谷雨的清晨，滩涂的泥地里冒出层细密的绿——固根草已经长到膝盖高，叶片互相缠绕，像张绿色的网，把黑土罩得严严实实。阿疤踩着露水在网边巡逻，脚边的响铃石时不时“叮铃”轻响，是昨夜刚埋的新石头，比之前的更灵敏，别说踩上去，就是风吹过带动草叶蹭到，都会发出声音。
“阿疤哥，这石头真机灵！”念安蹲在响铃石旁，用手指轻轻碰了碰，铜铃立刻“叮”地跳了一声，“比检测仪还快呢！”她手里捧着个小布包，里面是新孵出的监草虫，红彤彤的像堆小豆子，正准备往草里放。
阿疤刚想回话，脚下的响铃石突然急促地响起来，“叮铃哐啷”连成一片，比之前任何一次都急。他心里一沉，掏出“火眼金睛”检测仪，薄荷晶体瞬间变成墨黑，比上次声东击西时颜色深了三倍。“是大股的影核粉末！”他拽着念安往响铃石最响的地方跑，“他们不是来割网的，是带了家伙！”
果然，在固根草最密的地块边缘，防虫网被撕开了道丈长的口子，几根粗麻绳缠着网眼，显然是被硬生生拽开的。更让人头皮发麻的是，泥地里插着十几把铁铲，铲头还在往下滴黑泥，几个黑影正抡着铲子往地里刨，动作粗暴得像在翻地，被刨开的土坑里，固根草的根须暴露在外，沾着黑色的黏液——是腐泥剂。
“是影阁的‘挖根队’！”阿疤认出领头的黑影，是影阁里专门负责毁田的“铁手”，据说能一铲子把碗口粗的树根刨断。“他们想把固根草连根刨出来，让毒草趁机长！”
王大爷带着村民们从草垛后冲出来，手里的锄头抡得呼呼响：“狗娘养的！敢刨俺们的根！”他一锄头砸在铁手的铲子上，火星溅在黑泥里，像朵炸开的小烟花，“俺看你们是忘了上次被盐腌的滋味！”
铁手显然是有备而来，身后的黑影们掏出个奇怪的家伙——像把小锄头，却带着锯齿，往草根上一勾，就能带起一大丛根须。“阿疤，你这叛徒看得清楚！”铁手的声音像砂纸磨过木头，“这叫‘断根锄’，专刨草根，今天就让你们的固根草变成无根草！”
影阁的人配合得极默契，有的用断根锄勾根，有的往坑里泼腐泥剂，还有的举着盾牌挡村民的锄头，动作快得像阵风。阿疤注意到他们的鞋——鞋底钉着铁掌，踩在响铃石上却没怎么响，显然是做了手脚，“他们的鞋垫里塞了棉花！”他大喊着提醒，“别被响铃石骗了，往有黑泥的地方打！”
念安举着木灵碎片往黑影堆里冲，蓝光扫过，那些泼腐泥剂的黑影手里的罐子突然炸开，黑泥溅了他们自己一身。“小精灵说，影核做的罐子怕蓝光！”她把带来的监草虫往被刨开的土里撒，红色的小虫立刻往固根草的断根上爬，用嘴咬掉沾着腐泥剂的部分，“它们能帮根须消毒！”
刘明让人往断根锄上撒石灰，白色的粉末粘在锯齿上，立刻冒出白烟，铁手的铲子顿了顿，显然是被烫到了。“用护根肥泼！”他喊着把肥桶往黑影堆里扔，褐色的肥汁溅在他们身上，和腐泥剂一混，发出“滋滋”的响，像在打架。
铁手见势不妙，突然吹了声口哨，黑影们扔下铲子就往西北方向跑，那里的芦苇丛里藏着艘小船，显然是早就准备好的退路。“别让他们跑了！”阿疤追在最前面，手里的短刀砍断挡路的芦苇，“那船肯定装了他们刨出来的根！”
小船刚划出去半丈，就被赶来的渔船拦住。船舱里果然堆着半船固根草的根须，用黑布盖着，还在往下滴腐泥剂。铁手被按在船板上，仍在嘶吼：“你们救不活这些根！腐泥剂渗进土里，这片地五年都长不出东西！”
“五年？”周小满爷爷蹲在被刨开的土坑旁，抓起把黑泥，往里面撒了把固根草的种子，又浇了勺护根肥，“俺们这就种给你看！别说五年，就是五个月，这里照样长满固根草！”
村民们分成几队，一队修补被撕开的防虫网，用铁丝把网眼缠成死结；一队往被刨开的地里撒石灰，中和腐泥剂；阿疤则带着人把刨出来的根须重新栽回去，用护根肥调成糊状裹住断口，再浇上盐水——西域商人说过，这样能促进根须愈合。
影阁的挖根队被捆在响铃石旁，听着铜铃不断的响声，像在听自己的丧钟。铁手看着村民们有条不紊地救根，眼神里终于露出慌色：“你们……你们怎么不怕腐泥剂？”
“怕？”王大爷往他脸上扔了把固根草，“俺们怕过啥？当年海难毁了半座岛，俺们照样重建；你们影阁闹了这么久，俺们的草不是越长越壮？”他指着地里重新站直的固根草，“这草跟人一样，只要根还在，哪怕断了，也能重新扎进土里。”
晌午时，被刨开的土地已经补种完毕，新撒的种子上盖着层稻草，像盖了层被子。念安把新孵的监草虫撒在补种的地方，红色的小虫钻进草叶间，很快就看不见了。“小精灵说，它们会守着这些新根，不让毒草靠近。”她把响铃石往土里埋得更深，“这样就没人能偷偷刨根啦。”
哈桑先生派来的西域商人带来了“生根粉”，是用骆驼刺的根磨的，据说能让断根在三天内长出新须。“这粉混着护根肥用，效果加倍，”商人帮着往土里撒粉，“就算铁手的断根锄再厉害，也赶不上根长得快。”
阿疤蹲在补种的地旁，手里攥着把黑泥，泥土里混着固根草的断须，已经开始泛出淡绿。他想起铁手说的“无根草”，突然笑了——影阁大概永远不懂，有些根就算被刨出来，只要有人护着，往土里一埋，照样能活，就像他自己，从影阁的泥沼里爬出来，踩在青屿岛的黑土里，不也扎下根了吗？
铜镜里的郡主也遇到了挖根队，不过她早有准备，在草根下埋了层碎瓷片，影阁的断根锄一刨就卷了刃。“他们也就这点能耐了，”郡主对着镜头举着卷刃的铁铲，“想刨断两界的根？做梦！”她让人往地里撒了把西域的“速生种”，据说七天就能长半尺高，“让他们看看，啥叫真正的扎根。”
谷雨的阳光把滩涂晒得暖洋洋的，防虫网下的固根草在风中轻轻晃，像在伸展腰肢。刘明望着那些被修补的网眼和新埋的响铃石，觉得这场“挖根计”虽然凶险，却也让大家更明白，根这东西，从来不是埋在土里就完了，得有人守，有人护，有人在被刨断时，肯弯腰把它们重新埋回去。
王大爷熬了锅绿豆汤，往里面撒了把固根草的嫩叶，清热又解腻。“来，都喝点，”他给阿疤递了碗，“下午俺们再往泥里埋些碎铁，让他们的断根锄来了就卷刃！”
阿疤接过碗，绿豆汤的清凉混着草叶的微苦，在舌尖慢慢散开。他低头看向碗里的倒影，那道疤在汤里晃了晃，竟像是在笑。腰间的响铃石被风蹭得轻响，像在说：放心吧，以后再没人能偷偷刨根了。
念安把最后一把监草虫撒进草里，拍了拍手上的泥。木灵碎片的蓝光在草叶间流动，像在给每根断根输送力气。铜铃铛的响声混着远处的船鸣，像在为这些重新扎根的生命，唱一首倔强的歌。