烈的景象：王副将的尸体靠在垛口上，手里还紧握着佩刀；狗剩趴在张老汉身上，半截断刀还插在闯军的尸体里；城墙上到处都是守军的尸体，有的还保持着厮杀的姿势，鲜血在墙根下积成了暗红色的水洼，连风都带着血腥味。
“为王将军！为所有战死的弟兄报仇！” 孙承宗举起佩剑，声音嘶哑却坚定。乡勇们看着这一幕，早已红了眼眶，纷纷举起手里的锄头、镰刀，像一群愤怒的狮子冲向闯军。虽然他们没有正规军的装备，却凭着一股血气，将刚冲进城的闯军又赶了出去，然后用石块、沙袋堵住了西城的缺口。
夕阳西下，闯军见西城再次被堵住，只好下令撤兵。第一天的攻城，最终无功而返。孙承宗站在城墙上，望着满地的尸体，深深鞠了一躬：“弟兄们，你们放心，乡亲们都安全了，西安，我们会守住的。”
夜色渐深，就在西安守军以为还要继续苦战时，远处突然传来一阵马蹄声。一个斥候连滚带爬地跑过来，声音带着激动的颤抖：“孙侯爷！洛阳援军到了！英国公带着大军，已经到城外了！”
孙承宗猛地抬起头，望向远处的火把，只见一片火光从地平线处蔓延过来，越来越近。城墙上的士兵和乡勇们听到消息，纷纷欢呼起来，疲惫的脸上终于露出了笑容 —— 那些战死的弟兄，没有白死。
而渭水西岸的闯贼大营里，李自成看着远处的火把，脸色阴沉得能滴出水来。他捏紧了手里的马鞭，心里清楚，洛阳援军一到，接下来的西安之战，会更加艰难。