老祭司的出现让小满暂时停下了脚步。她能感觉到,这位老祭司生命之火如同风中之烛,微弱而摇曳,显然也受到了那股枯萎能量的侵蚀,只是凭借某种意志或者特殊方法在勉强支撑。
“老人家,我不是来触怒山神的。”小满尽量让自己的语气显得平和,“我是来帮忙的。寨子里的人昏迷不醒,是因为这洞里的东西,不是什么山神发怒。”
老祭司浑浊的眼睛里闪过一丝波动,但随即又被更深的恐惧覆盖:“不……不能进去……那是……‘吞灵之穴’……祖先……封印的……恶魔……醒了……进去……都会死……”
吞灵之穴?祖先封印?
小满心中一动。看来这处异常并非近期才出现,而是有着古老的历史,被当地的先人发现并封印过,只是不知为何,封印松动了,或者被外力破坏了。
“老人家,封印已经破了,里面的‘东西’正在吞噬寨民的生命。”小满指着洞口,“如果不管它,整个寨子的人都会死。我必须进去,想办法重新封住它,或者解决掉它。”
老祭司剧烈地咳嗽起来,脸上的黄绿色斑点似乎又扩散了一些。他旁边的年轻村民又怕又急,带着哭腔道:“阿公!让她试试吧!阿爸阿妈他们都……都快要不行了!”
老祭司看着年轻村民绝望的眼神,又看了看小满那平静却坚定的目光,最终,如同耗尽了所有力气般,颓然地松开了紧握拐杖的手,喃喃道:“劫数……劫数啊……进去……也是死……不进去……也是死……”
他不再阻拦,只是用那双浑浊的眼睛,深深地看了小满一眼,仿佛在为她送行。
小满对他点了点头,不再犹豫,转身毅然步入了那散发着不祥气息的洞穴。
洞穴内部比想象中要深邃得多。通道倾斜向下,岩壁潮湿,覆盖着一种滑腻的、如同苔藓般的黄绿色菌毯,散发出浓郁的腐朽气息。越往里走,光线越暗,那股剥夺生机的枯萎力场也越发强烈。
小满周身金光流转,将侵袭而来的枯萎能量隔绝在外。她能感觉到,这股力量在不断地试图渗透、瓦解她的护体金光,消耗着她的力量。这让她更加确信,这洞中的东西,与“研究会”面具男子的能力同源,但更加原始和暴烈。
前行了约莫百米,眼前豁然开朗。
一个巨大的地下溶洞出现在眼前。溶洞的中央,并非什么恐怖的怪物,而是一个直径约十米的、如同沼泽般不断冒着黄绿色气泡的水潭!
潭水粘稠,散发着令人作呕的甜腻腐臭。而那股强大的枯萎能量,正是从这潭水的深处散发出来的!潭水周围,散落着一些动物的骸骨,甚至还有几具穿着现代衣物的人类尸骨,显然都是误入此地的牺牲品。
小满能清晰地“看”到,一丝丝微弱的本源生机,正从溶洞的岩壁、从空气中、甚至从遥远寨子方向,被无形的力量牵引而来,汇入这黄绿色的潭水之中!
这潭水,就像是一个活着的、贪婪的吞噬核心!
而在潭水的正中央,悬浮着一块约莫脸盆大小、形状不规则、通体呈现暗黄色、表面布满蜂窝状孔洞的奇异矿石!那矿石如同心脏般微微搏动着,每一次搏动,都引动着整个潭水的能量潮汐,散发出更强的吞噬力!
是这块矿石!它就是一切的源头!它似乎在自发地、疯狂地吞噬着周围的一切生机!
小满仔细观察,发现那块矿石的表面,隐约残留着一些早已模糊的、类似符咒的刻痕。看来,这就是老祭司口中,祖先封印的“恶魔”本体。只是不知为何,封印失效了,让这块诡异的矿石重新开始活动。
必须毁掉它,或者再次封印它!
小满深吸一口气,正准备动手。
突然,异变再生!
那潭水剧烈地翻涌起来,粘稠的黄绿色液体如同拥有生命般,向上隆起,凝聚成三条粗壮的、由腐烂植被和淤泥构成的触手,带着恶风,朝着小满狠狠地抽了过来!
同时,那块暗黄色矿石搏动的速度猛地加快,一股更加强大的吸力传来,小满感觉自身的生机都隐隐有一丝不稳,仿佛要被强行抽出体外!
这矿石,不仅能够被动吞噬,还能主动攻击!