向上的路程比预想的更加艰难。
方舟的结构破损得极其严重，许多主通道彻底被扭曲的金属和坍塌的甲板堵塞，林昊不得不频繁穿梭于狭窄的维护管道、通风系统甚至破开的舱壁裂缝之间。
环境也变得更加诡异。某些区域残留着强烈的能量辐射，让他的皮肤感到刺痛，龙瞳视野里弥漫着危险的彩色的光晕。另一些地方则出现了明显的时空扭曲现象，重力场紊乱，时而沉重如铅，时而轻飘若羽，甚至有一段通道，他眼睁睁看着一块巨大的金属残骸在眼前如同慢镜头般缓缓漂浮、分解，仿佛时间的流逝都变得不均匀。
他还遭遇了新的敌人——并非生物污染，而是方舟自身的防卫系统残留。
一些形似蜘蛛、腹部装有切割光束发射器的自动维修机器人（或者说战斗机器人），依旧在执行着不知多少年前下达的“清除入侵者”命令，对他发起了攻击。它们的金属肢体在废墟中移动迅捷，切割光束威力不俗。
林昊利用脉冲步枪精准点射，劫炎之力恢复少许后，也能轻易熔毁它们的核心。但这些机械造物悍不畏死，且似乎能互相定位，消灭一波，很快又会有更多从阴影中涌出。
他不得不且战且退，尽量避免缠斗。
在一处相对开阔的断裂带，他停下了脚步。
这里似乎是方舟外壳被某种巨大力量撕裂形成的巨大豁口。透过扭曲的金属骨架向外望去，是冰冷、漆黑、点缀着无数遥远星光的深邃宇宙。
方舟，正静静地漂浮在无垠的星海之中，像一具巨大的、死去的鲸鱼骸骨。更远处，还有一些 smaller 的、难以辨认的碎片带，或许是方舟的一部分，或许是其他遇难者的残骸。
这片星域，陌生而荒凉。
孤独感如同冰冷的潮水，悄然漫上心头。离开了玄穹，离开了熔炉，此刻的他，真正是星海中的一叶孤舟。
但很快，这股情绪被他强行压下。焚天神尊的道心，不容许沉溺于脆弱。
他的目光锐利地扫视着这片断裂带，忽然，龙瞳微微一凝。
在豁口的边缘，一处相对完好的、凸出的金属平台上，静静地停泊着一艘流线型的小型飞行器！
它长度约十米，通体覆盖着暗蓝色的哑光涂层，形态如同蓄势待发的箭矢，一侧有着星枢文明的徽记。虽然表面有些划痕和积尘，但整体结构看起来相当完整，舷窗也没有破损。最重要的是，它的舱门，似乎处于半开启的卡滞状态！
星梭！而且是可能还能使用的星梭！
林昊的心脏猛地跳动起来！这或许是离开这里唯一的希望！
他小心翼翼地靠近，避开豁口处肆虐的宇宙射线和零星漂浮的碎片。确认周围没有危险后，他敏捷地钻入了星梭的舱门。
内部空间狭窄，但功能齐全。驾驶座、副座，后面还有小小的储物空间。控制台看起来比主脑接入点那个要完好得多。
他尝试按下几个按钮。
嗡…
控制台亮起微弱的灯光，几个屏幕闪烁了几下，显示出残缺的启动自检程序。
【星梭‘巡天者-7’号…状态检测中…】 【结构完整性：87%...】 【维生系统：离线…】 【导航系统：损毁…星图数据库缺失…】 【武器系统：离线…】 【…核心能量：0.001%...不足维持最低功率运行…】
一连串的坏消息，但林昊的目光却死死盯在了最后一行。
核心能量耗尽！这才是关键！
只要有能量，结构完整，维生、导航甚至武器都可以想办法克服！至少能进行短途的星际飞行，离开这艘死船，寻找最近的栖息地或者信号源！
他立刻在星梭内寻找能量接口或者备用能源舱。很快，他在驾驶座下方找到了主能源接口，那是一个标准的、需要插入高纯度能量方块的插槽。
而他手中，只有脉冲步枪的能量弹匣。
尝试着将一个满能量弹匣插入接口。
控制台灯光亮了一下，随即迅速暗淡下去。
【警告！能量源等级过低，无法驱动星梭核心…最低启动需求：1单位标准星枢能量晶格…】
弹匣的能量对于星梭来说，杯水车薪。
希望似乎就在眼前，却又被无情掐灭。
林昊靠在冰冷的驾驶座上，深吸一口气。不能放弃…既然这艘星梭停在这里，说明方舟上必然有对应的能量储备！
去哪里找？
他的目光再次投向控制台，尝试调取星梭的日志或者最后接收到的指令。
屏幕闪烁，艰难地加载出几条残缺记录：
【…最后停泊指令接收自：第七主引擎维护区…b-12号能源调度站…】 【…任务：运输‘炽晶’能量方块至舰桥…未完成…】 【…警报：能源调度站遭遇入侵…连接中断…】
第七主引擎维护区！能源调度站！炽晶能量方块！
线索找到了！
但那个地方…主引擎区域…绝对是方舟的核心区域，也必然是危险程度最高的地方之一！灾难的源头？攻击最先发生的地方？还是污染最严重的区域？
而且，“遭遇入侵”…
林昊感到一阵棘手。
就在这时——
他识海深处，那枚一直安静蛰伏的诡异种子，忽然轻微地悸动了一下！
一种模糊的、源自本能的渴望情绪，顺着神魂链接传递而来！
渴望的方向…赫然正是飞船深处，那处名为“第七主引擎维护区”的方向！
种子对那里的某种东西…产生了反应？
是引擎本身散发的巨大能量？还是…别的什么？
林昊的脸色变得凝重起来。
这绝非好事。种子的异动意味着更大的不确定性和风险。但它提供的这种模糊指向性，却又在某种程度上印证了能源调度站可能存在高纯度能量。
去，还是不去？
前方可能是离开的希望，也可能是更深的陷阱和危险。体内还有一颗不知何时会爆炸的炸弹。
几乎没有太多犹豫，林昊的眼神重新变得坚定。
必须去。
困守于此，只有死路一条。夺取能量，启动星梭，才有一线生机！至于体内的种子…只能走一步看一步，或许在引擎区，能找到克制甚至利用它的方法？
他不再耽搁，将星梭内可能用上的工具——一把多功能切割器，一个还能工作的环境检测仪——收入囊中，然后毅然离开了这艘充满希望却又无法动弹的孤舟。
根据星梭提供的模糊坐标和信息终端上残缺的方舟结构图，他朝着位于方舟更底层的第七主引擎维护区前进。
越靠近引擎区，周围的景象越发骇人。
墙壁上的破损痕迹不再是简单的爆炸或撞击，而更像是被某种极致的高温瞬间熔蚀出的光滑孔洞，或者被无法理解的力量扭曲成了怪异的雕塑。空气中弥漫着一种焦糊和臭氧混合的刺鼻气味，甚至偶尔能看到一些闪烁的、不稳定的能量电弧在断开的管道间跳跃。
时空扭曲的现象也更加频繁和剧烈，有时甚至能看到过去发生的灾难影像碎片如同幽灵般一闪而过——惊慌奔跑的星枢成员、爆炸的火光、以及…某种快如鬼魅、只有一片模糊阴影的“入侵者”身影！
林昊的心提到了嗓子眼，行动愈发谨慎。
终于，在一扇高达数十米、厚度惊人、仿佛为巨人建造的巨型闸门前，他停下了脚步。闸门被某种力量从外部强行撕裂开一个巨大的、边缘呈熔化状态的破口，足以让数人并行通过。
门上巨大的星枢文字标识虽然破损，但仍可辨认：
【第七主引擎室】 【高危！未经授权严禁入内！】 【能量辐射极端危险！】
而那个破口，仿佛巨兽狰狞的嘴巴，通往未知的黑暗与危险。
浓郁的、几乎化为实质的能量波动从破口内汹涌而出，让林昊的皮肤感到针扎般的刺痛，却也让他气海内微弱的神力运转加快了几分。
同时，他识海中的诡异种子，悸动得更加明显了，那股渴望的情绪几乎要化为低语，催促着他进入其中。
林昊深吸一口气，握紧了脉冲步枪，另一只手悄然取出了那把试验型的“破舰者”生物瓦解枪。
他没有立刻进入，而是小心翼翼地靠在破口边缘，龙瞳全力向内部望去。
里面是一个巨大得超乎想象的空间，仿佛一个金属打造的地下世界。无数粗大的能量管道和支架如同森林般蔓延，大部分已经断裂、熔化。空间的中央，是一个巨大无比的、已经熄灭、并且从中断裂的环状结构——那应该就是方舟的主引擎之一。
而在引擎的下方，可以看到一片相对完好的建筑结构，上面有“b区能源调度”的标识。
那里，就是他的目标！
但通往那里的路上，布满了更多剧烈能量辐射区、不稳定的大型结构残骸，以及…一些在能量雾霭中缓缓蠕动、散发出不比Ω-7弱多少的恐怖气息的阴影！
引擎低语，危机四伏。希望与死亡，仅一门之隔。
林昊眼神一凛，最终一步踏入了这方舟最危险的核心禁区！