寅时初刻,夜色最浓。
星陨阁内一片死寂,连虫鸣声都仿佛被这森严的气氛所吞噬。唯有远处隐约传来的梆子声,预示着换岗的时刻即将到来。
秦瑶与韩沐如同两道紧贴地面的影子,悄无声息地潜行至药庐所在的院落外墙下。院墙高耸,黑石砌成,表面滑不留手。墙内,一座造型古怪、檐角飞翘的三层楼阁静静矗立,窗口漆黑,如同巨兽沉睡的眼眸。院门处,两名守卫拄着长戟,虽在值守,但显然已到了最疲惫的时刻,眼神涣散,呵欠连连。
秦瑶屏息凝神,仔细感知着院内的气息。除了门口两名明哨,她果然在院中几处阴影里,察觉到了两道极其微弱、几乎与周围环境融为一体的呼吸声——正是暗哨!
“换岗时,明哨会与前来交接的人短暂交谈,暗哨的注意力也会被吸引片刻。”秦瑶在韩沐耳边以微不可闻的声音说道,“那就是我们唯一的机会。墙东北角有一棵老槐树,枝叶繁茂,可借力翻入。进去后,直接潜入主楼底层窗下。动作要快,如狸猫过隙,不得有丝毫迟疑。”
韩沐重重点头,将全身的力气和精神都凝聚在这片刻之间。伤口的剧痛仿佛被暂时隔绝,他的眼中只剩下那高耸的院墙和院内那座可能藏着解药的楼阁。
时间一分一秒流逝,每一息都如同煎熬。
终于,远处传来了略显杂沓的脚步声和低沉的交谈声——换岗的队伍来了!
院门处的两名守卫精神一振,挺直了身体,望向声音来处。院内阴影中的那两道微弱气息,也出现了瞬间的波动。
就是现在!
秦瑶眼中精光一闪,低喝一声:“走!”
她身形如烟,率先掠至东北墙角,足尖在粗糙的墙面上轻轻一点,身形借力拔起,同时流云袖挥出,卷住一根粗壮的树枝,悄无声息地翻入了院内。整个动作行云流水,没有发出一丝声响。
韩沐咬牙跟上,他无法像秦瑶那般轻盈,只能凭借手臂力量和腰腹残存的力气,艰难地攀上墙头,再顺着老槐树的枝干滑下。落地时,脚下虚浮,一个踉跄,险些摔倒。秦瑶及时伸手扶住他,两人迅速隐入主楼底层一扇雕花木窗下的阴影里。
几乎在他们藏好的同时,院门开启,换岗的守卫完成了交接,新的守卫站定,一切又恢复了沉寂。暗处的气息也重新归于平静。险之又险!
药庐主楼近在眼前。 楼内隐隐传来一股复杂的药味,混合着草木清香和一种难以言喻的腥气。窗户紧闭,但从缝隙中透出的黑暗,却比外面的夜色更加深邃。
秦瑶仔细检查着窗户,发现其中一扇的插销似乎有些松动。她指尖微动,一根细如发丝的银针探入缝隙,轻轻一拨。
“咔哒。”一声微不可闻的轻响,插销滑开。
秦瑶轻轻推开窗户,一股浓郁的药味扑面而来。她率先跃入,韩沐紧随其后。
楼内一片漆黑,伸手不见五指。 空气潮湿而沉闷,除了那复杂的药味,还弥漫着一股陈年灰尘的气息。秦瑶从怀中取出一颗夜明珠,微弱的光晕勉强照亮了周围丈许之地。
他们身处一个宽敞的前厅,摆放着一些桌椅和药柜,但看起来寻常无奇。然而,厅堂深处,一道向下的石阶却引起了他们的注意——石阶通往地下,幽深黑暗,那浓郁的腥气正是从下方传来。
“重要的东西,可能藏在下面。”秦瑶低语,眼神警惕地扫视四周,确认没有机关触发。
两人小心翼翼地沿着石阶向下走去。石阶湿滑,布满青苔,越往下,药味和腥气越发浓重,还夹杂着一丝若有若无的腐败气息。
地下是一间巨大的石室,远比上面的楼阁宽敞。 夜明珠的光晕下,眼前的景象让韩沐倒吸一口凉气,胃里一阵翻腾。
石室中央,是一个巨大的血池,池水暗红粘稠,咕嘟咕嘟地冒着细小的气泡,散发出令人作呕的腥臭。血池周围,摆放着数十个半人高的陶瓮,瓮口密封,但隐约能听到里面传来窸窸窣窣的蠕动声,令人毛骨悚然。四周的石壁上,嵌着无数格架,上面摆放着各式各样的药材、矿石、以及一些浸泡在不明液体中的古怪器官。
这里不像是药庐,更像是一个进行邪恶试验的魔窟!
“找解药!”秦瑶强压下心中的厌恶,低声道。她开始快速而谨慎地检查那些壁架上的药材和瓶罐。韩沐也强忍不适,在另一边搜寻。
时间紧迫,他们必须在下次巡逻或有人进来之前找到目标。
韩沐的目光扫过一个个贴着诡异标签的瓶子:“七步断肠散”、“腐心丸”、“千蛛万毒液”……皆是剧毒之物,看得他心惊肉跳。难道星陨阁真的没有解药,只有毒药?
就在他几乎绝望之际,他的目光落在角落一个不起眼的寒玉盒上。盒子表面没有标签,却隐隐散发着一股与周围格格不入的清凉气息。他心中一动,伸手想要打开。
“别动!”秦瑶突然低喝,一把按住他的手。她的目光锐利地盯住玉盒边缘一道几乎看不见的细丝。“有机关,连接着警报。”
秦瑶小心翼翼地用银针试探,最终解除了机关,才轻轻打开玉盒。盒内铺着柔软的丝绸,上面静静地躺着一枚鸽卵大小、通体晶莹剔透、内部仿佛有氤氲之气流转的紫色丹药。丹药旁,还有一小卷泛黄的绢帛。
秦瑶拿起绢帛,快速浏览,冰冷的脸上终于出现一丝波动:“‘蚀心蛊’……解药配方……及……蛊母所在……”
韩沐闻言,心中狂喜!终于找到了!
然而,就在这时——
“咔嚓!”
一声轻微的、仿佛枯枝断裂的声响,从他们头顶的楼板传来!
秦瑶脸色骤变,瞬间收起玉盒和绢帛,吹熄夜明珠,低喝一声:“有人来了!快走!”
黑暗中,两人凭借着记忆和感觉,急速向石阶口退去。但已经晚了!
沉重的脚步声正从楼梯上方快速逼近,同时,一个阴冷嘶哑的声音在黑暗中响起,带着一丝戏谑:
“深更半夜,是哪位贵客,不请自来,擅闯我药庐禁地啊?”
声音在空旷的石室中回荡,杀机四溢!
刚刚到手的希望,瞬间被更深的危机所笼罩!他们被发现了!