林婉清的手指还扣在他掌心，体温透过战术手套传了过来，比他左臂伤口的灼痛更加清晰。
“卫星接收站外围。”他压低声音说道，战术目镜的红光扫过一块生锈的金属牌——“709通讯枢纽·军事禁区”的字样已经被藤蔓啃去了半块，暗红色的枝蔓正顺着天线向下爬，每根触须都渗出黏腻的紫色液体，在月光下泛着荧光。
林婉清的拇指在他手背上轻轻蹭了两下，这是两人约定的“安全确认”信号。
陈牧侧过头，看见她的战术耳麦垂在颈侧，发梢沾着变异犬的血，但她仍保持着端枪的姿势——食指搭在扳机护圈外，枪托抵肩的角度十分完美，就像一根随时会绷断的弦。
“三组变异犬巡逻队。”陈牧的系统提示音突然卡顿，视网膜投影上的红点开始闪烁。
他停下脚步，左手按在腰间改装过的m1911手枪上——这把枪的握把里嵌着磁屏蔽弹壳，是他花了三天时间拆解五支报废的AK47才攒出来的应急装置。
林婉清顺着他的目光看过去。
二十米外的断墙后面，三团黑影正呈品字形移动，喉咙里发出砂纸摩擦般的低嚎。
为首的那只背部生出了骨棘，在月光下泛着冷光——这是二阶变异犬，感知范围比普通个体大两倍。
“子弹时间。”陈牧默念道，视野突然变慢了。
变异犬的爪尖刚扒上瓦砾堆，扬起的灰尘在半空中凝结成金色颗粒；林婉清的睫毛正缓缓眨动，眼尾的血渍被拉长成细线。
他拉着她闪进一辆废弃的通讯车底下，金属车厢上的锈渣簌簌地落在两人肩头。
系统的提示音重新清晰起来：【检测到电磁干扰源，扫描功能降至30%】。
陈牧的太阳穴突突地跳了两下——上一次遇到这种情况，是在三个月前的地下军火库，当时他们刚挖出半箱穿甲弹，就被三只再生型丧尸围堵了。
“跟着我。”他扯下战术手套，用指腹摩挲着车厢内壁。
锈蚀的钢板下面藏着一道半指宽的裂缝，刚好能塞进他自制的“信号探针”。
当金属摩擦声响起时，林婉清的枪口已经对准了裂缝的方向，直到他勾了勾手指，两人才猫着腰钻进了漆黑的通道。
通道里的霉味比陈牧记忆中更重。
他的战术手电扫过墙面，水泥层下面露出蜂窝状的金属网格——这是军方特有的防辐射结构，说明下面确实藏着核心设施。
林婉清的呼吸声就在他耳后，每一声都像敲在绷紧的鼓面上。
“系统，扫描。”陈牧低声说道。
视网膜投影突然布满了雪花点，他的瞳孔猛地收缩——上一次系统崩溃，是因为他在变异兽巢穴里强行分解了一块外星合金，结果差点被反噬。
“磁屏蔽弹壳。”他咬着牙从战术背包里摸出一个小铁盒，里面整整齐齐地码着十二枚改造过的7.62弹壳，弹底焊着从旧手机上拆下来的屏蔽片。
林婉清立刻拿出工具刀，帮他撬开弹壳尾部，将银灰色的屏蔽膜缠在系统终端的接口上。
“叮——”
系统提示音带着电流杂音重新响起时，陈牧的后背已经被冷汗湿透了。
视网膜投影上跳出一幅扭曲的3d地图：【地下三层·控制中心】的标记在闪烁，旁边跟着一行血红色的小字：【异常能量波动·建议撤离】。
“来都来了。”陈牧扯了扯林婉清的战术背心，往更深处走去。
通道尽头的金属门半开着，门把手上缠着干枯的藤蔓，门缝里透出幽蓝色的光——不是手电筒那种冷白色的光，而是那种会让人皮肤起鸡皮疙瘩、带着电离感的蓝光。
控制室内的景象让陈牧的呼吸一滞。
控制台倒在地上，键盘被啃得只剩骨架，墙角堆着半腐烂的军装，肩章上的“总参三部”标志还能辨认出来。
但最让他警惕的，是那些缠绕在设备上的紫色纹路——和天空中金属遗迹的光纹一模一样，正像活物一样缓缓蠕动。
林婉清的手指突然掐住他的手腕。
顺着她的目光，陈牧看见控制台下方露出半截银色圆盘——数据盘，边缘还带着焦黑的痕迹，显然有人试图销毁它。
“退后。”他把林婉清推到身后，取出从变异兽脑核里提取的生物解码器。
金属触头刚贴上数据盘，系统突然发出刺耳的警报：【检测到未知协议·是否强制破解？】
“破。”陈牧咬着后槽牙按下确认键。
就在这时，震动传来了。
先是地板微微颤动，就像有巨型生物在地下爬行。
陈牧的肌肉瞬间绷紧，右手已经握住腰间的突击步枪——下一秒，两侧墙壁的通风口同时炸开，六根暗银色的机械臂带着尖锐的破空声刺来，前端的喷口渗出淡绿色的雾气。
“麻痹气体！”林婉清的声音带着少见的急切。
陈牧的“子弹时间”自动开启，视野里的机械臂慢得像蜗牛，绿色雾滴在半空中凝成翡翠色的球。
他拉着林婉清往右侧翻滚，后背重重地撞在控制台残骸上，突击步枪的电锯模块已经轰鸣着弹出。
“换燃烧弹！”他大喊道。
林婉清的动作比他还快——她的92式手枪枪身轻轻一转，弹夹“咔嗒”一声落地的瞬间，新弹夹已经装了进去。
陈牧的突击步枪喷出火舌，燃烧弹精准地命中最近的机械臂喷口，爆炸的气浪把两人的头发吹得乱飞，绿色雾气被点燃，在半空中绽开幽蓝色的火焰。
“叮——扫描完成。”
系统提示音让陈牧的动作停了一下。
视网膜投影上跳出一段乱码，慢慢重组成了人话：“回声（Echo）系列个体具备外星基因适配性……回收指令已下达。”他的喉结动了动，左手无意识地摸向胸口——那里还贴着从变异犬尸体里取出的符号残片，此刻正烫得惊人，就像要穿透战术背心烙进肉里一样。
“回收？”林婉清的声音有些紧张，她的枪口仍对着还在冒烟的机械臂残骸，“陈牧，这是什么意思？”
“不知道。”陈牧扯下战术目镜擦了擦，但擦不掉眼底的阴云。
他把数据盘塞进特制的铅盒，转身要走，却听见金属摩擦的刺耳声响——来时的通道口，厚重的防爆门正缓缓闭合，门缝里透出幽蓝色的光，和墙壁上的紫色纹路连成一片。
“操。”他低声骂了一句，突击步枪的枪口转向门的方向。
但下一秒，房间中央的地面突然裂开，一台布满锈迹的机械终端缓缓升起，屏幕闪烁着雪花点，最终定格成一行血字：“你不是第一个……也不会是最后一个。”
林婉清的手指扣住他的衣角，力气大得几乎要把布料扯破。
陈牧的呼吸突然急促起来，他能听见自己的心跳声在耳膜上擂鼓——终端屏幕开始播放影像了。
画面里是一座金属遗迹，和天空中那座一模一样。
一个穿着战术背心的男人背对着镜头，身材和陈牧相仿，连后颈的伤疤位置都一模一样。
当他缓缓转身时，陈牧的战术目镜“啪”地掉在地上——那张脸，分明就是他自己。
“陈牧？”林婉清的声音像从很远的地方飘过来。
陈牧没有说话。
他弯腰捡起目镜，指腹无意识地摩挲着数据盘的铅盒。
终端屏幕已经重新变成雪花点，但那张脸还在他的视网膜上灼烧。
他能感觉到林婉清的视线落在自己后颈——那里有道伤疤，是穿越前为了救店员被劫匪砍的，独一无二。
“走。”他抓起林婉清的手，往终端后方的暗门跑去。
暗门后的台阶向下延伸，幽蓝色的光从更深处漫上来，就像某种活物的呼吸。
林婉清跟着他跑，但忍不住回头看。
终端屏幕的雪花点里，偶尔会闪过那个男人的影子，嘴角勾起的弧度，和陈牧思考时的习惯一模一样。
通道里的紫色纹路还在蠕动。
陈牧的系统提示音再次响起，这次是他从未听过的外语，每个音节都像冰锥刺进耳膜：“回声 - 7（Echo - 7），欢迎回家。”
他的脚步顿了顿。
林婉清的手在他掌心里收紧，就像要把他拉回人间。
陈牧低头看了一眼铅盒，又摸了摸胸口发烫的符号残片——答案，应该就在更深处。
月光透过通风口洒进来，在两人脚边投下交叠的影子。
而在他们看不见的地方，终端屏幕的雪花点里，那个“陈牧”的嘴角，缓缓扬起了一个笑容。